Talk.
« Parle. »
Le mot flotta dans la brume dorée tandis que le vaisseau du Scellé se tenait sur quatre fondations brisées, le sang s'écoulant librement de ses poignets pour s'accumuler dans ses chaussures, et au lieu de lui répondre, il leva ses yeux simplement humains et contempla les prisons.
Elles s'étendaient à perte de vue. Mur après montagne après mur de cellules grises empilées, et dans chaque cellule, un visage ! Une Forme de Vie Infinie fixant le vide tandis que ses mers silencieuses restaient sombres. Un Doré dont l'éclat avait été éteint, serrant ses propres genoux. Des Formes de Vie de Source pressées contre le métal, de vieilles Vraies Formes de Vie assises parfaitement immobiles à la manière des êtres qui n'ont plus rien à tenter, et le long de chaque couloir, dans chaque direction, sur des gigaparsecs, ces mêmes trois locataires habitant chaque paire d'yeux.
Désespoir. Horreur. Peur !
« Je vais parler », dit le vaisseau, et même en saignant, sa voix retrouva son égalité d'antan. « Parlons de toi. Es-tu parmi les hypocrites, Gardienne ? Ceux qui pensent faire quelque chose de bien ? »
Yrsa ne dit rien, et il prit ce silence pour une scène.
« Il existe un certain nombre d'êtres comme moi qui se meuvent au-dessus de la multitude. Nous siégeons derrière les trônes et sous les fondations, et nous usons d'autorité et de pouvoir pour faire notre bon plaisir à travers les Âges. Je suis coupable de tout ce que tu soupçones et de bien plus encore, que ton imagination ne saurait atteindre. Si tu m'enchaînais et me disais que tu interdisais l'usage de l'autorité pour des êtres comme moi qui en abusent... cela, je le comprendrais. Je dirais même que c'est attendu depuis longtemps. »
Sa main brisée se leva d'un pouce, désignant l'horizon de cellules. « Mais regarde tous ces innocents. Regarde-les ! Qu'ont fait les millions, les milliards de Formes de Vie Infinies, de Dorés et de Formes de Vie de Source avec leur autorité pour mériter d'être enchaînés ainsi ? Ils ont grandi selon leur nature. Ils ont gravi les seules échelles que l'existence leur offrait. Et ta réponse à mes crimes... c'est leurs cages. »
Et la Gardienne Yrsa rit à ce moment-là !
Ce fut un vrai rire, bref et véritablement amusé, car elle savait que le Scellé ne se souciait guère des innocents et ne cherchait qu'à gagner du temps !
« Qui es-tu », dit-elle, « pour discuter de morale ? Pour trier ceux qui sont innocents et ceux qui ne le sont pas ? Le plus grand argument en faveur de mon œuvre se tient devant moi. » Elle fit lentement un demi-cercle autour de lui.
« Mais soit. Accordons ton point pleinement. Disons que la grande majorité d'entre eux sont innocents. Vraiment innocents. Sais-tu ce qu'ils sont alors ? »
Elle s'arrêta, et leva les yeux vers les cellules.
« Ce sont toi, plus tôt. Tu t'es élevé à partir d'êtres tout comme eux. Tu n'étais qu'une minuscule forme de vie, grimpant les seules échelles que l'existence offrait, grandissant comme ta nature te faisait grandir. Et pourtant regarde ce que tu es devenu. Chaque horreur au-dessus commence comme un innocent en bas, et l'existence a mené cette expérience pendant des éons et s'est noyée dans les résultats à chaque fois. Alors non, je ne les enferme pas pour ce qu'ils ont fait. Je les enferme pour ce que l'échelle fabrique. »
Sa voix se posa en quelque chose d'immense et de plat. « À cet instant, nous avons commencé le processus. Lier, enchaîner et retirer l'autorité à travers de nombreuses Existences Observables et Dimensions, à travers les Terres de la Source, à travers la Carcosa Infinie. Et quand les liens seront faits, chacun d'entre eux sera transféré pour vivre paisiblement dans différentes régions de l'existence, en des lieux où l'abus d'autorité ne peut nuire à aucune autre vie. »
« Ils pourront bâtir leurs civilisations de leurs propres mains. Ils pourront cultiver, artisaner, argumenter, et vieillir. Et si l'un d'eux souhaite un jour du mal, il ne pourra, au pire, que se blesser lui-même ou quelques-uns. Jamais plus une seule existence ne détiendra un tel abus d'autorité qu'elle puisse affecter la vie d'innombrables autres. »
Le vaisseau du Scellé la regarda à travers la douleur, saignant de ses quatre membres brisés, et sourit.
« Et regarde-toi », dit-il doucement. « Une seule existence, décidant du destin d'innombrables autres autour de toi, ici et maintenant. »
Un instant, les fleuves blancs autour d'elle ralentirent.
Alors Yrsa agita la main, imperturbable.
« Je me fiche de la philosophie. Je tiens à l'information. Alors revenons à mes questions, et tu remarqueras que j'ai été patiente. » Elle s'accroupit à nouveau devant lui.
« Les Dimensionlapses. Les fusions s'accélèrent cet Âge, et les Dimensions ne se replient pas les unes dans les autres selon leur propre calendrier. Qui profite de cieux noyés dans les cieux ? Qu'est-ce qui se consolide ? Parle. »
« Mm. Et voici ma question. » Le sang coulait du coin de sa bouche à présent, mais la vieille affabilité ne quittait pas sa voix. « À quoi appartient une chose comme toi ? Tu ne portes aucune autorité. Tu hais l'autorité et pourtant tu l'utilises. Tu colliers les Primordiaux et cites un Âge à venir. Alors de qui es-tu le chien, Gardienne ? Un chien de Ceux Qui Restent, envoyé nettoyer le plateau pour ses propriétaires ? Ou quelque chose de plus rare... un chien de ceux qui méprisent l'autorité elle-même ? »
Son souffle rauqua, et son sourire s'élargit à travers lui. « Ou es-tu un chien des Premières Formes de Vie ? »
« Les conflits entre Vraies Formes de Vie et Primordiaux. » Yrsa continua comme s'il n'avait pas parlé. « Trois Âges de guerre froide qui chauffe. Quelqu'un a attisé les deux côtés de ce feu. Était-ce toi ? Nomme tes partenaires. »
« Tu n'as pas répondu à ma question. »
« Nomme les autres mains derrière les Dimensionlapses. »
« Tu n'as pas répondu à ma question. » Un rire mouillé. « Ce qui signifie que la réponse à la question de qui tu appartiens est... intéressante. Simplement un chien. Oh, une chienne, simplement une chienne... c'est tout ce que tu es. »
CRAC !
Elle lui brisa une côte presque distraitement, et il se plia en deux autour, et il ne sortit de lui que du sang ! Question après question, pendant des minutes, sur les fusions, les guerres, ses vaisseaux, ses alliés, et le vaisseau du Scellé esquiva, demanda, sourit et saigna, pâlissant à chaque échange, sa voix s'amenuisant tandis que la flaque sous lui s'étendait, un monstre ancien dépensant les dernières forces d'un corps emprunté sur la seule monnaie qui lui restait.
Silence.
Enfin, Yrsa se releva, et secoua la tête.
« Je ne voulais pas faire ainsi. L'extraction par un cerveau grillé gâche presque tout. » Elle le regarda en bas.
« Alors. L'extraction de mémoire est la voie à suivre. Des derniers mots, alors que ton vaisseau s'apprête à perdre la vie ? »
Le vaisseau mourant releva la tête.
Et il sourit avec des dents rouges.
« La mort... sourit à tous », dit le Scellé. « Je lui souris en retour. »
BOUM !
Yrsa agita les mains.
Une blanche autorité brillante descendit des fleuves pour s'engouffrer dans la tête du vaisseau tandis que tout son corps commençait à se convulser, les membres martelant la plateforme, du sang brumissant de son nez et de ses oreilles, et à travers la convulsion, à travers la friture de tout ce qu'il était, sa voix sortit une dernière fois, mouillée et tremblante et absolument sans peur !
« Attends-moi. Attends-moi juste... et je te montrerai à quel point cette existence est vaste. J'ai vécu à travers les dimensions et le temps. Mes vaisseaux sont nombreux. Mes connexions abondantes. Juste toi... attends-moi. »
BOUM !
Son corps saigna de tous les orifices à la fois, et l'instant d'après, sa tête explosa !
—
<Warden Yrsa>
Yrsa fronça les sourcils avec déplaisir face au désordre.
Elle agita la main, et le vaisseau ruiné du Scellé se changea en une dérive de cendre pâle que la brume dorée emporta hors de la plateforme. Il ne restait que le collier, et elle l'attrapa hors de l'air et le tint, examinant les lignes blanches tissées en silence, lisant ce que l'extraction en avait tiré.
Puis elle secoua la tête avec une lente frustration.
« À peine des souvenirs récupérables n'en sortent... haa ! »
Tandis qu'elle l'exprimait, les fleuves du Métier d'Argent autour de la plateforme ralentirent.
Un bel jeune homme apparut hors du blanc, grand et aux traits purs, et autour de son corps tournoyaient des halos de lumière blanche, anneau après anneau lent, l'encerclant des épaules aux talons. Son regard était lourd lorsqu'il se posa sur elle.
« Le Scellé est l'une des menaces majeures que nous surveillons à travers les dimensions et le temps », dit-il. « Sommes-nous certains que celui-ci était entièrement inhibé ? Qu'il n'a pas eu la chance d'envoyer la moindre information vers ses composants principaux ? »
Yrsa sourit légèrement.
« Même lui ne sait pas qu'un autre de ses vaisseaux, aux côtés de plusieurs esprits vils mais grands de l'existence, a involontairement prêté son aide pour rendre possible la conception de ces Inhibiteurs Existentiels. Non, Axon. Rien n'est passé. » Elle fit tourner le collier une fois dans sa main, et le posa sur le siège de pierre vide.
« Je finirai les choses dans cette région de la Carcosa Infinie. Peux-tu te rendre dans la Dimension Ymnaros, où Ohmran se dirige déjà ? Puisque le Scellé s'y trouvait, et qu'il a affronté un problème qu'il voulait confier à un autre... assurons-nous que ce n'est rien de trop grave. Et ne fais aucun mouvement à moins d'être absolument certain de qui est impliqué. Nous avons commencé à enfermer les Vraies Formes de Vie, et même les Formes de Vie Primordiales... mais nous n'avons pas encore mis la main sur les Descendants. Nous attendons de nouvelles instructions avant de faire le moindre mouvement de notre propre chef... »
« Compris. »
... !
Les halos s'illuminèrent, et Axon disparut dans le blanc.
Yrsa se tenait seule au sommet du temple, et soupira, et regarda à travers la région. Les paliers sous elle. Les prêtres d'un maître collé. Les montagnes de cellules courant au-delà de chaque horizon, des gigaparsecs d'autorité enfermée assise dans un silence gris, des millions des puissants de l'existence attendant dans de petites pièces un âge paisible qu'ils n'avaient pas demandé.
Et elle chuchota à aucun d'eux.
« L'existence respire, et les époques passent, laissant des Civilisations qui deviennent des monuments, puis s'effondrent en mémoire, et sont depuis longtemps oubliées quand ce souffle revient. En tous ces éons... qu'est-ce qui règne en maître ? »