Un club de recherche secret fondé par Jake et six autres perturbateurs. La plupart étaient des échecs répétés, sans rêves ni passion — sauf Jake, qui s'accrochait à la fortune de sa famille.
Jadis, ils avaient été des talents prometteurs.
Comme toutes les défaites, la leur n'avait pas à être définitive. Avec du courage, ils auraient pu se relever.
Mais ils avaient choisi d'abandonner.
Dans la concurrence impitoyable de l'académie de magie, ils étaient les seuls vrais perdants.
« Non. Ce... c'est faux. »
Jake niait sa défaite.
Perdre face à Amy, passe encore, mais face à un primo-entrants qui n'avait même pas appris la magie ? Impossible.
’Juste de la malchance. Il est juste anormalement résistant à l'Anti-Magie, c'est tout.’
Trop agité pour en saisir la portée, la Zone Spirituelle de Jake s'embrasa — une formation offensive en étoile.
Il eut l'impression que des centaines d'archers bandaient leur arc sur lui.
’Que faire ? Je n'ai encore appris aucun sort.’
Dans un duel de Zone Spirituelle, il pouvait tenir tête. Mais en combat magique réel ? Il était sans défense.
« Hein. Tu commences enfin à réaliser dans quel pétrin tu es ? »
Jake resserra ses paumes, et l'air se tordit en disques tournoyants — des Lames de Vent, assez tranchantes pour couper des bûches.
« Laisse-moi te montrer le prix à payer pour m'avoir... GACK ! »
Avant qu'il n'ait fini, le poing d'Amy s'écrasa sur sa mâchoire, sur le côté.
Même en sentant son approche à travers sa Zone Spirituelle, il ne put réagir à temps.
Ses yeux brûlaient d'un rouge cramoisi.
Elle frappa de nouveau, le renversant sur le dos.
Les mages étaient fragiles face aux coups physiques — surtout ceux imprégnés d'énergie du Schéma.
À califourchon sur Jake, Amy pleuvait des coups comme une tempête.
Chaque impact portait la force d'un rocher qui s'effondre.
Alors que ses gémissements faiblissaient, Shirone saisit son bras, alarmé.
« Aînée ! Arrêtez ! Vous allez le tuer ! »
« Lâche-moi ! Ce bâtard a cru pouvoir se foutre de ma gueule ! »
Shirone l'encercla de ses bras, hissant de toutes ses forces.
Même avec tout son poids, Amy ne broncha guère — jusqu'à ce qu'il s'élance du sol, la traînant enfin loin de Jake.
Haletante, elle s'affaissa contre Shirone, inerte un instant.
Leurs battements de cœur résonnaient l'un contre l'autre.
’Quel genre de personne est-elle, vraiment ?’
Shirone ne la comprenait toujours pas.
Mais une chose était claire — elle n'était pas venue ici seulement pour lui.
« Aînée, à cause de moi... »
« Ahhh ! Ça fait du bien ! »
Amy se redressa d'un bond — son coude heurta l'estomac de Shirone.
« Pfft. Faiblard. Comment vas-tu te battre comme ça ? Relève-toi. »
En se massant le ventre endolori, Shirone la foudroya d'un regard outragé — jusqu'à ce qu'Amy lui tende la main.
Si Siana avait été là, elle en serait restée bouche bée. Amy ne louait jamais personne.
Souriant, Shirone saisit sa main et se releva, examinant les dégâts.
Les membres du Mage Noir gisaient inconscients. Jake tremblait au sol, meurtri et couvert de bleus.
« On enterre l'affaire. Ils n'essaieront plus. »
Les règles qu'ils avaient enfreintes méritaient au minimum une suspension — sinon l'exclusion.
« Mais l'Aînée Siana l'aurait signalé. Je lui ai demandé. »
« Quoi ?! Pourquoi as-tu fait ça ? Si ça s'ébruite, on est foutus nous aussi ! »
« On n'avait pas le choix. Toi aussi tu le pensais — c'est pour ça que tu as demandé l'aide de l'Aînée Siana, non ? »
« Bon. Le point de rendez-vous a changé, ils n'arriveront pas vite. On mentira pour s'en sortir. »
Shirone fut surpris.
Amy était la major de promo — mais en réalité, c'était une tête brûlée, imprudente.
« Tu es sûre ? C'est grave. Même en ignorant le secret, c'est trop gros pour être étouffé. »
Agression. Anti-Magie. L'un comme l'autre justifiait une sanction sévère.
« En faire tout un plat n'aidera pas. Fais-moi confiance, une fois que l'école s'en mêle, c'est le cauchemar. »
Elle jeta un œil aux étudiants à terre.
« Honnêtement... j'étais comme eux. Juste des gamins qui se tapaient dessus. Rien de grave. »
C'était vrai. Un autre élève en aurait été traumatisé.
« Pas que j'aie jamais été aussi pathétique qu'eux, bien sûr. Allons-y. »
Jake s'appuya contre un arbre, se tenant debout de justesse.
« Tu crois que c'est fini ? Loin de là. Ça ne fait que commencer. Vas-y — tue-moi. Essaie. »
Amy soupira, posant une main sur sa hanche.
« Tu es dégoûtant. Tu tiens à peine debout et tu parles encore ? Tu aimes te faire frapper, pervers ? »
Le rire de Jake était maniaque.
Il avait perdu le combat, mais dans la réalité ? Il était intouchable.
L'argent faisait marcher le monde. N'était-ce pas pour ça que ces idiots étudiaient si désespérément ?
« Tu es cuit. Avoue-le — tu ne peux pas me tuer. Mais tu devrais. Parce que tant que je vivrai, tu n'auras jamais ton diplôme. Je te ruinerai — par tous les moyens nécessaires ! »
Shirone grimça face à son acharnement, mais Amy resta imperturbable.
« Te tuer ? Pourquoi faire ? Ma vie est trop brillante pour la gâcher sur une ordure comme toi. Mais retiens ceci — je peux te rosser quand bon me semblera. »
Jake tressaillit. Son corps se souvenait de la douleur, même si son orgueil refusait.
« ... T-tu crois que j'ai peur ? »
« Qui a dit ça ? Tu es encore debout, donc tu en redemandes. Moi, j'aime juste te frapper. »
Juste au moment où son poing allait porter —
Un son net déchira l'air.
Amy n'avait pas besoin de le faire. Elle le reconnut instantanément — téléportation spatiale.
Une traînée de lumière décrivit une arche depuis le ciel, atterrissant près d'eux.
La voix de Siana retentit, suivie de deux professeurs.
L'espoir d'Amy s'évanouit au moment où elle les vit.
Siana le Givre et Sade la Flamme.
Aux côtés d'Ethela, ils étaient les plus jeunes enseignants — et les plus difficiles à duper.
Siana accourut, les yeux brillants.
« Amy ! Es-tu blessée ? Qu'est-il arrivé ? »
« Je vais bien. Tu croyais vraiment que je perdrais contre ces clowns ? »
Toujours observatrice, Siana remarqua les mèches légèrement roussies d'Amy.
« Tes cheveux — es-tu sûre que tout va bien ? »
« Argh ! C'est rien. Pourquoi êtes-vous arrivés si vite ? Il n'est que 19 heures. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? On cherche depuis une éternité ! Sans les profs, on serait encore perdus. »
Alors que le crépuscule tombait, Sade invoqua un Soleil de Feu, illuminant la zone comme une miniature d'étoile.
’Voilà donc de la magie de feu de haut niveau...’
Maintenir une boule de feu immobile était bien plus difficile qu'il n'y paraissait.
Tandis que Shirone s'émerveillait, Sade saisit les épaules d'Amy, angoissé.
« Amy ! Qu'as-tu eu dans la tête ? Une fille aussi brillante — comment as-tu pu faire une chose aussi stupide ?! »
Sada avait un faible pour les femmes — surtout les beautés classées premières comme Amy.
Dégoûtée par son favoritisme, Siana se tourna vers Shirone.
Avant qu'il ne puisse bredouiller davantage, Jake intervint.
Les professeurs clignèrent des yeux en voyant l'instigateur s'avancer.
’Ils cachent quelque chose.’
La sanction ne lui faisait pas peur.
L'école ne risquerait jamais de perdre les dons annuels de la famille Ardius.
Ce qui importait, c'était la conversation qu'il avait surprise, gisant au sol, battu.
’Ils évitent les profs pour une raison. Quelque chose qu'ils ne peuvent pas se permettre d'exposer.’
Il y avait plus que le simple étouffement d'une bagarre.
Le fait qu'ils essaient même de camoufler un incident violent suggérait que ce n'était pas un secret ordinaire.
Une fois sa décision prise, Jake prit la parole.
Jake : « Soyons honnêtes. C'est moi qui ai appelé Amy ici. Ses compétences étaient si loin au-dessus des nôtres qu'on n'avait pas d'autre choix que d'utiliser l'Anti-Magie. Mais je pense toujours que c'était un combat loyal. De vieilles rancoeurs se sont accumulées jusqu'à devenir une bataille d'orgueil — tu sais comment c'est. D'ailleurs, comme tu le vois, ce sont nous qui avons été gravement blessés. »
Siana plissa les yeux.
Siana : « Tu t'attends à ce que je gober ça ? Et "l'Anti-Magie" ? Vous avez enfreint la règle la plus critique de l'académie. »
Jake : « Je ne dis pas que ce qu'on a fait était bien. Mais ce n'était pas un enlèvement ou une séquestration prémédités. Si Amy était vraiment la victime, pourquoi ne l'a-t-elle pas signalé tout de suite ? Eux aussi cachent quelque chose — c'est pour ça qu'ils voulaient étouffer l'affaire. »
Amy hurla, les poings tremblants.
Amy : « Quelles conneries ! Qu'est-ce qu'on cache exactement ? Tu as menacé d'enlever Shirone ! »
Jake : « L'avons-nous vraiment enlevée ? Même Shirone ne l'a pas signalé et est venue directement ici. Qu'est-ce que ça te dit ? »
Amy : « Y-Y salaud... ! »
Elle ne put le contredire. Aux yeux d'un tiers, le silence de Shirone était suspect.
Jake ricana intérieurement.
’Ce n'est que le début. Une fois leur secret exposé, je creuserai plus loin — quel qu'en soit le prix. Quand j'aurai fini, ils n'oseront plus montrer leur visage ici.’
Les Mages Noirs jouaient toujours sale, mais cette fois, il irait plus loin.
’Je balance ça à la presse locale, aux bureaux royaux, même à la haute société. La réputation de votre famille n'y survivra pas.’
La seule pensée l'exaltait.
Regardez — voilà comment se battent les adultes.
Le monde récompense les impitoyables.
’Héhé. Profite de l'enfer, Amy. Même si je tombe, je t'emmène avec moi.’
Siana s'avança, la voix glaciale.
Siana : « Ne t'emballe pas, Jake. »