Shirone repensa à ses accomplissements.
Au début, sa magie n'était qu'un moyen de transmettre de l'information. Pourtant, après avoir saisi l'essence des particules divines, il l'avait fait évoluer en Canon Photonique. Cette percée lui permit aussi de maîtriser l'art de maintenir la lumière sur de longues durées, menant à la création de sa propre magie de flash avancée.
Mais il ne s'arrêta pas là. Shirone continua d'évoluer, déconstruisant les principes du Canon Photonique par les mathématiques pour finir par maîtriser la magie laser — une technique de haut niveau.
Si le Canon Photonique possédait une force d'impact unique supérieure, les dégâts cumulés du laser étaient quasi infinis. À moins que le matériau ne soit immunisé contre les interférences ondulatoires, quelque solide fût-il, il serait inévitablement pulvérisé. C'était une magie d'une puissance terrifiante.
'J'ai vraiment travaillé dur, non ?'
Plus que tout, ce qui le réjouissait le plus, c'était que sa maîtrise de sa magie de spécialité avait atteint un tout autre niveau.
La théorie de la photonisation de Shirone avait désormais dépassé la vitesse sous-lumière pour atteindre le domaine de la quasi-vitesse de la lumière.
La raison de sa présence sur le terrain d'entraînement aujourd'hui était de tester la transition spatiale — une technique uniquement possible à quasi-vitesse de la lumière.
'Je me demande ce que cela fait...'
Contrairement à la téléportation, qui n'était qu'un transfert point à point, la transition spatiale permettait au mage de ressentir la courbure de l'espace-temps grâce aux propriétés spéciales de la lumière. La nature fondamentale du monde lui-même se pliait devant lui.
Alors que Shirone activait sa Zone Spirituelle, sa perception synesthésique rendit le paysage environnant d'une clarté vive.
Concentrant sa conscience sur un point unique, il déchaîna sa magie de photonisation à quasi-vitesse de la lumière.
L'instant où il combina omniscience et omnipotence, déplaçant son centre d'équilibre, son corps physique s'évapora en pure lumière.
Un éclair aveuglant jaillit vers le ciel, perça la barrière du temps avant de redescendre rapidement au sol.
À l'arrivée, Shirone haleta, le visage pâle.
Son cœur battait la chamade sous l'intensité pure de l'expérience.
Le paysage qui s'offrit à ses yeux ne ressemblait à rien de ce qu'il avait jamais vu.
La téléportation donnait l'impression que le monde se ruait vers lui, mais la transition spatiale donnait la sensation que l'univers entier s'était plié comme du papier, le ciel et la terre fusionnant en un seul bloc qui tournait ensemble.
'Alors c'est la transition spatiale... C'est totalement désorientant. Je ne peux pas l'utiliser au combat.'
Même Ethela, mage certifiée de 6e classe, avait principalement compté sur la téléportation lors de son combat contre Arcane. Cela prouvait que la transition spatiale, si impressionnante fût-elle, n'était pas pratique au combat.
'Mais pour un mage, c'est quand même une compétence indispensable.'
Le plus grand avantage de la transition spatiale n'était pas son utilité au combat, mais ses capacités de déplacement à longue distance supérieures.
Quelle que soit la rapidité de la téléportation, il fallait encore tenir compte des obstacles sur le trajet. C'est pourquoi la plupart des mages limitaient leur distance de téléportation à une dizaine de mètres, même avec une vaste Zone Spirituelle. La transition spatiale contournait entièrement ces limitations.
'La différence est énorme, surtout en temps de guerre.'
Bien sûr, pour qu'elle soit viable au combat, sa Zone Spirituelle devait s'étendre bien au-delà de sa portée actuelle.
Si les mages professionnels ne jugeaient pas le niveau d'un individu uniquement à la taille de sa Zone Spirituelle — la densité étant un facteur tout aussi crucial —, l'élargir restait une exigence incontournable pour la transition spatiale.
Actuellement, la Zone Spirituelle de Shirone avait un diamètre d'environ cinquante mètres.
S'il se fiait à son niveau d'il y a six mois, il pourrait l'étendre à plus de cent mètres. Cependant, pour de la magie de haut niveau comme la transition spatiale, son contrôle lui semblait encore insuffisant. Il était plus pratique de considérer sa portée effective comme étant de cinquante mètres.
'Hah ! On se moquerait de moi si on apprenait que je tente la transition spatiale avec une Zone Spirituelle de seulement cinquante mètres.'
La plupart des mages de son niveau ne pouvaient même pas atteindre la quasi-vitesse de la lumière. En substance, sa force mentale avait devancé le processus d'apprentissage standard de plusieurs longueurs d'avance.
C'est ainsi qu'il avait surmonté d'innombrables obstacles, et Shirone en était simplement reconnaissant.
'D'ailleurs... cinquante mètres, ce n'est pas négligeable non plus.'
S'il convertissait sa Zone Spirituelle en mode cible, il pouvait étendre sa portée de déplacement jusqu'à deux cents mètres.
Par exemple, si un mage recevait une mission urgente exigeant de parcourir dix kilomètres, il devait se téléporter mille fois pour couvrir cette distance.
En revanche, s'il pouvait avancer de deux cents mètres à la fois en ignorant les obstacles, il n'avait besoin que de cinquante transitions pour atteindre sa destination.
Sur un champ de bataille où chaque seconde comptait, économiser neuf cent cinquante lancers de téléportation constituait un avantage écrasant.
'Ce n'est pas seulement une question d'apprendre des sorts puissants.'
Sans bases solides dans le contrôle de la Zone Spirituelle, aucun mage ne pouvait être véritablement compétent.
'Et ce n'est pas non plus seulement une question d'augmenter son rayon.'
L'expansion devait être équilibrée avec la durabilité, assurant que les sorts de base fonctionnent de façon fiable. La densité était aussi un facteur critique pour maintenir une précision d'incantation exacte.
Shirone expira longuement, fixant le vide devant lui. Le chemin qui s'étendait semblait sans fin.
'Il y a encore tant à apprendre.'
Élargir le rayon et la durabilité de sa Zone Spirituelle, maîtriser omniscience et omnipotence, affiner application et maîtrise, acquérir de l'expérience de combat réel, aiguiser son jugement — il n'y avait pas de fin aux qualités qu'un mage devait cultiver.
Plutôt que de se sentir submergé, Shirone était exalté.
C'était comme s'il avait entrevu le vaste monde infini de la magie.
'Cela aussi, c'est la preuve de ma progression.'
Siana, Ethela et Arcane ont dû ressentir la même chose. Tous avaient traversé des épreuves extraordinaires pour atteindre leurs positions actuelles.
La route à venir était ardue, mais il n'eut jamais l'impression qu'elle fût brisée au point d'être infranchissable.
'Je peux le faire. Je deviendrai encore plus fort.'
Ayant accédé à la Classe 4, il serait bientôt éligible pour demander son diplôme. Une fois diplômé, il deviendrait enfin le mage qu'il avait toujours rêvé d'être.
« Je... je vais devenir mage... »
Son cœur battait d'excitation.
À un moment, il s'était résigné à une vie de simple montagnard. Chaque pas vers son rêve lui semblait irréel.
Tout cela a tant changé.
En quittant la zone d'entraînement à la téléportation, Shirone entra dans le quatrième secteur — la zone de magie de coupe.
Cet espace était conçu pour mesurer la force de tranchage. Des cibles cylindriques, réputées pour leur haute viscosité, flottaient dans les airs.
Au moment où il psalmodia, une rafale féroce fendit l'air, bisectant net une cible avec un claquement sec.
'Parfait. Un autre élément maîtrisé.'
Comparé à ses débuts à l'académie, l'omnipotence de Shirone s'était améliorée de façon exponentielle. Ayant validé toutes ses matières avec plus de quatre-vingts points, exécuter un sort comme le Coupe-Vent n'était plus un défi.
Alors qu'il souriait, satisfait de sa progression, une voix familière l'appela.
Se tournant, il vit Naid et Iruki lui faire de grands signes, tout excités.
Une bouffée de joie le saisit ; Shirone s'apprêtait à courir vers eux — puis une idée amusante le frappa soudain. Il s'immobilisa net.
Convertissant sa Zone Spirituelle en mode cible, il activa la transition spatiale.
Avec un zing, un frottement aigu résonna tandis qu'il se transformait en lumière pour atterrir juste devant eux.
« Whoa ! Qu'est-ce que c'était que ça ?! »
Naid recula, choqué, tandis que les yeux d'Iruki s'écarquillaient d'étonnement.
« Incroyable... La transition spatiale ? Tu es vraiment incroyable. Tu t'entraînes encore jusqu'au dernier jour du semestre ? »
Shirone se gratta la tête, un sourire gêné aux lèvres.
« Pas exactement. Puisqu'on n'aura plus accès aux terrains d'entraînement une fois partis, je voulais juste repasser tout ce que j'ai appris ce semestre une dernière fois. »