Il ne pouvait pas le croire, mais le visage de Shirone lui disait que c'était vrai. Ce n'était pas l'expression de quelqu'un qui avait visité un lieu étrange ou fait une grande découverte.
« Je suis désolé. Cela s'est fait tout seul. Canis... »
Après avoir entendu toute l'histoire, Alpheas garda le silence un moment. Surtout la partie où Arcane était allé au Ciel — c'était une nouvelle pour lui.
D'un autre côté, Arcane avait toujours été un homme aux nombreux secrets. Il avait choisi le mal plutôt que le bien, mais il était plus proche du nihilisme que de quoi que ce soit d'autre.
« Directeur, j'ai une question. Comment Miro a-t-elle fini par assumer cette tâche ? »
Alpheas comprit la suspicion de Shirone. Mais sa pensée ne changea pas. Ce qui était fait était fait, et ne pouvait être défait. Une personne coincée dans le passé suffisait.
Mikaea Gaold. Désormais l'un des grands mages de 1er rang du royaume, mais pour Alpheas, il était toujours son élève, le jeune homme pur de ses souvenirs.
« Shirone. Ne cherche pas à savoir. C'est une affaire qui dépasse les nations. Le moment où tu t'en mêles, ta vie bascule. »
Shirone : « Mais si Miro... ! »
Alpheas : « Qu'est-ce qui changera même si tu le sais ? »
Shirone ferma la bouche. Même s'il le savait, il ne pouvait rien changer. Même maintenant, ce monde ne tenait que par la force d'une seule personne.
Shirone : « Directeur, si l'armée du Ciel perce l'espace-temps de Miro.... »
Alpheas secoua la tête.
Alpheas : « Depuis que Miro a arrêté l'armée du Ciel, les think tanks de divers pays se préparent à cela depuis longtemps. Tu comprends, Shirone ? Rien ne changera. Tu as un rêve. Ne gâche pas ta vie en t'enlisant dans des vérités que tu ne peux pas toucher. »
C'était la même chose qu'Alpheas avait dite avant que Shirone ne parte pour l'île de Galliant, mais maintenant Shirone pouvait comprendre ces mots. En y trempant simplement les orteils, il avait failli ruiner non seulement sa propre vie, mais aussi celles de ses amis.
Shirone : « Oui, ne t'inquiète pas. Je l'ai ressenti profondément. »
Alpheas sourit chaleureusement.
Alpheas : « Ataraxia est vraiment admirable. Dans les temps anciens, les capacités des anges étaient appelées la magie des tueurs de dragons. Si tu en as l'occasion plus tard, étudie l'histoire de la race draconique. Ils ont une histoire bien plus longue que les humains, tu pourras ainsi en apprendre davantage sur les anges. »
Shirone avait obtenu une information précieuse, inattendue. Jusqu'ici, il n'avait pensé qu'à la relation entre le Ciel et les humains, mais en y réfléchissant, c'était un problème imbriqué avec le monde entier.
« J'étudierai l'histoire des autres races plus tard. »
Ayant achevé ses pensées, Shirone demanda :
Shirone : « Dois-je assumer la responsabilité de ce pouvoir ? »
Alpheas : « Hohoho, Shirone, il n'en est rien. Nul ne sait quelles conséquences tes choix entraîneront. Tu dois penser et juger par toi-même. »
Shirone : « J'hésite sans cesse. »
Alpheas : « Hahaha ! C'est tout naturel. Même si tu es plus fort que moi au moment où Ataraxia est déclenchée. »
Les paroles d'Alpheas étaient justes. Si le récit de Shirone n'était pas exagéré, au moment où le cercle magique d'Ataraxia s'activait, même un mage certifié de 4e classe ne pourrait pas résister à sa puissance.
Mais Shirone n'est pas heureux. Il savait ce qu'impliquait la prémisse posée par Alpheas — « le moment où Ataraxia est déclenché ».
Théorie et réalité étaient radicalement différentes. Être sans défense pendant une minute entière après avoir activé la Fonction Immortelle ne différait en rien de poser son cou sur le billot en plein combat.
Shirone : « Je comprends ce que tu veux dire. C'est vrai que ce pouvoir est encore trop grand pour que je le maîtrise. Je m'entraînerai dur désormais pour le mien. »
Alpheas : « Bien. Tu as trouvé un bon lien. Il est à toi. Embrasse-le et médite-le d'innombrables fois. »
Shirone : « Oui, merci. »
Après s'être confié à Alpheas, Shirone se sentit bien plus léger. Cela aurait pu n'être que rejeter la responsabilité sur un adulte, mais au fond, c'était l'ordre naturel des choses.
Ce que Shirone pouvait faire, c'était grandir vite et partager leurs fardeaux.
Lorsque Shirone retourna à l'école, Alpheas verrouilla la porte et revint avec une expression grave.
C'était une nouvelle information sur le Ciel, qu'il n'avait pas entendue depuis un an.
Quand Miro était revenue du Ciel, elle avait accepté la réalité qu'elle devait sauver tout le monde par son propre sacrifice.
Mais Shirone était différent. Il avait lutté contre le Ciel.
La lutte crée des ennemis, mais elle crée aussi des alliés.
Shirone avait gagné des compagnons par sa lutte au Ciel. Le monde remarquerait bientôt ses exploits, qui différaient de ceux de Miro.
Alpheas (en lui-même) : « Chérie, j'ai honnêtement peur. Je ne sais même plus qui est ce garçon. »
Ataraxia. Alpheas avait dit à Shirone de l'embrasser et de le porter lui-même, mais c'étaient des paroles irresponsables.
Cependant, ce n'était pas dans sa nature de donner des conseils face à un pouvoir qu'il ne pouvait pas maîtriser lui-même.
Alpheas (en lui-même) : « Cela faisait longtemps que mon sang n'avait pas bouilli. Cela peut sembler décevant, mais je me demande si l'erreur de t'avoir laissée partir n'était pas destinée à me faire rencontrer ce garçon dans le futur. »
Il ne pensait pas être le seul capable d'enseigner à Shirone. Mais les échecs de sa jeunesse serviraient sans doute de fondement à la croissance de Shirone.
Alpheas (en lui-même) : « Qu'en penses-tu ? Puis-je être un peu plus égoïste ? »
L'Erina dans le tableau souriait.
Arin se promenait joyeusement dans le parterre de fleurs derrière la classe supérieure, où les fleurs d'automne étaient en pleine floraison. C'était un espace ouvert étroit où personne ne venait, ce qui le rendait encore plus attrayant.
Même si la plupart des cours couvraient des choses qu'elle connaissait déjà, aller à l'école pour la première fois de sa vie était bien plus difficile à assimiler qu'elle ne l'avait prévu.
Canis : « Arin, tu m'as attendu, hein ? »
Canis arriva en courant, un onigiri dans les bras. Puisqu'Alpheas avait payé les frais de scolarité, le logement et la nourriture étaient gratuits, mais il ne voulait pas compter sur l'aide de l'école. C'était peut-être une obstination enfantine d'utiliser le dortoir mais de refuser les repas, mais Alpheas ne l'en avait pas empêché.
C'était l'école qui avait tué Arcane. Même sans mentionner son jeune âge, sa détermination à honorer la mémoire de son maître était admirable.
Canis : « Mangeons. Je ne suis pas sûr que l'assaisonnement soit bon cette fois. »
Arin s'assit sur le parterre et prit l'onigiri. Au début, c'était trop salé pour être mangé, mais progressivement, la saveur s'était approfondie.
Canis : « Je pense qu'il faudra qu'on travaille la nuit. »
Arin : « Canis, le directeur nous donne aussi une allocation. Faire le têtu me semble stupide. »
Canis : « Je sais. Mais le moment où tu considères les choses comme acquises, c'est fini. J'accepterai ce que je dois, mais je refuserai étape par étape. Je ne peux pas me rendre honteusement à l'ennemi de mon maître. »
Canis ajouta : « Si c'est urgent, je l'utiliserai. Mais je ne veux pas en dépendre. »
Canis n'avait pas tort. Surtout, tous deux n'étaient toujours pas habitués à se mêler aux autres gamins à la cantine.
Dante : « Tch, ils ne sont pas là non plus. Où sont-ils passés ? »
Dante et son groupe entrèrent dans le parterre. Canis avait entendu des rumeurs sur qui ils étaient, mais il ne voulait pas y prêter attention. Qu'ils soient des stars du royaume ou non, ce n'était que de la gaminerie.
Dante : « Je devrais demander ? »
Dante remarqua aussi Canis et s'approcha. En y regardant de plus près, il eut tellement pitié d'eux qu'il en aurait pleuré. Il pensa qu'ils étaient peut-être en rendez-vous, mais ils étaient accroupis à manger des onigiris misérablement. Ils étaient clairement ostracisés. Dans n'importe quel groupe, il y a toujours ceux qu'on laisse de côté.
Dante : « Hé, vous êtes les délégués de classe ? »
Dante demanda, mais aucune réponse ne vint. Bien qu'il ait parlé assez fort pour être entendu, tout ce qui semblait les intéresser étaient leurs onigiris.
Closer : « Vous n'avez pas d'argent pour acheter à manger ? Cette école de campagne accepte les gueux ? C'est d'un niveau si bas, je n'en peux plus. »
Arin lança un regard à Closer. Puis, comme si quelqu'un pouvait le lui voler, elle mâcha comme un écureuil.
Il savait depuis l'enfance que ceux qui méprisent la nourriture sont les premiers à saisir une fourchette.
Closer : « Tu es possédé ? Mange lentement. Je ne vais pas te le voler. »
Pourtant, il n'y eut aucune réponse des deux. Dante s'impatienta. Peut-être parce qu'ils étaient à la campagne, il continuait à voir des scènes qu'il n'aurait jamais rencontrées en ville.
Dante : « Vous vous cachez ici parce que les autres gamins vous harcèlent ? Vous êtes pathétiques. Ripostez seulement. Ne vous laissez pas marcher sur les pieds. »
Canis ne put se retenir et releva la tête. Ce qu'il détestait le plus au monde, c'était être dérangé pendant qu'il mangeait.
Quand Dante croisa le regard de Canis, il réalisa son erreur. Un pratiquant ? Non, c'était quelque chose de plus profond — une hostilité tourbillonnant depuis l'intérieur. Ce type avait franchi une limite.
Closer : « Oh ? Tu es plutôt coriace, hein ? Tu as besoin d'un avant-goût de mon poing pour te réveiller ? »
Dante : « Arrête, Closer. »
Dante intervint. Il avait le sentiment que les provoquer ne mènerait qu'à une situation chaotique. Même dans cette situation, Arin ne montrait aucun signe de tension.
Cela voulait-il dire qu'il était confiant ? Ou avait-il vécu sur des champs de bataille entourés de cadavres ?
Dante : « Hé, tu es le premier de ta classe ? »
Canis : « Le premier ? C'est Shirone, non ? »
« Ce type aussi, c'est Shirone ? »
Dante tomba dans la réflexion. Après Iruki, même Canis désignait Shirone. Il eut enfin l'impression d'avancer. La professeure Olivia avait visé juste.
Dante : « Où est Shirone ? »
Canis : « Comment veux-tu que je sache ? Il n'est pas à la cantine ? »
Dante : « Il n'y est pas, c'est pour ça que je demande. »
Canis avait une idée approximative. Shirone était probablement allé rendre compte à Alpheas des affaires concernant le Ciel.
Si cela pouvait débarrasser de ces types ennuyeux, il pourrait aussi bien le leur dire, mais il n'en avait pas envie.
Canis : « Qu'est-ce que tu feras si tu trouves Shirone ? »
Dante : « Je l'écraserai. Si tu dis que Shirone est le meilleur, alors une fois que je l'aurai battu, vous devrez me suivre, non ? »
Canis ne put s'empêcher de rire face à l'absurdité. Closer, en revanche, le dévisagea et avança.
Closer : « Tu crois que c'est drôle ? Vous savez au moins qui nous sommes ? »
Canis : « Vous savez au moins qui est Shirone ? »
Dante : « Je sais. C'est celui qui a atteint le niveau de la Fonction Immortelle. Mais qu'est-ce que ça change ? Si tu penses qu'être mage est juste un beau métier, tu te trompes. La magie est, sans aucun doute, une technique de meurtre. »
Canis n'était pas en désaccord avec cela. Après avoir passé tant de temps avec le Shirone saint, entendre quelque chose d'aussi direct était rafraîchissant.
Mais si Shirone n'avait vraiment été qu'un naïf bon à tout faire, il aurait été écrasé depuis longtemps.
Shirone était différent. C'était la clé.
Canis : « Je le dis parce que je m'inquiète vraiment, mais ne t'en prenez pas à ce type. Vous voir me rappelle comment j'étais. »
Dante : « Hahaha ! Alors quoi, juste parce que tu as perdu, je perdrai moi aussi ? Maintenant je vois, tu n'es qu'un perdant. »
Canis resta calme. Il n'avait pas vécu une vie assez belle pour gaspiller ses émotions en provocations bon marché.
Canis : « Gagner et perdre n'est pas ce qui importe. Jusqu'où es-tu tombé ? »
Dante : « Je ne sais pas de quoi tu parles, mais je n'ai jamais tombé. Pas comme vous. »
Canis : « Essaie donc. Tu goûteras à ce que c'est que de toucher le fond. Hehehe. »
Le visage de Dante devint rouge. Même à Bashka, la capitale, personne ne l'avait jamais méprisé. Ce n'était pas parce que cet endroit était spécial, mais parce qu'ils étaient ignorants. Il n'était pas venu ici pour avoir affaire à ces ploucs.
Dante : « C'est intéressant. Je vais vous écraser. Quand ce sera fait, vous devrez aussi vous agenouiller devant moi. »
Alors que Dante emmenait son groupe, Canis perdit l'appétit. Il ne comprenait pas pourquoi tant de nobles agissaient si égoïstement.
Arin : « C'était inattendu, Canis. Tu viens d'admettre que Shirone est le meilleur. »
Canis : « Je déteste les choses compliquées. Je ne veux pas attirer l'attention dans un endroit comme celui-ci. »
Arin : « De toute façon, Shirone s'en chargera. »
Canis boude. Il avait pensé qu'Arin, en tant que membre de la faction du Ciel, montrerait au moins un peu d'inquiétude.
Arin : « Mais... ça ne sonne pas un peu irresponsable ? »
Canis : « Hmm, non. Si c'est Shirone, je pense que ça ira. »
Arin, suçant son doigt, regarda l'onigiri encore dans la main de Canis.
Arin : « Tu as fini le tien ? »
Canis : « Non, c'est... »
Canis rapprocha l'onigiri de lui, sur la défensive. Il aurait dû le finir vite. À cause de ces idiots, il allait perdre un repas.
Canis : « Ah, je l'ai fini. Tu peux l'avoir. »
Arin : « Hehe, merci. »
Arin, sa faim quelque peu apaisée, demanda tranquillement :
Arin : « Au fait, Shirone a beaucoup d'ennemis. »
Canis : « Mais il a aussi beaucoup d'alliés. Il ne sera pas seul. »
Canis leva les yeux vers le ciel clair. Harvest analysait encore le Livre de Lumière et de Ténèbres ramené du Ciel.
Ayant hérité de l'héritage d'Arcane, il n'y avait pas à se presser. Peut-être qu'il était bon de prendre son temps parfois. Ils avaient couru sans arrêt jusqu'ici.
Canis : « Doucement, doucement. »
Arin : « Ouais, faisons comme ça. »
Canis sourit et regarda Arin. Puis, comme s'il abandonnait, il secoua la tête et lui tapa dans le dos.
Canis : « Mange un peu plus lentement. »