« Oui, mais seulement si tu es prête à parler. »
« Je vais bien. Je voulais te le dire depuis longtemps. Je n'ai juste pas… pas osé, comme toujours. »
« Ne dis pas ça. Je trouve que tu es une femme formidable. Regarde comment tu as géré l'étal toute seule quand je n'étais pas là ? »
« Hum… Ce n'est pas l'avis des gens qui me connaissent. »
« Qu'importe les autres ? Combien vaut leur opinion face à la mienne, la grande Tila ? »
« Héhé, tu es vraiment bête. Arrête avec les blagues, je parle sérieusement. »
« Oui, madame. »
Elle marqua une pause avant de continuer.
« C'est au sujet de cet endroit. Tu sais, cette terre, cette maison, elles ne m'appartiennent pas vraiment. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« Strictement parlant, ce sont les biens de mes mères. »
« Tes mères… Tu ne m'en as jamais parlé. »
« La vérité, c'est que je ne sais pas grand-chose d'elles non plus. En fait, je ne les ai jamais rencontrées. »
« Hein ? Comment est-ce possible ? »
« Mes mères, elles…. Attends, laisse-moi tout raconter depuis le début. Garde en tête que tout ce que je vais dire maintenant, ce sont des choses que j'ai entendues des autres. »
Elle inspira profondément avant de reprendre son récit.
« Mes mères s'appellent Madin et Acoten. Elles venaient à l'origine de milieux très différents. Madin était la fille d'un haut membre de l'association de l'eau au dôme 3, tandis qu'Acoten était la fille d'une famille pauvre. Pourtant, elles ont fini par aller à l'école ensemble et sont tombées amoureuses avec le temps. Quand cela s'est su, la famille de Madin s'est fermement opposée à toute union entre elles, alors elles ont fui ici, au dôme 82. »
Jusqu'ici, c'était une histoire très banale. Il y en avait des douzaines comme celle-là dans mon monde.
« Madin avait encore beaucoup d'argent puisque sa famille était riche et ils ont acheté cette terre et cette maison. Pendant un court moment, elles ont été heureuses, et tout allait bien. Elles étaient profondément amoureuses, au point que les habitants d'ici s'en souviennent encore. Mais bientôt, elles ont appris que des gens de la famille de Madin les cherchaient. Et c'est là qu'elles ont commis une grave erreur. »
Même si elle affirmait ne pas les avoir connues, Suuru semblait encore affectée par son histoire, paraissant triste en me la racontant.
« Peut-être parce qu'elles étaient pressées, ou parce qu'elles avaient peur, ou trop stressées, elles ont décidé de rendre leur union un fait irrévocable. Et la solution qu'elles ont choisie pour ça a été… d'avoir un bébé. »
Suuru baissa à nouveau les yeux en se mordant les lèvres.
« Mais il y avait un problème. Les couples qui veulent un enfant doivent attendre longtemps sur une liste d'attente pour se voir attribuer une place dans le champ des bébés. Malheureusement, elles n'avaient pas ce luxe et, dans leur précipitation, elles ont décidé de créer leur propre champ des bébés et d'avoir un bébé illégalement. »
« C'est quelque chose de très grave ? »
« Oui. À l'intérieur des dômes, c'est l'un des crimes les plus terribles. Le contrôle de la population est extrêmement critique car nos ressources sont si limitées. Avoir un bébé illégalement, c'est la même chose que tuer quelqu'un ou empêcher un autre couple d'avoir un bébé. C'est la même chose que prendre la vie d'une autre personne. Bien sûr, un seul enfant n'est pas un problème en soi. Le problème, c'est que si l'un le fait, les autres voudront faire de même, et la situation échappera à tout contrôle. »
Elle soupira.
« Et bien sûr, elles se sont fait prendre sur le fait. Les voisins qui souriaient à leur amour auparavant se sont tous retournés contre elles pour avoir brisé un tel tabou. Le gouvernement du 82 a réclamé une punition très sévère, peut-être même une vie pour une vie, mais la famille de Madin est intervenue avant que ça n'en arrive là. Au final, elles ont compensé le dôme avec une grosse somme d'argent et ont emmené mes mères avec elles au dôme 3. »
« Et toi, alors ? »
« Tout ça s'est passé avant ma naissance. Quand je suis sortie du champ, on m'a confiée à un orphelinat et c'est là que j'ai passé toute mon enfance. Mais les gens autour de moi ne m'aimaient jamais. J'étais considérée comme une enfant pécheresse, née d'un tabou, en volant la chance de vivre à quelqu'un d'autre. C'est pour ça que les gens qui me connaissent me regardent comme ça. Quand j'étais petite, je pensais que c'était normal puisque c'était comme ça qu'on me traitait toute ma vie. Mais en grandissant, j'ai réalisé que ce n'était pas le cas, et que les autres enfants recevaient une bien meilleure considération que moi. C'est à ce moment-là que j'ai demandé à propos de mes mères et qu'elles m'ont tout raconté. »
« Ce n'est pas trop ? Ce n'est pas comme si tout ça était de ta faute. »
Elle sourit tristement.
« C'est comme ça que les gens pensent ici. Parce qu'il faut si longtemps pour avoir un bébé, les gens pensent que chaque vie est précieuse. Et probablement qu'ils trouvaient la façon dont je suis née très injuste. »
Au début, je croyais que cette façon de faire grandir les enfants dans des champs était absurde, mais peut-être que c'était la raison. C'était une sorte d'énorme méthode de contrôle des naissances, où chaque enfant était comptabilisé, et la triche impossible. Enfin, à moins que quelqu'un d'assez âgé ne paie 10 000 lods à un officiel corrompu pour obtenir une identité, bien sûr.
« Je suis tellement désolée pour toi, Suuru. Tu ne mérites rien de tout ça. »
Je la serrai plus fort contre moi et elle gigota pour prendre une position plus confortable, avant de se détendre à nouveau presque aussitôt.
« Je vais bien. Je suis heureuse maintenant. Je n'aurais jamais cru pouvoir être aussi heureuse dans ma vie, mais chaque jour a été incroyable depuis que tu es là, Tila. Te retrouver effondrée derrière la maison a peut-être été la meilleure chose qui me soit arrivée. »
« Je vais finir par rougir si tu me compliments autant. »
« Ce mot est incompatible avec toi. »
« C'est vrai. Anyway, as-tu déjà eu des nouvelles de tes mères ? »
« Rien. Il m'a aussi été interdit de les chercher. »
« Quelle dureté. »
« Je ne peux pas dire que je ne suis pas curieuse, mais je ne sais pas ce que je ressentirais en les rencontrant. J'ai peur qu'elles ne me semblent que des étrangères. Et… je pourrais leur en vouloir pour ce qu'est devenue ma vie. Peut-être qu'il vaut mieux ne jamais se rencontrer, après tout. »