Les mots atterrirent avec la force d'une révélation enveloppée dans une conversation.
Sa voix était calme, amicale même, ayant le ton de quelqu'un discutant de la météo alors qu'il se tient au cœur d'un ouragan !
Pourtant, sous cette amabilité se cachait autre chose… quelque chose qui ressemblait à des serpents rampant sur des nerfs à vif, comme si la réalité elle-même développait une démangeaison qu'elle ne pouvait gratter.
Noah fixa cet être avec une évaluation froide.
La confirmation décontractée d'avoir pris le Tout du Désordre de Sigrid qu'elle avait donné à une Inévitabilité dans la Porte du Métier était suffisamment unique.
La réponse de Noah vint avec une certitude tyrannique, ses paroles atteignant directement les oreilles de Schrödinger malgré la distance, malgré les barrières, malgré l'impossibilité.
— Quelles notes pourriez-vous bien échanger ? Vous n'êtes simplement que quelqu'un avec l'illusion d'atteindre une distinction de « LE » à partir de restes, n'est-ce pas ?
HUUM !
Les mots bourdonnèrent aux oreilles de Schrödinger avec la résonance particulière de la vérité traversant le paradoxe.
Un instant, les yeux du paradoxe-mendiant s'élargirent avec quelque chose qui ressemblait presque à la délectation.
Puis, dans un spectacle qui attira l'attention à travers l'amphithéâtre, il se mit à rire.
Un rire ventre à terre !
Le rire n'était ni discret ni contenu. Il résonna à travers les puissances réunies de l'existence avec l'abandon de quelqu'un qui vient d'entendre la meilleure blague de plusieurs éons.
Le Duc Diviticus se tourna vers lui avec une expression de préoccupation bewilderée. Les autres Ducs du Paradoxe se déplacèrent inconfortablement, pas habitués à voir Schrödinger afficher une émotion si… évidente.
Même Goliath, ce serpent massif du paradoxe dont la simple présence redéfinissait l'espace local, se tourna pour regarder Schrödinger avec ce qui aurait pu être un intérêt calme…
Avec un sourire suggérant qu'il venait de découvrir quelque chose de délicieux, Schrödinger regarda vers Noah et parla avec un enthousiasme authentique : « Wahou, comment avez-vous su cela, ami ? Je pensais avoir suffisamment réfléchi à votre cas… et il semble que j'avais tort et que je doive en faire plus ! »
Son sourire s'élargit, devenant quelque chose qui existait sur plusieurs niveaux de réalité simultanément. « J'ai hâte de… l'avenir encore plus. J'espère que bientôt, vous et moi pourrons nous asseoir autour d'un thé et discuter de l'existence. Dites-le-moi. »
Les mots portaient des couches de sens qui prendraient des éons à déballer complètement.
L'aveu d'avoir « réfléchi » à Noah suggérait observation, analyse, peut-être même manipulation.
La reconnaissance d'avoir tort était soit une surprise authentique, soit un paradoxe jouant la surprise !
Et l'invitation à discuter de l'existence autour d'un thé était… eh bien, quelque chose.
Puis, dans un geste qui attira encore plus d'attention que son rire, Schrödinger marcha vers un trône, l'un des sièges élaborés réservés aux Ducs du Paradoxe, et ne s'assit pas dessus.
Au lieu de cela, avec une précision délibérée, il s'assit sur le sol devant le trône.
Comme un mendiant hagard.
L'image était frappante par ses contradictions.
C'était un être que les existences de niveau Duc observaient avec un respect méfiant, assis par terre comme quelqu'un qui ne peut pas se payer de meubles.
Pourtant, d'une manière ou d'une autre, dans ce simple acte de s'asseoir au sol, il paraissait plus grandiose et plus royal que n'importe lequel des Ducs qui avaient occupé les trônes !
Sa position en disait plus sur sa nature que n'importe quel titre n'aurait pu le faire !
Il s'assit là calmement, ses yeux balayant l'Amphithéâtre du Concorde.
Noah observa cette mise en scène avec des yeux qui traitaient l'information sur plusieurs niveaux simultanément.
Puis, avec la certitude de quelqu'un qui a attendu le moment parfait pour retourner la table, il leva la main.
Une lumière vert-or pulsa derrière lui, la réalité se pliant pour accommoder une volonté transcendant les limitations normales.
Un portail s'ouvrit avec la simple certitude de l'espace-distance admettant sa défaite.
Il nia l'espace à travers les Plis, traitant l'écart impossible entre le Premier Rivage Voilé et cet amphithéâtre comme une suggestion plutôt qu'une loi.
De ce portail, des silhouettes commencèrent à émerger.
Elles n'étaient pas pompeuses dans leur entrée. Pas de fanfare, pas d'étalage élaboré de puissance, pas d'annonce de leur arrivée.
Elles traversèrent simplement comme si voyager entre les Plis était aussi naturel que franchir une porte… ce qui, pour elles, était désormais le cas.
Sigrid vint en premier, sa forme rayonnant d'un Ordre élevé au-delà de ses limitations précédentes.
Ruination la suivit, sa présence cramoisie suggérant des fins qui avaient appris à commencer. L'Infinivers, Moiraine traversa l'espace comme un paradoxe donné forme, et la forme massive de Titano passa de quelque manière par le portail sans difficulté, la réalité s'ajustant pour accommoder une existence qui refusait d'être incommodée !
Kazuhiko, Erikson et La Reine de la Matière arrivèrent en dernier, des livres dorés orbitant autour de sa forme comme des planètes de possibilités enregistrées.
Chacun d'eux, sans exception, émanait des vagues de complexité et de pureté excédant dix billions.
Des Ducs. Tous.
Et il y avait encore d'autres silhouettes sortant du portail !
La réaction à travers l'amphithéâtre fut viscérale.
Dans la section réservée aux Paradoxes Vivants, le Duc Diviticus et d'autres se tournèrent vers Moiraine avec des expressions qui passaient de l'incrédulité au choc, en passant par quelque chose approchant le vertige existentiel.
Ils la connaissaient et l'avaient connue comme un Paradoxe Vivant Premier, respectée mais non crainte, puissante mais non écrasante.
C'était il y a un jour. Peut-être légèrement plus.
Maintenant, elle se tenait là en tant que Duc, sa puissance non seulement augmentée mais fondamentalement transformée. L'impossibilité d'une telle avancée rapide se brisa contre la réalité de sa présence, créant des paradoxes au sein des Paradoxes !
— Comment ? murmura Diviticus, le mot portant à travers l'espace malgré sa discrétion. Comment une Honorée a-t-elle pu devenir Duc en quelques jours ?
Elle avait un Cadavre de Créature Primordiale pour faire cela.
Qu'est-ce que Moiraine avait ?!
Mais si les Paradoxes étaient choqués, la réaction dans la section des Origines Vivantes fut encore plus dramatique.
La Duc Gwendolyn se leva de son trône avec un mouvement qui brisa l'espace local, sa forme tremblant de choc !
Ses yeux se fixèrent sur Sigrid avec le genre d'intensité qui aurait pu fondre des concepts.
Sa Jeune Demoiselle.
L'ORDRE VIVANT.
L'être qu'elle avait juré de protéger !
Maintenant, Sigrid se tenait là, rayonnant non seulement d'une puissance récupérée mais d'une puissance dépassant tout ce qu'elle avait possédé auparavant.
Une autorité de niveau Duc l'enveloppait comme un manteau qu'elle était née pour porter !
— Comment ? La voix de Gwendolyn se brisa sous l'émotion que l'existence de niveau Duc rarement permettait !