Elle ressentait de la colère, mais elle ne parvint pas à le critiquer ouvertement. La philosophie de Fermi n'était pas exactement erronée — elle était froide, mais d'une logique dérangeante. Peut-être exploitait-il même la situation actuelle de Shirone pour son propre 이익.
Alpheas s'approcha de Siana.
« Je suppose que nous n'avons plus le choix. »
« C'est ça. Validez la demande du conseil des élèves. »
Amy protesta à haute voix.
« Directeur, non ! Et Shirone ? »
« Vous savez qu'il n'est pas mort ! Vous le savez ! »
« ...Non. En fait, je ne sais pas. »
Amy se figea, stupéfaite par son honnêteté. Alpheas posa doucement une main sur son épaule.
« Amy, personne ne connaît vraiment l'état de Shirone. Nous ne pouvons qu'espérer. Je crois toujours qu'il reviendra. »
« Regardez autour de vous. Même les élèves qui semblaient indifférents se battent maintenant. Peu importe comment cela a commencé — nous ne pouvons pas laisser nos élèves s'entretuer. »
Shirone était précieux pour Alpheas. Mais les autres l'étaient tout autant. À présent, des élèves étaient prêts à s'entre-tuer au sein de leurs Zones Spirituelles. Les risquer tous pour une seule personne aurait été égoïste.
« Je vais descendre faire l'annonce. Prévenez les parents de Shirone... et lancez les préparatifs des funérailles. Nous discuterons des mesures disciplinaires plus tard. »
Amy s'effondra sur sa chaise. Seriel, les yeux emplis de larmes, courut vers elle.
« Amy, qu'est-ce qu'on fait ? Shirone... Shirone... »
Amy ressentait la même chose. C'était comme si, au moment où Alpheas avait reconnu la mort de Shirone, celui-ci avait aussi disparu de son cœur.
L'atmosphère devant le bâtiment était près de l'explosion. Tous avaient activé leur Zone Spirituelle. Une seule décision suffisait pour déchaîner une magie mortelle.
Les doutes d'Amira refirent surface. Était-ce vraiment la bonne voie ? Quel raisonnement pouvait justifier que des camarades retournent leurs pouvoirs les uns contre les autres avec l'intention de tuer ?
Elle se mordit la lèvre, regardant alternativement Neid et Iruki. Neid était manifestement prêt à se battre, mais Iruki avait encore l'air d'avoir quelque chose à dire.
« Toi, dit Amira. Tu es un Serviteur, non ? »
Iruki ne répondit pas.
« Faut-il vraiment en arriver là ? Ton ami est trop émotif. Mais toi, tu n'es pas différent. »
« ...Désolé, mais je suis émotif moi aussi. »
« Menteur. Ou peut-être que ça n'a pas d'importance. Est-ce que tu sais, toi ? Penses-tu vraiment que Shirone est encore en vie ? Est-ce ta conclusion ? »
« Hum. Conclusion... » Les yeux d'Iruki s'abaissèrent dans la réflexion. Un instant plus tard, il la regarda droit dans les yeux et dit :
« Il n'y a qu'une seule réponse. Shirone n'est pas mort. »
Neid se tourna vers lui, surpris. À l'infirmerie, Iruki avait affirmé le contraire. Qu'est-ce qui avait changé ?
Iruki ne se retourna pas. Son regard resta fixé devant lui. La déception d'Amira s'approfondit. Elle l'avait toujours considéré comme l'élève le plus rationnel de l'école, mais au fond, il n'était qu'un adolescent émotif de plus.
« Si tu y crois vraiment, donne-moi une raison logique. Quelque chose qui puisse nous convaincre. »
« Bien sûr », répondit Iruki.
Amira cligna des yeux. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il réponde avec une telle assurance.
« Alors dis-moi. Pourquoi crois-tu que Shirone est encore en vie ? »
« Parce qu'il est quatre heures... Devrais-je le dire ? »
DONG. DONG. DONG. DONG.
La cloche du beffroi retentit quatre fois.
Iruki n'avait pas eu besoin de consulter une montre. En tant que Serviteur, il avait mesuré le temps intérieurement. La méthode était simple — compter les secondes depuis un point fixe.
Neid comprit soudain pourquoi Iruki avait été si silencieux ces derniers temps.
Il comptait... Mais depuis quand ?
Amira fixa le beffroi imposant, hébétée. Puis, comme si quelque chose faisait tilt dans son esprit, elle se tourna vivement.
« Je pige. Tu es juste fou. Quel rapport entre l'heure et la mort de Shirone ? »
Iruki ne répondit pas. Il avait déjà du retard sur son planning, même s'il soupçonnait quelques erreurs de calcul en chemin.
Quatre heures et sept secondes. Huit... Neuf... Qu'est-ce que tu attends ?
Amira acheva sa réflexion, ferme dans sa décision. Tenter de raisonner Neid l'émotif ou Iruki le déjà dérangé était inutile.
« Nous emmenons Shirone. Voyons combien de temps vous tiendrez face à la classe supérieure. »
Les yeux de Neid brillèrent d'une intensité nouvelle, portés par la présence puissante des meilleurs élèves de l'académie. Juste à ce moment, une voix inédite — pourtant étrangement familière — traversa la tension.
« Eh bien, on a l'air de bien s'amuser. Ça vous dérange si je participe ? C'est exactement mon genre. »
Tous se tournèrent instinctivement, mais la source de la voix restait invisible. Quelques instants plus tard, deux silhouettes émergèrent de l'ombre projetée par un bâtiment voisin — c'étaient Canis et Arin.
Les yeux d'Amira étincelèrent de fureur.
« Vous ! Vous réalisez où vous êtes ? Comment osez-vous montrer votre visage ici ! Je vais vous faire arrêter immédiatement ! »
« Vas-y — si tu peux », ricana Canis. « Pas comme si j'avais l'intention de fuir. »
Il s'approcha tranquillement d'Iruki, qui fronça les sourcils, irrité.
« Tu es en retard », marmonna Iruki.
« Tu as dit d'être là à quatre heures, non ? »
« Il s'est écoulé vingt-sept secondes. »
Canis parut agacé mais se força à rester calme. Pour l'instant, régler leur compte passait avant tout.
« Tiens. Ce que tu as demandé. »
Il tendit à Iruki une pile de documents, qu'Iruki se mit immédiatement à feuilleter. Neid, curieux, se pencha.
« C'est quoi, ça, Iruki ? »
« Le rapport des Dragons. J'ai prélevé un échantillon de tissu sur Shirone et l'ai envoyé en analyse. »
« Quoi ? Quand est-ce que t'as fait ça ? Et attends — comment tu as pu aller à la capitale et revenir en seulement cinq jours ? »
Même avec un carrosse rapide, le trajet prend normalement quatre jours aller. En comptant le temps d'analyse, le délai était impossiblement court.
« J'ai demandé l'aide de Canis. Il connaît la géographie autour de Basuka mieux que personne. »
Canis serra la mâchoire au souvenir. Ce fut un voyage épuisant. De jour, il voyageait en carrosse. De nuit, il effectuait le périlleux trajet jusqu'au Fort des Ténèbres. La nuit était plus rapide, mais il avait poussé sa magie à ses limites et s'était évanoui plus d'une fois d'épuisement.
« Bref, dit Canis en haussant les épaules, avec ça, j'ai fait ma part. Je ne dois plus rien à Shirone. »
Il ne ressentait pas particulièrement d'émotion face à la mort de Shirone. Mais en tant que condisciple, il se sentait responsable d'agir contre la cruauté d'Arcane.
« Cela dit, c'est pas vraiment mon affaire. Tu pourras le dire toi-même à Shirone. »
Amira se sentit de plus en plus mal à l'aise. La mention des Dragons n'était pas anodine — ils étaient l'autorité scientifique et magique suprême du royaume, et le père d'Iruki en était l'une des figures de proue.
« Quel genre de manigance est-ce ? Vous croyez vraiment qu'on va reculer rien parce que les Mercodaine sont mêlés à l'affaire ? »
D'ordinaire, le nom Mercodaine intimiderait n'importe qui. Mais les familles rassemblées ici n'étaient pas en reste. Si ça se jouait au nombre, ils avaient une chance.
« Ne t'inquiète pas pour ça », dit Iruki. « J'ai signé la demande moi-même. Une fois mon nom dessus, on ne sait pas quels tours le vieux peut jouer. Mais ce qui compte, c'est ce qui est écrit dans ce document. »
« Ha ! Quoi, il y a un sort de résurrection dedans ? »
Iruki referma calmement le dossier et commença à lire à voix haute dès le début.
« Titre : Observations sur l'immortalité et l'arrêt de l'activité biologique. »
La foule se tut. Même les gens à l'infirmerie, au troisième étage, tendaient l'oreille.
« Analyse de l'échantillon de tissu du sujet. Apnée non mécanique. Aucune trace de décomposition spécifique à l'organisme après 24 heures post-mortem. Données de support jointes. »
Iruki passa à la section suivante.
« Sur la base de ces données, nous concluons que si l'activité biologique s'est arrêtée, cela ne constitue pas une preuve concluante de cessation fonctionnelle totale — c'est-à-dire de mort réelle. »
Il insista sur le point suivant.
« Dans la recherche des Dragons, il existe trois types reconnus d'arrêt cardiaque. Premièrement, l'insuffisance cardiaque réelle. Deuxièmement, l'arrêt cardiaque temporaire. Troisièmement, une condition où le cœur semble s'être arrêté mais ne l'a pas été, du fait de facteurs externes. »
Amira grimaça, incapable de se retenir.
« Quel genre de sottises ? Je peux admettre le premier cas, mais les autres ? C'est juste absurde ! »
Iruki tourna la page, imperturbable.
« Notes d'usage : En cas de cœur arrêté, le sujet peut être cliniquement mort. Cependant, sous certaines conditions associées à la fonction immortelle, deux cas alternatifs se présentent. »
Il haussa la voix en lisant.
« Cas 1 : Si l'expansion mentale est bloquée du fait d'un événement particulier, les fonctions corporelles peuvent s'arrêter temporairement jusqu'à ce que l'esprit atteigne une conclusion. Voir rapport joint. »
« Cas 2 : Même après la conclusion de l'expansion mentale, il peut y avoir un décalage dans la perception du temps par l'observateur. C'est-à-dire que l'activité vitale peut persister, mais paraître indétectable en raison d'une barrière spatio-temporelle. Voir rapport joint. »
Satisfait, Iruki parcourut la dernière page.
« Conclusion : Selon l'ensemble des preuves magiques et biologiques réunies, le sujet actuellement allongé à l'infirmerie — »
Il brandit la dernière page pour que tous la voient.
« Aryan Shirone ne peut être considéré comme mort. »
La foule jusque-là turbulente tomba dans un silence stupéfait. C'étaient des mages — ils savaient assez pour reconnaître que personne ne pouvait facilement rejeter un rapport des Dragons.
« Iruki... depuis quand... ? » marmonna Neid, les yeux écarquillés d'incrédulité.
Iruki se tourna vers lui et lui offrit un doux sourire.
« Qu'est-ce que t'en penses ? Un moyen de ramener les morts à la vie. Je le cherchais, pendant que tout le monde pleurait. »
Les lèvres de Neid tremblèrent. Il avait espéré — mais Iruki avait cru. Pendant qu'ils pleuraient, Iruki s'était battu seul.
« Tiens », dit Iruki en tendant le rapport à Amira. « Vois par toi-même. »
Amira le prit en silence. Sur la page de garde, le sceau des Dragons était clairement apposé.
Il n'y avait plus place pour la discussion. L'institution la plus crédible du royaume s'était prononcée. Même si elle tentait d'en appeler à la justice, les tribunaux donneraient sans doute raison à l'académie.
« Vous en avez bavé, Amira. »
Une voix calme retentit depuis l'entrée du bâtiment.