Les yeux aveugles du Duc Valen semblaient se concentrer sur quelque chose qu'aucun d'entre eux ne pouvait voir. « Et maintenant, ils souhaitent utiliser la crise même qu'ils ont créée comme prétexte pour s'imposer à nouveau parmi les Existences Vivantes. C'est d'une simplicité brillante... créer un problème que vous seul pouvez résoudre, puis exiger une reconnaissance pour l'avoir résolu. »
« La menace des Existences Mortes est bien réelle, » continua Gwendolyn, sa voix lourde du poids de souvenirs récents. « Si nous refusons aux Paradoxes leur siège à la table, ils ouvriront probablement davantage de déchirures dans l'existence, rendront la situation de plus en plus désastreuse jusqu'à ce que nous soyons forcés de faire appel à eux. Puisque les Paradoxes... » elle fit une pause, semblant goûter quelque chose d'amer, « sont principalement ceux qui sont efficaces contre les Existences Mortes. »
Les moustaches du Duc Whisker tressaillirent dans ce qui aurait pu être de l'amusement. « Mais alors... une autre partie est apparue qui semble également être efficace contre les Existences Mortes. »
Les quatre Ducs tournèrent leur attention vers Noah avec une précision synchronisée qui témoignait d'une planification ou d'un instinct affiné au fil des éons.
Les yeux aveugles du Duc Valen semblèrent le transpercer malgré leur inutilité. « Vous n'êtes pas un Paradoxe, n'est-ce pas ? »
Le sourire de Noah s'approfondit alors qu'il se tournait vers le Duc Whisker, reconnaissant l'apparente capacité de la souris à discerner le vrai du faux. « Je ne suis pas vraiment un Paradoxe. »
Les mots avaient été soigneusement choisis.
Il n'était pas vraiment un Paradoxe... il était bien des choses au-delà du Paradoxe, et fondamentalement, il était une Créature Primordiale. L'affirmation était vraie sous un certain angle, ce qui était tout ce qui importait.
La Duc Gwendolyn se pencha légèrement en avant, ses yeux anciens scrutaient son visage à la recherche d'indices. « Êtes-vous quelqu'un qui remonte jusqu'aux Premiers Plis ? Quelqu'un qui a servi... les Créatures Primordiales ? »
Noah se tourna vers elle avec ce même sourire énigmatique. « Non. »
Les flammes du Duc Pyralis vacillèrent avec une intensité accrue alors qu'elle avançait sa propre théorie. « Êtes-vous une Existence Vivante Mutée affectée par un Principe Oublié Perdu ? »
Il porta son attention sur elle, trouvant sa théorie particulièrement intéressante même s'il la niait. « Si cela serait fascinant, non. »
Le silence qui suivit était dense de calculs tandis que quatre des êtres les plus puissants de l'existence tentaient de catégoriser quelque chose qui refusait de s'insérer dans leur compréhension.
Finalement, le Duc Whisker flotta vers l'avant, ses minuscules mains toujours croisées derrière son dos, et posa la question qui rendit les autres Ducs visiblement tendus.
« Êtes-vous... une Créature Primordiale ? »
BOOM !
La question sembla faire faire une pause à la réalité elle-même, comme si l'Existence retenait son souffle en attendant la réponse. Même les autres Ducs montrèrent de l'alarme face à une enquête si directe... les implications d'une réponse positive feraient voler en éclats toutes les hypothèses sur l'ordre actuel de l'existence !
Noah rit, le son authentique et amusé. « Si j'étais une véritable Créature Primordiale à part entière, serais-je ici à jouer le jeu avec tous ces jeux ? »
La question portait sa propre logique. Une Créature Primordiale n'aurait pas besoin de commercer dans les places de marché ou d'assister à des réunions. Elle prendrait simplement ce qu'elle veut, remodelerait la réalité selon ses caprices.
Alors il dit... qu'il n'était pas une véritable et pleine Créature Primordiale !
Et bien... c'était vrai.
Après tout, il n'avait même pas fini de former son cœur !
Les yeux du Duc Whisker brillèrent de cette lumière détectrice de vérité. « Ceci... n'est pas faux. »
Le soulagement visible qui traversa les autres Ducs était presque comique. Même des êtres de leur puissance trouvaient la perspective d'avoir affaire à une Créature Primordiale accablante.
La Duc Gwendolyn se remit la première, sa nature pratique s'affirmant à nouveau. « L'Existence est vaste et il y a de nombreux types d'êtres. Ce qui importe, c'est que vous détenez une alternative aux Paradoxes Vivants affamés. Vous avez Moiraine, qui peut donner à tous le pouvoir de combattre les Existences Mortes, et vous-même, bien sûr, qui pouvez tuer une Existence Morte de niveau Duc en un instant, n'est-ce pas ? »
Noah cligna des yeux face à ses paroles, puis répondit avec une décontraction qui suggérait qu'il avait presque oublié. « Oh, oui, c'est vrai ! »
La confusion qui traversa les visages des Ducs aurait été amusante si la situation n'avait pas été si sérieuse. Comment quelqu'un pouvait-il oublier qu'il venait d'éliminer une menace de niveau Duc ?
Gwendolyn soupira avec le poids de quelqu'un qui tente de rassembler des tissages faits de pur chaos. « Nous pouvons tenir les Paradoxes Vivants en respect et ne pas leur accorder beaucoup de reconnaissance avec vous dans le tableau. Si vous êtes aligné avec nous. Si vous nous dites ce que vous voulez. »
Le Duc Whisker flotta vers l'avant. « Tout le monde veut quelque chose. Certains cherchent le pouvoir, d'autres la connaissance, d'autres encore un simple confort. Mais il y a ces êtres rares qui ne sont pas mus par des désirs mais par un but, par le destin, par des forces plus grandes que le désir personnel. Certains sont mus par l'existence elle-même alors qu'ils observent les masses et cherchent simplement à aider sans rien attendre en retour. Quel type êtes-vous ? »
Le sourire de Noah porta une véritable amusement alors qu'il regardait la petite souris profonde. « Je suis très certainement quelqu'un qui veut et qui prend. »
Le Duc Whisker cligna des yeux, ses moustaches s'affaissant légèrement alors que son moment philosophique était complètement dégonflé. Il secoua sa petite tête avec ce qui aurait pu être de l'exaspération. « D'accord alors. Direct. Nous pouvons travailler avec du direct. »
La démarche de la souris changea pour quelque chose de plus professionnel. « Si un accord de coopération peut être conclu entre nous... vous fournissant votre force quand nécessaire, nous pouvons vous donner ce que vous voulez. Car en raison des événements récents, des représentants de tous les dix types d'Existences Vivantes vont maintenant se réunir pour discuter de la menace des Existences Mortes. Les Paradoxes Vivants seront inclus dans ces discussions pour la première fois depuis les Premiers Plis. »
Sa minuscule forme semblait gonfler de l'importance de ce qu'il allait dire. « La Concorde Kleos se réunira dans un jour. Chaque Duc qui peut être épargné, certaines Existences Vivantes Royales sélectionnées, et certaines autres parties intéressées se rassembleront pour déterminer comment l'existence elle-même répondra à ces menaces. »
Le nom portait un poids qui pressait contre la conscience elle-même !
La Concorde Kleos... une assemblée qui transcendait les réunions normales, où des décisions seraient prises qui pourraient remodeler la nature fondamentale de la façon dont l'existence opérait !
« Ce serait bien, » continua le Duc Whisker, ses yeux stellaires perçant ceux de Noah avec une intensité qui démentait sa petite taille, « de savoir qui sont les ennemis et qui sont les amis quand ce moment viendra. Les lignes sont en train d'être tracées pendant que nous parlons. Où vous tiendrez-vous quand le moment arrivera ? »
La question bourdonna dans l'air du jardin entre les plantes impossibles et leurs fruits de la Roue, attendant une réponse qui résonnerait à travers l'existence elle-même !