Le regard du Démon Sans Sommeil se posa sur pendant un long moment silencieux.
Il sourit légèrement, et se tourna à nouveau vers la perle brûlante du Penseur, comme s'il avait décidé de garder pour plus tard.
Le Molosse des Seuils en avait décidé autrement !
Il revint à la charge, plus violemment, et cette fois l'Héritier Doré s'arracha à la perle du Penseur et arriva avec elle, l'or flamboyant, l'épée tirée, le visage d'un jeune seigneur tordu par l'humiliation d'avoir ri trop tôt. Deux Immenses, fonçant sur à la fois !
ouvrit son rêve.
Ling en jaillit !
Elle surgit de la lumière bleu-or comme une lance lancée, les yeux blancs flamboyants, les jambes illuminées de la hanche au talon par la lumière du rêve, un feu pourpre rugissant à ses épaules. L'Héritier Doré la vit un battement de cœur trop tard.
Son coup de pied le prit en pleine poitrine !
BOUM !
Il traversa la caverne en vol plané et s'écrasa contre le mur du fond, et le mur tint bon, car c'était le mur du Penseur. L'Héritier Doré s'en décolla, l'armure dorée bosselée, le visage blême d'un choc calme.
« Toi... » dit-il. « Tu es le gamin du vieux ? »
« Et toi, t'es un putain d'abruti », dit Ling. Elle roula du cou. « Viens par ici. »
Il vint. Elle l'attendit !
Immensité fraîchement née contre une Immensité quelque peu établie, or contre rêve, son épée contre ses jambes, et chaque échange ébranla la montagne !
Oh !
Elle était moins profonde que lui, une Immensité du Rêve âgée d'à peine une heure contre quelques Âges d'or, et elle le tint quand même, riant, jurant et frappant jusqu'à ce que son armure sonne comme une cloche frappée. Il se battit comme un homme plus surpris que sérieux.
Ce qui laissait , et le Molosse !
Il fondit sur lui à travers le sol de la caverne, et décida d'expérimenter. Il se laissa avoir peur.
La peur monta, s'auto-alimenta et se déversa en lui comme force. La colère suivit, chaude et constante : contre le Démon pour être entré chez son hôte, contre le Regard Verdoyant pour sa trahison, contre eux tous d'être venus le prendre comme un colis. Elle s'auto-alimenta aussi. Plus il ressentait, plus il y avait de lui !
C'était l'Humain en lui !
Les mâchoires du Molosse s'abattirent là où il se tenait, et se refermèrent sur un écho.
avait rêvé l'espace autour de lui comme le sien. À l'intérieur, l'élan du Molosse arrivait déjà épuisé, ses mâchoires claquant sur l'endroit où il était un rêve plus tôt. Sa patte atterrit lente et lourde, sa force s'écoulant dans le rêve. Son Immensité tenta de se refermer sur lui à nouveau, et glissa sur un ciel.
C'était le Rêveur !
Et chaque coup qui se brisait sur son rêve laissait une fine poussière grise, comme des étincelles sur une meule. ouvrit la bouche et la but.
C'était le Souverain !
[Prédation : résidu du Molosse des Seuils.]
[Sève montée vers la Première Branche : 26 %.]
[Auto-Fusion : Autorité du Souffle Retenue + Provenance de l'Ordre + résidu de la portée d'un Immense.]
[Formé : Autorité de la Main Infermable. Ce qui tente de se refermer sur vous se trouve maintenu ouvert.]
...
Le Molosse fonça à nouveau, et ses mâchoires restèrent grandes ouvertes en plein mordant, maintenues par rien. Il se dégagea et recula, les yeux rétrécis.
décida de tester autre chose.
L'Arc de l'Époque Finale se rêva dans sa main. Il banda, une flèche d'Époques compressées se formant le long de la corde, et la lança dans la poitrine grise du Molosse à dix pas.
Elle entra !
La peau autour de la plaie se flétrit, craquela, s'use jusqu'à l'os à travers mille Âges en un instant.
Puis l'Immensité du Molosse avala les Âges tout entiers, comme une mer calme avale une pierre. La peau se reforma, l'éraflure se referma, et le Molosse se secoua une fois et sourit avec émerveillement !
[« Waouh ! Il pourrait être le vrai ! Il est un peu faible, mais c'est définitivement de l'Immensité ! Comment diable affiche-t-il de l'Immensité ? Je comprends pourquoi on veut l'enlever ! »]
...
Les mots étaient lourds.
baissa l'arc. Le tuer dépassait ses capacités, pour aujourd'hui.
« Il semble que l'Immensité soit profonde », dit-il. Sa voix retentit avec grandeur. « Je vois à quel point. Mes yeux descendent à travers toi, Âge après Âge, et je vois que ton fond est très loin, et que je ne peux pas l'atteindre. »
Il laissa l'arc s'effacer de sa main.
« Je n'ai pas besoin de l'atteindre aujourd'hui. Il me suffit que tu comprennes que tu ne peux pas m'atteindre non plus. Et qu'un jour, ton fond sera à ma portée. »
Le Molosse des Seuils, qui avait traqué chaque ouverture de l'existence depuis bien avant que l'espèce entière de n'ait existé, vibra d'émerveillement.
Le Démon Sans Sommeil descendit de la perle du Penseur.
L'Immensité fit rage tandis que le Penseur était submergé de tous côtés, le Molosse tournant ses attaques vers lui pour l'occuper, et LE Démon Sans Sommeil marcha vers . À chaque pas, la pierre sous ses pieds s'assombrit en or cramoisi, et l'air qu'il traversait devint tiède et légèrement doux, comme l'air dans une pièce qui appartient à quelqu'un d'autre.
De l'autre côté de la caverne, Ling et l'Héritier Doré se séparèrent pour regarder.
regarda le Démon avec ses yeux d'or, et cette fois, il regarda jusqu'au bout !
La grande silhouette en robes sombres n'était qu'une peau sur quelque chose d'énorme. En dessous, le Démon descendait et s'étendait dans toutes les directions, une vastité construite entièrement d'yeux qui étaient restés ouverts depuis leur création. Chacun surveillait un endroit différent que le Démon avait touché une fois et possédait donc à jamais : une ville, une mer, une Dimension, un enfant endormi dans son berceau.
De la vastité partaient des fils, des centaines de milliers, chacun descendant le long d'une lignée que le Démon avait engendrée à travers les Âges, des Descendants pendus comme des fruits à une vigne. L'un courait vers le Krazhor-Nul. L'un avait été coupé, récemment, son bout pendu libre et saignant.
Autour de sa tête reposait une couronne de chaînes, chaque maillon une promesse que quelqu'un lui avait faite et était lié de tenir.
Et tout ce qui était près de lui, pierre, air et lumière, était réécrit en ce qu'il souhaitait qu'il soit, jusqu'au plus profond de ce qu'était chaque chose !
[LE Démon Sans Sommeil.]
[Profondité : Inconnue.]
...
Le Démon Sans Sommeil s'arrêta à une longueur de bras.
« Osmont », dit-il. « C'est comme ça qu'on t'appelle, oui ? »
Sa voix était chaleureuse et satisfaite.
« C'était très bien fait. Je pourrais même changer le cours des plans et de la mission qu'on nous a donnés aujourd'hui. »
Il croisa les mains derrière son dos.
« Les Gardiens de l'Existence ont un siège vacant. J'aimerais que tu le prennes. Tu aurais une protection au-delà de tout ce que cet Héritage peut offrir, au-delà de tout ce que le vieux là-bas peut offrir, mourant qu'il est. Tu aurais des ressources. Des professeurs. Tous les Gu et tous les cadavres d'Immense que tu pourrais souhaiter dévorer. Et quand celui qui ouvrira la porte se tiendra enfin devant elle, tu seras à ses côtés. »
Ses innombrables yeux se tournèrent tous vers à la fois. « Tu serais valorisé. Gardé. Nourri. Tu serais rendu grandiose. Tu n'aurais qu'à... offrir ton cœur. »
...
le regarda.
« Non », dit-il.
C'était tout.
Le sourire du Démon s'adoucit.
« Bien sûr », dit-il.
Il leva un seul doigt et le posa, presque doucement, sur le bord du rêve de .
La propriété s'en écoula !
L'or cramoisi s'épanouit à partir de ce point unique comme de l'encre dans l'eau calme. Étoile après étoile dans le rêve de changea de couleur, et il sentit chacune cesser d'être la sienne. Le ciel qui avait tenu la main du Molosse et rêvé les îles recollées devenait celui de quelqu'un d'autre, une lumière à la fois !
HOUUM !
y versa tout ce qu'il avait !
L'Arbre dans sa poitrine flamba, chaque anneau, chaque Branche et chaque goutte de Sève s'allumant à la fois, et le rêve jaillit de lui pour rencontrer le doigt du Démon, marée contre marée. Une étoile or cramoisi redevint bleu-or. Une autre redevint cramoisie. Puis retour.
C'était terrifiant. Il sentit qu'il pouvait glisser à tout instant !
Il tint un instant. Juste un instant. Plus longtemps, et il savait qu'il serait écrasé, et affronterait sa première mort depuis son évolution !
Une perle de feu pourpre glissa entre eux !
Elle dériva dans l'espace entre le doigt du Démon et le rêve de , brûlant stablement. Le Penseur ne s'était toujours pas relevé. Ses yeux étaient toujours fermés. Une de ses lunes avait simplement décidé d'être là.
Le Démon retira son doigt, sans hâte, et regarda la perle avec une légère amusement, puis le vieux sur son tapis, puis .
L'or cramoisi s'écoula hors des étoiles, et chacune redevint bleu-or.
se tenait dans son rêve, la poitrine haletante, d'infinies émotions brûlant tout au long de lui.
Il plongea dans les innombrables yeux du Démon, chacun le surveillant.
Et il sourit !
C'était une affirmation qu'il voulait faire, qu'il pouvait au moins se défendre ! Même si ce n'était que pour un instant !
À ce moment-là, bien au-dessus d'eux, à travers la montagne et le manteau déchiré et la brume de Moriarty, tout l'Héritage commença à vibrer, et une lumière brillante commença à se diriger vers eux !
Le Penseur'ouvrit ses yeux larmoyants et exhala un soupir calme.
Enfin, l'aide arrivait !