À ces mots, Le Premier Fermier explosa d'une puissance démente, son autorité flamboyant désespérément tandis que son regard devenait livide d'une combinaison de rage et de terreur.
Il rugit d'une voix qui fit trembler l'espace environnant.
« Je n'ai vécu que vertueusement ! Je n'ai commis aucun— »
GUH !
Un massive globule de sang jaillit de sa bouche au milieu de sa déclaration, tachant la plateforme de Mana Primus bleu-or de preuves cramoisies d'effondrement interne.
Il tomba en arrière, son corps perdant toute coordination alors qu'il commençait à haleter violemment.
Sa forme tremblait faiblement tandis qu'il levait une main tremblante pour pointer accusateur vers Noah, tentant d'articuler une condamnation mais ne parvenant qu'à...
« Toi... toi... ! »
Il commença à s'étouffer dans son propre sang alors que l'éruption de puissance désespérée semblait avoir catastrophiquement exacerbé son état se détériorant.
Cette rencontre entière, lui voir son unique espoir restant de récupérer la Récolte Perpétuelle définitivement retiré, semblait être l'élément final maintenant sa cohésion.
Et maintenant... son existence vacillait comme une bougie dans une tempête, sur le point de s'éteindre à tout instant.
Noah observait cet être avec un calme qui ne suggérait ni satisfaction ni regret, simplement l'acceptation de la conséquence naturelle. Au plus profond de son existence, Le Principe de Récolte Perpétuelle bourdonnait avec une intensité inhabituelle.
Une fenêtre apparut avec un poids sombre.
|Le Principe de Récolte Perpétuelle perçoit la terminaison imminente d'immenses efforts de la part de celui qui a nourri sa Graine depuis sa manifestation initiale.|
|Le Premier Fermier, son cultivateur originel, approche de la cessation finale.|
|La Récolte Perpétuelle reconnaît une dette qui ne pourra jamais être remboursée.|
... !
Lorsque la Récolte Perpétuelle confirma ce qui se déroulait, Noah agita calmement la main.
Au moment suivant, Elyndra se matérialisa à ses côtés... la confusion évidente sur ses traits avant qu'elle ne réalise l'état de son père.
Elle se précipita à ses côtés immédiatement, le choc se transformant en désespérée inquiétude.
Noah parla d'une voix portant un détachement clinique.
« Ton père est en train de mourir. C'est son effondrement. »
... !
L'expression d'Elyndra se transforma en désespérance frénétique alors qu'elle s'agenouillait près du Premier Fermier.
« Qu'est-il arrivé ? Il était stable ! Il aurait dû conserver de nombreuses années avant que la détérioration n'atteigne le seuil critique... »
... !
Elle embrassa son père alors qu'il continuait à tousser et s'étouffer dans son propre sang, son existence s'estompant rapidement comme une lumière s'assombrissant vers l'extinction.
Son corps semblait plus malade à chaque seconde qui passait, la chair devenant translucide, l'essence se vidant dans l'atmosphère environnante.
Elyndra se tourna vers Noah avec une expression mélangeant espoir et désespoir.
« Peux-tu faire quelque chose ? La Récolte Perpétuelle peut-elle éventuellement... ? »
Elle le regarda avec des yeux portant la possibilité du salut, cherchant un miracle qui pourrait inverser ce qui était clairement inévitable.
Noah... secoua la tête calmement.
Il avait libéré Le Premier Fermier. Avait porté son jugement et rendu son verdict.
Il regarda cet être qui avait été magnifique une fois !
Observa le Sanctuaire où une véritable Civilisation de l'Agriculture aurait pu s'épanouir sous une guidance appropriée.
Et il ne put penser qu'une seule chose, répétée mentalement avec le poids du gâchis reconnu.
Quel gâchis. Quel gâchis absolu de potentiel.
... !
Elyndra agrippa la forme défaillante de son père tandis que des larmes coulaient de ses yeux, le chagrin submergeant la contenance qu'elle avait maintenue tout au long des discussions précédentes.
Sa voix émergit brisée.
« Je suis désolée... je suis si désolée, Père. J'aurais dû... j'aurais pu... »
Le Premier Fermier mourant continuait à tousser et haleter, les yeux cramoisis emplis de sang tandis que son regard se tournait vers sa fille... tentant de communiquer quelque chose, peut-être le pardon ou une instruction finale, mais manquant de force pour former des mots cohérents.
Quelques instants plus tard...
Le silence descendit.
« ... »
Un silence absolu remplaça les sons de lutte et de respiration défaillante.
Un être qui avait été d'une immense puissance... périt comme n'importe quel vieil humain sans mana.
Dans ce silence, Noah sentit son existence bourdonner d'une intensité renouvelée alors que la grandeur de la Récolte Perpétuelle s'épanouissait lourdement à travers son être.
Des fenêtres se manifestèrent avec une gravité cérémonielle :
|RÉCOLTE PERPÉTUELLE - CHAGRIN ET GRATITUDE|
|Le Principe de Récolte Perpétuelle pleure l'effondrement de celui qui a initialement tenté de le nourrir de la graine à la maturité.|
|L'effort est effort, même l'effort raté porte poids et sens.|
|Tous les efforts ratés du Premier Fermier sont rassemblés par la Récolte Perpétuelle en une grande Récolte d'Effondrement.|
|Cette essence accumulée sera dirigée vers les Palissades de Fondation comme don final du cultivateur originel.|
|Le Principe de Récolte Perpétuelle subira une période lourde d'accumulation accélérée et de puissance accrue.|
|200 Glyphes de Mana Primus de Récolte Perpétuelle peuvent désormais être formés.|
|Chaque Glyphe de Mana Primus de Récolte Perpétuelle peut effectuer l'effet d'Empoisonnement suivant :|
|— Prochaines 24 heures suivant l'effondrement du Premier Fermier : Accorde 1 Quadrillion de Complexité et Pureté temporairement|
|— Après la période de 24 heures : L'effet standard se réduit à 0,25 Quadrillion par Glyphe|
|DÉCLARATION MÉMORIELLE :|
|« Même dans l'effondrement, la récolte continue. Chaque effort, réussi ou raté, nourrit le cycle infini. Le Premier Fermier a planté des graines à travers les éons. Certaines ont fané. Certaines ont été volées. Mais la récolte finale... la récolte finale appartient à ceux qui continuent à soigner les champs après que le fermier originel est parti. »|
... !
Le corps du Premier Fermier cessa tout mouvement entièrement, ne devenant plus qu'une enveloppe vide d'où la conscience avait fui définitivement.
Elyndra tenait cette forme qui refroidissait tandis qu'elle pleurait, hurlant son chagrin à travers le Sanctuaire qui exigerait désormais une nouvelle intendance.
Noah se tenait calmement à proximité, le regard fixé sur ce qui aurait pu être... sur la Civilisation de l'Agriculture qui aurait pu s'épanouir si des choix différents avaient été faits aux jonctions critiques.
Avec des yeux brillants reflétant à la fois sa propre avancée et la reconnaissance de la chute d'un autre, il prononça des mots portant le poids d'une épitaphe et d'une vérité éternelle.
« Cendres aux cendres, poussière à la poussière. Nous vivons, et nous mourons, mais la Récolte continue. »
... !
Le vent à travers le Sanctuaire porta ses mots à travers le domaine, et quelque part au loin, les Arbres des Principes semblaient s'incliner légèrement... reconnaissant le passage de leur cultivateur originel tout en acceptant la transition de l'intendance vers un autre.
La Récolte, en effet, continua.
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Le Premier Fermier, cet être énigmatique et puissant qui s'était jadis opposé à la tyrannie avec chaque fibre de son existence... avait succombé aux blessures infligées par L'Émotif Vivant et avait péri.
Cette nouvelle se propagea à travers le Sanctuaire avec vélocité, se répandant à travers les connexions existentielles liant tous les résidents de ce domaine agricole.
Elle atteignit ceux qui résidaient ici depuis des éons, et choqua les Existences Vivantes qui n'étaient arrivées que récemment pour chercher alliance.
Le mystérieux et formidable Premier Fermier était mort ?!
Cela constituait une révélation terrifiante et terrible, mais la manière dont les natifs du Sanctuaire reçurent cette information révéla des couches sous le choc de surface.
Leurs expressions montraient qu'ils possédaient déjà une certaine conscience, que même si son effondrement réel s'avérait surprenant dans son timing, cet issue était quelque chose qu'ils anticipaient avec une certitude effrayante.
Le déclin avait été visible pour beaucoup. La détérioration inévitable pour ceux qui savaient.
Alors en ce moment, près d'une simple terre agricole qui représentait tout ce que le Premier Fermier avait valorisé, les faibles et les forts du Sanctuaire se rassemblèrent en une assemblée sans précédent pour l'enterrer !