Le Sanctuaire du Premier Fermier.
Dans un coin isolé de ce vaste domaine agricole, loin de la guerre, existait une parcelle unique.
Elle était isolée, enveloppée d'aurores rideaux vertes et dorées qui scintillaient d'une puissance concentrée.
La parcelle elle-même était parfaite.
La terre était sombre et riche, s'effritant juste ce qu'il faut, brillant d'un éclat verdâtre-doré profond. Elle semblait vibrante de potentiel, comme si quelque chose d'impossible venait d'être planté en ses profondeurs.
Au bord se tenait Le Premier Fermier.
Il ne paraissait plus frêle ou mourant, ni mort lorsque sa fille l'avait enterré pour la dernière fois. Il se tenait droit, sa peau marquée de glyphes verts, ses yeux dorés brûlant d'une lumière stable.
Il observait la terre avec certitude.
Assise sur la terre meuble à côté, Elyndra.
Elle portait une robe verdâtre-dorée, son aura pulsant d'une puissance contrôlée. Elle fit courir ses doigts dans la terre, sentant la vibration bourdonnante de la vie en dessous.
Le silence entre le père et la fille était confortable... le calme d'un champ après les semailles.
Le Premier Fermier le rompit.
« Je n'aurais jamais dû te faire porter ce fardeau, Elyndra », dit-il, les yeux toujours fixés sur la parcelle. « Les machinations. La tromperie. T'ordonner de trahir un allié potentiel pour ma propre existence défaillante... c'était désespéré. L'acte d'un homme mourant qui avait perdu sa Voie. »
Sa voix portait un regret sincère.
« Je n'aurais jamais dû te demander de porter mes échecs. »
Il se tourna vers elle, ses yeux dorés s'adoucissant.
« Je suis reconnaissant qu'Osmont ait choisi de ne pas t'en tenir rigueur. Il a vu l'arme que j'essayais de faire de toi, et il a choisi de te traiter comme une personne. »
... !
La main d'Elyndra s'immobilisa dans la terre.
Un lent sourire entendu effleura ses lèvres. Ses yeux dérivèrent sur le côté, comme si elle voyait une silhouette en armure or-obsidienne se tenir au loin.
« Il n'est pas si mauvais », dit-elle doucement, de la chaleur colorant sa voix. « Sa Voie d'Existence... elle est unique. Terrifiante, oui, mais aussi... englobante. »
Elle marqua une pause.
« Il m'a élevée de façons que je n'aurais cru possibles. »
Le Premier Fermier observait son sourire.
Il vit comme ses yeux s'adoucissaient quand elle parlait du Tyran.
Et en cet instant, il ressentit une sensation creuse dans sa poitrine... pas de la douleur, mais de la perte !
Quelque chose de précieux s'éloignait de lui vers une gravité qu'il ne pouvait concurrencer.
Il entrouvrit la bouche, puis la referma.
Que pouvait-il dire ? Il l'avait repoussée avec ses machinations. Il l'avait poussée directement vers Noah avec ses ordres.
Il soupira simplement.
Elyndra leva les yeux, sentant son changement d'humeur.
Elle inclina la tête, curieuse et inquiète.
« Qu'as-tu planté ici, Père ? L'énergie est différente... »
L'expression du Premier Fermier changea.
Le père mélancolique s'effaça. Le Souverain Primordial d'une Civilisation émergea.
« L'Effort », dit-il simplement.
Il marcha au centre de la parcelle, les mains croisées dans le dos.
« Nous parlons souvent d'effort, mais en comprenons-nous vraiment l'origine ? Une existence... commence à fournir de l'effort dès l'instant où elle naît dans une réalité hostile. »
Il désigna le vide.
« Pensez à ceux qui naissent sans autorité. Sans Mana. Sans lignée. Ils arrivent au monde en hurlant et en gigotant. Leurs poumons réclament un air qu'ils n'ont jamais respiré. Leurs yeux brûlent d'une lumière qu'ils n'ont jamais vue. »
Sa voix se fit plus forte.
« Leur tout premier acte est la lutte. Un effort désespéré, désordonné, juste pour être. Juste pour exister dans une réalité qui ne les accueille pas tendrement. »
Il baissa les yeux vers le sol luminescent.
« Depuis l'instant où l'on naît, on fournit de l'effort. Chaque respiration. Chaque pas. Chaque choix de continuer à exister quand la cessation serait plus facile... c'est de l'effort. Il s'accumule au fil d'une vie. Mais pour la plupart... il se dissipe. Il est perdu, non reconnu et non récolté. »
Ses yeux dorés flamboyèrent.
« Mais après m'être engagé sur ma Voie... après avoir établi la Civilisation de l'Effort... j'ai réalisé que cette accumulation ne devait pas être perdue. Alors, pour la première chose que je plante dans cette nouvelle ère... »
HUUM !
La terre pulsa !
« J'ai planté ces Graines d'Effort »,宣言 il. « Elles mûriront très bientôt. Elles produiront des fruits que quiconque pourra consommer pour obtenir rétroactivement la moisson de tout l'effort investi depuis la naissance. »
Il écarta les bras.
« Chaque cri de nourrisson. Chaque lutte pour marcher. Chaque goutte de sueur versée dans la culture. Chaque instant de persévérance... leur retourné sous forme de pouvoir concentré. »
Il se tourna vers Elyndra, les yeux brillants intensément.
« Je prépare ceci pour en faire un pilier fondamental de ma Civilisation. Et aussi... comme un cadeau. Un cadeau à celui dont les actions ont pavé la voie à l'émergence de ma Civilisation. »
Sa voix s'adoucit.
« Un hommage à La Créature Primordiale, Osmont. »
Il marqua une pause, un léger sourire effleurant ses lèvres.
« Je t'en donnerai une à consommer. Et je te donnerai des fruits supplémentaires à apporter à Osmont en hommage, d'un Souverain Primordial à un autre. »
Elyndra acquiesça.
Le Premier Fermier continua, son regard devenant perçant.
« Peut-être qu'avec ceci... avec la moisson rétroactive de ta propre vie d'efforts accumulés... ton propre effort pourra s'avérer suffisant pour catalyser l'émergence d'un Principe que je n'ai jamais pu cultiver jusqu'au bout. »
Il commença à arpenter le bord de la parcelle.
« Les Principes », médita le Premier Fermier, « sont profondément méconnus. Même les Créatures Primordiales les voient souvent simplement comme des armes... une épée plus tranchante, un bouclier plus dur. »
Il secoua la tête.
« Ce ne sont pas des armes. Ce sont les directives mêmes de l'existence. Ce sont des outils fondamentaux qui composent le code source de la réalité elle-même. »
Il leva la main, tissant un petit treillis de lumière verte.
« Avec les Principes, vous pouvez mieux manipuler le code sous-jacent de l'existence. Avec le bon Principe... le bon outil conceptuel... vous pourriez altérer votre existence environnante pour affecter votre Civilisation et imposer des conditions à vos ennemis. »
Le treillis changea tandis qu'il parlait.
« Vous pourriez accomplir des exploits qui laissent les observateurs se demander comment de telles impossibilités sont réalisées... alors que vous ne faites rien d'impossible. Vous avez simplement trouvé la bonne clé pour une serrure dans le code de l'existence qui vous permet de contourner le mur entièrement. »
Le treillis forma une forme d'arbre élégante.
« Le Principe de Récolte Perpétuelle que je n'ai jamais pleinement cultivé... était une telle clé. Une clé qui ouvre la porte à l'accumulation infinie. Qui aide à bâtir une Civilisation terrifiante à croissance exponentielle. »
L'arbre devint une roue tournante.
« Le Principe d'Effort Perpétuel, que j'ai obtenu par mon effondrement et mon émergence... en est une autre. Il permet de contourner l'exigence traditionnelle de réussite. L'échec devient sans importance quand l'effort lui-même est la moisson. »
Il regarda Elyndra, son regard perçant.
« Maintenant, le Principe que j'envisageais pour toi... celui que j'ai tenté de te guider vers avec l'aide de la Récolte Perpétuelle... serait un Principe capable d'altérer les tissages de l'existence d'une manière encore plus grandiose que la simple Récolte. »
Il baissa la voix jusqu'à un murmure qui portait pourtant un poids prophétique.
« Au strict minimum... j'étais convaincu qu'il te permettrait d'atteindre LA désignation Faux assez rapidement. Peut-être même de transcender entièrement ce seuil. »
... !
Les yeux d'Elyndra brillèrent intensément.
L'ambition et la possibilité s'enflammèrent en elle comme la flamme rencontre l'huile.
Le Faux THÉ.
Un état d'être qui imite l'autorité absolue des architectes de la réalité !
Ses Neuf Principes avaient été cultivés au fil des éons précisément pour cela... pour servir d'escaliers montant vers quelque chose de transcendant. Et maintenant, avec la Récolte Perpétuelle de Noah et la consommation imminente de l'Effort accumulé...
La voie se dessine.
À cet instant, la terre autour d'eux se mit à briller.
WAA !
D'intenses faisceaux de lumière vert-dor jaillirent vers le haut depuis le sol !
Les graines germaient à une vitesse impossible, poussées par la densité conceptuelle pure qu'elles incarnaient !
Des tiges jaillirent de la terre, épaisses et lumineuses. Des feuilles se déployèrent avec une perfection géométrique. Et au sommet de chaque tige à la croissance fulgurante, des fruits commencèrent à se former... des sphères cristallines pulsant d'une autorité accumulée sur des éons !
Chaque fruit contenait l'effort de l'existence elle-même !
La lumière était aveuglante, inondant toute la parcelle et faisant paraître les aurores environnantes ternes par comparaison !
Le Premier Fermier sourit d'une fierté profonde et satisfaite.
« Mon effort porte déjà ses fruits », dit-il calmement. « Comme il se doit. Comme il le doit. »
Il tendit la main vers sa fille.
« Viens. Prépare-toi pour la moisson. »
Elyndra se leva avec grâce, brossant la terre de sa robe.
Elle s'approcha des tiges lumineuses avec révérence, sentant la puissance bourdonnante émaner des fruits cristallins. Chacun contenait une vie de lutte... naissance, croissance, culture, échec, persévérance.
Tout l'effort qui fut jamais perdu... maintenant concentré et prêt à être récupéré.
Sa main s'étendit vers le fruit le plus proche !