Je levai la main.
« C'est moi. »
À peine eus-je fini de parler qu'un soldat s'envola vers Géola à toute vitesse, tandis que les autres se rapprochaient de nous. Wico et Selva se placèrent devant moi pour me protéger. Celle qui menait le groupe prit à nouveau la parole.
« Nous appartenons au corps aérien de l'armée de Géola. Tila Urtek, vous êtes convoquée d'urgence par Mademoiselle Vejas. Vous devez venir avec nous sur-le-champ. »
Je me souvenais du nom de Vejas, impossible à oublier dans cette région. L'usage de « mademoiselle » au lieu de « dame » laissait penser qu'il s'agissait de la fille de la dirigeante de Géola. Celle qui aurait dû prendre les rênes de la ville après que sa mère lui eut tout laissé.
Je réfléchis rapidement à ce qui pouvait motiver cette convocation. Malheureusement, les possibilités étaient trop nombreuses. Cela pouvait concerner les objets selniques, le fait qu'on ait découvert que j'étais une mage spatiale, une humaine, ou encore mon voyage à Makji.
Je murmurai à Wico et Selva :
« Puis-je leur faire confiance ? »
Selva me regarda comme pour dire qu'elle n'en savait rien, mais Wico acquiesça en désignant la soldate en tête du groupe.
« C'est bon. Je la connais. C'est une femme sérieuse. Trop droite pour son propre bien. »
Elle se tourna à nouveau vers l'avant et sourit.
« Que voulez-vous avec ma disciple, Elsy ? »
Cela fit froncér les sourcils à la femme.
« Ma disciple ? Depuis quand ? »
« Depuis une semaine ! »
« Haah. Tu ne peux pas t'en empêcher, hein, aigle lubrique ? »
« C'est exact ! »
« Tsk. Bref, Mademoiselle Vejas vous expliquera tout. Veuillez venir avec moi maintenant, nous n'avons pas beaucoup de temps. »
« Donc, tu ne sais rien, hein ? Pourquoi ne pas le dire tout simplement ? »
« Ferme-la, Wico. »
« Et si je n'ai pas envie de la fermer ? »
« Tu n'aimerais pas ce qui t'arriverait. »
La tension montait vite et je n'eus d'autre choix que d'intervenir. Je me plaçai devant Wico et écartai grand les bras.
« Inutile de se battre entre nous, grandes guerrières. Nous sommes toutes du même côté. Je viendrai avec vous. Mais ma carriole ? »
« Nous en laisserons quelques-unes ici pour s'en occuper. Elle arrivera à Géola peu après vous. »
« Je comprends. »
Je me tournai de nouveau vers Selva et Wico.
« Il semble que ce soit ici que nous nous séparons. Merci beaucoup de m'avoir escortée pendant ce voyage. Je viendrai vous rendre visite bientôt. »
Je tendis la pièce d'or restante que je devais à Selva, qui la prit avec plaisir, et dix pièces à Wico, qui empocha son dû prestement.
« Oui, reviens vite, ma disciple. Nous t'attendrons. »
Selva ne semblait pas très enthousiaste à l'idée de me revoir, mais ne dit rien à voix haute. J'ouvris les bras vers les soldats.
« Désolée pour le retard. Je suis prête maintenant. »
La cheffe acquiesça et se posta derrière moi, sa main sous mes aisselles.
« Je vais vous porter. Ne vous inquiétez pas, vous êtes en sécurité entre mes mains. »
Et bien sûr, Wico devait commenter.
« Ma disciple se fait tripoter par un condor inconnu ! »
Les guerrières furent saisies et se tournèrent vers Elsy, l'une d'elles essayant difficilement de réprimer un sourire, tandis que l'intéressée ne semblait pas du tout satisfaite.
« Il te faut une bonne raclée, Wico. »
« Je suis prête à te la donner quand tu veux. »
Elsy trembla de colère une seconde avant de tourner la tête.
« Nous n'avons pas de temps pour tes pitreries aujourd'hui. Allons-y. »
Elle me souleva comme si je ne pesais rien. Elle était aussi une sorcière de rang 6 et l'effort ne lui coûtait probablement pas grand-chose. De là, notre groupe s'éleva dans les airs à une dizaine de mètres de haut et fila à grande vitesse vers Géola. Je fis signe d'adieu à Wico et Selva jusqu'à ce qu'elles disparaissent de ma vue. Après cela, je profitai du trajet, qui n'était ni confortable ni inconfortable. J'avais l'habitude d'être dans le ciel, mais moins d'avancer à une telle vitesse dans les airs, et l'expérience était intéressante. Bien que ma vie dépendît de la bonne volonté de la femme qui me portait, il y avait encore un petit sentiment de libération, comme si rien ne pouvait entraver ma liberté de mouvement.
Après avoir apprécié la sensation un moment, je m'adressai à la cheffe du groupe.
« Connaissez-vous ma maîtresse, grande guerrière ? »
« Appelez-moi Elsy. Oui, je connais cette trouble-fête lubrique depuis des années. »
« Trouble-fête ? »
« Tout à fait. J'ai dû nettoyer ses bêtises tant de fois que je ne les compte même plus. »
« Quel genre de bêtises ? »
« Quoi d'autre ? C'est toujours lié au sexe. Elle couche avec tout le monde et se fiche des conséquences. Je suis sûre qu'elle a dû beaucoup te taquiner pendant ton voyage. »
« Tu as raison sur ce point. »
« Tu n'as pas à lui prêter attention. En tout cas, elle ne devient pas violente pour ces raisons. »
« Je vois. Merci pour le conseil. »
« De rien. Tu es différente de ce que j'attendais. Comment s'est passé ton voyage à Makji ? »
« C'était intense. Nous avons été attaquées par des bandits et les négociations pour vendre mes marchandises ont été assez éprouvantes aussi. »
« Pas de chance pour toi. Heureux que tu aies engagé une escorte de rang 6. »
« Oui, c'est exact. Pendant l'attaque... »
Cette femme était assez facile à aborder malgré son rôle de commandante d'unité. Nous discutâmes pendant le reste du trajet, qui ne dura pas longtemps. En carriole, il nous fallait normalement un peu plus d'une demi-journée pour atteindre la ville. Avec notre groupe volant à grande vitesse, le temps fut réduit d'un facteur multiple. En une trentaine de minutes, nous aperçûmes déjà Géola. Nous y fûmes quelques minutes plus tard.
Cependant, la ville avait bien changé depuis mon départ. Toute la sortie nord était entourée par l'armée, la bloquant complètement. En regardant sur les côtés, je constatai que ce n'était pas seulement la sortie. La ville entière était encerclée par des militaires, n'autorisant personne à entrer ou sortir.
Il semblait que mes pires craintes se soient réalisées.