<THE True Human Emperor>
La suppression arriva avant qu'il n'eût fini de faire un pas.
Elle vint sous forme de vagues plutôt que de mur, déferlant à travers lui les unes après les autres et se logeant aux endroits où résidaient ses facettes, et bien que Noah ait déjà connu la suppression, celle-ci était tout autre.
C'était procédural. Elle ne le combattait pas. Elle traversait simplement son existence en fermant des portes !
|Bienvenue aux TERRES ANCESTRALES d'Ymnaros.|
|Les vastes tissages d'autorité y sont supprimés. Toutes les facettes de votre existence sont verrouillées, et le resteront. Il vous sera permis de ne conserver qu'une seule chose.|
|Qu'est-ce, dans votre existence, que vous souhaitez conserver ?|
Puisqu'il avait peut-être deux battements de cœur avant que la question ne cesse d'être une offre, Noah ne les gâcha pas en s'étonnant.
Il pesa le tout. Son Infini Source Osmontien était le puits le plus profond qu'il possédait, mais un puits n'est utile que si l'on a un récipient pour en porter l'eau. Son Intention Ananke était son second recours et ne l'avait jamais trahi, et pourtant l'Intention avait besoin d'une forme pour percer. LA Collision des Causes était un moteur et les moteurs avaient besoin de mains. Et chaque appendice qu'il possédait était une main qui serait fermée par ce qui venait de fermer le reste.
Bien sûr, il n'y avait qu'une seule chose sur la liste qui ne fût pas un instrument.
« Ma Langue Osmontienne », dit-il.
HUUM !
Les mers d'or et de noir autour de lui se mirent à bouillonner, et les invites descendirent.
|Sélection acceptée.|
|Toutes les facettes de votre existence sont par la présente inutilisables. Infini Source Osmontien : verrouillé. Volume : verrouillé. Débouché : verrouillé. Vérité : verrouillée. Les Neuf Fondations : verrouillées. L'INTENTION ANANKE DE L'OSMONTIEN QUINTESSENTIEL : verrouillée. LA COLLISION DES CAUSES : suspendue. Tous les appendices : scellés. LA CONFLUENCE QUINTESSENTIELLE : indisponible.|
|Conservé : LA LANGUE OSMONTIENNE. Cinq Lettres et un Mot.|
HUUM !
Lorsque le bouillonnement se dissipa, il se trouva debout sur une route !
Elle partait de l'obscurité sous ses pieds et se prolongeait devant lui aussi loin que son regard portait, obsidienne stellaire miroitante traversée d'or, et il n'y avait rien d'autre nulle part. Pas de sol à ses côtés, pas de ciel au-dessus, seulement une étendue de noir spatial dans toutes les directions avec un unique chemin tracé à travers, et il se poursuivait bien au-delà de tout point où voir cessait d'être utile.
Noah resta debout et observa cela un instant, sans faire un pas.
|Dans l'existence, les inconnus dépassent toujours les connus.|
La Voix Ancestrale résonnait différemment ici. Une part de son impérieux l'avait quittée, remplacée par quelque chose de plus proche de la mélancolie.
|C'est vrai pour presque toute forme de vie qui a jamais respiré, et la plupart vivent assez confortablement avec. Ymnaros fut béni d'avoir un inconnu. Il fut maudit parce que l'inconnu qu'il avait était bien trop grand pour lui.|
|Cette grandeur a fait de mon peuple des Formes de vie Surpuissantes. Elle a aussi garanti, dès le premier âge, qu'elle serait éventuellement ce qui les mènerait au cataclysme, parce qu'un petit peuple assis au sommet de quelque chose d'énorme sera toujours fini par être visité par quelque chose qui le veut. Telle a été la forme de toute notre histoire, et la forme était tracée avant que nul d'entre nous ne puisse la lire.|
|Et en tous ces âges, mon peuple n'a jamais produit un seul être capable de saisir cette grandeur. Pas un. Alors dans les derniers instants, ayant épuisé les siens, j'ai élargi la recherche vers l'extérieur.|
|Et te voici.|
Noah écouta tout cela calmement.
« Qu'est-ce qui m'a fait remplir les conditions », demanda-t-il, « alors que quelqu'un comme Hvitrmarr n'y est pas parvenu ? Ou Damodred. Le dragon et le titan là-bas. Tous deux sont considérablement plus que je ne le suis. »
|Le potentiel.|
|Il y a eu des Formes de vie Surpuissantes à travers notre histoire plus puissantes que tu ne l'es à cet instant, et certaines se sont tenues sur ce sable et ont été déclinées. La norme n'a jamais été une mesure de ce qu'une chose est.|
|Dans l'existence, ce qui pourrait être est toujours plus grand que ce qui est. Une chose finie a un plafond et peut être évaluée. Une chose inachevée ne le peut pas, et cette quantité inévaluable est ce que le collier a été fait pour répondre.|
|Cependant.|
|Le potentiel est aussi la chose la plus facile à étouffer, gâcher, ou simplement mentir à son sujet. N'importe quoi peut ressembler à ce qui pourrait devenir quelque chose. Il faut donc le tester, ce qui signifie que tu dois être testé, et je n'y prends aucun plaisir.|
Il y eut une pause, et la mélancolie quitta la voix pour laisser place à quelque chose de plus sec.
|Si j'en avais la capacité, je prendrais LE COLLIER AURATE DE LA PREMIÈRE PURETÉ de mes propres mains et le donnerais à qui je choisirais, et je l'aurais fait il y a des âges, et un grand nombre de mes descendants seraient encore en vie. Mais l'existence ne fonctionne pas ainsi. Elle doit toujours être si putain de compliquée.|
|Alors. Le premier test, pendant que tu marches sur ce chemin.|
|Quand tu as perdu presque tout ton pouvoir, sauf une chose, comment te bats-tu ?|
... !
Devant lui sur la route, des auras commencèrent à s'élever.
Elles s'élevèrent en ligne à travers elle, flamboyant depuis le néant, et elles étaient humanoïdes, ou l'avaient été.
Chaque silhouette tenait grossièrement les proportions d'une personne avant de les trahir quelque part, une épaule portée trop haut, un bras qui continuait au-delà de où un bras se termine, des épines là où une colonne vertébrale ne devrait pas affleurer, l'ensemble lisant comme quelque chose qui avait été correct et avait continué de grandir.
Et tous portaient du blanc et du bleu !
Les mêmes combinaisons. La même coupe simple que portait Theron Adranos, le même signe sur la poitrine conçu pour être reconnu à distance par des gens effrayés, usés maintenant et étirés de travers sur les formes en dessous, mais inconfondablement les mêmes.
Leurs yeux étaient pleins d'une lumière obsidienne trouble, et il n'y avait rien derrière sinon la folie.
Comparés aux envahisseurs dans les jardins, ils ne dégageaient rien du tout. Pas une vague d'autorité, exactement comme Theron n'en dégageait aucune, exactement comme chacun de leur espèce n'en dégageait aucune. Et pourtant, debout au bout proche de cette route, Noah sentit la pression d'eux descendre le long de l'obsidienne dorée comme la météo roule d'une montagne.
« Ce sont... » dit-il lentement, « des Formes de vie Surpuissantes mutées ? »
|À travers l'existence, les accidents sont inévitables.|
|L'émergence d'une Forme de vie Surpuissante n'est pas toujours aussi belle que celles que tu as rencontrées. Les Floraisons résolvent une existence en une version plus vraie d'elle-même, et la plupart du temps c'est un don. Parfois la version plus vraie est une horreur, et l'eau ne consulte personne avant de finir l'œuvre.|
|Et il y a les autres. Des Formes de vie Surpuissantes qui ont pris ce que les Floraisons leur donnaient et l'ont utilisé pour opprimer, pour peser sur les leurs, pour décimer tout ce qui était plus petit qu'elles. Dans ces cas, le rejet ne vient pas de nous. Leur propre existence les rejette, et se transforme en ceci.|
|Ce sont LES REJETS. Le ventre sombre de chaque accident et vilenie qu'Ymnaros a produits, gardés ici, sur cette route, parce qu'il n'y avait nulle part ailleurs pour les garder et parce que quelqu'un marchant vers le collier doit devoir les regarder.|
|Traverse-les, et tu pourras continuer sur ton chemin.|
Noah regarda devant lui et compta.
Trente-six d'entre eux, dressés à travers la route !
Chacun portait une oppression qui mesurait aussi grande qu'un être de l'Échelle Cénozoïque au minimum, et plusieurs d'entre eux luisaient plus lourds encore, ce qui soulevait une question à laquelle il n'avait pas le temps de répondre correctement.
Étaient-ils tous de Rang S ? SS ?
Les Rejets ne l'attendirent pas pour qu'il le détermine. Ils vinrent, tous à la fois, trente-six silhouettes ruinées dévalant la route d'obsidienne dorée, et Noah se tenait là avec ses facettes verrouillées, son Intention scellée, ses Causes suspendues, et une seule Langue dans sa bouche !
Et...
« LA BOBINE MORTELLE. »
Une lumière bleue jaillit autour de lui.
|LE DOMAINE DE LA BOBINE MORTELLE a été déployé.|
|À l'intérieur de ses limites, toute autorité est désignée absente. Chaque Échelle, chaque Intention, chaque Panthéon, chaque Cause, chaque revendication de pouvoir empilée sur une existence. Les êtres à l'intérieur se tiennent comme seulement ce qu'un humain est en dessous, une vie qui peut rêver, et espérer, et finir.|
|Privilège du porteur : en tant que LE VRAI EMPEREUR HUMAIN, tu conserves le statut de Chasseur de Rang F.|
|Note : le domaine ne nécessite pas l'accès à tes facettes verrouillées. C'est un Mot de ta propre Langue, et un Mot n'est pas un tissage. C'est une vérité proférée à haute voix, et une vérité ne peut être supprimée par un sol qui n'a pas d'opinion sur sa véracité.|
Bien que le domaine eût fonctionné exactement comme prévu dans les jardins, Noah n'avait pas oublié le seul détail qui importait.
Theron Adranos s'y était tenu et n'avait rien ressenti. Entier, inchangé, lui-même.
La lecture de Ruination était que la force de Forme de vie Surpuissante n'était pas de l'autorité du tout, et donc pas le genre de chose que le Mot pouvait prendre.
Alors cette fois, en le prononçant, Noah ne le visa pas sur l'autorité.
Il le visa sur tout. Il pressa l'intention à travers le Mot avec une spécificité qu'il n'avait jamais utilisée auparavant, sur le pouvoir et sur le non-pouvoir, sur l'autorité et sur tout ce qu'une chose pourrait porter à la place, sur la totalité de chaque existence sur cette route jusqu'à l'animal mortel simple en dessous, quel que soit le cadre auquel l'un quelconque d'entre eux appartenait !
Tout ici serait humain !
OOOOH !
Devant lui, LES REJETS le sentirent.
Le changement traversa la ligne comme une vague se brisant en arrière, et trente-six silhouettes ruinées renfoncèrent la tête et hurlèrent, et le son n'était pas de la rage. C'était de la douleur, et de la ferveur, et c'était le bruit de choses qui avaient été gardées dans le noir sur une route pendant des âges sentant soudain quelque chose les saisir qu'elles n'avaient pas ressenti depuis ce qu'elles étaient avant.
Puis elles foncèrent, toutes, droit sur lui !