se tenait près du jeune plant, la binette posée sur son épaule et le sang séchant sur sa lèvre, et il contempla la lame un long moment, parce qu'il était honnêtement surpris de voir à quel point elle avait bien fonctionné.
Il l'avait lancée contre un constructeur renforcé en chute, rempli d'Immensité Demi-Insondeable, et l'avait fendu en deux, et il avait retourné le ciel lui-même d'un seul coup. La binette bourdonnait doucement dans ses mains, un peu chaude, et il eut l'étrange impression qu'elle était tout aussi surprise que lui.
Ce n'avait pas été seulement la binette, toutefois, et tandis qu'il restait là, il repassa le combat et comprit ce qu'il avait réellement fait. Chaque Immense qu'il avait jamais affronté se battait de la même manière, en prenant leur Histoire Narrative et leur pouvoir et en forçant l'existence à les suivre, en repoussant l'existence autour d'eux dans la forme qu'ils voulaient jusqu'à ce qu'elle casse ou cède.
Il n'avait fait rien de tout cela, ne serait-ce qu'une fois, parce qu'il avait envoyé ses Rêves dans l'existence à la place, ses Rêves Infinis et Cauchemars sans fin, et avait donné son autorité à tout ce qui l'entourait et l'avait laissé décider comment aider.
C'était pour cela que la mer s'était levée quand il avait eu besoin qu'elle se lève, et que le sol s'était ouvert pour attirer ses ennemis vers le bas, et que chaque courant d'infini dans la Carcosa avait poussé derrière chaque coup de binette. Il s'était mouvé avec LE Courant Sans Effort et l'existence s'était mue avec lui, de sorte que chaque coup qu'il portait transportait le poids de toute la région et pas seulement le sien. Les Demi-Insondeables l'avaient combattu seuls avec leur propre pouvoir, tandis qu'il les avait combattus avec tout ce qui l'entourait, et cette différence avait comblé un écart de force qui n'aurait jamais dû être comblé.
Il n'avait pas gagné en étant plus fort qu'eux, parce qu'il n'était pas plus fort qu'eux. Il avait gagné parce qu'il n'utilisait pas le pouvoir comme ils le faisaient, et la binette forgée à partir de quatre Éclats de ÇA avait transformé toute cette aide empruntée en quelque chose d'assez tranchant pour couper l'Immensité Demi-Insondeable.
sourit à cela, puis il roula des épaules et étira les bras au-dessus de sa tête jusqu'à ce que son dos craque, parce qu'il restait du travail à faire.
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Orren Mourncrest gisait toujours dans le cratère du ciel retourné, la lumière s'écoulant lentement de chaque blessure, et Saelith Vane pendait toujours là où il l'avait laissée, fixant la maison de pierre sur la falaise avec les deux mains pressées sur sa bouche. marcha dans les airs vers Orren en premier, prenant son temps, pendant que les courants d'infini se courbaient vers lui à chaque pas et que la neige s'écartait devant ses bottes.
Orren le vit venir et tenta de se relever, rassemblant ce qui restait de son Immensité dans ses poings, mais le sol du ciel renversé se referma sur ses bras et ses jambes et le maintint au sol avant qu'il ne puisse les lever.
passa la lame de la binette sous le menton d'Orren et tira, et l'homme large et silencieux sortit du cratère avec un son à mi-chemin entre un rugissement et un sanglot !
le traîna à travers le ciel vers la ferme de la même manière qu'il avait traîné Corvin, et la terre près du petit rejeton vert de Corvin s'ouvrit avant même qu'ils ne l'atteignent, large et sombre et en attente. Il pressa Orren dedans d'une botte, et le sol se referma sur lui, et la binette et les racines du jeune plant se mirent au travail tandis que les cris étouffés d'Orren s'éteignaient lentement sous la terre noir-or.
Saelith ne se battit pas du tout quand il vint pour elle. Elle ne le regarda qu'une fois, ses yeux pleins de la maison qu'elle n'avait jamais trouvée, puis le regarda à nouveau, et elle le regardait encore quand il passa la binette par le devant de sa robe et l'attira vers la ferme. Il l'enterra près du bord du champ où elle pouvait faire face à la maison de pierre.
... !
Les Anciens rompirent. Il en restait douze en vie, battus et saignant du combat, et quand ils virent le troisième Demi-Insondeable entrer dans le sol, chacun d'eux se tourna et s'enfuit dans une direction différente à la fois !
Ils déchirèrent le ciel pour s'échapper, ouvrant des trous dans l'espace et plongeant à travers, chevauchant les courants d'infini à plein régime, se dispersant à travers la Carcosa en douze traînées de lumière blanche et or, et en un instant ils avaient tous disparu de vue.
Ils étaient, après tout, des Immenses.
les regarda partir et छोड़ा un long souffle, parce qu'il n'aimait pas laisser le travail à moitié fait.
Il ferma les yeux et donna plus de lui-même à l'existence qu'il ne l'avait fait à aucun moment jusqu'alors. Son Origine Humaine Rêveuse s'écoula de lui en une large marée lente, bleu-or et obsidienne-or, se répandant à travers la Carcosa mélangée à la Friche qui s'étendait dans toutes les directions, à travers les rivières d'infini et la neige qui tombait et le noir entre les Dimensions, et tout ce qu'elle toucha pencha vers lui et écouta.
Il ne pourchassa pas les Anciens, parce qu'il n'en avait pas besoin, puisque l'existence elle-même savait déjà exactement où chacun d'eux se trouvait.
Le premier Ancien était à mi-chemin d'une Dimension voilée quand la Dimension se referma sur lui et le renvoya par où il était venu.
Le second chevauchait un courant d'infini à plein régime quand le courant se courba sous lui, doucement et complètement, et le ramena droit à la ferme, tandis que le troisième trouva le ciel devant lui se transformer en sol et le sol l'attirer vers le bas.
Le pouvoir exprimé par chacun des points d'existence environnants était lourd !
Un par un, à travers les Dimensions et à travers les rivières d'infini et à travers le noir enneigé de la Carcosa, l'existence les fit tous demi-tour et les ramena chez eux, au champ de .
HOUUM !
Ils tombèrent du ciel en hurlant, tous les douze, tirés par les courants et la neige et le sol lui-même, et se tenait parmi les rangées de terre noir-or et les planta.
Il les planta un par un, d'un coup de binette pour ouvrir le sol et de sa botte pour les presser dedans et un autre coup pour refermer la terre sur eux, descendant le champ en ligne droite. Quand il atteignit la fin de la rangée, la ferme était à nouveau silencieuse hormis la neige, et quinze petits rejetons verts se dressaient dans la terre derrière lui.
... !
s'appuya sur la binette et regarda en arrière le long de la rangée de rejetons, et il hocha lentement la tête vers lui-même.
« Demi-Insondeables et Anciens », dit-il, à personne en particulier, sa voix calme et unie. « Chacun d'eux plein d'Immensité et d'Histoire Narrative et de rêves qu'ils n'ont jamais finis, et chacun d'eux est venu ici pour prendre ce qui était à moi. Ils feront un bon engrais... meilleur que tout ce que j'aurais pu acheter. »
... !
Au-dessus de la ferme, les prisonniers pendaient dans la neige qui tombait, et leurs entraves s'étaient desserrées et étaient tombées quelque part pendant le combat, de sorte qu'ils étaient libres maintenant et pouvaient aller n'importe où. Aucun d'eux ne bougea !
Octavius Infinitum et les deux autres Anciens et les dix Établis fixaient la rangée nette de rejetons verts et l'homme au chapeau de paille s'appuyant sur sa binette, et leurs visages étaient devenus gris d'horreur, parce qu'ils venaient de regarder quinze Immenses enterrés vivants dans un champ et appelés engrais.
ressentit leur horreur et secoua la tête, parce qu'il ne le voyait pas comme eux. Ce n'était que la nature, la plus vieille loi qu'avait l'existence, manger ou être mangé, et ces quinze étaient venus pour le manger lui et sa ferme et avaient été mangés à la place, et il n'y avait rien d'étrange là-dedans.
Il tourna le dos aux prisonniers libérés et regarda par-dessus son champ, parce qu'il y avait des choses plus importantes devant lui maintenant que ce qu'une poignée d'Immenses effrayés pensaient de lui, et il voulait voir comment sa première récolte avançait.
[Vous avez vaincu trois Formes de Vie Immense Demi-Insondeables et douze Anciens Immenses.]
[Ils ont été plantés dans votre ferme.]
[Corvin Astrael : Engrais Demi-Insondeable.]
[Orren Mourncrest : Engrais Demi-Insondeable.]
[Saelith Vane : Engrais Demi-Insondeable.]
[Engrais Ancien : 12.]
[Chacun peut être utilisé comme engrais pur pour enrichir votre ferme.]
[Chacun peut au contraire être laissé germer une Végétation Existentielle Unique.]
[Ce que chacun ferait pousser : ?????]
... !
lut les invites deux fois et rit doucement. Engrais ou végétation, pensa-t-il, et il regarda les quinze rejetons et se demanda en quoi un Demi-Insondeable pourrait s'épanouir.
Alors... le ciel au-dessus de la Carcosa s'illumina, et la bannière DE LA Narration des Rois apparut haut au-dessus de la ferme, vaste et brûlante de lumière, la même bannière qui pendait dans le ciel au-dessus de chaque Héritage et Dimension et région d'existence où elle avait jamais été vue, et chaque nom dessus brillait.
Près du bas du classement, l'un de ces noms bougea, glissant vers le haut d'une seule place tandis que le nom au-dessus glissait vers le bas pour reprendre sa place. Puis des mots s'épanouirent en dessous, écrits en lumière pour que tous les êtres de l'existence qui pouvaient voir la bannière puissent les lire.
[LA Narration des Rois a changé.]
[L'Origine Humaine Rêveuse passe du Rang 49 au Rang 48.]
[L'Origine Humaine Rêveuse a affronté les forces de deux Rois classés bien au-dessus de lui, LE Psaume de Fer de la Dernière Porte et LE Berger des Étoiles Tombantes.]
[Il a dominé les forces des deux et n'a pas perdu.]
[Son Jugement a augmenté.]
... !
leva les yeux vers la bannière et fronça les sourcils, puis il secoua lentement la tête.
Ceci... n'était pas un effet qu'il avait intentionné !
Chaque Roi sur cette bannière venait de lire son nom à côté du Psaume de Fer et du Berger, et chacun d'eux se demanderait maintenant qui était L'Origine Humaine Rêveuse et où elle pouvait être trouvée.
Les deux Rois susmentionnés pourraient même aisément relier les points !
Il laissa échapper un long souffle par le nez et décida que cela, aussi, ne faisait que partie du flux de l'existence, et qu'il ne le combattrait pas.
Au-dessus de lui, Octavius et les autres prisonniers libérés regardaient alternativement le fermier au chapeau de paille et les mots brûlants sur la bannière, et vit leurs yeux s'écarquiller les uns après les autres. Ils avaient été ici, et ils avaient tout vu, et ils étaient les seuls êtres de l'existence qui pouvaient relier les deux choses rapidement, un fermier sans nom qui venait d'enterrer une armée du peuple du Berger et un nom sur la bannière qui venait de monter pour avoir fait exactement cela.
Il pouvait voir l'instant où chacun comprit, et il pouvait voir leur peur et leur révérence se disputer sur leurs visages.
Il n'avait pas l'intention de les attaquer, parce qu'ils ne l'avaient pas attaqué, et s'ils savaient maintenant qu'il était L'Origine Humaine Rêveuse sur la bannière, alors c'était simplement ainsi que les choses avaient tourné. Il allait leur dire qu'ils étaient libres d'aller où bon leur semblait, quand Octavius Infinitum descendit du ciel, et tous les autres descendirent avec lui, et chacun d'eux s'agenouilla dans la neige au bord de son champ et s'inclina.
« Ô Roi sur LA Bannière », dit Octavius, sa voix tremblante, pendant que les autres hochaient vigoureusement la tête à côté de lui, « nous serions honorés de vous suivre. »
Puis il leva les yeux vivement, jeta un coup d'œil à la rangée de quinze rejetons verts, et baissa de nouveau les yeux vers la neige.
« Nous n'avons aussi rien vu du tout », ajouta-t-il, très vite, « et nous pourrions aussi juste passer par là, si cela serait mieux ! »
... !
s'appuya sur sa binette et regarda les treize Immenses agenouillés dans la neige au bord de sa ferme, et il leur sourit, très gentiment.
Ils voulaient le suivre, et ils n'avaient rien vu, et ils étaient aussi juste de passage, tout en même temps, et il attendit patiemment d'entendre laquelle de ces versions allait l'emporter !