Au loin, dans une autre région DE LA Chrysalide, les rivières coulaient en toutes les couleurs.
Elles se faufilaient à travers l'obscurité scintillante en longs canaux tressés, chacune d'une teinte différente, et chaque teinte une Provenance différente. La Vie coulait verte. La Mort coulait d'un violet pâle. Le Feu coulait or, l'Eau coulait bleue, et le Temps coulait d'un violet étrange qui semblait reculer même en avançant. Il y avait des rivières de Provenances inconnues de la plupart des formes de vie, des couleurs sans nom, toutes s'entortillant les unes dans les autres et se séparant à nouveau dans un espace vaste et sans fin, avec la soie tombante de la Chrysalide dérivant dans leurs courants.
Et dans les rivières, des Gu nageaient.
Des Gu Rares. Des milliers. De chaque Provenance. Des coléoptères scintillants de flamme vivante filant à travers l'or. De pâles papillons de la Mort dérivant au-dessus du violet. De longs mille-pattes argentés du Temps s'enroulant contre le courant. Chacun un trésor que des formes de vie dans des Héritages auraient passé des vies entières à chercher, et ici ils nageaient par milliers, aussi communs que des vairons.
Alors une déchirure s'ouvrit au-dessus.
Un Kirtimukha en franchit le seuil.
Il atterrit dans les rivières avec un vaste et lourd éclaboussement, et les Gu Rares se dispersèrent comme des étincelles. Il se tenait jusqu'aux genoux dans les courants multicolores, serein, les yeux fermés, et’ouvrit les mâchoires.
Et il commença à boire l'Histoire Narrative de la Provenance elle-même.
Les rivières se courbèrent vers lui. Leurs couleurs s'écoulèrent dans sa gueule en longs jets tressés, vert et violet et or et argent, et avec elles partit leur histoire. La légende d'où chaque Provenance était venue. Le poids de chaque origine.
Lentement, les alentours commencèrent à griser.
Et au même instant, quelque chose s'épanouit !
Elle surgit des rivières elles-mêmes. De toutes les couleurs à la fois. Elle se déploya vers le haut depuis l'espace comme une fleur faite de toutes les Provenances existantes, et c'était une main.
Une main humanoïde. Mais pas humaine. Ses doigts étaient longs et articulés, segmentés comme la patte d'un insecte, plaqués de chitine qui changeait de couleur à chaque mouvement, vert et violet et or et argent et mille nuances sans nom. De fins poils hérissaient ses jointures. Sa paume était striée de veines qui coulaient avec toutes les Provenances à la fois. Elle était plus grande qu'une Dimension. Elle était plus grande que bien des choses.
Elle s'éleva, au-dessus de l'espace, et au-dessus du Kirtimukha.
Puis elle s'abattit !
Elle s'écrasa sur le Géant avec un poids qui fit trembler les rivières sur des années-lumière. Ses longs doigts d'insecte se refermèrent autour du corps du Kirtimukha, l'enveloppant des épaules aux genoux, et serrèrent.
Le Kirtimukha lutta.
Il le fit sans émotion. Son visage serein restait impassible. Ses yeux restaient fermés. Il se débattit contre l'étreinte avec le même calme vide qu'il avait montré en buvant, ses bras d'obsidienne poussant contre les doigts articulés, ses mâchoires toujours ouvertes, cherchant encore à dévorer la Provenance qui le tenait.
La Main n'y prêta aucune attention.
Elle serra plus fort.
Le corps d'obsidienne du Kirtimukha commença à se fissurer. De longues fractures blanches parcoururent sa poitrine, ses épaules, son visage serein. Des fragments de pierre noire jaillirent de lui et tombèrent en tourbillonnant dans les rivières colorées en contrebas.
Et une voix retentit à travers la Chrysalide.
C'étaient de nombreuses voix : toutes les Provenances à la fois, parlant ensemble.
[LE Gu Primordial de la Provenance est déçu.]
[« J'ai détruit cette calamité il y a des Cycles. »]
La Main serra. Le Kirtimukha se fissura.
[« Je l'ai regardé, et n'ai trouvé aucune origine. Une chose aux débuts si vils est une chose qui ne devrait pas être. Alors je l'ai défaite. »]
Son ton était calme !
[« Et maintenant, elle a été ramenée. »]
Une longue pause, remplie par le lent grincement de la pierre.
[« Telle est la nature de la calamité. Elle trouve toujours un chemin de retour. Vous pouvez la disperser, et elle se rassemblera. Vous pouvez l'enterrer, et elle creusera. Vous pouvez l'effacer de toute archive dans l'existence, et elle attendra quand même, quelque part hors des archives, une faille pour ramper à travers. »]
Les longs doigts de la Main se flexionnèrent.
[« Mais la Provenance est plus ancienne que la calamité. Tout ce qui est, a commencé. Tout ce qui a commencé a une origine. Et toute origine me répond. La calamité peut revenir mille fois. »]
Son étreinte se resserra.
[« La Provenance la surmontera mille et une fois. »]
Le Kirtimukha se brisa !
Il s'effondra, d'un seul coup, son corps d'obsidienne écrasé vers l'intérieur sous une force si loin au-delà d'une Immensité Ancienne que les rivières sur des années-lumière autour s'aplatirent en verre. Des éclats noirs giclèrent vers l'extérieur. Son visage serein se fendit en son milieu. Ses mâchoires ouvertes furent réduites en poudre. Quelle que soit l'Histoire Narrative qu'il avait avalée, elle s'en échappa dans un souffle de lumière colorée et repartit dans les rivières d'où elle avait été prise.
La Main s'ouvrit.
De la poussière noire dériva vers le bas dans l'espace et fut emportée par les courants multicolores.
La voix parla à nouveau.
[« Trouvez la Calamité qui s'est relevée. Et la chose qui a ramené ses tissages. »]
Un calme s'installa sur le delta.
[« Écrasez-les tous les deux. »]
... !
Au-dessus des rivières, le sombre commença à se fissurer.
Des fissures s'y ouvrirent, une, puis une autre, puis plusieurs, de fines lignes de lumière brillante fendant le noir scintillant. Et d'elles émergèrent des Gu.
Ils étaient vastes. Chacun brillait plus grandement que n'importe quel Gu Rare, plus grandement que tout ce qui nageait dans les rivières en dessous, leurs corps flamboyants de couleur.
Il y avait un grand coléoptère d'or fondu aux ailes comme du vitrail, un mille-pattes au corps de serpent d'argent du Temps, ses cent pattes traînant des horloges, un pâle papillon de la Mort dont l'envergure occultait une région entière du ciel, et une mante verte de la Vie, ses pattes antérieures levées comme en prière. D'autres. Chacun unique. Chacun radiant.
Et de chacun d'eux roulaient des vagues d'Immensité.
Une Immensité Ancienne !
Cinq émergèrent. Dix. Quinze. Dix-huit. D'autres encore vinrent par les fissures, jusqu'à ce que le sombre au-dessus du delta en soit encombré, un essaim d'insectes anciens radiants surplombant les rivières de la Provenance.
Ils stationnèrent là l'espace d'un souffle.
Puis, comme un seul, ils se tournèrent.
Et ils jaillirent à travers LA Chrysalide dans toutes les directions, des traits de couleur brillante déchirant la soie tombante, chassant.
<THE Dreaming Human Origin>
L'instant où LE Souverain de la Spirale Sans Fin parla d'échanger des informations sur LE Progéniteur Dissous, l'Ossuaire changea.
le vit d'abord dans les fils !
Les innombrables millions de destins suspendus au-dessus de la mer d'étoiles se mirent à pulser, tous à la fois, obsidienne et or, comme les cordes d'un vaste instrument pincées par une main invisible. La lumière courut le long d'elles en ondes lentes, et les fuseaux d'os à leurs extrémités tremblèrent.
Et à côté de lui, il sentit l'humeur de LA Première Gu du Destin changer.
Son vaste corps resta enroulé et immobile dans sa mer. Son beau visage ne montrait rien. Mais l'air autour d'elle devint plus lourd, et plus froid, et chaque fil dans l'Ossuaire se pencha très légèrement vers elle, comme l'herbe se penche avant la tempête.
Elle’ouvrit la bouche pour répondre.
Lifthrasir leva la main la première !
Elle le fit avec un sourire, légèrement, comme quelqu'un qui lève la main en classe. Puis elle s'éleva de la neige et flotta vers le haut, au-delà de la mer d'étoiles, au-delà des genoux et de la poitrine du Kirtimukha le plus proche, jusqu'à atteindre sa large épaule d'obsidienne et s'y asseoir.
Elle parut bien petite là. Une silhouette frêle et pâle dans une tunique grise, perchée sur l'épaule d'un titan, ses ailes molles traînant derrière elle. Elle posa ses coudes sur ses genoux et posa son menton dans ses mains, et regarda le croissant d'Immensités Anciennes avec des yeux brillants et intéressés.
« Nous pouvons échanger des informations sur LE Progéniteur Dissous », dit Lifthrasir agréablement.
Elle inclina la tête.
« Bien que je ne sois pas sûre que vous ayez réellement quelque chose dont nous aurions besoin. »
...
Nous.
Elle l'avait dit légèrement, et elle l'avait dit exprès. Elle parlait pour LA Première Gu du Destin à présent !
Les Immensités Anciennes regardèrent de la petite Demi-Humaine sur l'épaule du Géant à la vaste Première Gu enroulée dans sa mer, et vice-versa. Lygara ne dit rien. Elle laissa les choses en l'état.
LE Démon Sans Sommeil les regarda aussi tour à tour.
Puis ses yeux lumineux glissèrent sur le côté, au-delà de Lifthrasir, au-delà de Lygara, et se posèrent sur . Et il sourit, brillamment.
Le cornu menait ce groupe. Cela était évident vu comment les autres s'étaient arrangés autour de lui. Mais trouva son attention fixée sur le Démon quand même, car au moment suivant...
[« Il y a beaucoup de choses dans l'existence qui valent la peine d'être échangées »,]
LE Démon Sans Sommeil dit, ses fils blancs et chauds tressaillant de joie.
[« Beaucoup de possibilités. »]
Son sourire s'élargit.
[« Nous pourrions même prendre le temps d'étudier la forme de vie qui a formé la première Racine après l'émergence DE LA Longue Nuit, et qui a depuis démontré une puissance d'Immense... alors qu'il ne s'est écoulé que quelques jours depuis l'émergence DE LA Longue Nuit. Comment une telle chose serait-elle possible ? La porte de l'Immensité est censée être close aussi, vous savez ? Et personne ne passe de la formation d'une Racine à l'Immensité en quelques jours, vous savez ? »]
... !