Au bord de la plaine, quelque chose d'autre gisait immobile dans la neige !
lui jeta un coup d'œil quand la neige se calma. Le cheval du Chasseur. Cette grande bête d'os blancs, plus vaste qu'une chaîne de montagnes, était restée au bord du combat, et quand son Rêve s'était déversé de lui pour écraser la Fin du chasseur, il avait roulé sur le cheval également.
Les os gisaient en un long tas blanc sur la glace, encore liés par le givre, la lumière bleue froide éteinte dans son crâne.
le regarda un instant, puis le chasseur sous ses pieds.
[Tué : LE Chasseur Écorsé. Un Immense Neuf-Ressuscité.]
[Son espèce : une Forme de Vie de la Nuit, élevée à l'Immensité dans le froid après avoir été tuée avant même La Première Rupture. Jadis à la tête de la Lignée de Provenance de la Nuit de la Chasse.]
[Son Immensité : Fin. Âges de profondeur, maintenant écrasée.]
[Obtenu : le cadavre d'un Immense.]
[Obtenu : son Cœur d'Immensité. Un nœud froid et sombre au centre de sa poitrine, où son Immensité était assise.]
[Tué : la monture du Chasseur. Une Demi-Forme de Vie Immense, une bête de la Chasse élevée à travers les Âges pour porter son maître.]
[Obtenu : le cadavre d'une Demi-Forme de Vie Immense.]
[Obtenu : sa singularité de cœur. Un petit point lourd de froid et de Racine effondrés, où son existence était rassemblée.]
Quelque chose d'autre dérivait encore dans l'air au-dessus du corps du chasseur.
Les morceaux de son Immensité. Quand avait écrasé la Fin dans ses mains, elle s'était brisée, et les morceaux étaient restés. Ils pendaient au-dessus du cadavre comme une brume grise froide, s'enfonçant lentement, chaque éclat portant encore des Âges d'arrêt.
inspira.
La brume grise vint à lui comme si elle avait attendu d'être appelée. Elle glissa dans sa bouche et descendit dans sa gorge, froide et amère, et s'enfonça à la base de son Arbre. Là, quelque chose d'ancien se réveilla pour la rencontrer : la Provenance de Fin qu'il avait arrachée au Jugement venu pour son évolution. Les deux se trouvèrent dans l'obscurité de son tronc et s'enroulèrent l'un à l'autre, et son Arbre frémit une fois, jusqu'au sommet.
[Prédation : les morceaux brisés d'une Immensité de Fin.]
[Auto-Fusion : avec votre Provenance de Fin.]
[Votre Provenance de Fin s'est approfondie. Ce que vous finissez maintenant reste fini contre tout ce qui est en dessous de votre Ordre, et vous pouvez finir une seule partie d'une chose et laisser le reste debout : son mouvement, sa faim, sa chasse, son froid.]
[Ce que vous avez dévoré a été écrasé par votre propre Rêve. Il répond à ce Rêve maintenant.]
...
retourna sa main et la regarda.
Il connaissait la Fin mieux maintenant que le chasseur. La chose avait passé des Âges à l'utiliser comme une lame. pouvait déjà sentir qu'elle pouvait être un scalpel.
Il descendit de la poitrine du chasseur et tendit la main vers la Vigile.
Le Rêve monta hors de lui, bleu et or et lent, et se posa sur les deux corps comme une couverture de lumière.
« Rêve », dit .
HOUUM !
Le chasseur frémit le premier. Puis le cheval. De chacun d'eux s'éleva une forme de lumière bleu-or, un rêve de ce qu'ils avaient été, se détachant des corps qu'ils avaient portés !
Le rêve du Chasseur se dressa, grand et sans peau et silencieux, son crâne illuminé de l'intérieur, le froid de son Immensité s'en dégageant en une brume fine et silencieuse. À côté, le rêve du cheval se mit sur ses pieds, os blancs brillants, et secoua une fois son long crâne.
Le Chasseur, une Immensité de Rêve Neuf-Ressuscitée qu'il pouvait désormais convoquer à tout moment et sans fin même s'il mourait... regarda ses propres mains lumineuses pendant longtemps.
Puis il s'agenouilla dans la neige devant lui !
|« J'ai chassé pour LA Régente pendant des Âges »,| dit-il. Sa voix était plus calme maintenant.
|« J'ai chassé mon propre sang pour elle. J'ai pendu mon propre peuple dans mes arbres. »|
Il releva son crâne. |« Dis-moi quoi chasser maintenant. »|
« Tu peux... chasser ceux qui t'ont envoyé », dit , tout en pensant à LA Régente que cet Immense Rêve Ressuscité mentionnait !
Les lumières bleu-or dans ses orbites brûlèrent plus fort.
Derrière lui, les corps dont ils s'étaient élevés gisaient encore sur la glace, un peu moindres qu'ils n'étaient.
Leurs rêves étaient à lui maintenant. Ce qui restait derrière n'était que du butin.
pensa à le dévorer. Mais il y avait une bien meilleure façon !
Il pensa à deux cocons sur une colline dans son Domaine, encore fermés après tout ce temps.
Alors il les rassembla à la place !
Son Rêve enveloppa le cadavre du chasseur et son Cœur d'Immensité, et les os du cheval et sa singularité de cœur, et les tira hors de la glace et en lui-même, les rétrécissant, les retenant.
Puis il les envoya chez eux. Bien haut, à travers les fils qui partaient de lui et retournaient vers LE Domaine d'Origine Rêvée Existentiel, jusqu'à la colline où deux formes floues de lumière bleu-or brillaient depuis si longtemps.
Le cadavre du Chasseur et son Cœur d'Immensité entrèrent dans le cocon de L'INFINIVERS.
Les os du cheval et sa singularité de cœur entrèrent dans celui de Ruination.
[Donné : le cadavre et le Cœur d'Immensité d'un Immense, à L'INFINIVERS.]
[Donné : le cadavre et la singularité de cœur d'une Demi-Forme de Vie Immense, à Ruination.]
[LA Marée Qui Ne Doit Rien a compté votre don.]
[LA Marée répond.]
...
Deux lumières s'ouvrirent dans l'air gelé devant lui !
La première était un Cœur d'Immensité, de la taille d'un poing, et il était chaud. Tout ce qu'avait été le Cœur du chasseur, il en était l'opposé : un petit nœud brillant de commencement, de mouvement, de choses qui commencent et courent sans fin, pulsant d'une chaleur dorée stable.
La seconde était une singularité, petite, lourde et brillante, et à l'intérieur pouvait voir du mouvement. Un troupeau. Des milliers et des milliers de choses qui courent, chaque créature qui avait jamais fui à travers la neige et s'était échappée, galopant sans fin à l'intérieur d'un unique point de lumière.
[Retourné : LE Cœur de la Course Sans Fin. Un Cœur d'Immensité de Commencement, la réponse à la Fin que vous avez donnée.]
[Retourné : LA Singularité de Ceux Qui Ont Échappé. Chaque chose chassée qui ne fut jamais attrapée, rassemblée en un point unique.]
[Ils sont du Second Ordre.]
...
les dévora d'un coup !
Il ouvrit la bouche, les horizons des événements tournèrent, et il tira. Le Cœur chaud descendit le premier, une chaleur dorée glissant dans sa poitrine et se posant à la base de son Arbre. Puis la singularité, et avec elle le bruit de milliers de sabots sur la neige, courant et courant, jusqu'à ce qu'elle se pose aussi.
Son Arbre but !
[Dévoré : LE Cœur de la Course Sans Fin.]
[Dévoré : LA Singularité de Ceux Qui Ont Échappé.]
[Sève montée vers la Deuxième Branche : 92 %.]
...
Deux pour cent.
Il faillit éclater de rire. Deux butins de Second Ordre, et deux pour cent ! C'était ridicule comme la progression était lente, mais cela voulait dire que le Fragment de ÇA qu'il avait dévoré l'avait poussé bien plus haut !
Il rêva ses quatorze suivants.
Il tendit la main vers chacun d'eux où sa Provenance les avait gardés, et les rêva hors de la neige l'un après l'autre. Les treize géants de la Chasse se levèrent les premiers, leurs côtes brillant bleu-or. Puis le rejeton. Puis, en dernier, la grande ombre dorée du panda, qui s'assit au fond de la plaine et regarda autour comme s'il n'avait fait qu'une sieste.
Ils avaient l'air différents !
Plus durs. Le bleu-or dans leurs côtes ouvertes brûlait plus fort, et quand le vent froid de la plaine les toucha, il glissa sur leurs corps au lieu de s'y enfoncer. Ils étaient morts à la Fin une fois. La même mort les atteindrait bien plus difficilement.
[Rêves Ressuscités : 16.]
[Ceux qui ont été rêvés ressuscités à nouveau ont grandi. Ce qui les a finis une fois les trouvera plus durs à finir.]
...
Seize. Quatorze géants, un chasseur Immense, et son cheval.
C'était une petite armée, pour un Evergave aussi vaste. Il trouva que cela lui convenait. Il n'avait fait que commencer !