Cela signifiait qu'une fois les dômes installés, l'espace vital total de l'humanité était fixé. Ils n'auraient jamais accès à plus de ressources que celles déjà présentes à l'intérieur des dômes. La première chose qui manqua fut l'eau. Une fois toute l'eau à l'intérieur des dômes consommée, ils n'eurent d'autre choix que de compter sur le recyclage, la pluie que le dôme laissait passer, et les mages de l'eau. Les mages de l'eau en particulier devinrent essentiels à l'humanité et furent désormais l'un des métiers les plus cruciaux et respectés. Et bien sûr, ils devinrent aussi certains des gens les plus riches.
Le même problème se posa pour la nourriture. Il n'y avait qu'un nombre fini de champs fertiles. Cela signifiait que la quantité de nourriture produite était à peu près figée, ce qui impliquait aussi que la population humaine devait être strictement contrôlée. C'est pourquoi les gens devaient faire la queue pour qu'une place se libère dans le champ des bébés. La taille du champ des bébés était calculée pour s'ajuster à une population stable.
Vinrent ensuite les ressources standard. Pierre, métaux, bois, terre et sable devinrent tous précieux. Certains pouvaient encore être recyclés, comme Suuru le faisait pour le métal, mais la quantité disponible restait limitée pour tous. C'est pour cela que les maisons étaient faites d'un mélange de matériaux, comme la pierre, la terre et le métal. Les gens utilisaient simplement ce qu'ils pouvaient pour construire leurs foyers.
Après avoir traversé le marché, je continuai d'explorer la ville. Parfois, j'entrais dans une boutique pour examiner leurs marchandises et leurs prix. Je faisais aussi attention aux gens que je croisais. Je fus surpris de constater que leurs rangs étaient bas en moyenne. La plupart des femmes étaient entre le rang 0 et le rang 2. Je n'avais encore vu personne que j'estimais au-delà du rang 2. Par-dessus ça, la majorité des rang 2 étaient des personnes âgées. Cela avait du sens puisque monter en rang était un effort de très long terme, mais ça restait bizarre que ce soit aussi bas. En comparaison, les gens normaux dans mon monde seraient entre le rang 0 et le rang 6. Était-ce dû à un manque de menaces extérieures ? Ou peut-être parce que la concentration de sel dans l'air n'était qu'environ la moitié de celle de mon monde précédent ?
Après avoir arpenté la majeure partie de la ville, j'estimai sa population à quelques dizaines de milliers. Il restait encore pas mal de temps dans la journée et je devais décider quoi faire maintenant. Je pouvais retourner chez Suuru mais il n'y avait aucun intérêt à la regarder travailler sans rien faire. Il me fallait au moins un capital de départ pour devenir commerçant comme je l'aspirais depuis toujours. Si j'avais eu des objets intéressants dans mon inventaire, je les aurais vendus pour gagner un peu d'argent, mais ce n'était pas le cas. La seule chose qui pouvait me rapporter un peu de liquide était mon téléphone, mais je n'avais pas l'intention de le vendre. Même si je ne pouvais pas m'en servir pour contacter qui que ce soit, il me serait encore utile pour bien d'autres choses. Quant aux médicaments, non seulement ils étaient basiques, mais je n'étais pas sûr de la réaction des gens si je sortais des drogues inconnues. Inutile de s'attirer des ennuis pour quelques pièces.
La meilleure chose à faire était de se mettre au travail, ne serait-ce que pour aujourd'hui. J'abordai une femme au hasard dans la rue et lui parlai.
« Je dis n'importe quoi. »
Inutile de dire quelque chose d'intéressant. La femme remarqua mes vêtements d'étranger, entendit une langue étrangère sortir de ma bouche, et ses yeux s'illuminèrent de compréhension. Elle déplaça du sel vers ses oreilles et quand je vis qu'elle avait fini, je parlai à nouveau.
« Bonjour, madame. »
« Bonjour. Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Je suis nouveau dans ce dôme et je cherche du travail. Vous connaissez un endroit qui a besoin d'un coup de main ? »
« Vous devez venir d'un dôme lointain. Je n'ai jamais entendu votre langue auparavant. Je ne connais aucun endroit qui a besoin d'aide, désolée. Essayez de demander à la mairie. »
« Pourriez-vous me dire où elle se trouve ? »
« Si vous partez par là, tournez à droite et à gauche une fois, puis encore à droite, et vous y serez dans environ trois minutes. »
Je mémorisai ses instructions approximatives. Je pourrais toujours demander à quelqu'un d'autre quand je serais plus près de ma destination.
« Merci, madame. »
« Y a pas de quoi. »
Elle partit rapidement après ça, continuant son chemin. Au bout de trois minutes, j'étais bel et bien perdu et dus demander à une personne de plus avant d'atteindre la mairie. Le bâtiment était un peu mieux que ceux autour. Il avait deux étages, était principalement en pierre, et beaucoup de gens y entraient et en sortaient. Quand j'entrai, il y avait plusieurs files de gens qui attendaient qu'un guichet tenu se libère. Sans trop réfléchir, je m'insérai dans l'une des files et attendis mon tour.
Quand ce fut le cas, je lâchai encore une fois une phrase au hasard à la femme du guichet avant qu'on puisse communiquer.
« Bonjour. Je suis nouveau en ville et je cherche du travail. »
« D'accord. Puis-je voir votre pièce d'identité, s'il vous plaît ? »
'
« Ah… Ma pièce d'identité… Je l'ai laissée à l'hôtel. Laissez-moi aller la chercher. Je reviens tout de suite. »
Je ne savais même pas s'ils avaient quelque chose comme un hôtel dans cette ville. Heureusement, le fonctionnaire ne semblait pas se soucier de mes paroles.
« Bien sûr. Il faudra refaire la queue, par contre. »
« Bien sûr. »
Je pris la tangente, espérant ne pas être fiché comme résident illégal ou quelque chose du genre. J'avais ma pièce d'identité de mon monde précédent dans mon portefeuille mais ça ne servirait à rien ici. Tout comme ma carte de crédit était devenue un morceau de plastique inutile.
Je me sentis assez honteux de moi d'avoir oublié quelque chose d'aussi simple. Tellement pour être un talent rare. J'étais pas terrible quand il s'agissait de la vraie vie.
Je secouai la tête. Peu importe. Les erreurs arrivent. Ce ne sera pas la première et certainement pas la dernière.
Dans la vie, il y a toujours un moyen. Il me suffisait de le trouver.