Les mers de l'Infini se dispersèrent autour de lui, et les cieux d'une grande île flottante s'ouvrirent à sa perception.
La lumière filtrait à travers quelque chose qui n'était pas une atmosphère, des courants dorés de Force Observable se tressant dans le ciel ouvert en lents fleuves qui courbaient autour des bords de l'île sans jamais les toucher. En contrebas, l'île s'étendait large et en terrasses, sa surface de pierre pâle veinée d'or qui pulsait en rythmes patients, ses tours s'élevant aux coins avec leurs réseaux clignotants de lentilles polies.
L'information afflua en lui de toutes parts.
Les tissages de l'Infini portaient les signatures de chaque être présent, les configurations de chaque structure, le résidu de chaque expérience qui avait été menée sur cette île.
La Force Observable superposait ses propres données par-dessus. Elle était abondante, le genre d'abondance qui aurait noyé une perception moindre dans le statique, et il laissa tout cela couler librement à travers son esprit !
Cela passa en moins d'un instant.
Même dans sa densité, même dans le volume pur de ce qui lui était donné, il le reçut, le lut et le classa en un laps de temps plus court qu'un instant.
|Entrée de Domaine : Archipel de Recherche Innominé, LE WYLD.|
|Nombre d'Entités : Sept Architectes Primordiaux confirmés présents sur l'île primaire. Six îles distantes abritent des entités supplémentaires. Classification complète en attente.|
L'information se mit en place, et ses yeux brillèrent intensément tandis qu'il regardait devant lui.
De nombreux yeux le regardèrent en retour.
Le silence qui tomba était gênant ! Personne ne bougea et personne ne parla. L'appareil continua son bourdonnement silencieux. La table dorée au centre continua de recevoir ses fleuves d'Infini. Le cadavre sur cette table continua sa respiration mécanique.
L'île s'étendait sous lui en pleine vue à présent.
Des cadavres gisaient sur plusieurs tables, chacun un Architecte Primordial à quelque stade de dissection ou de modification. Des champignons saillants poussaient de leurs organes exposés. De pâles vrilles s'enroulaient à travers leurs cages thoraciques. Certains corps tressaillaient faiblement de vie résiduelle. D'autres étaient clairement au-delà de tout retour. Chaque table était sa propre expérience silencieuse, chaque sujet un enregistrement de quelque tentative qui avait soit réussi sur un axe étroit, soit échoué de manière instructive.
Au centre, une unique table commandait les autres.
Le cadavre gisant dessus rayonnait quelque chose que les autres n'avaient pas. Une puissance terrifiante roulait de son corps lacé de champignons en lentes vagues. Une puissante Infini pulsait à travers les fleuves qui lui étaient alimentés, les débits plus élevés que tout ce qui nourrissait les autres tables.
Les Architectes Primordiaux de cette équipe de recherche s'étaient regroupés près de lui.
Noah se concentra sur ceux qui portaient le plus de puissance.
|Entité Détectée : Octavius Kraethos, Concepteur DE LA Mycélium Primordial.|
|Statut : Surpris mais composé.|
|Échelle Actuelle : L'Échelle Protérozoïque - Strate Calymmienne (Semble faux, la puissance ne correspond pas).|
|Niveau de Menace : Significatif ? Inconnu|
|Entité Détectée : Valeria Morne, Pairs de Recherche.|
|Statut : Alerte et sur ses gardes.|
|Échelle Actuelle : L'Échelle Protérozoïque - Strate Calymmienne.|
|Niveau de Menace : Moins significatif.|
Son regard se posa sur Octavius.
C'était donc lui qui avait créé le Mycélium Primordial. Le savant qui avait forgé le champignon d'Unité qu'Erwin avait pris !
L'entité dont la recherche avait fait des vagues à travers tant de conséquences en aval que même la revendication du Chaos par Émotive remontait à sa table !
Quelle merveille de causalité.
Tout cela avait été conçu sur une île flottante comme celle-ci, probablement sur cette île exacte, sous les mains patientes et stables de l'être qui le fixait maintenant en retour.
Regarder Octavius, et quelques-uns des autres groupés près de lui, apporta une sensation unique dans sa perception.
Des mers d'Infini bougeaient à l'intérieur de leurs corps.
Des mers ! La concentration tenue par chacun de ces Architectes Primordiaux conçus dépassait tout ce qu'il avait rencontré chez n'importe quel Architecte Primordial auparavant, et les mers étaient stables d'une manière qui n'avait pas de sens immédiat. Ils auraient dû se noyer. Ils auraient dû se perdre face à LA Gamaidjan, la folie que l'Infini infligeait aux êtres qui ne pouvaient pas supporter sa pression.
Au lieu de cela, les mers se tenaient en rives ordonnées à l'intérieur de chacun d'eux, maintenues ainsi par une ingénierie qui avait été écrite dans leurs fondations existentielles.
La fameuse amplification de l'Ego.
Était-ce ce qu'Émotive avait décrit ? Des émotions gonflées à une telle intensité qu'elles pouvaient tenir face à la supériorité naturelle de l'Infini, repousser sa folie, créer une fondation stable sur laquelle la mer pouvait reposer sans déborder ?
La curiosité qui éclosa en lui était aiguë !
Il voulait jauger leur puissance. Il voulait ouvrir leurs corps et voir exactement ce qui les faisait fonctionner. L'ingénierie était là devant lui, marchant et parlant et se préparant à lui résister, et tout ce qu'il avait à faire était de mettre la main sur l'un d'eux pour commencer l'étude !
Tout cela passa à travers lui en un laps de temps mesurant en-dessous d'une nanoseconde.
En contrebas, les Architectes Primordiaux s'étaient déjà rapprochés de leur meneur.
Octavius le regarda, lui et Naldine, avec des yeux qui ne pouvaient pas tout à fait croire ce qu'ils voyaient. Un profond sourire s'épanouit sur son visage, lent et savant et dérangeant dans sa chaleur. Ses yeux or pâle contenaient une intensité focalisée.
« Cela... est absolument incroyable. »
Sa voix portait la cadence d'un maître qui vient de recevoir un cadeau inattendu.
« Beaucoup ont pu vraiment vous sous-estimer, Porteur de l'Infini. Je vous ai vu quand vous diffusiez votre raclée de Beowulf, et l'enregistrement était instructif, véritablement instructif, mais vous voir en personne est quelque chose d'entièrement différent. C'est un régal. Honnêtement, un régal ! »
Il fit un petit pas en avant, les mains légèrement croisées derrière le dos.
« Écoutez. J'ai de nombreux laboratoires internes prêts à l'emploi, tout près, bien préparés et bien équipés. Si vous êtes disposé à coopérer avec le processus, je peux vous allonger sur une table et vous ouvrir rien que pour étudier votre Infini un petit peu. Rien de trop invasif. Je veux juste que les choses ne deviennent pas chaotiques et bruyantes et que personne d'autre ne vienne. L'intégrité de la recherche dépend du calme, vous comprenez. »
... !
Noah ouvrit la bouche pour dire à Octavius qu'il n'avait pas à s'inquiéter d'interruptions.
La voix d'Émotive le devança.
« Haha ! »
Sa voix résonna à travers l'île flottante avec toute la manie chantante qu'elle avait retenue dans la forêt.
« Bientôt-cadavre, tu n'as pas à t'inquiéter de ça ! Moi ! J'ai ! Scellé ! Tout ! »
... !
Oui.
Au moment où ils étaient arrivés, Émotive et Naldine avaient toutes deux exercé leur pouvoir de leurs manières uniques, chacune opérant de sa propre initiative sans avoir besoin qu'il les dirige. Il avait senti les deux opérations se mettre en place aux côtés de son arrivée. Il n'avait pas eu à faire un seul mouvement de sa part pour verrouiller cette région.
|Blocus Émotionnel a été établi. Autorité : L'ÉMOTIVE VIVANTE.|
|Toute information capable de voyager sur les tissages d'émotion et de chaos a été coupée dans la région environnante d'environ un gigaparsec. Un silence existentiel complet a été déclaré. Une entité de Strate Édiacarienne aurait besoin de plusieurs minutes pour surmonter ce blocus.|
|LA Barrière Hadéenne de l'Infini a été promulguée. Autorité : Naldine Manthon.|
|Tous les tissages d'information exprimés à travers l'Infini ont été empêchés d'entrer ou de sortir de la région environnante d'environ dix gigaparsecs. Aucun signal, supplique ou tissage de détresse n'atteindra aucune partie extérieure.|
Les notifications s'installèrent dans l'espace entre ses pensées.
Il regarda les Architectes Primordiaux uniques brillants de leurs mers d'Infini, leur stabilité conçue maintenant leurs cadres contre des pressions qui auraient dû les effondrer. Même lui ne pouvait pas dire avec certitude si ce seraient de bons ennemis ou si quelques-uns d'entre eux lui donneraient réellement du fil à retordre.
Les mers à l'intérieur d'eux étaient réelles. L'ingénierie était grandiose. Ce n'étaient pas les Architectes Primordiaux ordinaires qu'il avait dismissés comme du bois d'allumage pour l'entraînement de son peuple !
Mais toute cette région était verrouillée maintenant.
Rien n'entrerait. Rien ne sortirait. Quoi qu'il arrive ici resterait ici, et les seuls témoins qui partiraient seraient ceux qu'il permettrait de partir.
Sa voix porta calmement à travers l'île.
« Tu en sais long sur moi. »
Ses yeux tinrent les yeux or pâle d'Octavius sans vaciller.
« Mais je n'en sais pas trop sur toi. Les circonstances sont asymétriques, et j'aimerais corriger ça. Alors voici comment on va faire. Tu as deux options, et je te laisse choisir entre elles. »
Il laissa la pause s'installer, tyrannique dans sa patience.
« Option un. Tu te mets sur cette table. Tu t'allonges à côté du sujet sur lequel tu as travaillé, et tu me laisses t'examiner. Je t'ouvre soigneusement. J'étudie l'ingénierie que LES DORÉS ont écrite dans ton existence. J'apprends ce que je suis venu apprendre. À la fin, selon comment les choses se passent, je laisserai peut-être ce qu'il reste de toi continuer à respirer. »
Son regard dériva brièvement vers le cadavre lacé de champignons au centre du rassemblement.
« Option deux. Tu te bats avec moi d'abord. Toi et tes pairs ici, vous opposez la résistance que vous pensez pouvoir rassembler, et on voit jusqu'où ça vous mène. Et quand la bagarre est finie, je mets ton cadavre sur cette table pour rejoindre celui qui y est déjà. Alors je t'étudie quand même. J'apprends quand même ce que je suis venu apprendre. La seule différence, c'est que dans l'option deux, tu n'as pas la chance de guider mes mains loin de quoi que ce soit d'important, parce que tes mains ne bougeront plus du tout à ce moment-là. »
L'île devint silencieuse autour de ses mots.
« Laquelle... préfères-tu ? »
... !
Au moment où la question atterrit, le sourire d'Octavius s'étira démesurément.
Et alors il se mit à rire !