C'était le genre de personne qui, s'il s'en donnait la peine, pouvait s'élever à tout moment — telle était l'évaluation qu'on avait faite de lui.
C'étaient des types étranges.
Au fond, il finirait par les comprendre avec le temps.
« Quoi qu'il en soit, fais de ton mieux. Si tu intègres l'école comme mon cadet, je m'occuperai bien de toi. Hahaha ! »
Tandis que Canis s'éloignait, son ombre s'allongea vers Shirone.
Lorsque Harvest leva les deux bras et tendit le majeur des deux mains, les épaules des trois, déjà agacés, tressaillirent de colère.
« Annulez nos projets de détente pour aujourd'hui. »
« Ouais. Canis en tant qu'aîné ? Je préfère quitter l'école plutôt que de voir ça. »
« Hmph, pourquoi quitter ? Nous devrions être promus et le remettre à sa place. »
L'évaluation de fin de semestre était d'un tout autre niveau comparée aux défis précédents.
C'était l'aboutissement de six longs mois, et même s'ils commençaient quelque chose immédiatement, la réussite n'était pas garantie.
« J'ai réfléchi... »
« Vu mon niveau actuel, je dirais que la probabilité de promotion est d'environ 30 pour cent. En supposant que j'étudie au maximum de mes capacités. »
Ce n'était pas une analyse mathématique, mais comme l'intuition de Shirone était reconnue par ses amis, ils la prirent pour argent comptant.
L'expression de Nade s'assombrit.
« J'ai fait le malin, mais ce ne sera pas facile pour moi non plus. Si les chances de Shirone sont de 30 pour cent, les miennes seraient peut-être autour de 50 pour cent ? Celles d'Iruki seraient autour de 60 pour cent. »
« Non, la mienne est d'environ 58,7 pour cent. Pour être honnête, je n'ai assisté à aucune conférence. »
À ce rythme, ils n'auraient d'autre choix que de s'incliner devant Canis et Arin au semestre prochain.
« Alors, qu'en pensez-vous ? »
« Quoi ? Tu as une bonne idée ? »
« Si nous continuons à étudier comme nous l'avons fait, nos chances de succès sont trop faibles. Alors, changeons de stratégie. »
« Les 30 pour cent que j'ai mentionnés supposent que j'étudie aussi dur que possible. Mais si je me concentre uniquement sur l'augmentation de mes notes aux examens plutôt que sur l'étude réelle, je pense pouvoir les porter à 50 pour cent. Ce qui signifie que pour vous, ce pourrait être 70, voire 80 pour cent. »
« Je vois. Oublier la réussite scolaire pour l'instant et se concentrer uniquement sur le fait de marquer au-dessus du seuil ? »
« Exactement. Puisque nous n'avons besoin que de marquer au-dessus de 80, nous pouvons ignorer les matières où nous sommes déjà bons. Nous n'avons pas non plus besoin d'étudier les sujets qui ne tomberont pas à l'examen. Il y a seize matières, mais elles peuvent être grossièrement divisées en quatre catégories : Humanités, Mathématiques, Sciences et Compétences Pratiques. »
Shirone compta sur ses doigts en continuant.
« La bonne nouvelle, c'est que chacun de nous a au moins un domaine qu'il peut valider facilement. Plus important encore, nos forces ne se chevauchent pas. Je suis spécialisé en Humanités, Iruki en Mathématiques, et Nade en Sciences. Compétences Pratiques... eh bien, on ne peut pas vraiment s'entraider là-dessus. »
« Donc tu suggères qu'on forme un groupe d'étude ? Puisqu'on n'a pas besoin d'étudier nos matières les plus fortes, on peut utiliser ce temps pour s'entraider sur nos faiblesses ? »
« Oui. Si nous nous concentrons sur les stratégies essentielles pour passer les 80 points, nos chances de succès seront bien plus élevées. Je pense que ce plan peut nous faire monter à un taux de réussite de 50 pour cent. »
Le fait qu'ils soient aussi désespérés signifiait qu'ils ne voulaient vraiment pas se retrouver avec Canis et Arin comme aînés.
En fait, si tous les trois voulaient être promus, c'était la seule option viable.
« D'accord, je suis partant. Allons à la salle de recherche maintenant et commençons à planifier. Qu'en pensez-vous ? »
Shirone ne perdit pas un instant.
'Il nous faut maîtriser la gestion du temps.'
Une heure pouvait filer en un instant si on n'en était pas conscient, mais divisée en blocs de 10 minutes, elle semblait nettement plus longue et plus gérable.
En d'autres termes, ils allaient découper une longue heure continue en six segments et maintenir une efficacité maximale tout au long.
Au lieu de se concentrer sur la compréhension des concepts, ils identifièrent les schémas de questions et analysèrent les intentions des examinateurs.
À cet égard, le groupe d'étude s'avéra très efficace.
En comblant les lacunes de chacun, Shirone parvint à faire monter ses notes aux examens blancs à une moyenne de 70 points.
Mais tout ne fut pas un long fleuve tranquille.
Une fois qu'ils se mirent à étudier, ils réalisèrent que leurs difficultés dans certaines matières ne tenaient pas seulement à la paresse — c'était un véritable problème d'aptitude.
Iruki, en particulier, avait un fossé immense entre ses compétences en Humanités et en Mathématiques.
Alors qu'il travaillait sur les exercices d'entraînement que Shirone lui avait donnés, il posa son stylo après seulement 30 minutes et s'étira.
Shirone passa en revue ses réponses une par une.
Plus il vérifiait, plus ses mains tremblaient de frustration.
Il comprit maintenant pourquoi les professeurs d'Humanités détestaient corriger les copies d'Iruki.
« Hé ! Comment "Tu manges des pâtes, je mangerai des pâtes" peut-il avoir un sens ? J'ai expliqué comment fonctionnent les particules auxiliaires ! »
« Pourquoi cela n'aurait-il pas de sens ? Tu manges des pâtes ! Je mangerai des pâtes ! C'est une phrase parfaitement claire qui met l'accent sur des sujets indépendants sans aucune expression superflue. »
Un instant, Shirone trouva le raisonnement étrangement convaincant. Mais, revenant à la réalité, il s'écria :
« Ce n'est pas le problème ! La langue, ce n'est pas les maths ! C'est un outil d'expression, pas de preuve ! Il faut lire entre les lignes, pas seulement séparer les phrases ! »
« Bon sang ! Quelle absurdité ! Les maths sont suprêmes ! »
« Tais-toi ! Je sais que tu fais juste l'entêté ! Sois honnête, même toi tu trouves ça bizarre ! »
« Ce n'est qu'une question de perception. Mathématiquement, il n'y a pas de problème. D'une certaine façon, c'est presque philosophique. »
Iruki tirait une immense fierté de définir les choses logiquement.
Il n'était pas étonnant que les professeurs aient fini par lui mettre des zéros par exaspération.
Shirone joua son atout maître.
« Tu veux échouer ? »
Iruki se rendit à contrecœur.
Il n'était pas question qu'il se laisse coincer en tant que cadet de Canis.
Et ainsi, leurs sessions d'étude désespérées continuèrent.