Contrairement au semestre précédent, où les vacances avaient débuté immédiatement, le second trimestre comportait encore un dernier événement : l'examen de fin d'études de la classe supérieure.
En tant que plus grand festival de l'académie, l'atmosphère était électrique.
Shirone finit sixième aux écrits de la Classe Quatre.
Dante était premier, suivis de Sabina, Closer, Boyle et Pandora. Venaient ensuite Shirone, puis Iruki et Neid, tous deux sous le choc de leurs piètres notes théoriques.
Mais une fois combinées aux notes pratiques, Shirone remonta à la troisième place au général.
Dante premier, Iruki second.
Pourtant, comme Shirone avait battu Dante à l'arène, de nombreux étudiants arguaient qu'il aurait dû être le major de promotion.
Sa réputation n'était pourtant plus ce qu'elle fut.
Depuis la révélation de ses origines, certains de ses partisans s'étaient éloignés — certains allant jusqu'à l'insulter.
Kilaine avait tenu parole, ne publiant plus aucun article sur lui. Olivia avait affirmé s'être même rendue chez les parents de Shirone pour s'excuser à genoux.
Shirone se répétait que cela passerait aussi.
Mais le seul article du *Spirit Magazine* revint avec une tempête au-delà de toute imagination.
Quarante chevaliers en armes défilèrent dans le quartier noble de Tormia, escortant un unique carrosse.
Doré, assez spacieux pour y vivre, il arborait un emblème de lion d'or — symbole d'une seule nation.
Même les nobles n'osaient pas froncer les sourcils au passage du cortège.
Lorsque le carrosse s'arrêta devant les grilles de l'académie, les gardes paniquèrent.
Le chef de la sécurité sprinta jusqu'au bureau de la directrice, livide.
Chef de la sécurité : « Directrice ! Une catastrophe s'abat sur nous ! »
Olivia, agacée par ce manque de tenue, remit son irritation de côté en voyant son visage au bord des larmes.
Au lieu d'expliquer, il lui tendit un document.
Elle le lut lentement, puis soupira, pressant ses doigts contre son front.
Chef de la sécurité : « Qu... que faisons-nous ? Devons-nous les laisser entrer ? »
Olivia : « Bien sûr. Comment pourrions-nous les refuser ? Escortez-les. Je les recevrai sous peu. »
Tandis qu'il s'éloignait en courant, Olivia marmonna.
Olivia : « C'est donc arrivé, après tout. »
Elle s'attendait à des ennuis — mais pas venant de quelqu'un d'aussi redoutable.
Peut-être était-ce pour le mieux.
Compte tenu du caractère de Shirone, elle pourrait le détester — mais pour son avenir, ce pourrait être une bénédiction.
Olivia : « Bon... il va falloir que j'y aille. »
Elle se changea prestement et sortit.
Les élèves restèrent figés tandis que le carrosse traversait le campus.
Jamais des chevaliers en armes n'étaient entrés dans l'école.
Élève 1 : « Qu'est-ce qui se passe ? Y a-t-il une guerre ? »
Élève 2 : « Pourquoi y a-t-il des chevaliers ici ? »
La foule grossit jusqu'à compter des centaines de personnes alors que le carrosse s'immobilisait devant le bâtiment central.
Les chevaliers montaient la garde, la main sur la garde de leur épée.
Alpheas arriva le premier, mais même l'ancien directeur ne parvint pas à détendre leur vigilance.
Puis la portière du carrosse s'ouvrit brusquement.
Un vieillard aux yeux perçants en descendit, déployant un parchemin à bordures dorées.
Ordos : « Je suis Ordos, administrateur exécutif du royaume de Kazura, venu sur ordre du roi ! »
Les élèves reculèrent instinctivement.
La voix du vieillard, qui semblait prêt à rendre l'âme d'un instant à l'autre, était plus forte que les cris du jeune homme. Mais une fois qu'ils saisirent le sens de ses mots, cela ne surprit même plus.
Le royaume de Kazura était une nation située au nord du royaume de Tormia.
Pourquoi un administrateur exécutif agissant sur ordre du roi viendrait-il dans une école de province, qui plus est une académie royale de magie ?
Les doutes des élèves furent levés par les paroles suivantes d'Ordos.
« Arian Shirone est-il présent ici ?! Si c'est le cas, qu'il se présente immédiatement pour entendre l'ordre du roi ! »
Les élèves se mirent à chercher Shirone comme s'il s'agissait d'un devoir urgent.
Mais Shirone était introuvable.
Ce n'est qu'une fois la confusion initiale retombée qu'une pensée étrange surgit — pourquoi un émissaire du royaume de Kazura recherchait-il Shirone ?
Alpheas se tourna vers un élève proche et parla.
« Pourriez-vous aller chercher Shirone ? Il semble qu'il s'agisse d'une affaire pressante. »
L'élève s'élança à la recherche de Shirone.
Bien sûr, il était impossible de savoir où il se trouvait, et fouiller le vaste campus tenait du miracle. Mais au milieu du chaos, l'élève agit par instinct.
« Arian Shirone ! Shirone n'est-il pas présent ici ?! C'est l'ordre du roi ! Qu'il se présente immédiatement et obtempère ! »
Ordos tonna, sa voix lourde de mécontentement.
Naturellement, en tant qu'émissaire du royaume de Kazura, il occupait une position que nul présent ne pouvait défier.
Quelle que fût la notoriété d'Alpheas dans le monde magique, son autorité émanait de l'État. Aucune organisation ne pouvait primer sur une nation.
Et puisqu'il s'agissait pratiquement de l'acte d'un roi étranger lui-même, les élèves nés nobles — imprégnés de théorie impériale — n'osèrent pas faire un bruit.
« Shirone ! Dois-je attendre davantage ?! »
« J'ai amené Shirone. »
Une belle voix trancha le ton métallique d'Ordos.
Olivia, directrice actuelle de l'Académie de Magie Alpheas, s'avança, tenant Shirone par la main.
Comme Shirone se rendait toujours au Club de Recherche en Sciences Spirituelles Paranormales après les cours, le retrouver n'avait pas été difficile.
Iruki et Neid suivaient de près.
Shirone regarda autour de lui, interloqué.
Presque tout le corps étudiant s'était rassemblé, et devant lui se dressaient un carrosse massif et des chevaliers d'escorte dont la force était évidente au premier coup d'œil.
En chemin, Olivia lui avait seulement dit que quelqu'un le cherchait.
« Shirone, va vers cet homme. C'est un émissaire du royaume de Kazura. »
Ce n'est qu'alors que Shirone tressaillit, relevant les yeux vers Olivia, surpris.
Bien qu'il ait fini par lui faire confiance après son intervention lors des manœuvres de Kilaine, entendre parler d'un émissaire royal le mettait mal à l'aise.
Olivia lui tapa réconfortamment dans le dos.
« Tout va bien. Tu comprendras une fois là-bas. »
Lui faisant confiance, Shirone prit une grande inspiration et s'approcha d'Ordos.
Ordos le dévisagea de ses yeux caves.
Bien qu'ils fussent simplement creux, Shirone eut l'impression que son crâne était percé. Au moment où il pensa qu'aucun mensonge ne pourrait échapper à ces yeux, Ordos parla de sa voix râpeuse.
« Es-tu Arian Shirone ? »
« Oui, c'est exact. »
« Mentir ici serait une insulte au royaume de Kazura ! Je repose la question — es-tu certain d'être Arian Shirone ?! »
Shirone hurla sans réfléchir.
Il ne comprenait pas pourquoi Ordos devait crier si fort même à bout portant, mais l'effet était indéniable.
Son esprit se vida, et les réponses jaillirent comme sous hypnose.
Ordos tendit la main vers son subordonné derrière lui.
L'adjoint remit un parchemin portant le sceau royal. Le dépliant, Ordos releva arrogamment la tête et proclama :
« Arian Shirone ! Avant de transmettre l'ordre du roi, j'ai quelques questions pour toi. Sache que si tu mens ou portes un faux témoignage, ta vie pourra en être confisquée. As-tu compris ?! »
Shirone n'appréciait pas l'attitude d'Ordos — convoquer quelqu'un pour le menacer de mort — mais puisque c'était l'ordre du roi, il n'avait d'autre choix que de s'y conformer.
D'ailleurs, il avait vécu sans péché. Il n'avait rien à craindre.
« Arian Shirone. Es-tu le fils d'un chasseur ayant vécu sur les pentes de la Vallée de l'Aube ? »
« Oui, c'est exact. »
« Arian Shirone, l'enfant ramassé dans une écurie par Arian Vincent et Arian Olina — est-ce toi ? »
Les roturiers n'avaient pas de noms de famille significatifs.
Le fait que Vincent et Olina partagent le même nom tenait simplement à leur appartenance à l'ethnie arian. Peu connue du public, toute ethnologue la reconnaîtrait comme un nom de roturier.
En bref, les paroles d'Ordos ne contenaient pas la once d'une considération pour Shirone.
Inutile d'insister sur le fait qu'il était un enfant ramassé dans une écurie — tout le royaume savait déjà que Shirone était un roturier.
« Oui, c'est exact. »
Shirone soupira en répondant.
Il sentait les regards dégoûtés des élèves, mais il s'y était déjà préparé.
Pourtant Ordos persista, comme s'il ne supportait pas de ne pas humilier Shirone davantage, enfonçant chaque détail désagréable.
« Tu as été élevé par le chasseur Vincent après avoir été abandonné dans une écurie à deux mois, dans les mines de Ronceveine des Monts de l'Origine. Tu as appris la chasse auprès de ton père, puis as servi pendant deux ans comme valet de pied dans la maison Ozent avant d'en devenir l'invité et d'entrer dans cette académie de magie. Tout cela est-il vrai ? »
Quelqu'un dans la foule éclata de rire.
« Pfft — hahaha ! Un valet de pied ?! »
Le rire mourut quand les regards se tournèrent vers lui, mais il était clair que d'autres ricanaient intérieurement.
Un valet de pied était un domestique qui frotte les planchers dans les maisons nobles.
Neid promena son regard, mémorisant le visage de l'élève qui avait ri.
Iruki fronça aussi les sourcils, visiblement contrarié par les paroles d'Ordos.
Shirone soupira à nouveau.
Au début, il avait été trop stupéfait pour réagir, mais désormais il comprenait pleinement sa position.
Tous se moquaient de lui.
C'était horrifiant — à peine quelques instants plus tôt, c'étaient des amis qui avaient ri et discuté avec lui, et maintenant ils le regardaient comme s'il était de la vermine.
« Réponds-moi, Shirone ! Tout cela est-il vrai ? »
Au moment où Shirone parla, les élèves se mirent à murmurer.
La plupart avec mépris et moquerie ; seule une poignée le regardait avec pitié.
Parmi ceux qui écoutaient en lisière de la foule se trouvaient Canis et Arin, qui appartenaient à cette minorité.
« Je ne m'y attendais pas. Shirone était un roturier ? »
« Tch, qu'est-ce que ça change ? Les nobles sont les pires. Ils ne savent que faire étalage de leurs noms de famille. »
Canis et Arin étaient aussi sans parents. Abandonnés dans les rues enfants, ils avaient grandi dans les bas-fonds de la capitale, Radum, donc ils en voulaient naturellement aux nobles qui se moquaient de Shirone.
« Pourtant, ils ne sont pas tous comme ça. Iruki et Neid non plus, et le groupe de Dante a l'air furieux aussi. Surtout Dante — je ne m'attendais pas à ce qu'il se soucie de ça. »
La capacité d'Arin à percevoir les émotions rendait cela probable.
Canis lança un regard noir à Dante avant de marmonner :
« Tch, qu'est-ce que ces fous obsédés par la magie peuvent bien faire de la lignée ? Pour des mages en devenir, c'est normal. Non — en fait, ça m'énerve aussi. Nés avec une cuillère en argent, mais faisant mine d'être compatissants ? »
Shirone avait au moins le titre de roturier, mais eux étaient des bâtards sans racines. Les mots rudes de Canis ne pouvaient cacher que même lui était affecté par l'attitude de Dante — juger les gens sur la magie seule.
« Hé... Amy arrive. »
Arin désigna deux filles qui couraient vers eux — Amy et sa meilleure amie, Seriel.
« Amy, qu'est-ce qui se passe, bordel ? »
Seriel haletait mais ne pouvait s'arrêter de parler.
L'élève qu'Alpheas avait envoyé était allé voir Amy en premier, la petite amie connue de Shirone.
Bien sûr, Seriel n'allait pas rater une scène aussi dramatique.
« Aucune idée ! On saura quand on y sera. »
Amy et Seriel se frayèrent un chemin dans la foule.
Puisque la petite amie officielle de Shirone était arrivée, les élèves s'écartèrent silencieusement.
Les mots d'Amy restèrent coincés dans sa gorge alors qu'elle perçait la foule.
Des chevaliers aux regards meurtriers les entouraient, et le vieil homme sévère continuait de crier.
Shirone se tenait la tête légèrement baissée, écoutant — comme un criminel attendant son jugement.
L'humiliation de Shirone par Ordos s'intensifia.
Il commença par raconter des histoires issues de magazines avant de passer à des anecdotes recueillies en privé.
Des récits de Shirone vivant avec des enfants nomades, errant dans les montagnes pendant des jours rien que pour trouver un seul repas — tout fut dévoilé.
Pour les élèves, c'était tout nouveau et absurde. Et plus ils en entendaient, plus le statut de roturier de Shirone s'ancrait.
Le parchemin d'Ordos ne contenait probablement que le décret royal.
À ce stade, c'était impressionnant qu'il ait mémorisé dix-huit ans de détails.
Shirone, lui, était au bord de l'effondrement.
Voir ses secrets exposés devant des amis qu'il fréquentait depuis un an était pire que d'être mis à nu.
« Tout cela est-il vrai ?! Réponds-moi, Shirone ! »
Shirone était si agité qu'il ne réalisa même pas que ses poings étaient serrés. Quand il reprit ses sens, il était au bord de l'explosion.
Se forçant à se calmer, il acquiesça résigné.
Les élèves éclatèrent de rire.
Avec la salve de questions humiliantes, plus personne ne se retenait.
Ce n'était même pas si drôle. Mais pour des nobles élevés dans le privilège, le passé de Shirone — meilleur élève de la classe supérieure — était hilarant.
Seriel jeta un regard inquiet à Amy.
Elle aussi avait appris pour la première fois que Shirone était roturier via un magazine.
Honnêtement, ce avait été un choc. Elle s'était même sentie un peu trahie qu'Amy ne lui ait pas dit.
Mais Seriel choisit le bonheur.
Elle ne pouvait pas détester Amy et Shirone — pas quand chaque moment passé avec eux avait été si précieux.
Mais les autres élèves n'avaient pas de tels souvenirs.
Pour eux, Shirone était un génie intouchable — un obstacle qu'ils souhaitaient voir disparaître de leur vie.
« Vous, les salauds ! Qu'est-ce qui est si putain de drôle ?! »
Elle retroussa ses manches et fonça vers les élèves.
Elle était furieuse que les soi-disant amis de Shirone restent là sans bouger.
À cet instant, Ordos délivra l'ordre du roi.
« Arian Shirone, mets un genou à terre et reçois le décret ! »
Amy se figea. Shirone s'agenouilla, écoutant.
La voix d'Ordos tonna comme si ses paroles précédentes n'avaient été que des murmures.
On aurait dit que sa gorge allait se déchirer.
« Par l'ordre d'Orcamp IV, roi de Kazura ! Les registres d'Arian Shirone correspondent à ceux des archives du royaume de Kazura ! Vous êtes hautement susceptible d'être le Premier Prince, mis en lieu sûr pendant la crise du royaume il y a dix-huit ans ! Par conséquent, vous êtes par la présente convoqué au royaume pour prouver vos droits au trône ! Ainsi en a décidé Orcamp IV ! »
Iruki et Neid crièrent en chœur.
Les autres élèves étaient tout aussi stupéfaits.
Quand l'émissaire étranger avait interrogé Shirone sur son passé, ils avaient cru à une offre de recrutement.
Rare, mais il arrivait que des nations débauchent des talents à l'étranger.
Mais Shirone — un prince ? Et pas n'importe lequel, le Premier Prince, héritier direct du trône.
Les élèves qui s'étaient moqués de Shirone pâlirent, chuchotant entre eux.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? Pourquoi Shirone ? »
« Aucune idée. Le Premier Prince ? Du royaume de Kazura ? »
« B-bien... quelqu'un du talent de Shirone ne pouvait pas être juste un roturier. »
Une remarque acérée les fit tous taire.
Si les roturiers pouvaient engendrer des génies, le talent était souvent héréditaire. La plupart des élèves ici avaient hérité de leurs dons de parents nobles.
Ce n'est qu'à présent qu'ils réalisèrent — ce n'est pas parce que Shirone avait été élevé par des roturiers que son sang était roturier.
Non, si ses parents biologiques avaient été des roturiers, ils ne l'auraient pas laissé dans les montagnes.
« Merdre, qu'est-ce qu'on fait ? Kazura est notre allié ! Et si Shirone devient vraiment roi ? Et s'il se venge ? »
« N-n'importe quoi ! Ce n'est même pas confirmé encore ! »
« Pas confirmé ?! Tu crois que le royaume annoncerait ça sans preuve ? Ils ont dû enquêter à fond avant d'envoyer un émissaire ! »
C'était une supposition juste.
Ce n'était pas n'importe quelle proclamation — c'était un décret royal. Si Shirone n'était pas le prince, ce serait une honte nationale.
Pourtant ils l'avaient annoncé publiquement, ce qui signifiait que les hautes sphères étaient au moins à 99 % certaines.
« Je sais pas ! Argh, merde ! On est foutus ! »
Neid esquissa un sourire face aux élèves paniqués.
Pas que Shirone se vengerait — ce n'était pas son genre.
Non, s'il devenait vraiment roi, il ne s'embêterait pas avec des rancunes mesquines.
Mais les élèves ne pouvaient pas le savoir.
Même les nobles de premier rang restaient sujets de la couronne.
Certaines familles transcendaient les nations, mais la plupart n'étaient que de simples vassaux.
Avec Shirore sur le point de devenir royal, leur malaise était compréhensible.
« Réponds-moi, Shirone ! L'ordre du roi est absolu ! »
Ordos hurla à nouveau quand Shirone hésita.
Mais Shirone ne savait vraiment pas comment répondre.
Il n'avait fait qu'un duel contre Dante.
Celui-ci avait été publié dans le journal de Kilaine, se répandant dans tout le royaume.
C'était aussi loin que Shirone l'avait imaginé.
Il n'avait jamais pensé que ses parents biologiques le verraient et viendraient le chercher.
Et si ces parents étaient de la royauté — pas juste des nobles — c'était un miracle que son esprit n'ait pas disjoncté.
Shirone promena son regard, cherchant quelqu'un qui pourrait donner un sens à cette folie.
La plupart des élèves portaient des expressions hébétées, et ni Neid ni Iruki n'avaient de conseil à offrir.
Que pouvaient dire des amis quand des parents biologiques viennent réclamer leur enfant ? C'était une affaire de sang — et pire, une affaire entremêlée de royauté.
Alpheas jeta un coup d'œil à Olivia.
Ils avaient prévu que la nouvelle de Kilaine aurait des répercussions, mais l'ampleur dépassait de loin leurs prévisions.
Alpheas : « Le royaume de Kazura ? C'est la plus grosse prise parmi tous les candidats jusqu'ici. »
Olivia : « Et ça veut dire que leur crédibilité est élevée, aussi. Même d'après ce que j'ai vu, le talent de Shirone est extraordinaire. Je pensais que si les chevaliers enquêtaient, ses vrais parents pourraient être retrouvés — mais la royauté ? Je n'aurais jamais imaginé... »
Bien qu'elles ne l'aient pas dit à Shirone, plusieurs familles nobles avaient secrètement demandé ses dossiers personnels après la nouvelle laissée par Kilaine.
Compte tenu de la fréquence des mariages politiques parmi les nobles, les enfants illégitimes étaient surprenamment courants.
La plupart des rejetons abandonnés étaient ignorés, mais si l'enfant possédait le plus grand talent du royaume ? Ça changeait tout.
Même si certains détails ne collaient pas, les nobles étaient assez arrogants pour se convaincre que l'enfant était le leur.
Seriel : « Iiiik ! Pas possible ! Shirone était un prince ?! C'est exactement comme dans les histoires que j'ai imaginées ! Amy, regarde, j'ai la chair de poule — vois ?! »
Seriel s'était déjà envolée dans un autre monde.
N'était-ce pas le genre de romance qu'aucun livre ne pourrait jamais reproduire ?
Seriel : « Hein ? Attends, alors ça veut dire que... »
Ses yeux s'écarquillèrent tandis qu'elle tournait la tête vers Amy.
Seriel : « Amy ! Tu vas devenir reine ?! »
Amy : « Ferme-la ! Quelles conneries racontes-tu ?! »
Amy claqua une main sur la bouche de Seriel, l'air farouche.
Déjà submergée, Amy trouvait le bavardage de Seriel uniquement bruyant.
Que Shirone soit royal ou non n'avait pas d'importance. Tout ce qui comptait pour elle, c'était son trouble — faire face aux parents qui l'avaient abandonné.
Shirone croisa le regard d'Amy.
Voyant son expression au bord des larmes, les yeux d'Amy s'adoucirent de pitié.
Un décret royal ne se refusait pas. Shirone le savait. Il voulait juste la confirmation que son choix était le bon.
Shirone la fixa, comme pour reposer la question, et ce n'est qu'après avoir vu son sourire qu'il se tourna vers Ordos.
Shirone : « J... j'obtempérerai à la convocation du roi. »
Ordos s'approcha comme si cette réponse allait de soi.
Ordos : « Les protocoles royaux diffèrent des protocoles nobiliaires. Ceux de Kazura sont particulièrement stricts — surveille ta conduite. Termine ta demande de congé de l'école, puis amène les parents qui t'ont élevé. »
Shirone : « Hein ? Tout de suite ? »
Ordos : « À quoi bon des questions ? C'est l'ordre du roi ! Plus tu pars tôt, mieux c'est ! »
La vision de Shirone s'assombrit.
Il n'avait jamais entendu parler des protocoles de Kazura, et l'ordre soudain de quitter l'école et de rentrer chez lui l'étouffait. Pire, personne n'expliquait ce qui l'attendait au royaume.
Des connaissances de base n'auraient-elles pas évité les erreurs ?
Shirone : « S'il vous plaît... juste un peu plus de temps — ! »
Ordos : « Tu oses défier le roi ?! »
Shirone serra la mâchoire.
Ce qui faisait le plus mal n'était pas l'attitude d'Ordos — en tant qu'officiel, son arrogance était attendue.
C'était le décret royal lui-même.
S'ils étaient vraiment ses parents... ils ne devraient pas convoquer un enfant qu'ils avaient abandonné pendant dix-huit ans.
Il n'attendait pas d'excuses, mais s'ils éprouvaient quelque culpabilité, ne devraient-ils pas au moins l'accommoder ?
Pour le bien des parents qui l'avaient élevé —
Alpheas couda Olivia.
Alpheas : « Tu devrais intervenir. Ça ne marche pas. »
Elle était prête à le faire.
La rigueur de Kazura venait de sa jeunesse — cent ans d'indépendance seulement. Mais le comportement d'Ordos était excessif, même pour récupérer un héritier royal. Probablement que le palais n'avait pas ordonné cela.
Compte tenu du fait qu'ils avaient probablement prévu des aménagements pour Shirone, la rigidité d'Ordos tenait soit à une obstination innée, soit à de l'arrogance.
Olivia : « Alors accorde-lui au moins une journée. Ses parents ne savent rien. Les persuader prendra du temps. »
Le visage d'Ordos s'empourpra.
Bien que réputé pour son tempérament, il n'était pas si obstiné dans son pays. Mais ici — en Tormia, nation rivale masquée en alliée, sous le regard des nobles dans une académie de magie — céder nuirait à la réputation de Kazura.
Domage pour Shirone, mais Ordos était loyal envers son royaume.
Et les parents de Shirone étaient des roturiers. Différer pour des nobles était une chose, mais pour des paysans ? Cela blessait son orgueil.
Ordos : « Refusé. La parole du roi est absolue ! Vous partez maintenant — ! »
Alors — une voix coupa court depuis les grilles.
???: « L'identité des parents de Shirone a déjà été sécurisée. »
Les élèves se retournèrent, écartant la foule. Les yeux de Shirone s'écarquillèrent.
Quelqu'un d'inattendu s'avança.
Avant que quiconque ne puisse questionner son identité, sa beauté les captiva.
Une silhouette élancée, des traits délicats, et des boucles bleues en cascade comme des vagues d'océan.
Élève 1 : « Wow... c'est qui celle-là ? »
Élève 2 : « Attends, je la connais ! C'est cette musicienne célèbre du royaume ! »
C'était la sœur de Rian — Reina Ozent.
À ses côtés, le majordome adjoint Temuran se tenait en garde, le visage sévère.
Reina ignora Shirone, marchant droit vers Ordos.
Reina : « Salutations, M. Ordos. Votre réputation vous précède. »
Ordos fronça les sourcils face à cette interruption, mais se tut — l'aura noble de Reina était indéniable.
Ordos : « Et vous êtes ? »
Reina : « Reina de la Maison Ozent. Je suis venue en tant que mandataire du chef de famille, Ozent Biscoff, et en tant que tutrice légale de Shirone. »
La réputation de la Maison Ozent, famille militaire respectée, força Ordos à marcher prudemment.
Ordos : « Très bien. Alors nous discuterons du transfert de Shirone. D'abord — »
Reina : « D'abord. » Elle l'interrompit. « Nous demandons trois jours de préparation. Shirone est un invité convié par le royaume, mais ne connaît rien aux protocoles de Kazura. Notre majordome en chef, Louis, est parti pour Kazura hier. Si nous finalisons les procédures d'entrée là-bas, aucun temps ne sera perdu. Pendant ce temps, nous enseignerons à Shirone l'étiquette royale. Dorénavant, toutes les affaires le concernant seront gérées par l'équipe dédiée de la Maison Ozent. »
Son autorité personnelle ne servait plus à rien — c'était devenu une affaire diplomatique.
Ordos : « ...Accordé. Je vous laisse faire. Pour tout problème, consultez mon adjoint, Daltos. Je retournerai à Kazura pour transmettre vos conditions. »
Reina : « Alors nous nous retrouverons au palais. »
Une fois les formalités accomplies, Ordos remonta dans son carrosse. Les chevaliers l'escortèrent avec la même pompe qu'à l'arrivée.
Shirone resta coi, les larmes aux yeux. L'arrivée de Reina ressemblait à une délivrance.
Shirone : « Reina... noona... ? »
Mais Reina restait sévère, discutant logistique avec Temuran. Ce n'est qu'après l'avoir congédié qu'elle se tourna — son expression glaciale fondant en un sourire chaleureux.
Reina : « Ça fait un bail, Shirone. Tu vas bien ? »