Noah se tenait dans le givre et contemplait les décombres des Dorés, leur faisant sentir à quel point leur génuflexion le laissait indifférent.
Marxist se releva le premier, car les rusés récupèrent toujours le plus vite, s'élevant au-dessus du feuillage brisé tandis que plusieurs autres Dorés Éaldor de Quatrième Échelle se rassemblaient autour de lui, leurs Intentions brisées, leurs corps blessés, leur fierté en ruine qu'ils tentaient de reconstruire en temps réel. Les yeux brillants du vieillard avaient perdu toute leur bienveillance. Ce qui s'y trouvait maintenant était de la haine, et sous la haine, le froid calcul d'un être cherchant à comprendre ce qui lui arrivait !
« Qui es-tu ?! » demanda Marxist, et la putain de fausse chaleur avec laquelle il avait accueilli Noah au village avait complètement disparu.
Noah le considéra calmement.
« Qui je suis n'a pas d'importance, » dit-il. « C'est la mauvaise question, et tu es trop vieux pour poser de mauvaises questions. Ce qui compte, c'est le sort des Dorés. Alors laisse-moi t'en parler à la place, puisque vous avez fait tout ce chemin pour l'apprendre. »
Il promena son regard sur les Éaldor rassemblés, les génuflexes, les flottants et les renversés sans distinction. « Pour la façon dont vous vous concevez, pour la façon dont vous vivez, pour ce sur quoi vous avez bâti votre pouvoir, vous n'êtes pas dignes de détenir l'Infini. Vous ne l'avez jamais été. Alors... je vais vous l'arracher. »
BOUM !
Il tira.
Il plongea dans les corps de chaque Doré de la région et saisit l'Infini en eux, et il tira ! Il tira et tira et tira !
Des fleuves bleus jaillirent d'eux vers lui, l'Infini arraché aux fondations qui l'avaient cultivé à travers les âges, extrait des orgueilleux, des colériques, des anciens, pour affluer vers Noah, son Intent s'exerçant de manière terrible, son identité exigeant que l'existence obéisse et l'existence obéissant. Les Dorés ne pouvaient rien faire ! Leur Infini les quittait en torrents bleus, abandonnant les êtres qui avaient passé des éternités à l'accumuler, s'écoulant vers celui qui avait décidé qu'ils ne le méritaient plus.
Lorsqu'il eut fini, ils étaient horrifiés.
Ils pouvaient sentir ce qui leur avait été pris. La chose au cœur de leur pouvoir, partie, arrachée d'eux aussi facilement qu'un homme ramasse des pièces dans une paume ouverte, et ils fixaient Noah avec la terreur naissante d'êtres réalisant à quel point ils avaient été complètement surpassés tout ce temps !
Noah n'avait pas fini.
« Et vos Égos, » dit-il. « Ceux-là ne sont pas mérités non plus. Vous les avez conçus. Vous vous êtes réduits à un unique sentiment amplifié et avez appelé ce vide une force, et vous avez nourri cette fierté conçue et cette colère conçue sur la souffrance d'êtres sous votre notice. » Il laissa son propre Égo s'élever, le vrai, Superbius tiré de ses Égos de Source Osmontienne de l'Infini, une fierté qui avait été forgée plutôt qu'installée.
« Ressentez mon Égo. Voilà l'article authentique. Voilà ce qu'est la fierté quand un être la gagne au lieu de l'avoir construite dans une chair creuse. Et vos versions conçues, amplifiées... je vous les prends aussi. Je vous laisse vides ! »
HOUUM !
Il tira à nouveau, et les Égos se détachèrent !
La fierté conçue, la colère amplifiée, la paresse et la cupidité cultivées, tout fut arraché des Dorés comme l'Infini l'avait été, arraché des fondations où ils avaient été méthodiquement installés, laissant les êtres derrière eux vides. Les Dorés qui s'étaient définis entièrement par leurs Égos amplifiés sentirent ceux-ci arrachés, et ce qui restait était creux, nettoyé à nu, des êtres qui avaient été leurs péchés et n'étaient maintenant plus rien, dépouillés du sentiment conçu qui avait été la totalité de leur identité !
C'était horrible !
La haine de Marxist vacilla vers quelque chose de plus proche de la peur ! Quel était ce pouvoir ?! Quelle était cette Intent ?!
« OOOOH ! » Il hurla sa haine et son mécontentement, mais cela ne signifiait rien !
En moins de 10 secondes, lui et beaucoup d'autres perdirent tout ce qui faisait ce qu'ils étaient !
Au final, les Dorés dérivaient là, totalement vaincus, dépouillés de leur Infini et de leurs Égos tous les deux, creux et impuissants, des êtres qui avaient été parmi les plus forts de la région réduits en un instant à des enveloppes vides.
Noah leva le poing, et son Infini de Source Osmontienne s'étendit et les recouvrit tous.
« Retour à L'EXISTENCE OBSERVABLE DU MONDE-BRANE, » dit-il. « Vous tous. Rentrez chez vous, et observez. Il y a une ère changeante qui arrive pour les Dorés là-bas. Regardez ce que devient tout ce que vous avez bâti. »
... !
La lumière céruléenne se referma sur eux, et ils commencèrent à disparaître, les génuflexes, les flottants, les renversés, les fiers Éaldor et le Dietrich haineux et le rusé vieux Marxist, tous se dissolvant hors DES TERRES DE LA SOURCE et au loin, envoyés à Velanthra creux pour assister de l'intérieur au démantèlement de leur espèce !
Au final, seuls Noah et Eon restèrent au pied de la montagne gelée.
« ... »
Il tenait toujours sa main tandis qu'elle... était sans souffle.
« Je te donnerai la Source, » lui dit-il. « La Source, et bien plus encore, et je ferai tout ce que je peux pour t'aider à atteindre ce que tu veux pour ton peuple. Mais... les choses risquent de devenir un peu sanglantes avant de s'améliorer. »
Eon le regarda, et ses yeux étaient remplis d'étonnement, et elle secoua lentement la tête.
« Tout ce temps, » dit-elle, « je pense qu'une partie de moi croyait encore que c'était un rêve. Que ça ne pouvait pas être réel. J'ai quitté mon peuple il y a des éons parce que je ne pouvais pas les changer et que je ne supportais pas d'être eux, et je me suis dit qu'il n'y avait rien à faire, que c'était trop vaste, trop vieux, trop figé. Et puis tu es arrivé comme tu as dit ce que tu as dit mais... mais je n'y ai jamais pleinement cru. Je croyais m'adonner à une belle chose impossible. Un Rêve. Même si c'était un rêve, je voulais m'y perdre... »
Elle regarda l'espace vide où les Éaldor avaient été. « Mais... je le crois maintenant. Je le crois. »
Sa voix se raffermit. « Fais ce que tu as à faire. Je serai là pour te soutenir, quoi qu'il en coûte. Alors dis-moi. De quoi as-tu besoin, s'il y a quelque chose ? »
... !
Les yeux de Noah brillaient face à cela.
Il la regarda, et il n'avait pas particulièrement besoin de quoi que ce soit. Mais...
« Eh bien, » dit-il, le coin de la bouche se relevant. « Il y a une chose. J'ai obtenu quelque chose de nouveau appelé LA MARÉE QUI NE DOIT RIEN, et j'ai été curieux de ses effets dans quelques domaines que je n'ai pas encore pu tester. L'un d'eux étant ce qu'elle fait à la Double Culture. »
« Oh ? »
Les yeux d'Eon s'illuminèrent d'un Superbius sans bornes, sa propre fierté montant, et elle sourit, lent et dangereux.
« Comme je l'ai dit, » murmura-t-elle. « Quoi que... tu aies besoin. »
... !
Une mer vibrante d'Infini s'épanouit alors à travers la région, profonde et dissimulatrice, montant pour tout recouvrir au pied de la montagne gelée, car certaines choses n'avaient pas besoin d'être témoins par les yeux des autres !