Le front de cette mystérieuse femme s'embrasa véritablement d'une splendeur or-cramoisi, bien qu'elle ne parût pas ressentir la moindre folie, concentrée qu'elle était sur la nourriture devant elle !
Une éclatante brillance or-cramoisi explosa de son front comme une éruption solaire compressée en une pointe d'aiguille. La lumière n'était pas simplement aveuglante.
Elle était absolue.
Tout autour d'eux, les Habitants des Plis — Primarques, Monades, Maîtres de l'Existence... tous restèrent figés dans un silence stupéfait alors que...
Des runes éclosirent.
Des billions d'entre elles.
À travers la Vraie Fréquence du Destin, elles se déployèrent en géométries spiraloires d'une complexité impossible, dansant en une formation parfaite pour tisser un symbole.
Un unique, immense X.
Or-cramoisi, radiant au-delà de toute raison. Il pulsait d'un pouvoir ancien et impossible.
Du centre du front de Sigrid, le X commença à se tordre et à se fragmenter.
Et puis... clic.
Un morceau se détacha et flotta vers l'avant.
La respiration de Noah ne broncha pas.
Mais ses yeux s'écarquillèrent d'une infime fraction.
Un objet cristallin, lumineux, en forme de X, flottait désormais devant lui. Petit, complexe, ses bords emplis de fils de réalité se repliant vers l'intérieur et l'extérieur à l'infini.
Et ce qui le stupéfia le plus...
Ce fut sa forme.
Sa structure.
Il avait déjà vu quelque chose de semblable.
Hell Terra Firma.
L'objet rectangulaire gris qu'était devenu Hell Terra Firma !
Il avait eu une apparence différente, pourtant la composition...
L'architecture était la même.
C'était une Clé.
Mais pas n'importe quelle Clé.
Une brillante.
Une Clé allumée, pulsante de sens.
La clé rectangulaire grise qu'il tenait s'allumait lentement tandis qu'il la remplissait de Réseaux Dimensionnels Existentiels de Paradoxe.
Mais celle-ci était entièrement allumée !
Et elle provenait... d'elle.
De la fille qui le regardait maintenant avec des yeux pétillants et de la sauce sur les lèvres.
En train de mâcher.
Toujours inconsciente.
Toujours souriante !
... !
Noah baissa les yeux.
La clé flottait, apesante, au-dessus de sa paume, son éclat or-cramoisi pulsant comme un second battement de cœur.
Elle était chaude.
Elle était vivante.
Et malgré la pression des Maîtres de l'Existence et le silence écrasant d'entités capables de réécrire des Fréquences entières, ce que Noah ressentait le plus...
Était la perte.
Une chose rare.
Une clé allumée d'origine inconnue et de but impossible s'était révélée non pas dans le secret, non pas sous le voile de la solitude... mais devant des dizaines d'êtres qui régnaient sur les Roues de l'Existence.
Il l'avait déclenchée.
Mais maintenant, elle était vue par beaucoup qui la considéreraient comme la leur !
Ou du moins, c'est ce qu'ils pensaient tous.
« Je me demande... si je prenais ça et que je courais, jusqu'où irais-je ? »
... !
Cette pensée égarée avait à peine fini de se former que...
HUUM !
La Fréquence du Destin tout entière vibra.
Non. Pas seulement la Fréquence.
La Roue de l'Existence tout entière vibra et commença à se verrouiller.
L'air autour de lui frémit tandis que des réseaux dorés éclosaient. Destin, Kismet, Gongfu, et d'innombrables autres Vraies Sources de ce royaume rugirent en place, leurs Réseaux Dimensionnels formant des murs incassables à travers chaque couche et chaque Pli.
Les Primarques flamboyèrent. Les Maîtres de l'Existence resserrèrent leur emprise sur l'autorité.
Tout se verrouilla.
Noah observa calmement.
Maître Shen, plus sourire, plus ivre, était d'une immobilité mortelle alors que sa gourde s'éloignait de ses lèvres.
Sigrid, assise à côté de lui, leva les yeux de son assiette de viande de Phénix à moitié mangée avec une légère surprise, puis reprit le nettoyage de ses doigts, insensible au confinement soudain d'un X illusoire et de la clé en forme de X dans les mains de Noah.
« Ça... » marmonna Maître Shen.
La voix de Maître Etheopa était plus sévère. « C'est impossible... »
Elle avança, ses yeux fixés sur la clé en X lumineuse qui tournoyait encore au-dessus de la main de Noah.
C'était inconfondable.
« N'est-ce pas... » La voix de Maître Shen tenait à peine alors qu'il chuchotait depuis le coin de sa bouche, « ...la même forme que l'entrée de notre Merveille d'Origine ? »
... !
Un battement de silence assourdissant.
Les yeux de Noah se plissèrent.
Merveille d'Origine ?
Une anomalie navette.
Une arrivée introuvable.
Une Clé allumée de la forme exacte de la Merveille scellée sous le contrôle des Voilés Soleil-Plis...
Et cette clé provenait de son front.
De la fille à côté de lui qui rotait maintenant doucement derrière sa main, comme si la viande de Phénix avait été un peu trop grasse.
Tous les regards du royaume se tournèrent vers lui et elle.
Maître Hannibal fulminait, ses yeux brûlant d'une avidité et d'un danger véritablement lourds, et d'une lumière que d'autres ne pourraient comprendre !
Kalysta dériva vers l'avant, stupéfaite. Et pourtant...
Sigrid lécha une tache d'huile dorée sur sa phalange.
Puis la voix d'Etheopa résonna.
« D'accord. »
Un mot qui sonnait comme un mur qu'on élève.
Une inspiration prise non pour argumenter, mais pour organiser.
« Il semble qu'il se passe quelque chose d'infiniment insondable ici, avec un destin profond en jeu. Nous allons donc prendre les choses calmement et avancer étape par étape, d'accord ? »
Elle croisa le regard de Noah en le disant. Mesuré. Contrôlé. Elle semblait s'adresser à lui et à tous les autres ici.
Puis elle continua.
« Premièrement, nous avons entre nos mains quelque chose d'extrêmement important pour lequel de nombreux Habitants des Plis tueraient. Cet espace tout entier est déjà isolé. Aucun regard extérieur ne verra ce qui se déroule ici. »
Les autres Maîtres acquiescèrent, leurs Réseaux aveuglants même les possibilités abstraites.
Maître Shen remonta sa gourde comme s'il devait boire pour traverser cela, et Etheopa poursuivit.
« Deuxièmement, la... préservation et la compréhension de l'entité qui vient de faire sortir ça de son front sont désormais priorité absolue. Tout comme la compréhension du seul être capable d'interagir avec elle... et de la déverrouiller. »
Tous les regards se reportèrent vers Noah et Sigrid.
Elle leva les yeux, clignant innocemment, les lèvres luisantes de graisse de Phénix.
Noah ne répondit pas.
Il était concentré.
Il avait l'impression que d'innombrables runes invisibles tourbillonnaient autour de cette clé alors qu'il apprenait en temps réel un langage incroyable. Et ce langage tentait de lui dire quelque chose !
Son esprit bourdonna alors qu'une fenêtre s'ouvrit devant ses yeux.
[Clé d'Origine Vivante de l'Existence] (Activée)
Rang de l'Objet : ???
Description : Son apparition n'est pas une coïncidence. Son sens n'est pas pour tous. Ceux qui osent chercher le commencement doivent d'abord comprendre sa fin. C'est une clé qui connaît le berceau de la vérité. Une forme qui ne s'ajuste que là où l'âme a d'abord été oubliée. Elle n'ouvre pas les portes, elle ouvre la blessure du devenir. Pour qu'un être naisse, quelque chose d'autre doit d'abord mourir. Pour trouver l'origine de soi, il faut briser ce qui vous définit. Car c'est là que réside la vérité — non dans la mémoire, mais dans le silence qui la précède.
... !