Causes, transformées en fils de quelque chose d'une complexité bien trop grande !
D'innombrables d'entre elles. Des desseins, enroulés les uns sur les autres, Âge après Âge, jusqu'à ce qu'ils aient tant épaissi qu'ils étaient devenus une Immensité !
Un dessein de garder, un dessein de drainer la chaleur, un dessein de s'asseoir sur le trône, et de tenir les clés, et de balayer les salles, et de faire affluer la chaleur volée vers le Cœur. Des milliers de desseins, des millions, chacun un fil de froid, tous tressés ensemble en une seule forme vaste et décharnée.
Et chacun d'eux reposait sur une unique Cause, tout au fond.
Sa clef de voûte.
Il regarda de plus près, et ses yeux d'or restèrent calmes, et derrière eux, quelque chose de froid et de certain s'installa.
Cela appartenait à quelqu'un d'autre.
C'était une Cause d'Intendance. Un dessein donné, non créé : garder une salle, porter un trousseau de clés, soigner les morts pour le compte d'un autre. Le Gardien l'avait donnée, des Âges plus tôt, à un serviteur mince et silencieux. Et chaque dessein que la Régente avait fait croître depuis, chaque vol, chaque Drainage, chaque Âge sur son trône, avait été bâti par-dessus le seul dessein qu'elle lui avait remis.
Il connaissait les Causes. Dix-huit avaient été les siennes, autrefois, rejetées il y a bien longtemps, et elles parcouraient encore chaque Dimension et chaque Existence Observable à l'intérieur de L'INFINIVERS. Et maintenant, il portait des Teloi dans chaque quark de son corps, deux cents décillions de petits desseins déclarés. Et il connaissait la plus vieille règle de toutes.
Une Cause répond en remontant vers son donneur.
Il pensa à Damodred, le dernier des Laestrygoniens. Un peuple entier que LE Démon Sans Sommeil avait rayé de la carte. s'était demandé pourquoi, une fois. Maintenant, de cette hauteur, il le vit. C'avait été une lignée capable de former ses propres Causes. Un peuple qui pouvait créer des desseins, les défaire s'ils devenaient assez grands.
S'ils produisaient plusieurs Immenses capables de croître et de générer toujours plus d'Immensité sans couture....
Ceux Qui Demeurent ne voulaient pas qu'une telle chose existe.
Il avait maintenant ses propres desseins, dans chaque grain de son corps.
Le chemin étroit s'ouvrit devant lui, et il le suivit jusqu'au bout.
Tout commença avec l'Émotive.
Sur ce chemin, elle resta à l'écart de chaque coup. Elle fit l'inverse. Elle se tourna vers la Régente Émaciée, et elle se laissa ressentir la pire chose en elle. L'Envie. Poussée au bout de ce que l'envie peut être.
Vouloir ce qu'était la Régente si complètement qu'elle tendit la main et le prit : ses desseins, l'un après l'autre, le garder et le drainer et la fierté de son trône volé, arrachés fil par fil jusqu'à ce que la Régente se tienne mise à nu, réduite à son propre fond.
Puis Ruination.
Dans ce même éclat, Ruination saisit son rêve et le retint. La simple chaise en bois. La salle chaude. Quelqu'un qui s'incline. L'unique rêve dans lequel la Régente aurait pu se réfugier pour faire repousser ses desseins. Elle le retint exactement tel qu'il était, et dans son Rêve, rien de ce qu'elle tenait ne pouvait être effacé.
Puis L'INFINIVERS.
Elle s'ouvrit. Juste un peu. Un royaume, enveloppant la place de la Régente dans la place, de sorte que pendant un éclat d'instant la Régente se trouvait à l'intérieur d'elle, coupée des trois autres Seigneurs de la Nuit et des yeux du Sans-Visage. Et à l'intérieur d'elle couraient toutes les Causes que avait jamais rejetées, filées à travers chaque Dimension qu'elle tenait. Au moment où la Régente se tenait en elle, ces Causes s'enrouleraient autour de ce qui lui restait, et la tireraient vers lui. Elles avaient été les siennes. Elles répondaient encore à leur donneur.
Et enfin, lui.
Le charbon dans les robes de la Régente était le dernier feu du Gardien. Sa propre main l'avait allumé. Quand la Cause d'Intendance sentirait ce feu, elle se tournerait vers lui, comme toute Cause se tourne vers celui qui l'a donnée. Vers le charbon. Vers qui le tenait.
Et ses Teloi feraient le reste. Deux cents décillions de quarks déclarant un unique dessein à la fois, un dessein à lui, fait par nul autre que lui : cette intendance est terminée.
Une Cause donnée, tirée par ses vieilles Causes, attirée vers le feu de son donneur, et rencontrée par un dessein que personne ne pouvait lui prendre.
Il la saisir. Et il l'effondrerait.
Et quand la clef de voûte tomberait, chaque dessein bâti par-dessus tomberait aussi.
Cela prendrait moins d'une nanoseconde !
Et alors il regarda le coût.
Pour atteindre la Régente si vite et si fort, il devrait abandonner chaque couche de son Rêve face aux trois autres. Se laisser ouvert sur trois côtés pour un éclat d'instant.
Il regarda ce qui allait suivre.
La Pénitence de la Mère-Choriste, la Noyade du Margrave Noyé, et le Refus du Gardien du Cœur l'atteignirent tous à la fois. Ils le fendirent en deux. Par le milieu, du sommet de son crâne, à travers l'Arbre dans sa poitrine. Son Origine Humaine Rêveuse se déchira très, très douloureusement. Deux moitiés de lui s'effondrèrent dans l'eau noire de son premier donjon.
Il regarda cela pendant longtemps.
Le coût était énorme. Une blessure au centre même de ce qu'il était. Une douleur au-delà de tout ce qu'il avait connu.
Ce qu'il achetait était plus. Un Immense Établi, mort. La place brisée. Et chacun d'eux, debout à ses côtés, encore en vie à la fin.
Il se rêverait à nouveau entier. Il le devait.
« D'accord, » dit .
Il'ouvrit son Rêve aux trois, et leur montra le chemin.
L'Émotive et Ruination et L'INFINIVERS eurent tous les yeux brillants d'éclat alors qu'on leur montrait un rêve !
L'instant prit fin.
Moins d'une nanoseconde.
L'Émotive se tourna vers la Régente Émaciée, et ses cheveux devinrent verts, et elle voulut !
HOUUM !
Elle le voulut comme seule elle peut vouloir quelque chose, complètement, chaque couleur en elle se tournant vers une seule couleur, une envie si totale qu'elle cessa d'être un sentiment pour devenir une main. Elle plongea dans la Régente et prit. Ses desseins vinrent l'un après l'autre, le garder et le drainer et la faim et la fierté, des fils de froid arrachés à elle et tirés en elle, jusqu'à ce que la Régente chancelle, mise à nu jusqu'à ce qui gisait au fond d'elle.
Ruination saisit le rêve de la Régente, la simple chaise dans la salle chaude, et le retint. Exactement tel qu'il était. La Régente essaya de s'y enfuir, de faire repousser ses desseins, et le trouva verrouillé en place.
L'INFINIVERS s'ouvrit, et la Régente était à l'intérieur d'elle !
Et les vieilles Causes de s'éveillèrent. Toutes, courant à travers chaque Dimension qu'elle portait, les Causes qu'il avait rejetées à genoux sous une pierre dans les sables d'obsidienne. Elles s'élevèrent à travers son royaume en longs fils de lumière et s'enroulèrent autour de ce qui restait de la Régente, et tirèrent. Vers lui. Elles avaient été les siennes, et elles se souvenaient.
Et la voilà !
La clef de voûte. Mise à nu, luisante, au plus profond de la Régente vidée : une unique Cause, vieille et simple, si serrée que tout le reste avait été bâti dessus. Une Cause d'Intendance. Et liée en elle, fer et obscurité, un anneau de clés prises dans la salle du Gardien.
À côté, brûlant en rouge dans les robes de la Régente, le charbon.
La Cause se tourna vers le feu. Lentement, comme se souvenant de quelque chose. Vers son donneur.
abaissa ses couches face aux trois autres.
La Pénitence, la Noyade, et le Refus le frappèrent à la fois.
Il se sentit se fendre !
BOUM !
Par le milieu. Du sommet de son crâne à travers l'Arbre dans sa poitrine. La douleur était blanche et sans fin, une déchirure au centre de tout ce qu'il était, et pour un éclat d'instant il y eut deux moitiés de lui dans l'eau noire.
La moitié droite de lui plongea dans la Régente.
Sa main se referma sur la Cause d'Intendance, et elle le laissa faire. Elle s'était tournée vers le feu de son donneur, et c'était lui qui tendait la main hors de cette lumière. Ses vieilles Causes la tenaient par en bas. Et dans chaque quark de son corps, ses Teloi parlèrent à la fois, deux cents décillions de petites voix déclarant un unique dessein, fait par nul autre que lui.
Cette intendance est terminée.
Il l'effondra !
La Cause clef de voûte s'effondra sur elle-même et s'éteignit, et les clés liées en elle se disloquèrent en rouille.
La Régente Émaciée se disloqua avec elles !
Chaque dessein qu'elle avait jamais bâti sur cette unique Cause perdit son ancrage à la fois. Le garder, le drainer, le trône, les salles, la chaleur volée affluant vers le Cœur, Âge après Âge de desseins, tout s'effondrant depuis le bas. Son long corps mince se défit en fils gris, sa couronne d'os des doigts se fendilla du front au dos, et ses yeux pâles s'écarquillèrent, et en eux, pour la dernière fois, vit son rêve : une simple chaise, une salle chaude, quelqu'un qui s'incline. Puis même cela disparu.
Son visage garda un choc et une incrédulité totaux tandis que son Immensité s'éteignait comme si elle perdait un noyau critique qui la tenait ensemble, et son cadavre disparu juste après alors qu'une lumière brillante de Rêves s'enroulait autour de lui !
Alors se rêva entier.
Ses deux moitiés se rejoignirent dans l'eau noire, la déchirure se refermant du sommet vers le bas, lentement, la douleur blanche devenant or tandis que l'Origine Humaine Rêveuse se raccommodait en elle-même. Son Arbre frémit, et tint, et ses constellations clignotèrent de retour en place une par une.
Cela avait pris moins d'une nanoseconde !
... !
La caverne était silencieuse !
La neige avait cessé de tomber et le chant de la Mère-Choriste s'était tu ; les cent bouches mortes du Margrave Noyé pendaient ouvertes et immobiles ; le Gardien du Cœur se tenait avec sa main blindée encore levée, parfaitement immobile.
Là où la Régente Émaciée avait été, des fils gris dérivèrent vers le bas dans l'eau noire et y flottèrent.
Aux limites de l'Archive, quatorze chefs de Lignée fixaient, vastes et figés.
Et de l'autre côté de la place, la chose portant le visage de avait cessé de l'étudier. Elle se tenait simplement là, regardant l'endroit où un Immense Établi avait été un instant plus tôt.
se redressa.
Une longue ligne d'or courait au milieu de son corps, de son sommet à sa poitrine, où la fente s'était refermée. Elle guérissait encore. Elle faisait encore mal.
L'Émotive se tenait devant lui, vivante, ses cheveux revenant lentement du vert vers toutes les couleurs, tremblante et grinçante à la fois. Ruination à sa gauche. L'INFINIVERS à sa droite, refermant doucement son royaume ouvert derrière elle. Et au-dessus d'eux, l'Amalgame de Rêves, ses anneaux de rêves tournant lentement.
leva les yeux vers les trois Seigneurs de la Nuit restants, et vers le Sans-Visage, et parla.
Sa voix était calme. Elle portait à travers toute l'Archive, dans chaque recoin, jusqu'à l'endroit où un jeune homme était encore assis sur le sol d'une salle de boss, rêvant d'un nombre sans fin.
« À partir de maintenant, » dit , « rien dans l'existence ne sera garanti. »
Il referma sa main sur le charbon.
« La seule chose garantie sera ma marque sur l'existence... à travers l'espace et le temps ! »
BOUM !
Les invites vinrent lentement, et elles vinrent de quelque part de très profond.
[Vous avez rêvé un avenir que l'existence disait impossible.]
[Un Immense Établi est tombé en moins d'une nanoseconde.]
[LA Régente Émaciée : tuée. Son Immensité, bâtie d'innombrables Causes, s'est effondrée avec la seule Cause qui les soutenait toutes.]
... !
[Au sein de votre existence, quelque chose est en train d'éclore.]
[Votre Infini a trouvé une nouvelle définition.]
[Formé : Infini Adynatique. L'impossible, rêvé jusqu'à ce qu'il advienne.]
[Ce qui ne peut être fait, votre Rêve peut encore trouver un chemin pour l'atteindre. Là où un chemin existe, si mince soit-il, votre Infini peut l'emprunter.]
[Cette définition est la vôtre. Elle grandira à mesure que vous en découvrirez d'autres.]
[L'Infini Dialéthique remue en dessous. Les deux ne sont maintenant qu'un seul Infini, avec deux noms.]
... !
Son existence brilla d'une brillance insondable alors qu'il se surprit à penser... il pouvait vraiment emmener son infini et son humanité et ses rêves vers un lieu que personne ne pouvait imaginer !