Les yeux de Noah brillèrent intensément alors qu'il jaugeait la puissance de cette entité terrifiante.
Sa perception améliorée, affinée par des expériences impossibles et élevée au-delà des limitations normales, tenta d'évaluer le niveau de puissance réel de Goliath.
Mais la mesure elle-même était paradoxale... les nombres fluctuaient de manière instable, dépassant et tombant simultanément sous un quadrillion, les deux réalités étant également vraies et également fausses.
Cela pouvait être 100 billions, 900 billions, ou 2 quadrillions tout à la fois, sa nature rendant la chose incertaine !
C'était un être puissant d'une manière qui transcendait la simple accumulation de complexité et de pureté. C'était quelque chose qui avait fait en sorte que la réalité elle-même accepte les contradictions comme vérité.
Khor acquiesça en direction de Goliath avec quelque chose qui pouvait ressembler à de l'approbation. « Ouais, parmi ceux qui sont ici, celui-ci a l'air d'être un costaud. Mais... »
Ses yeux clignèrent, un mouvement qui semblait trop normal pour quelqu'un de sa nature, et son regard se porta sur une zone derrière le serpent massif.
Derrière Goliath, flottant avec le genre de grâce qui suggérait que la gravité était un choix personnel, on pouvait apercevoir le Duc Diviticus.
C'était une autre Duc distinguée, sa forme enveloppée d'une radiance blanc-obsidienne qui n'éclairait pas tant que suggérait que les ténèbres et la lumière avaient conclu un accord.
Elle était vêtue d'une simple robe blanc-noir qui bourdonnait de paradoxe... simple et élaborée, révélatrice et dissimulatrice à la fois.
Et derrière elle, presque perdue dans l'ombre de telles impossibilités lumineuses, se tenait une figure qui semblait activement résister à l'attention.
Un paradoxe à l'allure de mendiant en haillons qui pouvaient avoir été faits de la trame de l'espace-temps ayant renoncé à maintenir sa dignité.
Son apparence était simultanément la chose la plus et la moins importante de l'amphithéâtre... oubliée et inoubliable, insignifiante et essentielle.
Khor se concentra sur lui, son expression passant de la surprise à la confusion à quelque chose qui ressemblait presque à une reconnaissance tentant de se produire mais étant empêchée par une force qui transcendait le simple oubli !
Elle cligna à nouveau des yeux, inclinant la tête avec l'angle particulier de quelqu'un qui essaie de se souvenir d'un rêve tout en étant encore à l'intérieur.
« Qui est celui-là ? » demanda-t-elle, la question portant plus de poids que de si simples mots ne devraient pouvoir en supporter.
Les yeux de Noah brillèrent intensément d'intérêt !
Pourquoi Khor, cet être des Premiers Plis qui traitait l'existence de niveau Duc comme à peine remarquable, ferait-elle l'effort de demander à propos de ce qui semblait être la figure la moins impressionnante de tout le rassemblement ?
« Celui-ci », répondit Noah, sa voix portant des couches de sens suggérant qu'il comprenait plus qu'il n'en disait, « c'est Schrodinger. »
Le nom atterrit dans leur conversation comme une pierre jetée dans une eau parfaitement calme, créant des ondulations qui se propageaient dans des directions incluant celles qui n'existaient pas.
Schrodinger.
Khor inclina davantage la tête, l'angle devenant presque impossible alors qu'elle semblait essayer de se souvenir de quelque chose qui résistait agressivement à être rappelé !
Son expression fit un cycle de confusion à reconnaissance à confusion à nouveau, comme si le souvenir lui-même était paradoxal.
Puis elle dit quelque chose qui fit vaciller même le comportement tyranniquement calme de Noah avec surprise.
« J'ai l'impression de me souvenir de ce visage. Je ne parviens juste pas à me rappeler d'où exactement. »
BOUM !
Les mots résonnèrent dans leur bulle privée de conversation avec le poids de l'impossibilité reconnaissant l'impossibilité !
Khor était une entité extrêmement ancienne des Premiers Plis. Elle avait existé avant que l'existence n'ait correctement compris comment exister.
Elle avait été témoin de l'ascension des Créatures Primordiales, de l'établissement des Principes, des tentatives originales de créer de la structure à partir du chaos !
Pourquoi... se souviendrait-elle du visage de Schrodinger ?
La question plana entre eux comme un paradoxe lui-même... répondable et sans réponse, significatif et sans signification, vrai et faux, tout à la fois !
Noah regarda Schrodinger avec une expression complexe.
À côté de lui, Khor semblait véritablement perplexe... une émotion qui paraissait étrangère sur ses traits anciens, comme regarder une montagne éprouver de la surprise.
Ses doigts traçaient des motifs absents dans l'air comme pour saisir physiquement des souvenirs qui s'échappaient au moment où elle les approchait.
« C'est fascinant », marmonna-t-elle, sa voix portant de la frustration. « Pourquoi le visage de cette créature serait-il parmi mes souvenirs effondrés ? »
L'expression « souvenirs effondrés » resta en suspens.
Des souvenirs existant en superposition jusqu'à être observés ? Des souvenirs qui avaient été délibérément pliés et rangés ? Ou peut-être des souvenirs appartenant à une version de l'existence qui n'était plus, ou n'avait pas encore été, ou était en train de l'être en ce moment ?
Elle et Noah fixèrent tous deux Schrodinger avec une observation flagrante qui aurait été considérée comme impolie.
Leurs regards portaient un poids — celui de Noah brûlant d'évaluation tyrannique, celui de Khor pressant avec la force d'éons cherchant à se souvenir d'eux-mêmes.
Le poids combiné de leur attention était impossible à ignorer, même pour quelqu'un dont la nature entière tournait autour d'exister dans des états de non-observation !
Schrodinger se tourna effectivement vers eux, son mouvement n'étant ni soudain ni progressif.
Un instant il ne les regardait pas, l'instant d'après il les regardait, sans transition entre les états que l'observation aurait pu saisir.
Leurs regards s'affrontèrent à travers la distance impossible de l'amphithéâtre.
Le paradoxe-mendiant cligna des yeux... une action qui semblait de quelque manière réinitialiser la réalité locale, comme si ce simple fermer et ouvrir des yeux déterminait quelle version de l'existence continuerait d'avancer.
Son regard passa entre Noah et Khor avec l'intérêt de quelqu'un découvrant une variable inattendue dans une équation qu'il croyait résolue.
Mais de manière révélatrice, dévastatrice, il ne montra aucun signe de reconnaissance envers Khor.
Cet être des Premiers Plis, cette entité dont les souvenirs dataient d'avant la structuration même de la mémoire, aurait pu être un inconnu.
Au lieu de cela, Schrodinger se concentra entièrement sur Noah, et puis, encore plus surprenant... il hocha la tête.
Le hochement était reconnaissance, salutation et promesse tout à la fois.
Puis son regard dériva, balayant la zone autour de Noah avec l'attention particulière de quelqu'un vérifiant une liste d'invités.
Son expression traversa des micro-expressions d'intérêt, d'évaluation, et ce qui pouvait être de la déception à ne pas trouver certains éléments attendus.
Et puis, choquant, depuis l'endroit où il se tenait à une distance impossible à travers un amphithéâtre conçu pour maintenir les puissances séparées, Schrodinger commença à mouvoir les lèvres !
Sa voix traversa cette distance impossible pour résonner autour d'eux avec une clarté parfaite.
« Bonjour, amis. Habitant des Plis Osmont, c'est bien ça ? J'espérais que tu amènerais LA LOI VIVANTE en présence aujourd'hui aussi, sinon les choses seraient insupportablement ennuyeuses. J'ai en fait... ramassé quelques déchets qu'elle a jetés, et j'aurais adoré échanger des notes. »
… !