Shirone serra les dents. Il n'avait pas d'autre choix.
Il pouvait probablement lancer un sort, mais s'il tentait de se téléporter dans cet état, son corps serait déchiqueté.
Shirone (pensée) : « Merdre ! Il faut que je bouge, d'une manière ou d'une autre. »
Si le temps continuait de s'écouler, la mère de Kanya mourrait.
Non, tout le monde mourrait. Il ne resterait qu'un géant grotesque sans nom.
Igrin : « Résignez-vous, humains insensés. Nul ne peut interférer avec la loi de Ra. »
Igrin regarda tous les humains à genoux, satisfaite.
C'était l'autorité. L'obéissance n'était pas forcée ; elle était volontaire.
Rian : « Merdre, pourquoi c'est si lourd ? »
Le visage d'Igrin se raidit à la voix venant de derrière la statue.
Puis, le bruit de pas — thud, thud — résonna. Tout le monde se tourna, comme si un fantôme était apparu.
Rian, le visage tordu par la frustration, se mit en mouvement.
Son corps semblait peser une tonne.
Pourtant, il n'était pas écrasé parce que le poids était réparti sur l'ensemble de son corps.
Rian : « Qu'est-ce que tu m'as fait ? Mon corps est incroyablement lourd. »
Igrin : « Comment peux-tu bouger... ? »
Ce n'était pas un sort qu'on pouvait résister par la seule force brute. Le poids était proportionnel à la masse musculaire, donc plus on était fort, plus on devenait lourd.
S'il pouvait bouger, il n'y avait qu'une explication possible : il déployait une force au-delà de ses limites normales.
Bien sûr, ce n'était pas quelque chose qu'un humain normal puisse faire.
Igrin (pensée) : « Il déploie une force au-delà de ses limites physiques ? Non, c'est impossible. C'est l'une des capacités suprêmes de la magie des géants. »
Pendant qu'Igrin était perdue dans ses pensées, un son mat vint de l'endroit où se trouvaient Shirone et ses compagnons.
Harvest : « Kukuku, quel sort amusant. C'est pour ça que les combats sont si divertissants. »
Harvest jaillit soudain de l'ombre de Canis.
Shirone comprit quelque chose en voyant la situation de Rian et d'Harvest.
Le poids n'était pas absolu ; il était relatif. Si le principe d'activation différait, les contre-mesures différeraient aussi. C'était une information cruciale.
Harvest : « Je l'attrape ? »
Harvest fonça sur Igrin. Mais les capacités de vol de la Fée de l'Autorité n'avaient rien de négligeable.
Tandis que Shirone observait la poursuite, un instant stupéfait, il cria à Rian.
Shirone : « Rian ! On n'a plus de temps ! Il faut détruire la statue ! »
Alors que Rian levait sa grande épée devant la statue, Igrin, en plein vol, parut choquée.
Si l'ombre qui la poursuivait n'était peut-être pas humaine, l'épéiste, lui, était un humain de chair et de sang.
Pour maniér une grande épée sous l'effet d'un irrégulier, le contrôle de son corps devait frôler les 100 %.
Rian poussa un cri de guerre et frappa la statue. Un fracas violent retentit.
Les mortels furent saisis de stupeur, mais la statue ne montra aucun dommage.
Rian serra les dents.
Il voulait la réduire en pièces, mais tout ce qu'il pouvait faire dans cette situation, c'était frapper encore.
Rian : « Merdre ! Si ce n'était pas pour cette magie bizarre ! »
Le liquide dans les orbes avait monté à mi-hauteur. Les sujets s'étaient déjà résignés, fermant les yeux.
De leur point de vue, ils haïssaient probablement Rian. S'il n'avait pas interféré, tout aurait été paisible à présent.
Arin parla par le canal mental.
Arin (par canal mental) : « Il faut trouver un moyen. Lier des centaines de personnes par un simple ordre verbal ne respecte pas l'échange équivalent. Il doit y avoir une condition qu'on ignore. »
Shirone pensait la même chose.
Quelles que fussent les capacités extraordinaires d'un irrégulier, elles opéraient toujours dans les règles de l'échange équivalent.
Compte tenu de la force de cette capacité, il devait exister un moyen de se libérer tout en étant lié.
Shirone se rappela les conseils de Marsha.
Les irréguliers étaient profondément liés à la personnalité de leur lanceur.
Igrin était la Fée de l'Autorité. Par conséquent, il était fort probable que sa capacité soit liée au concept d'autorité.
Rian continua de frapper la statue sans renoncer.
À chaque fracas violent, les visages des mortels pâlissaient davantage.
À un moment, les yeux d'Amy brillèrent en rouge. Sa conscience de soi détecta immédiatement les changements dans son corps.
Amy (par canal mental) : « Shirone, la force de liaison n'est pas fixe. Tout à l'heure, le poids a diminué de cinq kilogrammes. Cette fois, sept kilogrammes, neuf kilogrammes... À chaque coup d'épée de Rian, le poids diminue. »
Les yeux de Shirone s'allumèrent. Par les mots d'Amy, il comprit le mécanisme de l'irrégulier d'Igrin.
Shirone : « Rian ! Continue de frapper ! Le Jour de la Renaissance n'est pas un rituel de résurrection ! C'est juste un meurtre ! »
Amy (par canal mental) : « Shirone ! Il vient de baisser de soixante kilogrammes ! Est-ce que... ? »
Shirone : « Oui ! Ce n'est pas exact, mais Igrin semble quantifier l'autorité en force physique. Plus les gens doutent d'elle, plus le poids faiblit. »
Comme pour confirmer les dires de Shirone, l'expression d'Igrin se tordit.
Les cris affirmant que le Jour de la Renaissance était un meurtre firent exploser le compteur de doute.
Ce n'étaient pas de simples hurlements colériques. Cela signifiait que les hérétiques avaient découvert la condition d'activation de sa magie.
Irrégulier : Autorité.
Igrin pouvait mesurer la foi et le doute de toutes les cibles dans son domaine.
Lorsqu'elle prononçait son ordre, tous les êtres vivants autour d'elle étaient divisés en croyants et en douteurs.
Actuellement, il y avait 318 cibles sur la place centrale, avec un ratio de 293 croyants pour vingt-cinq douteurs.
Si tout le monde croyait en Igrin, le poids par unité de surface serait de 100 % de leur force, rendant le mouvement théoriquement impossible.
Inversement, si le ratio de croyance tombait en dessous de la moitié, le « Prix de l'Usurpation » s'activerait, et Igrin devrait supporter 100 % du poids pendant 24 heures.
Shirone comprit pourquoi les actions de Rian affectaient la magie. La peur de voir le symbole céleste profané semait des graines de doute dans le cœur des mortels.
En effet, chaque fois que Rian frappait la statue du géant, le poids diminuait légèrement.
Shirone : « Tout le monde, réveillez-vous ! Le Jour de la Renaissance est un mensonge ! C'est un rituel pour vous tuer ! »
Il continua de harceler les mortels, mais le poids ne diminua plus.
Les épreuves renforcent la foi.
Tandis que certains étaient terrifiés, d'autres brûlaient sans doute d'une résolution encore plus forte.
Mortels : « Fermez-la ! Ce sont vous qui nous trompez ! »
« Tuez-les ! Tuez les hérétiques ! »
La colère des fanatiques atteignit son paroxysme alors que la statue était souillée.
À mesure que davantage de gens devenaient des zélotes, les douteurs commencèrent à changer d'avis.
Shirone refusa d'abandonner, bien qu'il connût les probabilités. C'était la seule résistance qu'il pouvait offrir tandis qu'il était immobilisé.
Shirone : « Le Jour de la Renaissance est un rituel de résurrection ? Vous êtes les prochains ! Pourquoi ne le voyez-vous pas ? »
Mortels : « Nous suivrons la loi. Nous vivrons les durées de vie accordées par Ra et retournerons dans nos corps d'origine ! »
Shirone serra les dents. Qu'il s'agisse d'un irrégulier ou non, l'étroitesse d'esprit des mortels était exaspérante.
Shirone : « Vous pouvez vivre plus longtemps ! Les sujets du Jour de la Renaissance n'ont pas à mourir aujourd'hui ! »
Les cris des mortels s'arrêtèrent net. Ils fixèrent tous Shirone, stupéfaits.
Prenant ce silence soudain pour signal, Harvest cessa de poursuivre Igrin.
Il n'y avait plus de sens à continuer.
Mieux valait ébranler les mortels par la guerre psychologique que de s'agiter sans but.
Igrin fronça les sourcils. Le ratio montrait à quel point cette déclaration avait été efficace.
267 croyants pour cinquante-et-un douteurs.
Dix-sept pour cent du total des cibles avaient commencé à douter. Le poids diminua suffisamment pour être ressenti. Le changement rapide de sensation jouerait aussi contre le maintien de l'autorité.
Mortels : « On peut vivre plus longtemps ? Nous... on peut vivre ? »
Shirone : « Oui. Si les sujets mouraient vraiment aujourd'hui, au minimum, on pourrait appeler ça des funérailles. Mais ils ne meurent pas. Le Jour de la Renaissance ne peut pas être votre tombe ! »
Amy (par canal mental) : « Shirone, de quoi parles-tu ? »
Amy ne pouvait le croire. Les registres de durée de vie étaient absolus, n'était-ce pas pour cela que les mortels obéissaient ? Si ce n'était qu'un bluff désespéré, il serait difficile de gérer les conséquences.
Shirone n'était pas entièrement sûr non plus. Mais après une nuit de délibération, il conclut que ce n'était pas entièrement impossible.
Shirone : « J'ai rencontré des hérétiques au Purgatoire. Certains n'étaient pas nés au Ciel. Donc, ils ne connaissent pas leur durée de vie. Mais ils ne sont contrôlés par personne. »
Mortels : « C'est parce qu'ils sont des hérétiques... »
Shirone : « Réveillez-vous ! Vous ne comprenez pas ? Ce n'est pas qu'ils ne le font pas ; ils ne PEUVENT pas parce qu'ils ne connaissent pas leurs noms ! Si Dieu est omnipotent, pourquoi a-t-il besoin d'un nom ? »
Le visage d'Igrin devint grave.
Lorsque le ratio de douteurs dépasse la moitié, l'autorité disparaît. Il ne restait plus que soixante-dix compteurs avant d'atteindre ce point.
L'Exécuteur hurla :
« Silence ! Ce n'est qu'un principe de la loi ! Le fait que nous gagnions la vie éternelle ou renaissions selon la volonté de Ra reste immuable ! Ne vous moquez pas des fidèles avec une logique hérétique ! »
« Ce n'est pas la loi ! C'est de la magie ! Si les capacités de Ra sont liées à la magie, alors ces gens peuvent vivre plus longtemps ! »
Le mot « magie » frappa juste. Si les phénomènes sacrés apportés par la loi n'étaient que de la magie, le statut divin retomberait inévitablement au niveau humain.
Un Croyant cria dans la foule :
« Comment peuvent-ils vivre plus longtemps ? Avez-vous la moindre preuve ? »
Igrin se tourna violemment vers eux. Le nombre de douteurs venait d'augmenter d'une unité.
« J'ai étudié l'attribut du temps. Pour faire simple, le temps est relatif. Il s'applique différemment à chacun ici. »
Parmi les croyants, il y en avait qui étudiaient les mages de Noor et les opticiens de Mecha.
Leur nombre était probablement d'environ six. 222 contre 96. Ceux qui comprirent les paroles de Shirone commencèrent à douter.
Un autre Croyant demanda :
« Même si c'est vrai, qu'est-ce que ça change ? »
« Si la capacité d'accorder une durée de vie est liée au temps, alors les durées de vie de ceux soumis au rituel du Jour de la Renaissance ne sont pas précises. Même si une durée de vie est fixée à 40 ans, ils ne peuvent pas mourir exactement à ce terme de 40 ans. Le temps qu'ils reçoivent est fluide. »
Un Sceptique intervint :
« Mais ce n'est qu'une hypothèse. Si c'est la loi et non la magie, alors nous n'avons même pas la chance de la renaissance. »
« Ce n'est pas une hypothèse. Je peux le prouver. Même si on retire 10 ans à la durée de vie de deux personnes, leurs heures de naissance sont différentes. Alors pourquoi le rituel du Jour de la Renaissance ne tient-il pas compte de cela ? »
Igrin examina l'orbe de verre. Il était rempli d'un liquide noir. Puisque le corps commence à se décomposer au moment de la mort, si quelqu'un se noie, le rituel serait considéré comme un succès.
« S'ils peuvent vivre ne serait-ce que quelques heures — non, ne serait-ce qu'une seule seconde de plus — alors la "Fleur des Contes" est un meurtre ! Ce n'est que noyer les sujets et profaner leurs cadavres ! »
Les yeux de l'Exécuteur s'écarquillèrent.
« Silence ! Même si tes paroles sont vraies, qu'est-ce qui change ? La valeur de la vie n'est pas déterminée par le temps ! Dis-tu qu'il faut nier Ra pour vivre une seconde de plus ? »
« Cette seconde est la différence entre tracer soi-même le point final de sa vie ou ne pas le faire ! Pourquoi ne pouvez-vous pas comprendre ça ? »
Igrin vit là une occasion de renverser la situation.
243 contre soixante-quinze.
Comme prévu, le nombre de ceux qui revenaient à la foi augmentait.
Shirone avait porté un jugement stupide. Pour les humains, le droit de contrôler leur propre vie n'est pas important.
Ce qu'ils veulent, c'est uniquement le profit.
Gagner un peu plus de durée de vie ne leur profite pas. Les croyants se jetteraient volontiers dans le rituel du Jour de la Renaissance, espérant un avenir meilleur.
Comme pour confirmer les chiffres de la balance, les croyants se mirent à injurier Shirone.
« Merdre ! J'ai failli tomber dans le panneau ! Au fond, les durées de vie sont fixes ! Rien ne change ! »
Un autre Croyant se moqua :
« Toi, un Nephilim, tu trompes les gens partout où tu vas, et maintenant tu nous sors des inepties sur une seconde ? Qu'est-ce que tu peux faire avec une seconde ? Qu'est-ce que tu pourrais faire ? »