Sigrid avait accepté ces termes sans hésiter. Altheon en faisait partie, mais l'identité des autres qui rejoindraient leur expédition restait une source de curiosité.
WAP !
Le son distinctif d'un déplacement spatial annonça le retour de la Duc Gwendolyn dans leur bulle protectrice, son arrivée accompagnée de deux silhouettes dont la présence modifia immédiatement l'équilibre des forces dans leur espace confiné.
La Duc Gwendolyn elle-même était une vision de régalité qui transcendait les concepts normaux de beauté et d'autorité. Ses cheveux stellaires sombres semblaient contenir des galaxies entières dans leurs profondeurs, tandis que sa peau hâlée irradiait la chaleur.
L'Autorité d'Origine Vivante qui cascadait sur sa forme comme de la lumière stellaire liquide !
Mais ce furent les deux êtres qui l'accompagnaient qui firent changer l'expression de Noah.
La première silhouette ressemblait à un titan taillé dans la radiance blanc-or, sa charpente musclée témoignant d'une puissance physique capable d'écraser des Roues par de simples gestes.
La seconde entité présentait une étude en contraste.
Elle apparaissait comme une créature féerique verdoyante aux traits délicats qui auraient pu inspirer des artistes à travers d'innombrables civilisations, pourtant son expression portait une froideur suggérant qu'elle considérait tout dans l'existence comme fondamentalement indigne de son attention.
Malgré son apparence apparemment fragile, la puissance qui émanait de cet être fit même les yeux de Noah observer un niveau d'autorité opérant au niveau des Existences Vivantes Royales.
L'indifférence décontractée dans son regard était puissante !
La Duc Gwendolyn fit un geste vers l'entité féerique avec des mouvements qui portaient l'élégance précise de la présentation. « Voici l'Origine Vivante Royale Thessaly, la Tisseuse de l'Existence Inversée », annonça-t-elle.
« De toutes les Origines Vivantes, elle possède la capacité unique d'inverser l'effondrement de toute existence survenu dans la journée, pourvu qu'elle en soit témoin. »
HUUM !
Posséder la capacité de défaire la mort, d'inverser les processus fondamentaux qui régissent la fin de l'existence !
Le regard de Noah resta fixé sur cet être alors qu'il parlait avec un calme direct. « Et si quelqu'un fait s'effondrer son existence ? Peut-elle aussi inverser cela ? »
... !
Un silence immense s'abattit sur leur rassemblement à cette question.
L'expression de l'Origine Vivante Royale Thessaly devint encore plus froide tandis que son attention se concentrait sur Noah.
Personne ne parla pendant plusieurs battements de cœur, la tension montant comme la pression dans un vaisseau approchant son point de rupture.
Puis, tranchant le silence oppressant comme une lame, un rire tonitruant jaillit de l'entité titanesque qui se tenait aux côtés de la Duc Gwendolyn.
« Haha ! » s'exclama l'être avec une amusement sincère, sa voix portant un dialecte unique.
« Petit Frère est drôle. Très peu osent répondre ! »
Ses phrases n'étaient pas entièrement fluides, elles semblaient quelque peu brisées et simples.
L'expression de la Duc Gwendolyn resta froide alors qu'elle se tournait pour présenter ce dernier membre de leur expédition. « Dans toute l'existence », déclara-t-elle avec une certitude absolue, « nulle Existence Vivante Royale ou Honorée ne peut abattre Titano. »
... !
Titano !
Cet être, dont la manière décontractée et le rire facile suggéraient quelqu'un à l'aise avec une grande violence !
Titano lui-même semblait totalement indifférent à la gravité de sa réputation, son attention se déportant déjà vers Noah avec l'intérêt concentré de quelqu'un qui a trouvé quelque chose de véritablement intriguant.
Il avança avec des mouvements qui ne portaient aucune menace.
« Je t'admire ! » déclara Titano avec la sincérité de quelqu'un qui ne dit que la vérité en toute circonstance.
Son regard se porta un instant vers Sigrid avant de revenir vers Noah avec une intensité renouvelée. « Frère, comment tu fais ? L'Ordre Vivant est une grande chose, comment tu l'enroules autour de toi ? Comment toi, soi-disant Habitant des Plis, tu parles si librement même aux Ducs comme si vous étiez égaux ? Je t'admire vraiment pour ça, frère ! »
... !
Ses mots manquaient par endroits de fluidité, mais sa silhouette musclée et ses yeux honnêtes étaient authentiques !
Les yeux de Noah brillèrent d'une lumière intérieure tandis qu'il considérait cet être dont la manière décontractée cachait des profondeurs de capacité capables d'écraser des Existences Vivantes Royales.
Intérieurement, il sourit de la franchise des questions, mais extérieurement il maintint l'expression sérieuse de quelqu'un prêt à y répondre.
La Duc Gwendolyn et sa suite assemblée observaient cet échange avec des expressions mêlant froideur et incrédulité grandissante, tandis que Sigrid souriait calmement et secouait la tête avec l'amusement patient.
« À quelle question tiens-tu le plus à avoir une réponse ? » demanda Noah avec la gravité de quelqu'un s'apprêtant à partager une sagesse de Quintessence !
Le regard de Titano se porta une fois de plus vers Sigrid, son expression devenant pensative alors qu'il considérait l'importance relative des mystères qui exigeaient son attention.
« Question la concernant », décida-t-il avec sa franchise caractéristique. « Comment tu l'as eue ? »
... !
Noah acquiesça avec le sérieux de quelqu'un sur le point de délivrer une leçon d'importance fondamentale. « Frère, es-tu riche ou pauvre en matière d'existence ? »
La question parut prendre Titano au dépourvu, son expression passant à une considération authentique tandis qu'il traitait des implications qui ne lui étaient pas venues à l'esprit.
« Qu'est-ce qui définit riche et pauvre ? » demanda-t-il après plusieurs instants de contemplation.
« Quelqu'un de pauvre en existence », expliqua Noah avec la patience d'un professeur s'adressant à un élève prometteur mais naïf, « n'a que lui-même et sa puissance, rien d'autre. Quelqu'un de riche a des trésors. Des choses qui peuvent rendre jaloux des Honorés, des Existences Vivantes Royales, et même des Ducs. »
Il fit une pause pour laisser ces mots s'imprégner avant de continuer. « As-tu quelque chose de ce genre ? »
La réponse de Titano vint sans hésitation, son honnêteté tranchant à travers toute prétention qui aurait pu troubler la question. « Non, frère. Je n'ai que des mains qui peuvent briser les os des Honorés et des Existences Vivantes Royales... »
Noah secoua la tête avec la tristesse de quelqu'un qui délivre une vérité désagréable mais nécessaire. « Alors tu es pauvre, frère. Et les pauvres en existence... devront se battre bec et ongles pour obtenir quoi que ce soit, surtout une dure à cuire comme elle. »
La leçon frappa Titano avec la force d'une lourde révélation, ses yeux terrifiants brillants d'une compréhension nouvelle alors qu'il acquiesçait avec l'enthousiasme de quelqu'un qui vient de découvrir des principes capables de remodeler toute son approche de l'existence !
Sur le côté, la Duc Gwendolyn secoua la tête avec des expressions d'incrédulité frôlant l'incredulité.
Sigrid avait un sourire calme tandis que le regard d'Altheon était trouble, mais il ne dit pas un seul mot car Titano... était une arme terrifiante des Origines Vivantes dont même lui n'avait fait que entendre parler !
Et maintenant... même cet être parlait librement à l'Habitant des Plis, Noah Osmont !