La Transcendance Fictionnelle Absolue s'était tue.
Son éclat s'était estompé après une utilisation constante et intensive.
Mais même dans son état affaibli, le monde autour de moi restait saisissant. Dans un tel calme, les variations des Fables pouvaient se déployer librement, vivantes, grandioses et acérées de perspective.
Je bougeai, sentant les tissages sombres de l'effondrement venir et partir contre ma chair, remplacés par la pression de tissages plus denses, plus lourds sur la Plateforme de la Roue du Milieu. Ce poids était un compagnon familier désormais, presque oublié.
Oui. Une pression du Berceau Null d'Ascension par Brisure des Plis descendait encore tout autour de tous, et pourtant pour moi, elle était si aisée qu'on pouvait l'oublier. Comme si une telle chose n'imposait aucune restriction.
Pourtant, je n'oubliais pas les enjeux.
Je ne comptais pas simplement sur les décrets protecteurs du Berceau Null, la règle selon laquelle aucune Existence ne pouvait en frapper une autre ici. Je ne me reposais jamais uniquement sur des lois écrites par une autre main. Non, je comptais avant tout sur mes propres Tissages de l'Existence.
Si l'être que Bob avait amené, Thauron, le Monarque Null, s'avérait une réalité plus monstrueuse que les plus grands murmures de danger, je pouvais trancher ce corps.
Je pouvais le défaire.
Cela me coûterait.
Le Berceau Null me serait perdu.
Mais le corps ? Ce n'était qu'un seul.
Et la mort, malgré les spéculations infinies sur sa finalité, ne semblait pas être l'une des véritables possibilités qui se déroulaient aujourd'hui.
Je laissai la pensée dériver et passer, ma concentration se posant sur ce qui importait.
Devant moi, au milieu de la pression tourbillonnante de paradoxe et d'autorité, un éclat luisant flottait.
Un fragment de possibilité.
J'avançai et le saisis.
Son poids pulsa dans ma paume, résonnant.
Et sous mon regard, le système répondit.
| Vous avez obtenu : 1/144 Fragments du Vrai Sigle de Source de l'Abîme Temporel. |
| Type de Vraie Source : Aligné sur le Temps | | Résistance Probable : Paradoxale/Temporelle |
Le Sigle brillait d'une lueur sombre, une spire d'un violet profond entrelacée de runes d'un noir franc, pulsant au rythme lent et inévitable de l'inévitabilité différée. Pas simplement le Temps. Une teinte plus sombre, plus redoutable, un temps qui s'engloutissait lui-même.
Abîme Temporel.
Une voie appropriée pour mon genre.
Derrière moi, Kalysta planait, prudente, sa Forme Null un ruban de lumière serrée et de prudence tissée serré. Elle ne dit rien.
Mais elle observait.
Les autres, les nombreuses Monades Resplendissantes, les Primarques dispersés, observaient aussi.
Et la plupart ?
La plupart s'éloignèrent vers les autres vastes régions et montagnes de la Plateforme de la Roue du Milieu.
Leur instinct chantait ce que leurs esprits conscients n'osaient pas formuler.
Certaines entités étaient des dangers qu'on ne pouvait pas comprendre, seulement éviter.
Le son d'un mouvement lent, inévitable, résonna depuis l'arrière.
Une ombre plus sombre que l'effondrement s'épanouit depuis derrière…
Thauron arriva.
La forme de 1 000 pouces du Monarque Null se dressait derrière lui, un trône de domination et d'oblitération qui se déplaçait pourtant avec une grâce impossible, glissant.
Et puis…
L'entité titanesque s'agenouilla.
Pas par déférence.
Par aisance.
Comme si la Plateforme elle-même et les Tissages de l'Existence se pliaient pour accommoder son choix.
D'une main griffue massive, impossiblement douce, il cueillit un Fragment de Sigle à lui.
En le faisant, sa voix roula vers l'extérieur.
Douce.
Grave.
Délibérée.
« Étranger, dit Thauron, le nom une reconnaissance de quelque chose d'entièrement différent, tu as parlé de Fables. »
Sa main se tourna, laissant le Fragment de Sigle danser sur sa paume massive.
« Tu sembles les aimer. Oui ? »
Je jetai un coup d'œil vers lui, mes doigts se resserrant légèrement sur le Fragment de l'Abîme Temporel, sentant sa lourde résonance vibrer le long de mes nerfs.
Il continua, presque distraitement, presque conversationnellement.
« Voudrais-tu entendre parler d'une Fable particulièrement unique ? »
Il inclina la tête, sa Forme Null titanesque derrière lui.
« Une Fable d'un Prisonnier. »
… !
Mon regard s'aiguisa immédiatement.
L'intérêt scintilla derrière mon masque de calme, bien que mon visage restât tel qu'il était, taillé dans la certitude et l'immobilité.
Une Fable d'un Prisonnier ?
La curiosité s'éveilla, mais ce n'était pas la curiosité insouciante des êtres inférieurs.
C'était un feu contrôlé.
Une flamme affûtée au tranchant du rasoir.
Je bougeai, suivant la faible traction de mon Fragment vers le suivant. La Tyrannie lacait mes pas, non pas de poids, mais de propos. Chaque mouvement un décret.
« Je trouve, dis-je, d'une voix calme mais absolue, qu'ici sur la Plateforme de la Roue du Milieu de ce Berceau Null unique, nous n'avons que du temps. »
Je regardai Thauron tandis qu'il se déplaçait à mes côtés, impossiblement fluide pour sa taille, sa Forme Null glissant derrière lui sans un son ni résistance.
« Une Fable, continuai-je, est une bonne façon de le passer. »
… !
Un rire bas et roulant résonna du Monarque Null.
Il se déplaça avec moi, ou moi avec lui, nous deux tirant le long des tissages de Sigles introuvables.
Là où les autres peinaient à trouver ne serait-ce qu'un fragment, nous nous déplacions comme des loups parmi des moutons endormis, sentant les fils les plus ténus de résonance dans le tissage en décomposition de la plateforme.
Kalysta, observant depuis l'arrière, resta figée.
Autour de nous, les autres s'écartèrent encore plus loin.
Les Primarques.
Les Monades.
Ils savaient.
Certaines choses valaient mieux être observées de loin, ou pas du tout.
Moi, cependant, je ne ralentis pas.
Thauron non plus.
Deux courants paradoxaux d'inévitabilité.
Il parla à nouveau, sa voix grondante, riche de lourdes nuances d'histoire, de chagrin et de quelque chose de plus profond, de résignation.
« Bien, dit-il simplement. Car ce n'est pas une Fable aisément contée. »
Il sourit, un sourire creux, ancien, qui appartenait à un être qui avait vu trop de fins.
Et pourtant les portait encore.
Il continua d'avancer, nous deux collectant des Fragments de Sigle sans tension ni effort, traversant la Plateforme de la Roue du Milieu avec une désinvolture qui démentait l'écrasante pression tout autour de nous.
Alors que nous avancions, Thauron commença.
Les plus faibles indices de quelque chose de plus vaste, de plus profond que la petite agitation des entités autour de nous, commencèrent à se déployer.
Les Plis autour de nous semblèrent s'immobiliser, comme s'ils souhaitaient eux aussi entendre le récit.
La Fable d'un Prisonnier.
Et j'écoutai.
Car les histoires, après tout, n'étaient pas simplement des passés racontés.
Etaient des futurs attendant d'être réclamés.
Et moi ?
J'étais très, très doué pour réclamer les choses.