Poona l'entraîna à travers l'existence, et sentit chaque couche lui passer sur le corps !
Il ne résista pas à la traction. Ils s'enfoncèrent à travers les couches de la réalité et remontèrent à travers les paliers de Dimensionnalité, au-delà de profondeurs qu'il n'avait jamais soupçonnées empilées sous l'existence, celle-ci s'ouvrant autour d'eux et se refermant derrière, et il les répertoria toutes au fil de leur progression. C'était beaucoup à assimiler !
Et puis ils arrivèrent, et l'endroit où ils arrivèrent était grandiose.
Les Conduits Existentiels étaient là, ces grands piliers d'autorité fluide qu'il avait vus pour la première fois traverser le vide au-dessus du Train Déchiré. Mais ici, ils ne se contentaient pas de s'élever et de s'étirer. Ici, on les avait pliés et façonnés.
Tissés en structure et en forme, les veines de l'existence elle-même avaient été amenées à former une architecture, et de celles-ci s'élevaient de grands bâtiments et des tours vertigineuses, des salles entières et des tours dressées à partir de fleuves vivants d'Infini, de Source et de lumière du Métier, coulant brillants à travers des murs qui étaient à la fois solides et faits d'autorité pure et fluide.
Et à travers ces bâtiments-Conduits, se déplaçant librement, dérivant entre les tours et se perchant sur elles, allaient les Formes de Vie des Conduits, des milliers d'entre elles, les bestioles incandescentes des profondeurs, chez elles ici d'une manière qu'elles n'avaient pas été dans les veines sauvages du vide.
C'était un lieu ancien, et sa Dimensionnalité était terrifiante à parcourir.
Au-dessus des tours, des Dimensions et des Existences Observables flottaient dans l'air comme des étoiles, des domaines entiers tournant doucement dans l'obscurité comme s'ils n'étaient que des lanternes suspendues au-dessus d'une cour.
Et au-delà des tours s'élevaient des montagnes, d'immenses montagnes, et ce n'étaient pas des montagnes du tout, vit , mais des Autremondes ayant grandi en forme de montagnes, de grandes masses de réalité scellée grimpant vers les hauteurs avec des Conduits Existentiels les traversant comme des rivières de lumière filant à travers une chaîne de sommets.
Une civilisation élevée dans les veines de l'existence, plus ancienne que la plupart des choses que avait jamais rencontrées, grandiose au-delà des plus grands empires !
Et sur tout cela, lourde et constante, tombait la neige.
Le froid était parvenu jusqu'ici. Même cet endroit ancien à la Dimensionnalité terrifiante, ce domaine né des os de l'existence, gisait sous la neige qui tombait, le froid de la Longue Nuit imprégnant les tours-Conduits, les domaines porteurs d'étoiles et les montagnes-Autremondes tout aussi bien. Elle tombait dru, et auprès de lui vit Poona frissonner.
Elle grimacia, agita une petite main, et un manteau se tissa autour d'elle à partir de rien, épais et chaud, et les nouveaux yeux de virent qu'il était rempli d'une autorité invisible sans limites, couche sur couche.
« Beurk », fit Poona, serrant le manteau contre elle. « Ça atteint partout maintenant. Même à la maison. »
Puis elle s'illumina, se tourna vers lui, et une vraie satisfaction parut sur son visage. « Mais regarde ça. Regarde-toi, debout là, en sécurité ! Je l'ai fait. Je l'ai vraiment fait, cette fois ! »
Elle le dit avec le plaisir de quelqu'un qui avait besoin d'une victoire et l'avait enfin obtenue.
« Tu devrais comprendre... » continua-t-elle, se mettant en marche, le menant parmi les tours-Conduits sous la neige. « Certains Immenses, les cupides, les affamés, préféreraient juste manger les jeunes. Une Racine fraîche, avalée toute crue, sans y réfléchir. C'est ce que ceux-là étaient. C'est la plupart d'entre eux, pour être honnête. »
Elle jeta un coup d'œil vers lui. « Mais pas tous. Certains se soucient d'héritage. De ce qui vient après. De savoir si le chemin se poursuit une fois qu'ils sont partis. Et tu es arrivé dans un lieu bâti par quelqu'un qui se souciait exactement de ça. » Un petit sourire fier. « Ce lieu. Ce Domaine tout entier. Il a été fondé ici par elle. »
Elle l'emmena plus loin, à travers les tours et sous les domaines suspendus, jusqu'au pied de l'une des grandes montagnes-Autremondes, et là, à son entrée, se tenait une statue.
leva les yeux vers elle, et sa nouvelle vision résolut de quoi elle était faite. Des Conduits Existentiels. Les veines de l'existence elles-mêmes, pliées, tissées et fixées en forme de silhouette, des fleuves d'autorité fluide parcourant la forme sculptée de sorte que toute la statue brillait de l'intérieur, bleu et obsidienne et blanc et une douzaine de couleurs qu'il n'avait pas de noms, un être entier sculpté dans le pouvoir vivant des profondeurs.
Et la figure qu'elle formait était une qu'il connaissait.
Elle était petite, et frustre, et voûtée. Une silhouette d'homme des cavernes aux membres épais et à la peau nue, mains calleuses arquées comme pour verser quelque chose. Et belle, terriblement et antiquement belle, même rendue en Conduits fluides haut d'un mille.
C'était Lucy !
Poona s'arrêta devant la statue, baissa la tête, et quand elle parla, sa voix avait perdu toute sa légèreté pour devenir basse et révérencieuse.
« C'est elle la responsable de tout ça », dit-elle. « De ce lieu. De moi. De chacun de nous qui a jamais éveillé une Racine et vécu assez longtemps pour la faire croître. Avant de quitter l'existence, elle a bâti ceci. Un Héritage d'Immense, élevé ici dans les profondeurs, pour donner aux jeunes un endroit. Un endroit où ceux qui avaient éveillé leurs Racines Existentielles d'Immensité pouvaient s'épanouir, et grandir, et devenir ce qu'ils étaient censés devenir, sans être traqués et dévorés pour le trésor qu'ils portaient avant d'avoir jamais eu la chance de marcher leur chemin. » Poona leva les yeux vers la silhouette lumineuse.
« C'est son Héritage. Elle est L'Acharya d'Immensité. Lucy ! »
BOUM !
Les yeux de brillèrent.
Il pensa à Lucy dans l'archive, traversant sa forêt primordiale, lui disant d'aller faire l'expérience de l'existence pour la première fois maintenant que sa Racine avait émergé. Elle ne l'avait pas averti du danger que cela représenterait. Elle ne lui avait pas dit que sortir à découvert avec une Racine fraîche, c'était pendre un joyau devant chaque Immense cupide des environs !
Elle avait simplement souri et l'avait envoyé dehors.
Mais maintenant il se tenait devant son Héritage, où quelqu'un lui appartenant l'avait trouvé au moment exact où deux titans refermaient leurs mains sur lui, et l'avait arraché.
L'avait-elle prévu ? Avait-elle su, quand elle l'avait envoyé sans avertissement, que son Héritage l'atteindrait avant que les affamés ne puissent ? Qu'une chose qu'elle avait bâtie au commencement de l'existence serait encore debout à la fin d'un Âge ?
Il ne pouvait pas le savoir. Elle était une archive, et les archives ne répondaient pas aux questions de relance. Mais là, debout, levant les yeux vers elle faite des veines de l'existence, il pensa que ce n'était pas impossible. Pas impossible du tout !
Poona était déjà en train de poursuivre.
« Viens », dit-elle, se détournant de la statue et le menant plus profond vers l'entrée de la montagne. « Il y a énormément de choses ici, et il te faudra du temps pour tout saisir. Dans ces Montagnes d'Héritage d'Immense Empyros, tu trouveras d'autres comme toi, certains qui ont éveillé une Racine d'Immensité et pas encore formé leur Immensité, encore en train de grandir, encore en train de devenir. Et en certains endroits, oui, tu verras de vrais Immenses, ceux qui se soucient de ce qui vient après et qui ne tenteront pas de te manger... pour la plupart. »
Elle se retourna vers lui, et la légèreté revint. « Il y a beaucoup de choses à comprendre pour toi. Mais les premières choses d'abord. Laisse-moi t'emmener voir Sir Moriarty. »
...