La question portait un intérêt sincère plutôt qu'une menace.
Ce Cadavre de la Créature Primordiale était quelque chose qui existait depuis les Premiers Plis, qui avait été témoin de la naissance des concepts et de la mort des impossibilités, et il était authentiquement curieux à propos de ce paradoxe en loques flottant devant lui.
Schrodinger acquiesça avec appréciation pour la question. « Comment n'aurais-je pas connu le pouvoir d'une Créature Primordiale ? Je ne suis pas comme ces gamins qui pensent vraiment pouvoir utiliser le cadavre de quelque chose d'aussi grandiose que toi sans considérer les répercussions. »
Il fit une pause, s'assurant que ses prochains mots portent tout leur poids.
« Ou le fait que même si une Créature Primordiale meurt, elle n'est jamais vraiment morte. »
Le rire du cadavre secoua la cathédrale de miroirs, un son qui suggérait des montagnes trouvant de l'humour dans les avalanches.
Il bougea alors, son corps massif s'étirant avec des mouvements qui auraient dû être impossibles pour quelque chose de mort. Alors qu'il se mouvait, une puissance commença à en émaner... non pas l'autorité soignée et contrôlée que maniaient les existences de niveau Duc, mais une complexité brute qui était simplement.
La mesure était vertigineuse. Il avait récupéré en faisant le mort, et sa puissance avait grimpé au-dessus des quadrillions à un chiffre !
Plus terrifiant encore, il récupérait des billions de complexité à chaque instant qui passait, chaque instant le rendant exponentiellement plus dangereux que le précédent.
« Existences Vivantes et Habitants des Plis », murmura le cadavre, sa voix portant le ton particulier d'un aîné discutant d'enfants qui se croyaient adultes.
« De mon temps, la plupart que j'ai croisés étaient toujours craintifs, se faufilant çà et là, ne laissant jamais leurs existences ressentir même un instant de supériorité devant moi. »
Sa massive tête se tourna pour se concentrer plus pleinement sur Schrodinger.
« Et pourtant toi... pourquoi sembles-tu savoir tant de choses que les autres ignorent, et pourtant tu te tiens encore devant moi sans peur ? »
… !
La question n'était pas une menace mais une curiosité sincère. Cette Créature Primordiale, ancienne au-delà de toute mesure, puissante au-delà de toute compréhension, voulait comprendre ce qui rendait ce paradoxe différent des innombrables êtres qui avaient tremblé devant elle à travers les éons.
Le sourire de Schrodinger s'élargit avec un plaisir sincère.
« J'ai toujours aimé comme les Créatures Primordiales allaient droit au but. Ça économise tant d'explications et de perte de temps. »
Puis, avec le geste décontracté de quelqu'un qui attrape un mouchoir, il tira quelque chose des espaces impossibles où les paradoxes gardent les choses qui n'auraient pas dû exister.
Une feuille.
Simple. Blanche. Banale à tous égards, sauf pour la façon dont la réalité elle-même semblait en reculer.
Au moment où elle apparut, le cadavre de la Créature Primordiale — qui avait été en train de s'étirer et d'exprimer sa puissance terrifiante avec la confiance de quelque chose qui n'avait jamais rencontré son égal — trébucha.
Son corps massif, qui aurait pu écraser des Plis par sa simple présence, s'effondra sur les miroirs paradoxaux d'obsidienne en contrebas.
BOUM !
L'impact envoya des fissures courir à travers les dimensions, mais ni Schrodinger ni le cadavre ne prêtèrent attention aux dégâts structurels.
Les yeux de la Créature Primordiale flamboyèrent d'un choc qui transcendait la surprise pour entrer dans le domaine de la reconnaissance primitive.
Il regarda la feuille avec le genre d'horreur réservé aux choses qui n'auraient pas dû exister mais existaient quand même.
Schrodinger flotta vers le bas avec une grâce sans hâte, se positionnant au-dessus du cadavre affaibli comme un conquérant au-dessus du conquis !
L'image était absurde... sa petite forme en loques planant au-dessus de quelque chose qui aurait pu être pris pour une chaîne de montagnes effondrée. Pourtant, d'une manière ou d'une autre, c'était clairement lui qui avait le contrôle.
Ses yeux, d'habitude dansants d'une amusement paradoxal, étaient devenus froids et durs comme des étoiles d'hiver.
« De quelle tribu étais-tu dans les Premiers Plis ? »
La question portait un poids qui faisait de la simple act de la poser une violence.
Le cadavre trembla, trembla réellement... avant de répondre avec une réticence mêlée de peur que les Créatures Primordiales n'étaient pas censées être capables de ressentir.
« La Tribu de la Rivière Bleue », dit-il, puis ajouta avec une précision formelle qui suggérait de vieilles habitudes, « J'étais connu sous le nom de Gargantos, né de la troisième ponte des eaux les plus anciennes de LA CRÉATURE. »
Ses yeux massifs se fixèrent sur la feuille avec une reconnaissance qui allait au-delà de la mémoire pour entrer dans la connaissance raciale.
« Où... as-tu eu ça ? »
La question émergea à peine plus qu'un murmure, ce qui, venant de quelque chose de cette taille, fit encore trembler les miroirs.
Schrodinger maintint son regard froid, la feuille tournant lentement dans sa poigne comme s'il l'examinait pour la première fois alors qu'il savait clairement exactement ce que c'était.
« Peu importe où j'obtiens les choses que j'ai. Ce qui compte, c'est que mon ordre soit suivi. »
Il se pencha légèrement en avant, et bien que la différence de taille fût risible, c'était clairement Gargantos qui se sentait petit.
« Il y a beaucoup à faire, et peu d'entre nous font vraiment quelque chose de crucial. Comme je l'ai dit, ce dont j'ai besoin de toi, c'est d'ouvrir de multiples déchirures pour permettre aux Morts d'être plus concentrés dans les Plis d'Origine Transcendants. Il y a quelque chose dont j'ai besoin au Cœur de l'Origine. Pour l'obtenir, certaines existences pourraient devoir mourir. »
Il fit une pause, laissant cela s'imprégner.
« Mais la mort de quelques-uns ne sera rien à grande échelle, car elles sauveront à leur tour d'innombrables autres. »
La feuille pulsa une fois d'une lumière qui suggérait des fins plus définitives que la mort.
« Les choses sont-elles comprises, ô Créature Primordiale ? Si tu sais ce que j'ai entre les mains, alors tu sais que je peux te mettre dans un état de cessation perpétuelle... où tu n'es ni vivant ni mort. Bien que, étant donné que tu peux être considéré comme faisant partie des Morts, je suppose que je pourrais même t'enlever ça. »
La cruauté décontractée de la suggestion... enlever la mort à quelque chose qui est déjà mort, transcendait les menaces normales pour entrer dans quelque chose qui rendait le paradoxe lui-même mal à l'aise.
« Qu'est-ce que ce sera ? »
Gargantos trembla, sa forme massive créant des vagues à travers l'espace paradoxal.
Quand Schrodinger remit enfin la feuille... la rangeant à nouveau dans des espaces qui n'auraient pas dû exister, la force commença à revenir dans la forme de la Créature Primordiale. Mais c'était une force tempérée par la compréhension de sa position.
« Qui es-tu ? » demanda Gargantos, la question portant un poids qui suggérait qu'il demandait plus que l'identité.
Schrodinger secoua la tête avec quelque chose qui aurait pu être de la déception.
« Peu importe qui je suis, seul importe ce que sera mon héritage à la fin de tout cela. Si je ne serai rien d'autre que des cendres comme d'innombrables autres, ou potentiellement quelqu'un qui a utilisé le pouvoir qu'il a pour sauver d'innombrables autres. »
Le cadavre entendit ces mots avec une confusion qui fit se plisser ses traits massifs... une expression qui aurait été comique si elle ne se produisait pas sur quelque chose qui pouvait défaire l'existence par simple irritation.
« Ça... n'a pas de sens », dit-il, mais secoua ensuite sa massive tête comme pour éclaircir des pensées qui s'étaient emmêlées. « Mais bon. Le Voile sera aminci encore plus dans les Plis d'Origine Transcendants. Peux-tu me dire exactement où tu veux que je concentre mon aura ? »
La capitulation était complète, absolue, et d'une certaine manière plus terrifiante que la résistance n'aurait pu l'être.
Cette Créature Primordiale, cette chose qui avait existé avant que l'existence ne sache ce qu'elle était, avait été mise au pas par une feuille et la connaissance de ce que cette feuille représentait.
Schrodinger commença à spécifier les emplacements avec la précision de quelqu'un qui avait planifié cette conversation avant que les participants ne soient nés.
Il parla de coordonnées dimensionnelles qui n'auraient pas dû avoir de noms, de faiblesses dans le Voile que seule une chose déjà morte pouvait proprement exploiter.
Tout au long de cela, la Duc Diviticus resta figée dans son cocon de paradoxe, suspendue entre les états pendant que d'autres discutaient de son sort et de celui d'innombrables êtres !
Elle qui s'était crue la maîtresse, la contrôleuse, celle qui avait revendiqué le pouvoir sur la mort elle-même, pendait là sans savoir qu'elle n'avait jamais été plus qu'un camouflage commode pour un jeu joué à des échelles qu'elle ne pouvait pas percevoir.
Cela mettait en perspective comment on ne pourrait jamais vraiment savoir, dans quelque relation que ce soit, si l'on était le maître ou le serviteur. Si l'on était le joueur ou la pièce. Si l'on écrivait l'histoire ou si l'on était simplement écrit dans le récit de quelqu'un d'autre.
Les miroirs paradoxaux reflétaient cette vérité sans fin... montrant Diviticus comme maîtresse dans certains reflets, servante dans d'autres, et dans la plupart, simplement absente, comme si elle n'avait jamais compté pour la vraie conversation !
Oh !