Les jardins étaient verts et or depuis plus longtemps que la plupart des Dimensions n'étaient restées debout, s'étendant en longues terrasses sur une terre dont nul n'avait jamais trouvé les bords, le vert s'ombrant d'or et l'or reprenant le vert tandis que de larges rivières lentes les traversaient en emportant de la lumière au lieu du limon, et de petites choses y vivaient et aucune d'entre elles n'avait jamais été importante, et c'avait toujours été tout l'intérêt de l'endroit !
Maintenant, les terrasses brûlaient.
Les rivières avaient été brisées sur toute leur longueur alors que leur lumière saignait dans le sol en longues taches s'étendant, et l'or avait viré au noir en anneaux autour d'une centaine de sites d'impact, et là où les jardins avaient grimpé, ils s'affaissaient désormais, et là où ils avaient couru, ils s'arrêtaient simplement.
Et au-dessus de la ruine se tenaient les armées.
Elles remplissaient le ciel en rangs qui reculaient au-delà du regard, des existences d'Infini par dizaines de milliers, leur puissance bâtie sur l'escalade et l'accumulation silencieuse alors qu'elles stationnaient en formation, leur poids aplatissant la terre ruinée sous elles, et la chose la plus faible de tout cet hôte rassemblé affichait L'Échelle Triasique !
La plus faible !
La Quatrième Échelle de l'Existence, le palier où un seul être peut se tenir sur une Existence Observable et en être le fait le plus grand, et ici c'était le plancher, ici c'était la troupe, les corps qu'on compte par blocs plutôt que par nom !
Et dispersés à travers ces blocs, espacés comme le sont toujours les vraies menaces, se tenaient plus d'une centaine de figures qui portaient le poids inconfondable de L'Échelle Mésozoïque, la Cinquième, chacune une chose autour de laquelle des Dimensions ordinaires construisaient toute leur histoire, et il y en avait plus d'une centaine dans un ciel un après-midi pour un jardin.
Et s'élevant hors des armées comme des statues auxquelles on aurait donné le souffle, plusieurs massives Vraies Formes de Vie Infinies dominaient tout !
Elles étaient vastes au-delà des rangs autour d'elles, vastes au-delà de toute comparaison avec les rangs autour d'elles, leurs corps se lisant moins comme des corps que comme des paysages qui auraient accepté de garder une forme un moment, et leurs existences étaient sans couture de la manière dont seule l'est celle d'une Vraie Forme de Vie, la revendication « Je suis » les traversant sans la moindre faille où quoi que ce soit pourrait prendre prise, et cette absence de couture les plaçait au-dessus de L'Échelle Mésozoïque entièrement.
Cénozoïque !
Et la différence entre la Cinquième et la Sixième, au fond, était le temps.
Les êtres à l'Échelle Mésozoïque bâtissaient leurs Panthéons et les rendaient de plus en plus grandioses, et c'était assez de travail pour dévorer des âges d'une vie, mais un être qui franchissait L'Échelle Cénozoïque continuait tout cela et commençait alors à ajouter quelque chose d'autre dans sa Dimension Panthéonique, quelque chose que presque rien dans l'existence ne pouvait contenir, et ce qu'ils ajoutaient étaient des tissages de temps !
Et la plupart ne pouvaient pas l'utiliser.
C'était la vérité honnête de la Sixième Échelle et la raison pour laquelle tant d'êtres qui l'atteignaient semblaient, de l'extérieur, n'être que de très grands Mésozoïques, parce que la technique était simplement trop difficile à saisir, et les entités dans les premiers degrés de L'Échelle Cénozoïque portaient ces tissages à l'intérieur de leurs Panthéons comme une personne porte une langue qu'elle ne sait pas encore parler, en consciente, incapable de l'employer, combattant avec le poids et la grandeur seuls tandis que la vraie capacité restait fermée en eux pour des âges.
Le pouvoir au Cénozoïque était connu sous le nom de LE Tissage Souverain Épochal !
Plus prosaïquement, et plus souvent, on l'appelait Réécriture Temporelle-Environnementale, et une Vraie Forme de Vie qui l'avait vraiment comprise ne combattait plus dans le temps présent d'une Dimension ni sous ses règles physiques actuelles, mais tirait l'espace autour d'elle en arrière ou en avant, happant les alentours dans des tissages où son propre Panthéon et sa propre existence régnaient en absolu, de sorte que le combat avait lieu là, dans son époque, sur un terrain qui avait été fait pour lui convenir avant que le premier coup ne soit porté.
Et les résultats étaient obscènes.
Une attaque entrante pouvait être faite pour voyager pendant des années avant d'atteindre jamais sa cible, arrivant usée, arrivant en retard, arrivant comme une chose qui s'était déjà dépensée en chemin, et les défenses d'un autre pouvaient être faites pour endurer des années tandis qu'il tenait, le Panthéon d'un adversaire forcé de vieillir par des décennies d'érosion en l'espace d'une seule respiration retenue !
Et les terrifiants, ceux qui pouvaient imposer une époque entièrement différente à leurs alentours plutôt que de simplement plier la locale, faisaient quelque chose de pire que l'un ou l'autre, parce qu'à l'intérieur d'une époque forcée, un système de pouvoir pouvait être traité par l'environnement lui-même comme une chose pas encore inventée, ou comme une chose abandonnée depuis longtemps, et un être élevait une capacité qu'il avait passé des âges à perfectionner pour découvrir que les alentours déclinaient tranquillement de la reconnaître !
Rétrogradée ! Négée ! Pas vaincue, ce qui aurait au moins été une forme de respect, mais écartée entièrement, comme une loi écarte une chose qui n'est pas encore advenue !
Il y avait des niveaux.
Il y en a toujours, et chaque être dans ce ciel savait exactement sur quel niveau il se tenait, et c'était précisément pourquoi les rangs maintenaient leur espacement si soigneusement autour des grandes formes silencieuses parmi eux.
Huit Vraies Formes de Vie étaient entrées dans un petit coin des jardins de LE Ymnaros ce jour-là.
Six étaient encore debout.
Au centre de la ruine, là où les terrasses avaient once grimpé dans leur disposition la plus belle, un sanctuaire s'élevait hors des décombres, un unique obélisque plus haut que les montagnes, ses faces sculptées de lignes qui n'étaient ni écriture ni ornement, et il brûlait d'une lumière bleu-or stable qui n'avait pas pâli d'un seul ton à travers tout l'assaut, la lumière coulant le long de ses faces et de sa pointe et flottant dans la fumée au-dessus, patiente, indifférente, faisant encore quoi qu'elle ait toujours fait.
Et deux des six Vraies Formes de Vie se tenaient à sa base et n'en avaient pas bougé une fois.
Elles ne l'attaquaient pas, et elles n'attaquaient rien d'autre non plus, elles tenaient simplement leur place de part et d'autre de cet obélisque avec toute leur attention fixée sur lui comme en attente de quelque chose, et leur immobilité en disait plus sur la valeur de ce sanctuaire que l'armée entière au-dessus d'eux n'aurait pu en dire en mille ans de cris.
Et les jardins autour du sanctuaire étaient décimés.
Car dans cette destruction gisaient deux cadavres.
Des Vraies Formes de Vie Infinies, toutes les deux, fendues grand ouvert, et il n'y avait pas d'autre façon de décrire ce qui leur avait été fait, leurs corps-paysages gisant sur les terrasses brisées en deux moitiés, ouvertes du haut vers le bas le long d'une ligne si nette qu'elle semblait délibérée, leurs Panthéons effondrés en eux et s'effondrant encore maintenant, et de ces ouvertures coulaient des rivières d'Infini.
De véritables rivières !
Brillantes et sans fin et déversées, escalade sans plus rien à escalader à travers, se déversant sur les terrasses brisées et se mélangeant à la lumière des jardins assassinés, une richesse de pouvoir qu'un être Mésozoïque aurait pleuré simplement à toucher, s'écoulant sur la terre parce qu'il n'y avait plus d'existence attachée qui puisse la retenir !
Deux Vraies Formes de Vie de la variété Infinie, tuées, ici, dans ce jardin.
... !
Et rassemblées autour de ces énormes cadavres, petites comme des graines éparpillées contre eux, gisaient les corps de formes de vie humanoïdes uniques toutes vêtues de combinaisons blanches et bleues.
Des douzaines d'entre elles, bâties simplement, pas plus grandes qu'une personne ordinaire, leurs combinaisons choses simples de blanc avec du bleu les traversant et marquées à la poitrine d'un signe conçu pour être reconnu à distance par des gens effrayés, et certaines étaient mortes en tenant encore leur formation, et certaines étaient mortes en tendant la main vers quelqu'un d'autre qui était aussi mort.
Elles étaient... des Formes de Vie Surpuissantes.