Le Regard Verdoyant sortit de la lumière verte pour entrer dans la Chrysalide.
Elle arriva dans une région où la soie avait cédé la place à des mers, d'immenses mers lentes d'or qui roulaient et tournaient dans toutes les directions, et chaque vague en elles était un destin. Certaines étaient brillantes et brèves et se brisaient vite. L'air au-dessus d'elles vibrait de tous les futurs qu'elles portaient.
Un instant plus tard, l'espace à côté d'elle ondula, et en sortit, avec Kir One qui se profilait dans son dos comme une montagne noire qui l'aurait suivi jusqu'à la maison.
LE Regard Verdoyant tourna la tête et regarda autour d'elle.
Son visage était le même, beau et immobile, ses cheveux vert foncé remués par un vent chaud venu des mers dorées. Mais ses yeux n'étaient plus verts. Ils étaient or, sans pupilles et brillants, les yeux de regardant à travers son visage.
Et ce qu'ils virent, c'étaient des murs !
D'immenses murs dorés de destin s'élevaient tout autour d'eux de chaque côté, si hauts que leurs sommets disparaissaient dans la brume, si larges qu'ils courbaient hors de vue. Ils étaient faits de la même substance que les mers en contrebas, du destin solide versé vers le haut et figé, et ils se déplaçaient lentement tandis qu'il les regardait, glissant et tournant, ouvrant de nouveaux passages et en fermant d'anciens.
On aurait dit que tous les trois étaient arrivés dans une énorme cour ouverte au cœur de quelque chose de bien plus vaste, un espace ceint de tous côtés par le destin lui-même.
Au loin, deux silhouettes se tenaient ensemble au bord d'une mer dorée.
L'une était Lifthrasir, petite et calme. L'autre était Lygara, LE Premier Gu du Destin, vaste et étrange, son corps d'insecte et ses tentacules lents enroulés autour du rivage, et au-dessus de tout, le visage d'une belle femme, sereine et vigilante. Elles parlaient tranquillement. À présent, toutes deux se tournèrent vers .
Lifthrasir regarda Kir One, puis lui.
« As-tu été fructueux, demanda-t-elle, en utilisant Kir One ? »
et Kir One se regardèrent.
Kir One ne dit rien. L'un de ses nombreux visages mâchait encore, très légèrement.
« Très », dit . Il leva les yeux vers les murs dorés qui dressaient leur tour. « Qu'est-il arrivé ici ? »
Il étendit son Rêve en parlant, et constata qu'il pouvait à peine l'envoyer au-delà des murs. Ses sens butèrent contre eux et glissèrent en retour comme de l'eau sur du verre, et le peu qui passa revint flou et incertain, comme si les murs eux-mêmes décidaient de ce qu'il avait le droit de savoir.
Lygara lui répondit.
« Le destin ne peut être fui, dit-elle, et sa voix roula sur les mers dorées comme une lente marée. La fatalité ne peut être distancée. Chaque forme de vie qui a jamais vécu a essayé, et toutes ont appris la même chose au bout de leur route. On ne peut pas laisser son destin derrière soi. On ne peut que se retourner et lui faire face. Alors Lifthrasir et moi avons choisi de faire face au sien ici, sur un terrain de notre fabrication. Nous avons bâti un vaste Labyrinthe de Destin autour d'elle, pour piéger et confondre tout ce qui viendrait pour elle, et pour le sentir bien avant qu'il n'arrive. »
Ses tentacules remuèrent contre le rivage. « Il y a un art à transformer le destin en arme. À prendre le sort de ceux qui s'opposent à vous et à le broyer dans votre main. »
Son beau visage se tourna vers LE Regard Verdoyant. « Et tu sembles bien apprendre cet art. Tu as recouvert cette femme de tes tissages. Elle est apparue il n'y a pas longtemps, et je sens ta main partout en elle. »
Ses yeux se rétrécirent légèrement. « Je ne pensais pas que tu pouvais toucher un Ancien encore. »
... !
Ses yeux brillèrent d'une lumière dangereuse en le disant.
sourit et agita une main avec aisance vers LE Regard Verdoyant.
« Je connais mes limites, dit-il. J'ai saisi une opportunité, une femme blessée, et des possibilités que tu ne peux même pas imaginer pour faire en sorte que cela arrive. Je ne pense pas pouvoir intimider une Immensité Ancienne pour l'instant. »
C'est ce qu'il dit.
Même si cela pourrait changer dans un jour ou deux !
Lygara l'observa longuement, et la lumière dangereuse dans ses yeux s'estompa lentement pour laisser place à quelque chose qui ressemblait à de l'intérêt.
se tourna à nouveau vers LE Regard Verdoyant.
Elle se tenait sur le rivage doré à côté de lui avec ses yeux dans son visage, parfaitement immobile, attendant ce qu'il voudrait. Il la regarda un moment et songea à son destin. Où il avait commencé, une jeune Nouvellement Élevée fière dans un jardin. Où il était allé. Où il se serait terminé, s'il était resté hors de son rêve.
Il se plaça devant elle.
« Tu as vécu une vie horrible en tant que victime, dit-il doucement. Et puis tu as vécu en tyran aussi. Tu as broyé des enfants en pilules et les as données à ta fille en appelant cela de l'amour. Et tu es venue pour ma tête avec les autres. »
Il inclina la tête. « Dans l'existence, on gagne ou on perd. Je garderai ton rêve. » Sa voix resta calme. « Mais le reste de toi... n'a pas besoin de rester. »
Il laissa son Rêve s'écouler en elle !
Il y entra comme une rivière dans un lit de rivière à sec, lentement d'abord, puis plus large, puis partout. Son identité était une longue phrase qu'elle s'était écrite sur elle-même pendant des Âges : qui elle était, ce qu'elle avait fait, qui elle craignait, qui elle haïssait, ce qu'elle voulait. Le Rêve de lut cette phrase du début à la fin, calmement, de bien haut.
Puis il commença à l'effacer !
Un mot à la fois, LE Regard Verdoyant s'en alla. Son nom se détendit et se flouta. Les souvenirs du Démon se dissoudirent comme du sucre dans l'eau tiède. Sa fierté, sa peur, sa haine, ses longues habitudes cruelles, tout s'amincit, s'estompa, se lava hors d'elle, jusqu'à ce que la seule chose qui reste debout dans ce lit de rivière soit la seule chose qu'il avait promise de garder.
Son rêve.
Il brillait là, seul, petit et vert et très brillant, le rêve d'une mère qui voulait que sa fille s'élève.
|L'identité de LE Regard Verdoyant a été effacée.|
|Son rêve demeure.|
|Son Immensité, son Regard, et sa place dans l'existence sont maintenant tenus par ton Rêve.|
alla plus loin !
Au-delà du rêve, au-delà de l'espace vide où elle avait été, dans la partie la plus profonde de son Immensité, où elle avait toujours gardé ce qu'elle aimait le plus. Là, tout était vert. Une brillante verdure sans fin s'étendait dans toutes les directions, douce, chaude et vibrante, et flottant en son centre se trouvait une petite figure recroquevillée, une Racine sectionnée gelée dans la glace à côté d'elle.
Minerva !
Son corps tremblait. Ses yeux s'ouvraient et se fermaient, s'ouvraient et se fermaient, tandis qu'elle dérivait dans un demi-conscient, trop faible pour rester éveillée et trop agitée pour dormir. Sans un son, ses lèvres bougeaient. L'extrémité sectionnée de sa Racine pendait à côté d'elle, déchiquetée et froide.
la regarda.
« Jure allégeance à mes rêves, dit-il, et sois liée à eux. Le rêve de ta mère sera accompli. Et tu accompliras ton propre rêve d'Immensité. »
Il tendit la main, et son Rêve se déversa dans sa Racine.
Il s'écoula dans l'extrémité sectionnée comme de la lumière dans un verre fêlé, comblant chaque bord déchiqueté, chaque rupture gelée, chaque endroit où son chemin avait été arraché. Une brilliance bleu et or se propagea le long de sa Racine et dans son corps, et son tremblement grandit et grandit jusqu'à ce qu'elle secouée de tout son corps, et puis ses yeux s'ouvrirent net.
Elle le vit !
Le choc remplit son visage, puis l'horreur. Elle vit la brilliance se déverser en elle, vit la silhouette à la peau de nuit et aux constellations bleu-or se tenir à la place de sa mère, et pendant un instant, des souvenirs traversèrent ses yeux, trop rapides pour être saisis. Le jardin de sa mère, le froid, la porte qui se fermait, une voix quelque part lui disant ce qu'elle avait perdu.
Minerva se mordit la lèvre fort.
Puis, lentement, tremblante, elle baissa la tête, et s'agenouilla devant .
|Minerva a juré allégeance à tes rêves.|
|Sa Racine sectionnée est remplie par ton Rêve.|
|Son chemin vers l'Immensité s'est rouvert.|
... !
la regarda calmement.
Il avait fait cela pour plus que son propre bien.
Une partie de Minerva venait de LE DÉMON SANS SOMMEIL.
La progéniture importait. Il y avait bien des façons d'atteindre un père par sa fille, même quand ce père pensait que sa fille valait moins que de la terre, même quand il l'avait déjà broyée dans sa paume dans une autre possibilité rien que pour observer le visage de sa mère. Le sang portait des fils, et les fils pouvaient être suivis.
Bien sûr, ce n'était qu'une façon possible. savait qu'il y avait beaucoup de possibilités et beaucoup de chemins devant lui, et il en verrait la plupart avant d'en emprunter un.
Et il y avait une chose qu'il voulait régler tout de suite.
Ce putain de détour avec LE SCELLÉ.
LE SCELLÉ était dans LES Gardiens de l'Existence. Après quarante et une vies empruntées là-bas, savait exactement où. Et quoi qu'il fût qui le rende unique, quelles que soient ses nombreuses identités et sa vieille, vieille histoire...
Pouvait-il, maintenant, être vraiment plus grand qu'une Immensité Ancienne blessée ?