Le Gardien ne lui en dit pas plus !
Tout ce qui se passait dans l'Autremonde Vasiliou continuait de se passer, et le monde souterrain gelé n'avait plus rien à lui donner tant que cela n'était pas terminé. Alors 'ouvrit les yeux sur la Montagne Glaciaire et se leva.
La neige qui s'était accumulée sur lui pendant son absence glissa de ses épaules en doux drapés blancs.
Il regarda autour de lui.
Derrière lui, le monastère doré brillait, et la pente s'effaçait sous le replat dans le gris. La neige continuait de tomber, comme elle le faisait toujours désormais, et il resta là, au milieu d'elle, à tourner la nouvelle page dans ses pensées.
LA VEUVE QUI SE REMPLIT DE SOUVENIRS.
Un message à porter, un parchemin de glace non lu, et une femme qui portait l'anneau d'Atlas. Il devrait décider quand commencer, comment, et combien en dire au vieil homme dans son autre anneau.
Aucune de ces questions n'était petite.
Puis il cligna des yeux, car quelqu'un se tenait derrière lui !
Verys n'avait pas bougé ! Tout ce temps, le Gardien de l'Héritage était resté quelques pas derrière lui sur le replat, mains jointes, cape serrée, aussi immobile qu'une statue laissée dehors dans la tempête. De la neige s'était amoncelée sur ses épaules sur une pouce d'épaisseur, et il ne l'avait pas balayée !
le regarda, et se souvint, tardivement, qu'une séance d'entraînement avait lieu dans quelques heures.
Une séance d'entraînement à laquelle il avait consenti sans se donner la peine d'apprendre la moindre chose à son sujet.
Qui exactement allait-il affronter ? Des êtres sur la route de l'Immensité, soit, mais à quel point sur cette route ? Étaient-ils en dessous de cinq cents dans leurs attributs ? Ou le fait d'avoir une Racine les poussait-ils plus haut ?
« Que pouvez-vous me dire, dit , sur ceux de cet Héritage qui ont des Racines ? »
Verys sourit, s'inclina, et la neige tomba enfin de ses épaules.
« Ce serait un honneur, Sire. » Il se redressa. « Voulez-vous marcher avec moi ? »
Il s'éleva du replat, montant dans les airs aussi aisément qu'un homme descend une marche, et s'éleva à ses côtés.
Depuis le sommet de la Montagne Glaciaire, l'Héritage de L'Acharya de l'Immensité s'étendait à l'infini !
l'avait déjà vu une fois, en arrivant aux côtés de Poona. À présent, il observa. Des montagnes s'élevaient dans toutes les directions aussi loin que portait le regard, chacune une Autremonde scellée ayant grandi en forme de pic, certaines blanches de neige comme la sienne, certaines noires et vitreuses, certaines vertes, une brûlant d'un rouge sombre et lent du sommet à la racine. Eh bien, la neige imprégnait toutes, quoi qu'il en soit.
Entre elles, loin en bas, le sol était fait de rivières ! De larges rivières sinueuses de pourpre et d'or, se tressant et se séparant pour se tresser à nouveau à travers tout le plancher de l'Héritage, brillant à travers la neige qui tombait.
Des Conduits Existentiels jaillissaient de ce plancher scintillant comme les troncs d'arbres impossibles, des piliers d'autorité fluide s'élevant au-delà des montagnes et s'en allant vers les hauteurs.
Des Formes de Vie de Conduit dérivaient partout entre elles, de minuscules choses incandescentes par milliers, chevauchant les courants, se perchant sur les piliers, sirotant l'autorité qui les traversait. Un essaim d'entre elles passa près de , assez près pour être touché, brillant et chantant, et disparut dans la neige !
Et au-dessus de tout cela flottaient des domaines.
Des Dimensions et des Existences Observables flottaient dans le ciel de l'Héritage par milliers, chacune tournant lentement sur son propre axe, scintillant à travers la chute de neige comme des lanternes suspendues au-dessus d'une fête qui durait depuis avant la mémoire. Certaines étaient assez proches pour que puisse distinguer des océans à leur surface ! D'autres n'étaient que des étincelles.
Verys le mena au-dessus des rivières pourpre et or, sans hâte, comme s'il avait arpenté cette route dix mille fois, ce qui était probablement le cas.
« Sire a demandé au sujet des Racines, » dit le Gardien. « Pour les comprendre, il aide de comprendre d'où la plupart viennent. »
« Quand Ceux Qui Demeurent écrivent des phrases dans des choses inférieures, ou s'unissent à des Formes de Vie de Provenance, ils produisent des Descendants. Certains de ces Descendants sont assez puissants. » Verys jeta un coup d'œil vers une montagne passant sous eux, noire et vitreuse.
« Mais quand des Immenses s'unissent entre eux, ce qui naît est quelque chose de bien plus terrifiant et très rare. Parmi ces raretés, certains de ces enfants naissent avec une Racine déjà en eux. Une Racine Innée d'Immensité. »
le regarda. « Nés avec ? »
« Nés avec, Sire. Imaginez le matériel génétique de deux Immenses constituant la totalité de vos tissages. » Verys sourit faiblement.
« Ce qu'un tel enfant peut hériter n'a pas de plafond. Certains héritent plus que d'autres, bien sûr. Deux parents de la même grandeur ne font pas toujours deux enfants de la même grandeur. »
« Et ceux qui héritent moins ? »
« S'ils sont assez grands, et s'ils sont nés avec une Racine Innée, ils restent dans l'Héritage de leurs parents, où ils peuvent grandir en sécurité. S'ils ne le sont pas... »
Verys écarta une main palmée. « Ils partent dans l'existence. À travers les Dimensions et les Existences Observables. On les encourage à fonder leurs propres Lignées, à engendrer des Descendants, à attendre, et à voir si quelque chose de grand pourrait surgir de leur sang dans quelque génération ultérieure. »
réfléchit à cela. Aux Vheldrani, douze êtres auto-faits dans les bas deux cents, envoyés ramasser les os d'un mort sur l'ordre d'un Immense.
Aux Vasiliou, traqués pendant des générations, et à toutes les autres Lignées de Provenance qui avaient dérivé sur sa route comme des feuilles.
« C'est donc ça, une Lignée de Provenance, » dit-il.
« Certaines d'entre elles, Sire. Quelques Descendants qui se sont trouvés et ont bâti leur Provenance à travers les âges, sans jamais tout à fait atteindre une Racine. »
Les grands yeux sombres du Gardien étaient pensifs. « Certaines ont de la chance. L'existence a ses accidents, et parfois un accident survient dans le sang, et un génie s'élève d'une Lignée qui n'avait aucun droit d'en produire un. Quand cela arrive, et que le génie forme une Racine, toute la Lignée gagne le droit de revivre dans un Héritage. »
pensa aux gens qu'il avait amenés ici.
« Vous, Sire, avez fait entrer quelques êtres qui n'ont pas de Racines, » continua Verys, comme s'il avait entendu la pensée. « Mais c'est dans votre limite autorisée. »
« Quelle est la limite autorisée ? »
« Quelques centaines devraient aller, Sire. Quelle que soit la famille et les serviteurs que vous choisissez de garder. »
Quelques centaines !
« Mais ceux avec qui vous vous entraînerez dans quelques heures, » dit Verys, « sont mostly de la Progéniture. Enfants d'Immenses, nés avec leurs Racines. Très peu sont comme vous, ou comme Sir Achilles, qui ont formé une Racine eux-mêmes. »
Il ralentit, et sa voix baissa, comme la voix d'un conteur avant la partie de l'histoire qui compte. « Parmi eux, il y en a trois qu'il faut surveiller. »
« Lesquels ? »
« Le premier est Sir Dravos. Progéniture DU Chantre Cendré. »
Un coup d'œil vers une montagne brûlant d'un rouge sombre au loin. « Sa Racine est Physique. Le second est Sir Batiatus. Progéniture DU Chœur Creux, et il devrait détenir une Racine Conceptuelle. »
faillit sourire !
« Et le troisième ? »
Verys ne répondit pas tout de suite ! Ils passaient entre deux Conduits Existentiels, les piliers s'élevant de chaque côté d'eux comme les montants de porte d'une salle énorme, et le Gardien attendit qu'ils en soient sortis de l'autre côté.
« Madame Minerva... » dit-il. « Sa mère est une Immense avec un regard vert comme le printemps naissant. Sa Racine est Conceptuelle. Tous dans cet Héritage s'attendent à ce que quand cet Âge se termine, elle soit l'une des rares destinées à se tenir comme une Immense dans le suivant. »
Il fit une pause. « D'autres à son stade de puissance ne seront pas à l'entraînement du tout. Ils ont gagné le droit de s'en dispenser. Minerva l'a gagné aussi. Elle vient quand même car elle semble très... enthousiaste pour les batailles. »
Un regard vert comme le printemps naissant !
garda son visage exactement tel qu'il était. Mais il se souvint, très clairement, d'une voix au poids verdoyant, prononcée au-dessus de son corps gelé dans la salle de Moriarty. Une voix qui avait parlé de lui, et de ce qu'il pourrait être.
« Et vous savez tout ça comment ? » demanda-t-il.
Verys s'inclina légèrement tandis qu'ils volaient, et quelque chose de très proche de la malice glissa dans son visage calme.
« Les Gardiens d'Héritage comme moi ont notre propre réseau, Sire. Nous adorons bavarder sur les allées et venues de l'Héritage. C'est l'un des rares plaisirs de la fonction. »
Il leva les yeux vers la neige qui tombait. « Et depuis que la neige a commencé à tomber, une grande many choses ont commencé à se produire ! Vous, Sire, êtes l'un des morceaux de potins les plus récents. »
...
leva les sourcils !
« Vous avez bavardé sur moi ? »
« Bien sûr que non, Sire. » Verys s'inclina à nouveau, plus bas, l'image même du respect. « Mais Tatiana l'a fait. Et bien sûr Madame Poona est très bavarde. Les autres Immenses de son rang ont tendance à s'en tenir à l'écart pour exactement cette raison parmi d'autres, donc elle a tout le temps de parler à ceux d'entre nous qui ne peuvent pas partir. »
Il se redressa, et ses yeux brillants et humides étaient parfaitement innocents !
« Elle... a peut-être mentionné quelques choses à votre sujet. »