Siana : « J'ai parlé à Seriel avant de venir. Tu ne remettras plus jamais les pieds dans cette école. »
Jake : « Tu n'as pas cette autorité. Tu n'es qu'une professeure, pas le conseil d'administration. »
Jake : « Tu sais combien la famille Ardius pèse, n'est-ce pas ? Plus que dix nobles de Première Classe réunis. Et tu crois qu'ils te laisseront m'expulser ? »
Les académies de magia dépendaient du financement des nobles. Installations de pointe, grimoires rares, terrains d'entraînement — tout demandait de l'argent. Le perdre, et le prestige de l'école s'effondrait.
Sade, ancien élève d'Alpheas, le savait mieux que quiconque. Perdre les fonds de Jake ferait mal.
Jake : « L'expulsion ? C'est au comité de discipline d'en décider. »
Siana : « Non. Tu es expulsé. Si le comité ne le fait pas, je démissionne. »
Sade resta figé. Il n'aimait pas son attitude glaciale, mais sa maîtrise magique n'avait pas d'égale dans le royaume.
Jake : « Démissionne ? Vas-y ! Voyons qui ils choisiront — toi ou l'or de ma famille. »
Tandis que le givre spiralait autour de Siana, Jake ricana.
Jake : « Pas de fonds ? Pas de salaires pour les professeurs. Pas de livres à la bibliothèque. Pas de terrains d'entraînement. Pas de dispositifs magiques. L'argent dirige ce monde — tout a un prix ! »
Siana claqua du poignet. Des éclats de glace jaillirent, enfermant Jake dans une prison de pointes gelées.
Il eut juste le temps de protéger son visage tandis que la glace le clouait — cou, épaules, côtes, jambes — immobilisé.
Shirone observait, émerveillé.
Siana avait invoqué une Tornade de Glace — gelant l'air lui-même — sans laisser la moindre blessure. Un contrôle au niveau moléculaire.
Siana avança.
Siana : « Un élève qui fait la leçon à un professeur ? Certaines choses ne s'achètent pas. »
Siana : « Le talent. L'intégrité. La compassion. La conviction. La sagesse. Le sacrifice. Le courage. »
Les dents de Jake grincèrent.
Pourquoi me tourmente-t-elle ainsi ? Il aurait tout donné pour la faire taire.
Siana claqua des doigts. La tornade explosa.
Des éclats de glace le criblèrent. Il ne parvint même pas à ouvrir les yeux.
Siana : « Tu vois maintenant, Jake ? L'argent n'achète rien. C'est pour ça que tu n'as rien. »
Elle le releva par le col.
Siana : « Les écoles ne t'enseignent pas pour l'argent. Elles t'enseignent ce que l'argent ne peut pas acheter. Et tu as craché dessus. Pars d'ici, et plus personne ne t'enseignera jamais. »
Les lèvres de Jake tremblèrent.
Siana : « Tu porteras la marque d' " expulsé " à jamais. Riche ? Certes. Mais tu te noieras dans l'infériorité, sachant que tu as jeté tous les avenirs qui s'offraient à toi. »
Son cœur battit la chamade. Le sang quitta son visage.
Siana : « Tes rêves s'arrêtent ici. »
L'arrogance fondit. Ne resta qu'un garçon apeuré.
Des larmes coulèrent. « Je ne peux pas finir comme ça. Ma vie... »
Il n'avait été hardi que grâce à la protection de l'école. Sans elle, le monde ne se soucierait pas de lui.
Jake s'effondra à genoux.
Jake : « Je... je suis désolé, Professeure. »
La défaite était inévitable.
En sanglotant, il pressa son front contre le sol.
Jake : « Ne m'expulse pas. Une dernière chance — je travaillerai dur. Je le jure. »
Même Shirone et Amy en restèrent silencieuses.
Chaque étudiant magicien comprenait la terreur de perdre ses rêves.
Siana : « Présente des excuses sincères à l'audience. Si tu le penses, je t'aiderai. »
Jake : « O... Oui... Professeure. »
Shirone observait, réalisant :
Certaines choses ne s'achètent vraiment pas.
Même pour les nantis, les rêves exigeaient ses propres efforts.
Les Mages Noirs furent arrêtés pour être soignés.
Lors de la réunion du corps professoral, Shirone expliqua comment elle avait contré leur Anti-Magie.
Professeur : « Tu as neutralisé l'Anti-Magie avec la Zone Spirituelle ?! »
Shirone : « Les leçons d'Ethela m'ont aidée. L'Anti-Magie est une bascule mentale — je me suis simplement maintenue en posture défensive. »
Les professeurs furent stupéfaits.
Siana examina les pupilles de Shirone, puis soupira.
Siana : « Ne refais plus jamais ça. L'Anti-Magie aurait pu te coûter ta magie à jamais. »
L'estomac de Shirone se noua. Elle avait été imprudente.
Sade insista.
Sade : « Pourquoi ne l'avez-vous pas signalé ? Vous lancer seule était au-delà de l'imprudence. »
Amy et Shirone échangèrent un regard.
Amy : « Bon. La vérité, c'est que... Shirone et moi sortons ensemble. »
L'âme de Shirone faillit quitter son corps.
Sade : « Depuis quand ?! Vous n'avez jamais montré le moindre intérêt pour la romance ! »
Amy : « On s'est connues gamines. On s'est retrouvées ici. Tu sais comment c'est ! »
« Ça va marcher », pensa-t-elle. Les rumeurs valaient mieux qu'une expulsion.
Shirone, en sueur, acquiesça.
Shirone : « Euh... Ouais. »
Seriel : « Je le savais ! C'est pour ça que tu étais si protectrice ! »
Les professeurs se radoucirent. Des amantes se précipitant pour se sauver mutuellement ? Cela avait du sens.
Sade, grognon, rédigea :
« Les victimes, Shirone et Amy, sont... dans une relation saine. »
En quelques heures, tout le monde à l'Académie de magie Alpheas le savait :
Shirone et Amy étaient un couple.
Le grand panneau d'affichage avait joué son rôle, mais c'étaient surtout les histoires héroïques colportées par Seriel qui avaient ému les cœurs des filles.
Shirone, qui s'était infiltrée en territoire ennemi pour sauver Amy.
Bien que les Mages Noirs l'aient pressée avec l'Anti-Magie, elle les avait surmontés par la puissance de l'amour et les avait vaincus.
La rumeur voulait que le chef vilain, Jake, ait été si subjugué par le regard perçant de Shirone qu'il avait imploré sa grâce, les larmes et le nez qui coule.
Et au cœur de l'histoire ? Le moment où Shirone et Amy s'étaient embrassées sous le clair de lune dans les montagnes.
Amy hurla : « Seriel ! Tu veux mourir ? Quel genre de rumeurs as-tu répandues ? »
Seriel pouffa. « Kekeke ! Pourquoi ? C'est surtout vrai, non ? »
« Surtout ? C'est pas vrai du tout ! Quand est-ce que j'ai déjà embrassé Shirone ? »
« Oh, arrête de faire la timide. Vous sortez ensemble, non ? Vous vous êtes embrassées au moins une fois ! Une histoire a besoin de ce genre d'immersion, tu sais ? »
« C'est quel genre de scénario ça ? Pourquoi l'immersion aurait de l'importance ? »
« C'est une bonne chose, ceci dit. Grâce à ça, ces garçons pénibles n'osent même plus t'approcher. »
Amy dut admettre — cette partie était satisfaisante.
Les ondes de choc devaient être massives, vu que les rumeurs affirmaient non seulement qu'elles sortaient ensemble, mais qu'elles avaient même scellé leur relation par un baiser.
« Alors, quel est le programme aujourd'hui ? Tu vois Shirone quand, hein ? Hein ? »
« J'ai décidé de me concentrer sur mes études pour l'instant. »
La voix d'Amy portait une pointe de déception.
Même si tout était faux, maintenant que le scandale s'était répandu dans toute l'école, il était naturel qu'elle se sente gênée. Pourtant Shirone restait imperturbable, continuant sa vie scolaire comme d'habitude.
« Ça blesse un peu ma fierté. »
Elle n'attendait aucune réaction particulière de sa part, mais elle ne pouvait s'empêcher d'être irritée.
« Pfff, tant pis ! Moi non plus je m'en fiche. J'ai des montagnes de boulot — pas le temps de gaspiller mon énergie là-dessus. »
« Donc tu es déçue, hein ? Shirone est vraiment quelque chose. Si c'était moi, je resterais à tes côtés à chaque cours. »
Cette déclaration fit réaliser quelque chose à Amy.
« D'une certaine façon, le jugement de ce type est juste. »
Si elle continuait à se laisser distraire, tout le plan du faux couple pour régler la situation aurait été inutile.
« Oh ! Amy, c'est pas Jake là-bas ? »
Jake, le visage couvert de bandages et un sac à dos sur l'épaule, descendait la colline.
Le comité de discipline l'avait condamné à deux ans de suspension à condition qu'il trouve un accord avec les victimes des Mages Noirs.
Selon l'accord, il ne pourrait peut-être jamais revenir, mais son expression n'était pas si mauvaise.
« Ça fait un bail, Amy. »
« Tu n'es toujours pas partie ? C'est pathétique. »
« Kukuku, j'ai trop de gens auprès de qui m'excuser. J'ai fait trop de mauvaises choses, tu vois. »
« Tu as eu un changement de cœur ou quoi ? Allez. Les gens ne changent pas si facilement. »
« Ben oui. Mais quelqu'un croit en un type comme moi maintenant, alors je peux plus faire le malin. »
On savait bien que Siana s'était battue bec et ongles pour empêcher l'expulsion des Mages Noirs.
« Qu'est-ce que tu vas faire maintenant ? Deux ans de suspension veut dire que la plupart de ceux que tu connais auront obtenu leur diplôme. Tu crois pouvoir recommencer à zéro ? »
« J'sais pas. Faut d'abord que je règle les choses. Doute qu'ils me pardonnent, mais je suis prête. Une fois que j'aurai réparé, je sais même pas ce que je ferai ensuite. »
Amy retint ses mots.
Réalistement, ses chances de revenir étaient minces, mais pas besoin de le dire en face.
« J ferais mieux d'y aller. Sais pas quand j'aurai une autre chance, mais je ferai de mon mieux. J'ai appris un truc ou deux de la prof Siana. Et... je suis désolé. Je reviendrai bientôt pour régler les choses proprement, mais oublie un type comme moi. »
« Tch, " régler les choses " mon cul. »
Jake sourit amèrement et tourna les talons pour partir.
Amy appela sa silhouette qui s'éloignait.
« Deux ans, ça passe vite. Ne baisse pas les bras. »
« Haha ! Si tu as un jour des ennuis, appelle-moi. Je te prêterai autant d'argent qu'il te faudra. »
Jusqu'au bout, il n'avait pas pu s'empêcher de frimer avec sa richesse — mais d'une certaine façon, c'était tellement Jake qu'elle faillit sourire.
Honnêtement, s'il avait commencé à geindre devant elle, elle l'aurait peut-être frappé.
Amy leva les yeux vers le ciel.
« Deux ans, hein ? Ouais, c'est rien à l'échelle des choses. »
Jake serait redoublant pendant au moins deux ans. Mais est-ce que ça importait vraiment ?
Dans le monde de la magie, si tu manquais de talent, tu pourrissais au même endroit pour l'éternité.
Amy se tourna vers Seriel.
« Seriel, j'ai pris ma décision. »
« Hein ? Tu vas voir Shirone ? »
« Je demande mon avancement anticipé en Classe Supérieure. »
Chaque élève de Classe Quatre était éligible pour demander la Classe Supérieure.
Cependant, échouer à l'examen d'avancement l'interdisait de le repasser cette année-là, donc la compétition était féroce dès le début du semestre.
Même le réussir ne garantissait pas l'obtention du diplôme.
La Classe Supérieure était le sommet de l'Académie de magie Alpheas, un rassemblement de génies.
Les mages entrés dans la vie active se souvenaient souvent de leurs années en Classe Supérieure comme d'un champ de bataille encore plus impitoyable que le monde réel.
Les amitiés scolaires perdaient tout sens — c'était un jeu de survie brutal entre trente mages en devenir.
Certains critiquaient cette compétition sans fin, mais la magie était une profession dangereuse où l'on pouvait perdre la vie à tout moment, au combat ou non.
Ainsi, la position de l'académie était claire : pour préparer les étudiants à l'avenir, les standards devaient être impitoyables.
« Pourquoi pas attendre un peu ? La classe n'est même pas complète. Tu pourrais analyser le niveau et les tendances avant de postuler. »
« Non. Je veux pas hésiter. Là, tout de suite, j'ai juste envie de foncer sans me retourner. »
Seriel connaissait trop bien l'entêtement d'Amy pour argumenter.
Une partie d'elle était aussi curieuse — jusqu'où le génie d'Amy l'emmènerait-il en Classe Supérieure ?
« D'accord, je te soutiens. Si c'est toi, tu y arriveras. »
« Merci. J'y vais en éclaireuse pour prendre la température. J'aurais bien voulu y aller avec toi, mais... »
« Hehe, honnêtement, je flippe un peu. Je vais d'abord glaner des infos. Donnons le maximum toutes les deux ! »
« Ouais. Je t'aiderai aussi. »
Amy contempla le soleil suspendu dans le ciel.
Bien qu'elle ne puisse pas encore l'atteindre, elle savait que leurs rêves brillaient quelque part là-haut.
« Je deviendrai la plus grande magicienne, c'est sûr. »