Des centaines de milliers d'êtres entouraient un terrain carré brillant d'une terre vert-bronze, un sol qui portait l'essence concentrée de principes agricoles raffinés à travers les éons.
Le nombre aurait pu gonfler jusqu'à des milliards, voire des sextillions, si une partie de tous ceux qui résidaient sous la protection du Premier Fermier à travers les Domaines et Roues de l'Existence éparpillés avait été autorisée à assister.
Ils entouraient ce qui allait devenir la tombe du Premier Fermier, et à cet instant, Elyndra avait enveloppé le corps de son père dans un tissu vert tissé à partir de plantes vivantes qui le rendraient à la terre qu'il avait passée l'existence à cultiver.
Elle le déposa délicatement au centre de la parcelle agricole, plantant et retournant la graine à la terre d'où une nouvelle croissance pourrait éventuellement émerger.
Sur le côté, Noah observait avec calme.
À ses côtés se tenaient les formes manifestées du clone de Sigrid observant avec une concentration cristalline, la présence massive de Titano irradiant un pouvoir à peine contenu, la silhouette élégante de Moiraine portant une contemplation silencieuse... tous aux côtés de l'Empereur Manchot, Erikson, La Reine de la Matière, et d'autres.
Ils regardaient en silence, témoins de la conclusion d'une existence qui s'étendait sur des éons.
Un peu plus loin, Origine Ama Gias et d'autres Existences Vivantes observaient avec un sentiment de choc et de stupeur.
Et près du groupe des Paradoxes Vivants, Goliath observait la procession qui se déroulait avec des yeux froids qui revenaient sans cesse se fixer sur... Noah.
Son regard serpentien portait le poids de questions !
Alors que le Premier Fermier était déposé sur la terre comme une graine attendant la germination, l'attention de Noah se porta vers Elyndra et sa silhouette brisée par le chagrin.
La perte d'un père constituait une tragédie unique... une profonde rupture de lien premier.
Il n'éprouvait personnellement pas de fortes émotions concernant la perte de son propre père et avait fait le choix conscient de ne pas poursuivre sa résurrection.
Pour Elyndra, le Premier Fermier représentait ce que la mère de Noah était pour lui, un fondement irremplaçable.
Si une telle figure était perdue, le poids émotionnel serait lourd et potentiellement insupportable !
Alors il comprenait, même s'il ne partageait pas personnellement son chagrin.
Récolte Perpétuelle bourdonnait en lui avec une ferveur brillante alors que celui qui l'avait nourrie de la graine à une graine ratée était planté à nouveau dans le sol qui l'avait soutenu pendant la durée de l'existence.
Noah observa calmement Elyndra effectuer la Salutation du Fermier avec des gestes rituels précis... trois doigts tendus et pointés vers la terre au-dessus de la tombe.
Dans tout l'environnement, tous ceux qui vivaient au sein du Sanctuaire exécutèrent la même salutation vers la tombe simultanément.
Des centaines de milliers de mains se levèrent avec trois doigts tendus, créant une forêt de reconnaissance qui aurait dû être rendue par celui qui était honoré.
Mais il n'y aurait personne pour rendre la salutation cette fois-ci.
Personne.
Les mains du Premier Fermier restaient immobiles sous le tissu vert, incapables de réciproquer ce geste final de respect.
Alors que ce moment solennel s'étirait à travers les deuils assemblés...
« Nous vivons et nous mourons. »
HUUM !
La voix de Noah résonna vers l'extérieur avec un commandement et un but qui firent trembler l'atmosphère elle-même, attirant l'attention de tous les présents malgré ce moment dédié à la mémoire d'un autre.
Beaucoup de ceux qui ne le connaissaient pas personnellement se tournèrent avec étonnement, la confusion évidente sur leurs expressions.
Ceux qui avaient aimé le Premier Fermier profondément, des êtres allant de 1 quintillion à 6 quintillions de puissance accumulée, sentirent la colère monter face à cette interruption !
Qui était cet étranger pour parler pendant un moment si sacré ?
Ils voulaient exprimer leurs objections, exiger qu'il fasse ceci ou cela...
Mais découvrirent avec une stupeur absolue qu'ils n'étaient même pas capables d'ouvrir la bouche pour articuler leur protestation.
Une force retenait leur parole captive, empêchant toute interférence avec ce que Noah avait l'intention d'exprimer.
Noah continua.
« Nous pouvons planter des graines dans la terre un jour avec espoir et soins attentifs, nourrissant la croissance à travers les saisons et les années. Ou nous pouvons devenir les graines nous-mêmes, à jamais recouvertes de sable et d'obscurité, rendant l'essence aux cycles qui se poursuivent indépendamment de toute participation individuelle. »
Son regard balaya les deuils assemblés.
« De la mort du Premier Fermier, qu'une récolte abondante fleurisse de l'effort accumulé. Que ses échecs et ses succès nourrissent tous deux le sol de la culture future. À la place du Premier Fermier qui a conclu sa saison... »
Ses yeux se mirent à pulser d'une lumière vert-or radieuse qui fit résonner l'essence agricole environnante en sympathie, et il se fixa sur Elyndra.
« Que Le Fermier Perpétuel... se lève. »
BOOM !
Au moment où ces mots se conclurent, la réalité répondit.
Ses yeux flamboyèrent d'une brillance vert-or concentrée alors que l'instant d'après, la tombe contenant le Premier Fermier pulsa d'une radiance identique.
Elyndra se releva de sa position agenouillée sous le choc, le regard se tournant vers Noah tandis que de toutes les directions environnantes, des lueurs de Récolte affluaient dans son existence avec une force écrasante.
Ses neuf Grands Principes commencèrent à résonner et pulser d'une gloire sans précédent !
La sagesse accumulée, les autorités raffinées, les cadres soigneusement construits s'activèrent tous simultanément comme répondant à un appel qu'ils ne pouvaient pas résister.
Des invites se matérialisèrent devant la vision de Noah avec un poids cérémoniel !
| Le Principe de Récolte Perpétuelle a accordé la Récolte ultime au successeur désigné du Premier Fermier |
| Les Principes nourris par lui à travers les éons résonnent avec l'effort de culture terminal, envoyant une portion concentrée de leur brillance accumulée sur son héritier choisi |
| Un changement inconnu et insondable est en train d'éclore chez le sujet : Elyndra |
| Nouvelle désignation manifestée : Le Fermier Perpétuel |
... !
Noah observa avec une concentration analytique tandis que depuis différentes zones à travers le Sanctuaire, depuis des fermes lointaines et des bosquets cachés où le Premier Fermier avait établi des Principes... de brillantes cascades d'essence accumulée pulsèrent et affluèrent.
La radiance convergea vers la tombe avant d'éclater vers le haut pour envelopper complètement Elyndra.
Sa Complexité et sa Pureté brisèrent le seuil de 10 quintillions et continuèrent de grimper avec un élan suggérant aucun plafond immédiat.
Elle regarda vers Noah avec des yeux tremblants... mélangeant gratitude, confusion et compréhension naissante.
Lorsqu'elle croisa son regard froid qui ne semblait détenir aucune émotion discernable malgré l'orchestration de cette transformation, elle comprit complètement.
Il avait connaissance des plans que son père avait formulés.
Avait découvert les machinations et complots dirigés contre lui. Et même en possédant cette connaissance...
À cet instant, il facilitait une succession légitime. Lui accordant l'autorité nécessaire pour maintenir ce que son père avait construit tout en le dirigeant potentiellement vers des directions plus saines.
À cette reconnaissance, Elyndra leva la main avec une précision délibérée et effectua la Salutation du Fermier vers Noah... montrant son désir d'établir un fondement pour une relation renouvelée construite sur l'honnêteté plutôt que sur des agendas cachés !
Une offre de recommencer avec la transparence remplaçant la tromperie !
Noah regarda les trois doigts pointés vers lui en silence, l'expression insondable. Il commença à se retourner comme pour partir sans réciproquer.
Mais à mi-chemin du mouvement, il soupira audiblement et secoua la tête.
Il était toujours curieux du plan du Premier Fermier pour cultiver un FAUX THÉ.
Il se retourna et leva sa propre main, trois doigts s'étendant pour rendre la Salutation du Fermier en retour.
Peut-être était-ce l'influence de Récolte Perpétuelle bourdonnant en lui avec une intensité inhabituelle. Peut-être était-ce une inclination sincère à accorder une seconde chance quand les circonstances le permettaient.
Leurs salutations se rencontrèrent à travers la distance les séparant, et la lumière vert-or s'intensifia dramatiquement — devenant si brillante que de nombreux observateurs tombèrent à genoux sous le choc et l'effroi.
Ils regardèrent vers Elyndra tandis que des voix commençaient à s'élever en une révérence synchronisée.
« Le Fermier Perpétuel ! »
« LE FERMIER PERPÉTUEL ! »
La Complexité et la Pureté continuèrent de monter en flèche autour d'Elyndra au milieu de la tempête de Principes résonnant avec son essence, l'élevant vers des hauteurs que son père n'avait jamais atteintes malgré des éons d'effort.
« ... »
Noah se détourna du spectacle, se dirigeant vers une destination différente tandis qu'à son passage, Existences Vivantes et Habitants des Plis se précipitaient pour dégager le passage... déférence instinctive face à une présence portant un poids civilisationnel qu'ils ne pouvaient pas quantifier consciemment mais ressentaient néanmoins.
Cela incluait Origine Ama Gias et Duc Gwendolyn parmi d'autres êtres nominalement puissants dont les existences entières ressentirent un sens terrifiant d'oppression lorsqu'ils croisèrent le regard de passage de Noah.
Leur puissance accumulée ne signifiait putain de rien face à l'autorité qu'il incarnait désormais.
Noah continua son chemin d'une foulée déterminée jusqu'à se tenir face au groupe des Paradoxes Vivants qui avaient maintenu une distance prudente des procédures principales.
Il se positionna directement face à Goliath... cet être énigmatique qui avait tenté de le sonder et de le comprendre à travers les événements récents !
Le putain de type effrayant, Goliath !