Il existe une histoire que racontent les Formes de Vie Infinies, celle d'un étudiant qui savait tout et ne pouvait rien faire.
D'après tous les témoignages, c'était l'être le plus instruit de sa génération.
Il avait lu les archives de ses aînés, et celles de leurs aînés, et celles qui dataient d'avant les archives elles-mêmes, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus aucune question qu'on pût lui poser à laquelle il ne répondît sur-le-champ et dans son intégralité.
Demandez-lui la profondeur d'un océan d'une Existence Observable entière, et il vous donnait le chiffre. Demandez-lui la nature d'une Cause, et il vous en retraçait l'histoire jusqu'à son premier frémissement. Il détenait plus de savoir que tout être vivant, et il en était très fier, et ses aînés l'étaient aussi, pour un temps.
Puis un déluge existentiel s'abattit sur son Existence Observable.
Il se tenait au bord de l'eau montante et il savait tout d'elle. Il en connaissait le volume, le débit, l'instant précis où elle atteindrait les domaines en contrebas. Il savait quelles structures tiendraient et lesquelles cèderaient. Il connaissait les noms de tous ceux qui se noieraient. Il récita ces faits, parfaitement, pendant que l'eau montait, et les gens autour de lui le suppliaient de faire quelque chose, et il ne put pas, car connaître l'heure à laquelle une personne se noiera n'est pas la même chose que la tirer de l'eau, et il avait consacré toute son existence à la première et rien à la seconde.
Les domaines se noyèrent selon l'échéancier qu'il avait calculé. Il avait eu raison sur tout. Cela n'a sauvé personne.
Lorsque son aîné vint le voir par la suite, l'étudiant pleura et demanda à quoi avait servi tout son savoir ?!
L'information est tout. C'est vrai. L'Existence fonctionne grâce à elle ; il n'est aucun pouvoir qui ne soit, au fond, une chose connue et appliquée. Mais le savoir n'en est que la moitié, et c'est la moindre moitié. Un être qui détient toute l'information de l'existence sans savoir comment l'appliquer est un être qui récitera parfaitement la profondeur de l'eau pendant qu'elle se referme sur sa tête. Le déluge ne se soucie pas de ce que vous savez. Il ne se soucie que de ce que vous en faites.
Gardez le savoir, enseignent les aînés. Mais tenez-le comme on tient une lame, par le manche, prêt à servir. Jamais comme on tient un trésor, derrière une vitre, admiré et inutile.
L'étudiant qui savait tout est resté dans les mémoires. Mais comme un avertissement, non comme un maître. Et les maîtres qui vinrent après lui ne le sont que pour une chose : non pour ce qu'ils savaient, mais pour l'unique bon moment où ils surent enfin comment s'en servir.
<Des paraboles des Formes de Vie Infinies, conteur non enregistré>
Dans L'EXISTENCE OBSERVABLE INFÉRIEURE DU MONDE-BRANE, au sein d'Helheim, le paradoxe se poursuivait.
Cela durait depuis la chute des Ordonnances d'Acédie, l'impact de deux paradoxes s'appuyant l'un contre l'autre sans fin, maître et élève enfermés dans ce qui ressemblait à un combat et était quelque chose d'étranger.
LE PARADOXE PRIMORDIAL, le maître, un titan humanoïde colossal se dressant dans la ruine. LE PARADOXE VIVANT, l'élève, Erwin, une immense masse circulaire de tentacules d'obsidienne se tordant et se repliant contre l'emprise du titan.
Le maître avait de l'aide. L'Infini de Noah parcourait LE PARADOXE PRIMORDIAL, s'insinuant dans son existence, et là où l'Infini passait, l'infection par la Lie d'Acédie ne trouvait aucune prise.
La conversion qui avait balayé le royaume inférieur, qui avait transformé des billions d'êtres en Lie sans esprit ni volonté, ne pouvait atteindre le maître, car le maître portait en lui un fragment d'un être dont l'identité ne pouvait être convertie.
Ainsi LE PARADOXE PRIMORDIAL resta entier, et il endossa le seul rôle que la situation lui laissait.
Il retint son élève.
Car l'infection avait trouvé prise en Erwin. Elle avait pris racine dans LE PARADOXE VIVANT là où elle ne l'avait pu chez le maître, et ainsi le maître retenait l'élève, le contenait, empêchait la masse d'obsidienne contorsionnée de nuire pendant que la conversion opérait en lui, et attendait, sombre, quelle que soit la fin qui venait.
Et le maître ne savait pas. Il ne savait pas que son élève menait son propre combat depuis tout ce temps, un combat d'une importance profonde, sous la surface de ce qui ressemblait à une simple infection.
Car Erwin était LE PARADOXE VIVANT, oui.
Mais Erwin était aussi LE PARADOXE DE L'INFORMATION.
D'innombrables tissages d'information affluaient en lui sans cesse, depuis toujours, c'était la nature de ce qu'il était. Et l'information, pour lui, n'arrivait pas pour s'évanouir. Il s'en nourrissait. Il en grandissait. Tout ce qui l'atteignait devenait partie de lui, et rien de ce qui l'atteignait n'était jamais vraiment perdu.
La transformation en Lie d'Acédie était aussi de l'information.
C'était ce que LES DORÉS n'avaient pas prévu, car ils avaient conçu leurs Ordonnances pour convertir des Formes de Vie ordinaires, et Erwin ne l'était pas.
Il existe une règle appelée Unitarité. L'information n'est jamais perdue. Elle peut être brouillée, dispersée, transformée au-delà de toute reconnaissance, mais elle n'est jamais détruite, jamais vraiment partie. Et Erwin, LE PARADOXE DE L'INFORMATION, n'avait jamais perdu ne serait-ce qu'une fois l'information de lui-même.
Alors quand l'attaque vint, quand la conversion pénétra en lui pour brouiller tout son être en une Lie sans esprit, elle ne l'effaça pas. Elle ne le put pas !
Elle le força au contraire à faire la seule chose qui la combattait le plus fort. Elle le força à se concentrer, totalement, sur toute l'information paradoxale de ce qu'il était, à rassembler chaque tissage épars de lui-même contre ce qui tentait de l'écraser, et dans ce rassemblement, quelque chose se produisit que personne n'avait prévu.
Il devint pur.
Paradoxalement pur. La pression de la conversion, en le forçant à tenir chaque morceau de sa propre information à la fois, le raffina, le concentra, jusqu'à ce que son existence atteigne une pureté qu'elle n'avait jamais touchée auparavant. Et tandis qu'elle y parvenait, le Paradoxe lui-même sembla reculer, occuper une place moindre, car l'information de qui était Erwin et la vérité du Paradoxe devenaient presque la même chose. Son identité et son Paradoxe, synonymes. Tout cela, tout lui, se repliant en un.
Ses luttes contre LA CRÉATURE et contre tout le reste. Son temps dans LE DÉPLOIEMENT INFINI. Son temps dans LES PREMIERS PLIS. Son temps dans LE MÉTIER. LES RETOMBÉES, et tout ce qui fut avant et après. Chaque adversité, chaque archive, chaque tissage d'information dont il s'était jamais nourri et grâce auquel il avait grandi.
Tout cela ÉTAIT LUI.
HUUM !