Ce fut la convergence. Chaque faction qui avait passé cette longue journée à déchirer l'ordre Doré, se rassemblant autour de son siège final pour mettre fin à son règne sur l'ensemble de l'Existence Observable. Et la chose la plus étrange, la plus merveilleuse, celle qui serra la poitrine d'Émotive, c'est que presque toutes venaient du même endroit. De l'Existence Observable Inférieure. Celle que les Dorés avaient bombardée sans un second pensée, des quintillions de petites vies rayées de la carte comme un coût acceptable, et c'est de ce cimetière qu'avaient rampé les monstres maintenant réunis pour réclamer la dette.
En contemplant tout cela, Émotive ne put réprimer l'émotion qui monta et l'étouffa.
Dans l'existence, certains êtres atteignaient une puissance tremendous par le talent brut. D'autres par le potentiel, la promesse de ce qu'ils pourraient devenir. Et certains avaient simplement de la chance. Elle pouvait honnêtement dire qu'elle avait été les trois à la fois, parce que la chose la plus chanceuse qu'elle ait jamais faite fut de choisir de placer son cœur dans sa fixation. Elle avait stabilisé son identité lorsqu'il se tenait à l'Infini Absolu et risquait de se disloquer, et il avait depuis forgé une identité si complète qu'il n'avait plus besoin de son cœur pour la maintenir ensemble. Il la garda quand même. Il ne l'avait pas jetée au moment où elle cessa d'être nécessaire. Il rendait ce que les autres lui donnaient, toujours, et ce trait unique s'était avéré être la chose la plus rare de toute la création.
Et son existence s'élevait grâce à cela, grimpant à un rythme terrifiant, son Intention Primordiale tremblant au bord de l'évolution vers quelque chose au-delà même de ce qu'elle était. Pourquoi n'en serait-il pas ainsi ? Elle était ancrée dans le corps de sa fixation, baignée dans une Intention plus grande que Primordiale, en Infini fusionné et Source Primordiale et une douzaine de choses qu'elle ne savait pas nommer. Elle s'était liée à la marée montante de lui, et la marée soulevait tout ce qu'elle touchait.
Elle avait de la chance. Elle avait une chance insupportable.
Émotive s'enlaça elle-même tandis que des larmes coulaient de ses yeux, une lumière maniaque dansant derrière eux, et repensa qu'elle avait de la chance, et qu'elle ferait n'importe quoi, absolument n'importe quoi, pour s'assurer de ne jamais perdre cela. Elle lui avait déjà donné son Tout. Elle lui donnerait LE Tout de toute l'existence s'il le voulait, l'arracherait à la réalité et le déposerait à ses pieds. Il n'avait qu'à demander !
Elle leva les yeux une fois encore, et l'émerveillement trancha net à travers le chagrin.
Parce qu'ils étaient tous les quatre là. Ensemble, à nouveau, dans un ciel qui s'assombrissait au-dessus d'une cité dorée condamnée. Les quatre revendicateurs du Plus Vieux Paradoxe de l'Existence, Formes de vie Bornées autrefois, petites choses autrefois, qui étaient chacune devenue quelque chose d'entièrement différent.
Elle avait pris la revendication du Chaos à Abaddon et l'avait portée ici. LE Paradoxe Primordial et LE Paradoxe Vivant tenaient le Paradoxe entre eux, là-haut dans la brume. LA CRÉATURE se dressait avec l'Existence, mâchouillant toujours distraitement une dimension d'Échelle Mésozoïque morte. Et sa fixation, LE Monarque de la Genèse, qui avait revendiqué LA PREMIÈRE LANGUE et était allé si loin au-delà que la revendication semblait désuète maintenant, se tenait enveloppé de flammes bleues au centre de tout cela.
Quelle journée, pensa Émotive, pleurant et riant à la fois sous les tours qu'elle allait aider à faire tomber !
Quelle journée !
---
Bornés et Dorés.
Noah porta son regard sur le ciel qui s'assombrissait au-dessus de Nova Athènes, sur LA CRÉATURE mâchant le dernier d'un Panthéon mort, sur les Paradoxes dérivant dans leurs tissages crépitants, sur Alexander et Nereon et l'Émotive aux yeux brillants de folie loin en bas, et la pensée se posa sur lui avec un poids étrange. Chacun d'eux avait été une Forme de vie Bornée autrefois. Petites choses, nées sous un plafond, désignées dès la naissance comme le cheptel que les Formes de vie Dorées étaient conçues pour surplomber. Bornés et Dorés étaient faits pour être des barrières infranchissables, des catégories aussi fixes que les fondations de l'existence, et pourtant les voici tous, les Bornés d'une Existence Observable nucléarisée rassemblés dans le ciel au-dessus de la dernière Citadelle Dorée, et ce sont les Dorés qui tremblaient.
Il tourna son regard vers Nova Athènes elle-même, où les treize Ealdor Dorés d'Échelle Mésozoïque avaient commencé à s'élever de leurs tours enfin, treize piliers d'or s'élevant dans la brume ambrée avec leurs Panthèmes à demi déployés. Ce serait une grande bataille. Ce serait la fin d'un ordre entier, et chaque fil de cette longue journée avait convergé ici pour en être témoin !
C'était-.... !
« Hein ? »
Son intuition bourdonna, fort, et Noah devint sombre entre deux battements de cœur.
Une lumière cramoisie commença à s'élever tout autour d'eux. Elle venait de nulle part et de partout à la fois, suintant à travers la substance DU Monde-Brane comme du sang perlant à travers du tissu, et toute l'existence commença à geler. La brume ambrée cessa de dériver. Les millions de paniqués dans les rues dorées s'immobilisèrent en plein pas. Et en bas, les treize Ealdor d'Échelle Mésozoïque affichèrent des expressions de choc et d'incredulité pure alors que, l'un après l'autre, ils commençaient à disparaître, arrachés au monde gelé comme des bougies pincées entre des doigts. Les Dorés de Quatrième Échelle suivirent instantanément, des centaines d'entre eux s'évanouissant dans le même souffle, la force restante d'un ordre entier effacée du plateau avant qu'un seul coup n'ait été porté.
À proximité, même LA CRÉATURE devint grim.
« Protégez-vous ! » beugla-t-il.
HUUUM !
Mais Noah avait déjà agi. Avant que les mots n'aient fini de quitter LA CRÉATURE, des vagues surgissantes de plasma bleu avaient jailli de lui, son Infini Source Osmontien et son Intention se déversant ensemble, et le bleu céruléen laveux enveloppa Émotive loin en bas, se replia sur Alexander, se referma sur LE GRAND USURPATEUR dans son corps emprunté, gaina LE Paradoxe Primordial et Erwin tous deux, et s'étira même sur les années-lumière de Thalassarch Nereon, bulle après bulle de son autorité fusionnée scellant chacun des siens à l'intérieur de lui. Des flammes d'obsidienne répondirent en écho à travers le ciel alors que LA CRÉATURE enveloppait Calypso et son propre vaste corps dans une obscurité brûlante.
Et les cieux virèrent à la couleur du sang.
La lumière cramoisie se rassembla et s'approfondit jusqu'à ce que la totalité des cieux au-dessus de Nova Athènes ruisselle rouge, et de ce sang, une silhouette descendit. Elle portait l'apparence de Borys, la Forme de vie Infinie de Cinquième Échelle qui avait pris un doigt à Arkethys, mais la chose regardant à travers les yeux de Borys n'était pas Borys, n'avait peut-être pas été Borys depuis un moment. Les yeux étaient distants, anciens et cruellement patients, et Noah les reconnut instantanément, parce qu'il les avait vus gravés dans la pierre d'un temple caché, et les avait vus porter son propre visage vieilli à l'intérieur de son cœur.
LE Scellé était venu !