Au bout de la Vraie Fréquence du Destin, Maître Hannibal ralentit, ses robes dorées flottant autour de lui alors qu'il se stabilisait en plein vol. Son regard était glacial, mais sa main droite, celle qui l'avait touchée... trembla imperceptiblement.
Il fit un seul pas.
Et instantanément, il fut de retour.
Un éclair de puissance.
Un scintillement d'espace.
Des êtres comme lui étaient trop puissants pour que les Primarques puissent seulement commencer à les comprendre.
Mais cette fois, avant qu'il ne puisse avancer à nouveau...
« Allez, voyons. »
Une voix traînante trancha la tension comme une brise tranchant le feu.
Maître Shen se tenait là, gourde en main, sa silhouette barrant le passage à Hannibal avec une grâce presque ennuyée. Il but une longue gorgée, claqua de la langue et grinça.
« Retenons-nous de nous précipiter, d'accord ? »
Derrière lui, l'expression de Maître Etheopa restait rigide. Les autres observaient encore, stupéfaits, les yeux fixés sur la jeune fille qui venait de gifler nonchalamment un Maître de l'Existence.
La mâchoire de Maître Hannibal se crispa.
Son regard était d'acier alors qu'il le plantait dans Sigrid, puis se porta sur tous les autres.
« Au vu du niveau de puissance qu'elle vient d'exprimer, dit-il froidement, elle pourrait fort bien être une Habitante des Plis ennemie. Et vous restez là, plantés, à la laisser séjourner au cœur de nos Soleil-Plis. Que faisons-nous ? Laissons-nous le désastre marcher parmi nous ? Le sort de toute notre faction est en jeu. »
Sa voix grondait avec la gravité d'un jugement.
Mais avant que Maître Etheopa ne puisse répondre...
« Si les interruptions pouvaient cesser sans que des fous ne s'agitent bêtement, alors tout s'éclaircira. »
...!
Un silence soudain s'abattit sur l'étendue.
Tous les regards puissants se tournèrent vers l'orateur.
C'était Noah.
Flottant calmement près des éclats encore lumineux du cristal de verre brisé, une Sigrid épuisée agrippant sa robe à ses côtés, la voix de Noah brûlait de tyrannie !
Maître Shen ricana, prenant une autre gorgée.
Maître Hannibal, en revanche, devint glacial.
Sa seule présence commença à déformer le tissu même de l'espace autour de lui.
L'air scintilla. Des fils de lumière dorée se tendirent et se tordirent.
Maître Etheopa intervint immédiatement, apparaissant à ses côtés avec deux autres Maîtres de l'Existence encadrant la scène en formation de garde triangulaire. Ils ne dirent pas un mot. Mais ils se tinrent là, par prudence ou par équilibre.
La voix de Maître Hannibal vint lente et froide.
« Et qui... ose parler ainsi ? »
La puissance derrière ses mots se propagea à travers la région comme une gravité en fusion, mais les Quatre Maîtres la tinrent en échec.
Ne sourcilla pas.
Son regard dériva vers le bas, de retour vers la jeune fille à ses côtés.
Les cheveux noirs et blancs de Sigrid flottaient paresseusement dans l'air sans poids, son corps encore légèrement voûté par l'effort.
Elle avait dit qu'elle avait faim.
Alors Noah agita la main, un plateau doré se matérialisant dans le vide.
Sur celui-ci, des cuisses de Phénix fraîchement rôties luisaient d'épices et de vapeur — préparées par la Vraie Source des Brûlés, un arôme céleste s'élevant dans l'espace Plissé.
Sigrid cligna des yeux.
Sa tête se tourna vers lui, les yeux grands comme des soucoupes.
Elle signa rapidement.
[Woah ! Toi... tu peux juste faire apparaître de la nourriture ? Et est-ce que je... est-ce que je peux tout manger ?]
Noah acquiesça légèrement, la regardant se lécher les lèvres avec une adorable intensité et se jeter sur le plateau comme une bête de flamme affamée.
Alors qu'elle dévorait sa première bouchée, les yeux de Noah se reportèrent vers les Maîtres de l'Existence lointains.
La puissance ondulait autour d'eux comme des galaxies en effondrement.
Chacun d'eux aurait pu aplatir l'Effondrement Vivant contre lequel il avait jadis lutté.
Mais pas une fois Noah ne ressentit la peur.
Sa distinction le protégeait.
Et ainsi, il parla à nouveau, sa voix égale.
« On m'a confié une tâche par Maître Etheopa. Je souhaiterais l'accomplir, sans interruptions. »
...!
Maître Etheopa jeta un coup d'œil vers lui, puis acquiesça sèchement.
« Vas-y, dit-elle. Si tu peux découvrir quelque chose concernant son origine ou son but ici... tant mieux. »
Les Maîtres de l'Existence restèrent en place, protégeant et soutenant Hannibal, qui semblait prêt à exploser à tout instant.
Mais pour l'instant, il mijotait.
Noah se tourna vers sa compagne, qui avait maintenant dévoré deux cuisses de Phénix et rongeait gloutonnement une troisième.
Ses lèvres rouges brillaient d'huile tandis qu'elle mangeait sans retenue, ne s'arrêtant que pour lui adresser un énorme pouce levé radieux avant de replonger.
Noah sourit légèrement.
Puis, son regard s'aiguisa.
Il se porta sur la rune triangulaire gravée sur son front.
Sa Roue Vivante de l'Existence, plus précisément le Moteur Vivant d'Autognosis où il avait paradoxalement amalgamé ses Vraies Sources, vibra violemment.
La Vraie Source des Runes s'alluma.
Et alors qu'il se concentrait...
La rune bougea.
Pas physiquement.
Mais à travers ses yeux.
À travers sa perception.
Des billions de permutations de lignes runiques clignotèrent, scintillèrent, se restructurèrent, puis se scindèrent à nouveau.
Le regard de Noah se rétrécit.
La rune sur son front, un unique marquage triangulaire, pulsait d'une lumière douce tandis qu'il la fixait. Les billions de permutations tourbillonnant dans son esprit devinrent plus rapides. Plus fortes. Presque accablantes.
|La Vraie Source des Runes fléchit sous le sens terrifiant de ce qu'elle observe.|
...!
Il resta parfaitement immobile tandis que ses autres Vraies Sources commençaient à s'agiter.
|Les Réseaux Dimensionnels Existentiels de vos autres Vraies Sources soutiennent les Runes.|
|La Vraie Source Vivante de Paradoxe plisse les yeux et suggère d'entrer en contact avec la Rune pour en débloquer pleinement le sens.|
Un silence silencieux pulsa dans ses pensées alors que la sensibilité de ses Concepts s'éveillait avec intensité. Même Paradoxe — calme, analytique, infiniment sardonique — intervint avec une rare gravité.
Ses yeux ne quittaient pas la femme assise à côté de lui.
Dévorant toujours des cuisses de Phénix à deux mains, sa robe désormais tachée d'huile dorée et d'épices, elle remarqua à peine le poids de ce qui tourbillonnait autour d'elle.
Noah tendit lentement la main, le bout de ses doigts flottant juste au-dessus de la rune gravée sur son front.
Elle fit une légère pause,levant les yeux vers lui tout en mâchant, une joue adorablement gonflée. Elle inclina la tête — presque comme pour demander, Qu'est-ce que tu fais ?
Noah sourit calmement.
« Tu as un petit marquage sur la tête que je veux juste examiner. »
Des mots simples. Dits avec désinvolture.
Et elle... acquiesça au bout d'une seconde.
Mâchant toujours, tenant toujours sa cuisse de Phénix comme un trésor, elle n'opposa aucune résistance lorsqu'il posa deux doigts doucement sur la rune triangulaire.
Il s'attendait à être projeté loin.
À être envoyé valser comme Hannibal, peut-être même pire.
Mais...
Il ne le fut pas.
Ses doigts se posèrent sur une peau chaude, douce et légèrement colorée. Le triangle brûlait sous son contact.
Et alors...
HUUM !
La rune s'enflamma !