Un idéal est une promesse qu'une forme de vie se fait à elle-même sur ce qu'elle sera, quoi qu'il advienne autour d'elle. Il est facile à tenir par beau temps. Il n'est mis à l'épreuve que dans la tempête. Et la tempête finit toujours par arriver !
Il y a longtemps, au bord extrême d'une petite Dimension, vivait une Forme de Vie qui entretenait une lampe. Elle se dressait sur une falaise noire au-dessus d'une mer sombre sans fin, et chaque nuit la Forme de Vie gravissait la falaise et allumait la lampe pour que tout ce qui était perdu dans l'obscurité puisse trouver son chemin vers le rivage. Elle s'était fait une promesse dans sa jeunesse : la lumière brûlerait pour tous ceux qui en auraient besoin, qui qu'ils soient.
Pendant longtemps, ce fut facile.
Puis la guerre vint dans la Dimension.
La première armée gravit la falaise et dit : « Tourne ta lampe loin de la mer. Nos ennemis naviguent la nuit. Laisse-les se noyer. »
La Forme de Vie répondit : « La lumière brûle pour tous », et l'armée brûla sa maison pour lui donner une leçon.
La seconde armée gravit la falaise et dit : « Tourne ta lampe vers le camp de nos ennemis, pour que nous puissions les voir dormir. »
La Forme de Vie répondit : « La lumière brûle pour tous », et l'armée lui enleva ses enfants pour lui donner une leçon.
La troisième armée vint et ne dit rien du tout. Elle se contenta de s'installer autour de la lampe avec ses lances et attendit, pour voir combien de temps une seule forme de vie pouvait maintenir une lumière à elle seule.
La Forme de Vie la maintint.
Elle la maintint à travers l'incendie et à travers la maison vide et à travers les longues nuits sans enfants. Elle la maintint pendant que les deux armées maudissaient son nom. Chaque nuit, elle gravissait la falaise, plus vieille et plus mince et plus seule, et allumait la lampe, et la laissait briller pour tous.
La guerre dura cent ans.
Lorsqu'elle prit fin, chaque navire qui s'était jamais perdu dans cette mer sombre, ami et ennemi confondus, avait trouvé son chemin vers le rivage grâce à cette unique lumière obstinée. Et lorsque les survivants des deux camps gravirent la falaise à leur tour pour remercier le gardien, ils le trouvèrent assis près de la lampe, mort, ses mains encore en coupe autour de la flamme.
Son nom fut perdu avec la guerre. La lumière était ce dont ils se souvinrent.
La lampe brûlait encore.
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LE Démon Sans Sommeil se tenait derrière , souriant, et l'esprit de bougea plus vite que jamais !
Il portait un Ancien. Il tenait LE Regard Verdoyant complètement, chaque racine et chaque œil, et c'était un outil sans pareil parmi tout ce qu'il avait jamais tenu. Un Ancien Immense, blessé, mais toujours un Ancien. Et se tenant à portée de bras d'elle, parfaitement à l'aise, était un être qui lui avait fait confiance, à travers toute sa longue existence, pour rester soumise.
Comment l'utiliser au mieux ?
Dans l'espace d'un seul instant, avant la prochaine respiration du Démon, ouvrit son Rêve Quantique Infini.
[Rêve Quantique 6 commence.]
[Conditions initiales : votre Rêve tel qu'il est maintenant. Taux d'Assimilation : 2,1 %. Vrai Ordre III.4.]
[Vous tenez LE Regard Verdoyant complètement.]
[Objectif : utiliser LE Regard Verdoyant contre LE Démon Sans Sommeil.]
Le verre bleu-or s'éleva autour de lui, et dans la fenêtre la plus proche, le vergel gelé attendait.
[Branche 1 commence.]
[Seconde 1 : Vous laissez LE Regard Verdoyant se tourner vers LE Démon Sans Sommeil comme pour l'accueillir.]
[Seconde 2 : Il s'approche. Il ne soupçonne rien.]
[Seconde 3 : Vous versez votre Shinjitsu dans son rêve, et à travers son rêve, dans son Immensité.]
Dans le verre, LE Regard Verdoyant se leva depuis la base de son prunier avec un doux sourire, une main toujours pressée contre sa poitrine blessée, et le Démon vint vers elle, décontracté et amusé.
À l'intérieur d'elle, versait !
Son Immensité ne contenait aucun Shinjitsu. Chaque racine de son Regard, chaque œil dans son jardin, chaque fil de propriété qu'elle avait planté à travers les Âges, tout cela n'avait toujours été que du poids emprunté, un pouvoir qu'elle avait pris et ne faisait que tenir en prêt. Maintenant faisait courir sa propre vérité à travers tout cela, et pour la première fois de toute son existence, son Regard devint réel.
[Votre Shinjitsu court à travers l'Immensité DE LA Regard Verdoyant.]
[Pour la première fois, son Regard tient la vérité.]
[Son poids emprunté devient, pour un instant, le sien.]
[Son Immensité se compresse et s'aiguise.]
[LE Regard Verdoyant se tient plus fort qu'elle ne l'a jamais été.]
Sa blessure se referma sur une ligne d'or. Son Immensité, qui avait reposé sur son vergel comme une lourde couverture, se resserra dense et brûlante, et chaque arbre gelé de son jardin explosa en vert puis en or, et ses yeux, toujours soigneusement verts à l'extérieur, flamboyèrent brillamment en dessous.
[Seconde 4 : Elle frappe.]
La main DE LA Regard Verdoyant s'enfonça dans la poitrine DU Démon Sans Sommeil !
Elle alla profond, à travers sa nuée de Causes, à travers les vigiles murmuriantes, jusqu'au centre de lui, et son Regard l'accompagna, mille vraies racines de propriété s'enfonçant dans l'existence du Démon d'un seul coup et tentant de le faire partie de son jardin !
Pendant un battement de cœur, le vergel devint parfaitement silencieux.
Puis le Démon baissa les yeux vers la main dans sa poitrine.
Il sourit.
Son habituel large sourire avait disparu. Celui-ci était froid, et lent, et très intéressé.
« Qu'es-tu ? » demanda-t-il doucement. « Tu n'es pas cette faible putain. »
Ses yeux perpétuellement ouverts se rétrécirent. « Qu'est-ce que c'est que ça ? »
[Seconde 5 : LE Démon Sans Sommeil explose.]
Sa nuée se fendit !
Les vigiles murmuriantes se déchirèrent comme de vieilles toiles, et derrière elles il y avait quelque chose de nouveau, quelque chose de bien au-delà d'un Ancien, bien plus lourd, bien plus ancien, un poids si vaste que l'Immensité nouvellement aiguisée du Regard Verdoyant parut soudain n'être qu'un jouet d'enfant. Pour une seule respiration, à travers la brèche dans sa nuée, un scintillement de quelque chose s'échappa qui fit trembler toute la fenêtre de verre.
[LE Démon Sans Sommeil ne se tient pas à l'Immensité Ancienne.]
[Un scintillement d'Immensité Unfathomable fuit à travers sa nuée.]
[Sa Profondeur véritable : ?????]
Il démonia le Regard Verdoyant en un seul mouvement fluide, sans hâte.
Son bras vint le premier, toujours planté dans sa poitrine, et il l'arracha et le laissa tomber dans la neige. Puis ses racines, chaque vraie racine que venait de lui donner, arrachées en grandes poignées emmêlées et réduites en poussière verte. Puis son Immensité, pelée comme l'écorce d'un fruit, et il plongea droit dedans, au-delà de sa blessure, au-delà de son jardin, dans la partie la plus profonde de son Domaine d'Immensité où elle gardait ce qu'elle aimait le plus.
Il en sortit Minerva !
La fille était encore inconsciente, petite et pâle et recroquevillée sur elle-même, sa Racine sectionnée gelée dans la glace à côté d'elle. Le Démon la tint levée dans une main et la regarda longuement. Puis il regarda le visage du Regard Verdoyant, attentivement, guettant la moindre réaction.
Et il referma sa main !
Minerva avait disparu. Il y eut un son comme de la glace qui craque, et un peu de poussière verte et dorée qui dérivait à travers ses doigts, et rien d'autre.
Le visage DU Regard Verdoyant resta parfaitement vide.
le portait. Le faire bouger lui avait complètement échappé.
Le Démon observa ce visage vide pendant un long, très long moment.
« Aucune réaction du tout, » murmura-t-il. « Pas même pour elle. »
Il inclina la tête. « Donc c'est ça, la possession. »
Il se pencha plus près, ses yeux brillants et très éveillés.
« Qui a la capacité de posséder un Ancien si proprement ? Qui es-tu ? »
Un mince sourire revint, tranchant comme une lame. « Mes vrais ennemis devraient savoir mieux que de venir contre moi de cette façon... »
[Seconde 7 : LE Démon Sans Sommeil trouve votre fil en elle.]
[Seconde 8 : Il le suit.]
[Seconde 9 : Votre existence s'effondre.]
[La Branche 1 s'est terminée.]
... !
Le verre s'assombrit, et resta assis dedans, très immobile, et regarda ce qu'il venait de voir.
Il le passa en revue froidement, pièce par pièce : la force du Démon, le scintillement d'Unfathomable derrière la nuée, sa vitesse, comment il avait remonté le fil en deux secondes montre en main, et comment il avait écrasé sa propre fille purement pour guetter une réaction, puis lu tout ce dont il avait besoin dans l'absence de celle-ci.
C'était le vrai visage DU Démon Sans Sommeil. en garda chaque détail !
Puis le verre lui montra une dernière chose.
[Résultat de la branche : un coût.]
[Vous avez tenu le rêve DE LA Regard Verdoyant complètement.]
[Son rêve était le rêve d'une mère.]
[Vous l'avez utilisé comme une arme. Vous l'avez complètement ignoré. Vous n'avez même pas essayé de l'accomplir.]
[Cela va à l'encontre de ce que vous êtes : L'Origine Humaine Rêveuse.]
[Rêver, c'est vivre le rêve, pas seulement le tenir.]
[Taux d'Assimilation, si cette route est empruntée : 2,1 % à 2,0 %.]
... !
lut cet encart deux fois.
Il avait porté son rêve comme un gant, et il avait ignoré à quoi il servait. Le rêve d'une mère, et il avait laissé son visage vide comme la pierre pendant que son enfant mourait devant elle.
C'était la mauvaise route.
Il laissa la Branche 1 partir, et se tourna pour regarder une autre route.
Et s'il orientait les événements différemment, tout en gardant l'arme ? Un Ancien Immense était trop utile pour être jeté. Il se souciait fort peu du Regard Verdoyant elle-même. Elle avait nourri sa fille d'enfants et appelé ça de l'amour. Mais son pouvoir, son Regard... tout cela pourrait toujours être utile.
Et s'il tenait son rêve, et effaçait simplement qui elle était ?
La vider de la mère, et il ne resterait rien pour trahir. Seulement un Ancien vide, attendant tout ce qu'il voudrait y mettre.
[Branche 2 commence.]
... !