se sentait comme un moteur !
L'Inscription Osmontienne de l'Heure du Rêve bouillonnait en lui, compressant un jour dans chaque seconde. Sa Racine tournait au centre de sa poitrine, de plus en plus vite, le ruban de Möbius tournant comme une roue qui aurait enfin trouvé sa route. Et à travers tout cela, à travers chaque quark compacté et chaque courant de Provenance, l'idée d'Infini se propageait. S'infiltrant. Imprégnant son Rêve jusqu'à ce qu'il ne puisse plus dire où l'un finissait et l'autre commençait.
Il leva les mains.
Le corbeau rugit !
Ce fut un son affolé, dépouillé de toute la grâce qu'il portait auparavant, et avec lui vint une vague. Une vague glaciaire de froid roula depuis son corps dans toutes les directions, blanche et totale, et tout ce qu'elle toucha gela. Îles à la dérive, Dimensions déchirées, la mer blanc-bleu en contrebas et l'air gelé au-dessus, des gigaparsecs dans chaque direction, tout verrouillé solide en un seul instant, comme si cette région était devenue une gemme les scellant tous les trois à l'intérieur !
Ling se figea en plein saut.
se figea en plein élan.
Le temps d'une respiration, rien ne bougea du tout.
Alors, autour de Ling, la glace commença à fondre. Elle s'écoula sur elle en ruisseaux et en nappes loin de sa peau, car il n'y avait rien en elle pour la retenir. Et autour de , la glace commença à rêver. Elle se ramollit. Ses contours se floutèrent en une brume dorée à la dérive, lente et somnolente, jusqu'à ce qu'il se déplace simplement à travers comme si elle n'avait jamais gelé.
Il baissa les mains, et parla.
« Ma Langue est jeune, » dit . « Inachevée. Je rêve qu'elle grandisse, et elle grandira. J'ai des Lettres. J'ai des Mots. Tous construits sur ma propre Racine et mes propres fondations. »
Son regard était rivé sur le corbeau.
« Je vais donc composer une phrase. Une phrase construite pour rien d'autre que la destruction. »
Il inspira.
« JE RÊVE DE VOTRE FIN. »
HOUUM !
[LA LANGUE OSMONTIENNE : UNE PHRASE a été composée.]
[JE RÊVE DE VOTRE FIN.]
[Votre Racine, vos fondations et votre Provenance sont rassemblées vers un but unique : rêver, simplement et purement, la fin de ce que vous contemplez.]
[Tant que vous maintenez la cible dans votre regard, son existence est rêvée vers sa conclusion. Ce qui est rêvé ne disparaît pas. Cela revient au rêveur.]
[Plus le Rêve est certain, plus la fin est rapide.]
...
Les contours du corbeau commencèrent à briller !
Une fine ligne d'or parcourut les bords de ses grandes ailes, le bout de ses serres, le bord fissuré de son bec. Elle brilla un instant, douce et chaleureuse et déplacée face à toute cette glace noire. Alors les contours lumineux commencèrent à s'écailler. De minuscules éclats dorés, se détachant du corbeau comme des cendres d'une page qui brûle, et ils ne tombèrent pas. Ils fluèrent. À travers le ciel gelé en lents ruisseaux brillants, tous dérivant vers , s'enfonçant dans sa peau, et il sentit chacun arriver comme un petit poids chaud dans sa poitrine !
Le corbeau hurla et regarda sa propre aile.
Alors sa couronne sonna.
Ce fut un son terrifiant tandis qu'autour de la couronne, des formes commençaient à prendre forme. Des formes rendues, à multiples facettes et vastes, tournant lentement dans l'air gelé. Une orange colossale, facette sur facette, si complexe que les yeux de pulsèrent en essayant de la suivre. Et à l'intérieur, une violette, et à l'intérieur de celle-ci, une autre orange. Rétrécis. Pousse. Rétrécis encore. Les trois tournèrent ensemble autour de la couronne puis foncèrent sur comme une seule entité, une unique arme rendue conçue pour écraser tout ce qu'elle touchait en un point plus petit qu'un quark puis disperser ce point à travers l'existence !
la vit venir.
Il composa une autre phrase.
« JE RÊVE DE GUÉRISON INFINIE. »
HOUUM !
[UNE DEUXIÈME PHRASE a été composée.]
[JE RÊVE DE GUÉRISON INFINIE.]
[Tant qu'elle tient, tout ce qui est brisé en vous est rêvé à nouveau entier avant que votre existence ne puisse se disloquer.]
[Elle n'empêche pas le coup. Elle refuse la blessure.]
L'arme rendue le frappa.
BOUM !
Elle écrasa son bras gauche jusqu'au néant, repoussa ses côtes à travers son dos, et condensa la moitié de son crâne en un point qu'elle projeta au loin. Et des nuages dorés éclosent sur chaque blessure au même instant, et son bras était de nouveau là, et ses côtes, et son crâne, entiers, entiers, entiers, chaque partie brisée rêvée de retour en place avant que le reste de lui ne puisse seulement remarquer qu'elle avait disparu !
Il marcha à travers l'arme rendue alors qu'elle le déchirait et le refaisait, encore et encore, et en ressortit de l'autre côté intact.
Alors il atterrit sur le dos du corbeau !
Il se tenait là parmi les plumes de glace noire et les côtes givrées, nu et luisant, dense de muscles, et leva les deux mains au-dessus de sa tête, pour les abattre comme des marteaux !
WAA !
Le corbeau cria !
Son dos plia sous le coup. Une lumière dorée jaillit du point d'impact en fissures, et davantage s'écailla, et les écailles affluèrent en lui. Il abattit ses mains à nouveau. Et encore. À chaque frappe, davantage du corbeau se détachait en rêves et dérivait vers lui.
« Quand un rêve est petit, il meurt avec le matin, » dit , et sa voix roula à travers toute la région gelée.
Il frappa.
« Mais quand un rêve a assez de poids, quand il a assez de dents, il cesse d'être un rêve. Il devient existence. »
Il frappa encore.
« Mon rêve n'est pas une invitation. C'est un décret inébranlable, avançant avec une certitude absolue. Lutter contre lui, c'est une fourmi maudissant une avalanche. Cela ne change absolument rien. »
Ses mains s'abattirent, et la colonne du corbeau gémit.
« Assieds-toi. Arrête de te débattre. Putain, ne résiste pas ! Le rêve aura lieu, et ta permission n'a jamais été demandée ! »
...
ROOOAR !
Le corbeau se cabra sous lui, hurlant, se débattant, toute sa masse de chaîne de montagnes ruant dans l'air gelé.
Et Ling bougea.
Elle flottait dans les airs près de sa tête, et ses cuisses se tendirent. Elles gonflèrent, visiblement, les grands muscles s'étendant comme si quelque chose en elle venait de recevoir de l'espace pour respirer, et elle commença à tourner. Une lumière brumeuse l'enveloppa, dorée-violette, la même lumière qui avait brûlé autour de la montagne de son père, et ses yeux changèrent. Les pupilles en disparurent. Elles étaient pâles, vides et blanches, exactement comme celles de son père, et elle tourna dans l'air en un lent cercle fluide, puis un autre.
Le Cercle Embrasé. Un fragment de celui-ci. Trois tours, quatre, la rapprochant de plus en plus de la Racine qui était toute son existence, jusqu'à ce que ne puisse plus dire, en regardant, où la fille finissait et où la Racine commençait.
Au dernier tour, elle donna un coup de pied dans le bec du corbeau.
BOUM !
Il se brisa en deux ! L'immense tour fissurée se fendit sur toute sa longueur avec un bruit de glacier se détachant d'une montagne, et les deux moitiés culbutèrent dans le noir, et de la ruine du visage du corbeau, l'or jaillit. Éclats sur éclats, un fleuve d'entre eux, ruisselant à travers le ciel et dans !
rugit !
Il jeta ses mains en l'air, et les nuages bleu-or tout autour de lui se rassemblèrent en eux, et prirent forme. Des lances. Longues et brillantes et faites de sa propre Provenance, bourdonnantes de son Rêve. Il en enfonça la première dans le dos du corbeau. Puis la seconde. Puis une troisième.
Le corbeau se renversa. Il roula dans les airs, essayant de le jeter, et ses plumes s'en détachèrent dans une tempête glaciale, et elles l'entaillèrent. Sur la poitrine, les cuisses, la gorge. De lourdes blessures, profondes et froides, le genre qui aurait dû le finir. Chacune fut rêvée close avant que son existence ne puisse seulement commencer à se disloquer.
Il continua de lancer des lances.
Quatre. Dix. Vingt. Il les enfonçait plus vite que le corbeau ne pouvait ruée, l'une après l'autre après l'autre, jusqu'à ce que tout son dos soit une forêt de hampes bleu-or, embrochées depuis la base de sa couronne brisée jusqu'à sa queue.
Et par derrière, Ling le frappa.
Elle remonta sous sa queue et enfonça son pied droit dans son cul, avec chaque once de sa Racine derrière, et le son que fit le corbeau alors ne fut pas un cri. Ce fut un son qu'aucune créature n'aurait jamais dû avoir à produire !
Le coup de pied projeta la bête tout entière sur les lances. Chacune s'enfonça jusqu'à la hampe. Et le corbeau se fendit.
Par le milieu, de la colonne au sternum, les deux moitiés s'arrachant l'une à l'autre dans le noir gelé !
La phrase de grandit.
Maintenant, il pouvait le voir. Vraiment le voir, la fin de cette chose, aussi clairement que ses propres mains, et plus il en était certain, plus le Rêve avançait vite. Les moitiés du corbeau le dévisageaient de chaque œil qui leur restait, furieuses, haineuses. Des nuages dorés se refermèrent sur elles. Et d'un seul coup, tout son corps se changea en rêve !
BOUM !
L'explosion était gelée. Elle éclata vers l'extérieur en une sphère de blanc, d'or et de bleu, glace et rêve ensemble, et pendant un instant toute la région en fut illuminée, puis elle disparut.
se stabilisa dans les airs où le corbeau avait été.
Il avait l'air grandiose. Nu et luisant, dense de muscles, l'or continuant de dériver en lui depuis la poussière de la chose qu'il venait de finir.
[Votre Infini a imprégné vos tissages.]
[LE PROTAGONISTE et LA MARÉE QUI NE DOIT RIEN sont devenus interconnectés, pour des résultats les plus adaptés à vous.]
[Le Butin affleurera à nouveau depuis vos ennemis.]
[Pour avoir accordé la mort à un ennemi extrêmement puissant, vous avez obtenu : GONADOTROPINE CHORIONIQUE EXISTENTIELLE DE KRYOS MINEURE x5, et une ARCHIVE GLACIALE D'UN CORBEAU CRUEL.]
...
Cinq éclats de cristal bleu pâle dérivèrent hors de la poussière qui retombait, chacun un flocon de neige développé en lui-même, pulsant froid et lent. Ils l'entourèrent, brillants contre le noir gelé.
Et derrière eux vint autre chose. Un éclat de glace, fin et clair, avec de la lumière bougeant à l'intérieur. Il flotta jusqu'à lui de son propre chef, toucha son front, et s'y enfonça !
Il vit l'Étage Basal à travers les yeux du corbeau.
Des scènes éparses, des douzaines, défilaient en clignotant. Îles gelées. Dimensions déchirées. D'autres Formes de Vie Creuses de Nuit Renforcées, immenses et froides, rôdant dans le noir. Et puis une scène s'arrêta, et ne le lâcha plus.
LE Gardien, enchaîné !
Ses pages avaient disparu. Sa robe de givre était déchirée. De grandes chaînes de lumière pâle étaient enroulées autour de ses bras et de sa taille, et on la menait. Devant elle marchait une silhouette, longue et mince et humanoïde, bien plus grande qu'elle, et elle n'avait pas de visage du tout. Seulement une blancheur lisse et vide là où un visage aurait dû être. Elle la menait à travers l'Étage Basal, vers une immense fissure dans la glace, une vaste faille bleue fendant le noir gelé de haut en bas.
Dans le souvenir, la chose sans visage s'arrêta.
Elle se retourna.
Elle n'avait pas d'yeux, et elle le regarda quand même. sentit son regard invisible se poser sur lui, à travers le mort souvenir du corbeau, par-delà quelque distance qui les séparait.
Et...
BOUM !
Le haut de son corps explosa !
Il fut effacé, épaules et torse et tête rayés de l'existence aussi net qu'un mot gratté d'une page. Et au même instant, les nuages dorés arrivèrent en rugissant, et sa phrase tint, et il fut rêvé de nouveau entier, haletant.
Le souvenir avait disparu. Arraché hors de lui !
Mais il flottait là dans l'air gelé, grandiose et aux yeux lourds et entier, venant de vaincre quelque chose de bien plus grand que lui.
Ling flotta vers lui. Elle saignait d'une douzaine de coupures, ses rubans depuis longtemps partis, ses pupilles de retour et brillantes de quelque chose qui ressemblait beaucoup à de l'approbation. Elle le détailla de la tête aux pieds.
Surtout en bas.
Elle siffla.
« Sois décent et couvre-toi quand tu te bats, Grand Gaillard, » dit-elle, regardant toujours sa moitié inférieure. « Tu ne veux pas être distrayant. »
baissa les yeux. Un pantalon bleu-or se tissa hors de sa Provenance et se posa sur ses hanches.
Alors il riporta son regard calme vers les Gonadotrophines Chorioniques Existentielles de Kryos Mineures, et agita la main. Trois autres glissèrent hors de sa réserve, celles que le Gardien lui avait données, et rejoignirent les cinq dans les airs. Huit maintenant, tournoyant autour de lui dans le noir.
Ils commencèrent à tourbillonner les uns autour des autres, de plus en plus vite.
Et quatre d'entre eux commencèrent à fusionner en un seul !