Le premier l'atteignit et il était près de deux fois plus grand que lui !
Rendu humain, un Paria restait un corps qui avait continué de grandir bien au-delà du point où un corps s'arrête, et aucun Verbe en existence n'allait rétrécir une épaule, redresser une colonne vertébrale ou reprendre l'allonge d'un bras qui avait persisté. Il leur avait ôté leur pouvoir. Il ne leur avait pas ôté leur masse !
Et, puisqu'il avait un fleuve de néant à puiser, il allait devoir faire ça avec ses mains.
Alors il'ouvrit la bouche tandis que la silhouette s'abattait sur lui.
« JE SUIS. »
HUUM !
L'affirmation le traversa glorieusement !
Il n'y avait aucune facette derrière, aucune Source Infinie, aucune Intention, rien du tout, sauf deux mots de sa propre Langue prononcés par l'existence qui les avait écrits, et cela s'avéra suffisant. Son ossature se remplit. Ses bras devinrent lourds d'une manière qui n'avait rien à voir avec le poids !
La déclaration n'était pas un sort qu'on lance, c'était une existence énonçant à haute voix le fait brut d'elle-même en un lieu qui avait tout supprimé sauf la capacité de le faire, et l'existence n'avait aucun argument préparé contre une chose qui insistait pour être !
Il attrapa le bras qui descendait au niveau du coude et le brisa dans le mauvais sens.
CRAC !
Puis il entra dans la portée de la forme ruinée et enfonça sa paume sous sa mâchoire, et le coup atterrit comme un marteau quittant l'enclume, et la tête repartit en arrière et tout le corps la suivit, et Noah alla avec et enfonça son autre main dans sa poitrine tandis que... Le Paria se disloquait sur la route d'obsidienne dorée.
Le sang commença à couler !
Deux autres étaient déjà sur lui avant qu'il ne puisse seulement marquer une pause !
« JE SUIS OSMONT. »
Il le dit bas, et la seconde affirmation s'empila sur la première, et la route craquela sous son talon tandis qu'il pivotait. Sa main traversa en tranchant et ouvrit la gorge du plus proche, et il ne cessa pas de bouger, parce que s'arrêter était la chose qui le tuerait ici !
Ces Paria n'étaient pas des soldats. Ils se battaient comme des animaux qui avaient souffert très longtemps et qu'on venait enfin de donner quelque chose à mettre entre leurs mains.
Comparés à l'armée dans les jardins, c'était infiniment plus dangereux.
Alors il tissa.
Il passa par le milieu plutôt que par les côtés, parce que la route était étroite et qu'il n'y avait nulle part ailleurs où être. Un coup vint de sa gauche et il n'y était pas. Un second se referma sur son épaule et il brisa le poignet qui s'y attacha et utilisa le bras comme une poignée pour jeter son propriétaire sur la trajectoire d'un troisième tandis qu'il les écrasait l'un contre l'autre comme des sacs de grain !
« JE SUIS HUMAIN. »
WAA !
Il agita la main qui trancha net à travers tout un Paria, leur corps se fendit en deux tandis qu'ils tressaillaient haineusement sous lui !
Un Paria mit la main sur lui à cet instant, eut vraiment une prise, et pendant un moment tout le corps de Noah fut soulevé de l'obsidienne dorée, des doigts se refermant sur ses côtes, et il se retourna et saisit le pouce et l'arracha simplement de la main, et retomba, et acheva la chose pendant qu'elle décidait encore de ce qui s'était passé.
Le sang gicla d'eux et éclaboussa partout !
Parce qu'ils étaient humains maintenant, et que les choses humaines saignent, et qu'il y en avait un grand nombre !
Même ainsi, il veilla à ne pas être blessé. Ce n'était pas de la vanité. Il n'avait qu'un Verbe, une Langue, pas de Moelle pour accélérer quoi que ce soit, et pas d'Hépatarque en attente pour le ramener une seconde fois. Chaque échange devait se finir avec lui intact, aussi n'échangea-t-il pas un seul coup qu'il n'avait pas déjà décidé de pouvoir éviter.
Et au milieu de tout ça, tissant entre une douzaine d'entre eux à la fois, les mains mouillées, il se surprit à regarder leurs yeux.
Obsidienne trouble, et fous, et pleins de douleur !
Alors qu'il ressentait leur douleur en les détruisant, il ne put s'empêcher de laisser échapper...
« Pourquoi attendre ? » demanda-t-il, et enfonça un genou dans une cage thoracique pendant qu'il le disait.
« Pourquoi attendre le dernier moment pour élargir la recherche de votre propre légende ? Des ères de ça. Toutes ces années, toute cette douleur, un peuple entier broyé à attendre quelqu'un qui n'allait jamais apparaître de ses propres rangs. Et vous aviez la capacité de changer les choses depuis le début. » Il attrapa un bras, le brisa, bougea. « Pour quoi ? »
| Une question de fierté. |
La Voix Ancestrale vint calmement, sans la moindre défensive !
| Une chose comme LE Collier Aurate de la Première Pureté est un objet que les Descendants de Ceux Qui Restent viendraient chercher personnellement s'ils savaient qu'il est ici et comprenaient ce qu'il est. Les Primordiaux viendraient. Des choses plus vieilles que les uns et les autres viendraient. |
| Et tu me demandes pourquoi nous ne l'avons pas simplement donné à un étranger ? |
| Moi et mes semblables avons décidé cela il y a très longtemps. C'est à nous. Ça a poussé ici, et l'eau a poussé de ça, et mon peuple a poussé de l'eau, et chaque goutte de cette lignée a été payée en sang par nous et par personne d'autre. Pourquoi irait-elle à quelqu'un qui a débarqué par hasard ? |
| C'est comme saisir une belle femme avec une forte poitrine et des fesses insondablement grosses, et puis qu'on te dise qu'après des ères à ne jamais en profiter, tu dois maintenant la présenter à quelqu'un d'autre. |
Noah faillit rater un pas !
Qu'est-ce que c'était que cette Voix Ancestrale ? !
| Je déteste ce qui se passe ici. Je le déteste immensément. |
| Mais je déteste encore plus ce qu'on a fait aux Formes de Vie Surpuissantes. Je les ai vus mourir en rang devant des pierres pendant des ères, à attendre une promesse dont j'étais trop fier pour desserrer l'étreinte, et la fierté est un luxe pour les vivants et je ne suis ni assez vivant ni assez fier pour la payer avec eux. |
| Alors. Voyons si tu peux le prendre. |
| Parce que jusqu'ici, et je le dis à contrecœur, la sélection a l'air correcte. |
... !
Quand elle eut fini, Noah n'avait plus de Paria.
Il en ressortit par le bout opposé comme un homme sort de la déferlante, et il ne restait rien de debout sur la route derrière lui. Trente-six formes ruinées gisaient sur l'obsidienne dorée scintillante, et certaines tressaillaient encore, et quelques-unes de celles qui tressaillaient le faisaient de cette petite manière sans but qui n'a plus rien à voir avec l'intention.
Le blanc et le bleu avaient disparu de tous. C'était déjà sombre au début et c'était encore plus sombre maintenant !
Noah se tenait au bord proche de la route vide, maculé des mains aux épaules jusqu'à la mâchoire, le sang refroidissant sur lui dans l'obscurité spatiale, respirant fort pour la première fois depuis longtemps, et regarda en arrière !
Il n'avait pas de facettes. Pas d'Intention. Pas de Causes. Pas de Confluence, pas de Moelle, pas d'appendices, pas de Panthéon, et aucune Infinité d'aucune sorte.
Il avait dit quelques lettres plusieurs fois, et il les avait pensées !
Alors il se tourna vers l'avant, et d'un regard lourd, il marcha.
Parce qu'il était !
Il était Humain !