"Non. Les Noor utilisent des capacités d'affinité naturelle. Ils sont désavantagés dans les espaces étroits. Ils le savent, donc ils nous attirent à l'intérieur."
Le capitaine utilisa sa capacité de Schéma pour faire résonner son cri dans la grotte.
« Sortez maintenant, ou vous le regretterez ! Je vais compter jusqu'à trois ! »
Les subordonnés bandèrent leurs arcs et tirèrent leurs flèches.
Bien que moins explosives que les flèches d'Arc, les flèches propulsées par la force du Schéma pouvaient percer même la roche. S'ils étaient à l'intérieur de la grotte, il n'y aurait aucun moyen de les esquiver, et ils seraient criblés de trous.
L'expression du capitaine se tordit. Étaient-ils décidés à mourir ?
La seule option des Noor était d'utiliser la magie de terre pour bloquer la grotte. Mais une telle mesure palliatif ne durerait pas longtemps et ne ferait que couper leur propre voie de fuite.
Un point rouge apparut entre les sourcils du capitaine.
Quelque chose jaillit de la grotte, et le capitaine, avec des réflexes surhumains, dégaina son épée pour protéger son visage.
Mais au moment où il réalisa ce qu'il avait bloqué, le projectile avait déjà explosé.
Un rugissement assourdissant enveloppa le capitaine dans les flammes.
L'explosion atteignit les subordonnés, et les chevaux affolés s'emballèrent.
À cet instant, le groupe de Shirone émergea de la grotte.
Le capitaine, tombé de son cheval, les fixa à travers la fumée s'élevant de son corps. Il planta son épée dans le sol et se releva, hurlant vers les rangs désorganisés.
« Ils sont avec les Mecha ! Ne les laissez pas s'enfuir ! »
Ils poursuivaient les Noor et n'avaient jamais imaginé trouver les Mecha ici.
Shirone l'avait anticipé.
Sa prédiction était exacte. Kanya et Rena avaient attendu l'approche de l'équipe de poursuite grâce aux drones et tiré leurs Arcs au moment parfait pour créer une opportunité de fuite.
« Il y a trop d'ennemis ! Trouvez un passage étroit ! »
Sur les paroles de Shirone, Kanya vérifia le terrain avec le drone et changea de direction.
L'équipe de poursuite, comprenant le plan, tira à l'arc.
Même à cent mètres de distance, les flèches ne perdirent pas de vitesse et sifflèrent au-dessus du groupe de Shirone.
Clove se retourna, frustré.
« Je vais vous gagner du temps ! »
« Je dois au moins leur rendre la pareille une fois pour sauver la fierté des Noor ! »
Clove plongea la main dans l'eau peu profonde et lança la magie ancienne, le Modelage.
Le ruisseau commença à geler, blanchissant en se solidifiant.
Le bruit de l'eau qui gèle résonna dans la vallée, et des piliers semblables à ceux de la grotte s'élevèrent de la surface gelée.
Shirone observa la scène tout en courant.
L'ampleur de la magie ancienne, empruntant la force de la nature, dépassait de loin les attentes. Le ruisseau avait gelé, et d'innombrables piliers obstruaient la vue, rendant l'avancée impossible pour les chevaux.
Un craquement violent retentit tandis que la glace se brisait.
Les visages du groupe pâlirent. L'équipe de poursuite, ayant abandonné ses chevaux, fracassait les piliers de glace à coups d'épée et de poing, chargeant en avant.
« Les Noor et les Mecha ont-ils fait alliance ? Comme c'est approprié pour de vils hérétiques ! »
Kanya visa son Arc et cria.
« Nous sommes des sujets divins ! Vous, en tant que sujets divins, n'avez aucune raison d'interférer avec les Lois ! »
Dès qu'elle relâcha la poignée, le projectile de l'Arc jaillit en avant.
Un guerrier à la grande épée trancha le projectile en deux. Quelques instants plus tard, deux boules de feu explosèrent derrière lui.
« Ceux qui enfreignent les Lois seront exécutés ! Nous sommes les élus, les premiers sujets divins ! »
L'équipe de poursuite Kergo brandit ses armes et rugit.
C'était bien loin de la civilisation Kergo que Shirone avait connue dans son monde d'origine. Armures luxueuses et accessoires extravagants étaient la noblesse du royaume divin.
Shirone, courant aux côtés de Kanya, demanda : « Pourquoi sont-ils… ? Pourquoi se battent-ils avec tant d'acharnement alors qu'ils sont des sujets divins ? »
« C'est la chasse aux hérétiques. Ce sont les plus dévots parmi les sujets divins. C'est pour cela qu'ils sont si arrogants et hostiles envers les autres sujets divins. S'impliquer avec eux n'apporte rien de bon. »
Shirone garda le silence. Ils étaient déjà profondément impliqués.
« Ils sont agaçants, mais ils sont forts car ils utilisent des techniques de géant. Le Purgatoire est une zone extraterritoriale, ils peuvent tout s'y permettre. S'ils nous attrapent, ils ne nous tueront pas proprement. »
La distance entre l'équipe de poursuite et le groupe de Shirone se réduisait.
Chacun d'eux utilisait le Schéma, et le groupe de Shirone comptait Guardrak, qui était blessé.
Guardrak cria à Clove.
« C'est trop dangereux ! Vous êtes blessé, Maître ! »
« Nous allons tous mourir à ce rythme ! Hé, nous partons les premiers ! »
Guardrak lança Éole, la magie du vent. Tandis que Guardrak s'élevait, Clove s'éleva à son tour grâce à la même magie.
Shirone pensa au sort de Vol issu d'Éole. Si les mécanismes étaient similaires, maintenir l'équilibre dans la vallée étroite serait difficile.
Comme prévu, les deux oscillèrent en prenant de la hauteur. On craignait qu'ils ne s'écrasent contre la falaise d'un instant à l'autre.
Sans eux, il n'y avait aucun moyen d'atteindre le Sanctuaire des Noor. Pensant qu'il fallait les sauver, Shirone communiqua avec ses amis.
Chacun de nous en prend un ! Téléportons-nous !
Canis voulait utiliser le Portail des Ténèbres, mais avec quatre mages devant transporter deux Mecha et deux épéistes, ils n'avaient d'autre choix que d'utiliser la Magie de Photonisation.
Amy saisit Tess, et Shirone s'accrocha à Rian. Canis et Arin prirent respectivement Kanya et Rena par la main.
Pendant ce temps, les poursuivants se rapprochaient, presque à portée de bras.
Le chef des cavaliers Kergo leva son épée au sommet de sa monture. La grande épée d'argent s'abattit comme un coup de tonnerre, visant droit la tête de Shirone.
À cet instant, Shirone et son groupe se transformèrent en un éclair de lumière et s'élancèrent vers le haut.
Guardrak et Clove faillirent perdre leur emprise sur la magie.
Non seulement ils créaient de la lumière, mais ils s'étaient transformés en lumière elle-même. De plus, transporter simultanément les membres de la tribu Mecha était inconcevable, même au Ciel.
Du moins, selon les standards humains.
Guardrak marmonna, incrédule :
« Comment… comment peuvent-ils utiliser la magie de lumière sans emprunter le pouvoir de la nature ? »
La magie ancienne requérait toujours d'emprunter le pouvoir d'un élément. Parmi eux, la lumière était la plus difficile à contrôler.
La lumière était une force faible et largement dispersée. Même avec la magie ancienne empruntant le pouvoir de la nature, concentrer la lumière relevait du défi.
Les Noor ne pouvaient lancer de sorts de lumière que lorsqu'ils se trouvaient dans un Point Lumineux, un lieu où la lumière se rassemblait.
L'esprit de Clove était en tumulte.
En un instant, le groupe de Shirone avait comblé l'écart de hauteur grâce à la téléportation. Ils n'avaient rien à voir avec les imitations faibles et incompétentes qu'il avait imaginées.
Lorsqu'il vit la Magie Brillante de Shirone, il pensa qu'ils se contentaient de transférer la lumière depuis un Point Lumineux quelque part. Mais ces gens généraient la lumière depuis leur propre corps.
Et pour autant qu'il sache, au Ciel, les seuls êtres capables de manipuler la lumière, en dehors de Râ, appartenaient à un unique rang.
Arin, sentant la confusion des Noor, envoya un message mental :
Il semble que les Noor ne connaissent pas la magie de téléportation.
Amy renifla et répondit :
Hmph ! Bien sûr que non. La théorie de la photonisation est l'une des plus grandes découvertes de l'histoire de la magie, même dans le monde d'où nous venons. Ne sous-estimez pas les génies du monde terrestre.
Amy ressentit une fierté d'être née dans le monde terrestre.
Cependant, les Kergo du Ciel n'étaient pas des adversaires faciles. Utilisant l'antigravité, ils gravissaient la falaise verticalement.
Amy s'allongea et déclencha une Frappe de Feu.
Les poursuivants, apercevant la lance de flammes descendante, se scindèrent à gauche et à droite. Contournant la falaise, ils augmentèrent leur vitesse et réduisirent la distance avec le groupe de Shirone.
Tch ! Ils sont tenaces !
Arin étendit ses tentacules et tenta un Contrôle Mental.
La plupart des poursuivants résistèrent, mais l'un d'eux tomba sous son influence. Le guerrier contrôlé porta son épée contre ses camarades, perturbant la formation de poursuite.
Le chef de la poursuite grogna.
Du bas de la falaise, le chef observait avec une expression tordue. Il prit une grande inspiration et lança un rugissement vers la paroi.
C'était un Hurlement, une technique de Schéma.
L'écho du Hurlement frappa l'esprit des mages, dissipant l'Éole des Noor.
Shirone se concentra et tint bon. C'était une technique qui ébranlait l'esprit lui-même, similaire au Rugissement d'Exorcisme d'Ethela.
Shirone lança un sort de téléportation sur Guardrak qui tombait. En l'attrapant, Amy survola et saisit Clove par la cheville.
Ils activèrent la Magie de Photonisation pour annuler leur élan. Shirone atterrit avec Rian et Guardrak, suivi du reste du groupe.
« Mince ! C'est toujours le Hurlement qui pose problème. Les Noor et les Kergo ne font vraiment pas bon ménage. »
Il cherchait des excuses pour sauver la face. Le maître et le disciple ne semblaient pas si différents après tout.
Mais puis, il devint curieux. Il ne comprenait pas pourquoi le groupe de Shirone n'était pas affecté par le Hurlement.
« Hé, comment allez-vous, vous ? »
Parfois, demander innocemment ne fait qu'empirer les choses. Canis répondit avec une pointe d'irritation :
« Allez-vous ? Ma tête bourdonne comme une ruche. »
« Alors comment avez-vous lancé la magie ? »
« On a juste encaissé. Si vous vous laissez déstabiliser par ce genre de choses, ne vous dites pas mage. »
Contrairement aux Noor, qui empruntaient le pouvoir de la nature, la magie du monde terrestre se manifestait en combinant omniscience et omnipotence. C'était indéniablement une méthode plus exigeante que la magie ancienne.
Mais l'inefficacité qui forgeait la concentration renforçait en réalité leur résilience mentale.
De plus, le groupe de Shirone comptait de nombreux utilisateurs de capacités spéciales.
Arin, spécialisée dans le pouvoir mental, était experte en défense mentale. Amy était immune grâce à sa capacité d'Œil Rouge. Et Shirone, rien qu'en endurance, possédait dit-on un Esprit Diamant Indestructible, rivalisant avec les effets de l'Œil Rouge.
Clove atterrit la figure la première dans le ruisseau. Il se releva avec une expression furieuse et fixa Amy.
« Toi ! Comment oses-tu me jeter comme ça ? »
Il ne supportait plus l'attitude arrogante d'Amy. Son mauvais caractère avait son charme, mais là, même une imitation lui tapait sur les nerfs.
« Je ne vais pas en rester là… ! »
Il s'arrêta net, senti un frisson.
Les yeux d'Amy brillaient en rouge. Son expression, alors qu'elle fixait les poursuivants, était d'une froideur spectrale.
Amy dit sans même tourner le regard :
« N'interfère pas pendant le combat. Je tolérerai tes caprices plus tard. »
Clove tourna lentement la tête. Les poursuivants Kergo approchaient comme des bêtes sauvages, les yeux brillants.
« C'est fini. On va se faire prendre. Et puis on sera torturés jusqu'à la mort… »
« Si tu ne comptes pas te battre, rentre dans le rang et arrête de nous distraire. »
Même s'ils gagnaient sur le plan moral, la situation leur était défavorable. Montrer de la faiblesse maintenant était inacceptable.
Amy attrappa Clove par le col et le tira vers elle. Clove, les jambes flageolantes, s'effondra sur les fesses.
Cette fois, même Guardrak n'avait plus l'énergie pour gronder son disciple. À la place, il demanda à Amy :
« As-tu un plan ? »
« Je ne peux pas en être sûre, mais il semble qu'on ait réussi à caler le bon moment. Shirone, c'est bon ? »
« Ouais. C'était juste. »
Guardrak inclina la tête et demanda :
« De quoi parlez-vous ? Qu'est-ce qui est bon ? »
Shirone leva les yeux vers le ciel. Sa Zone Spirituelle, qui était une formation de cible carrée, s'étirait maintenant vers le ciel sous une forme courbe. La transformation en cette forme unique avait pris un certain temps.
Shirone lança la Magie de Photonisation sur tous sans les toucher. C'était de la Téléportation de Masse, un sort qu'il avait appris en risquant sa vie sur un pont de falaise infranchissable.
Le chef de la poursuite hurla :
« Attrapez-les ! Ils essaient de s'enfuir encore ! »
Il ordonna à ses troupes de charger. Puis, il prit une grande inspiration et déclencha un autre Hurlement.
Le son assourdissant balaya le groupe de Shirone. Guardrak et Clove grimacèrent, mais l'Esprit Diamant Indestructible ne broncha pas. Comparé au canon sonique de Marsha, ce n'était rien.
Shirone observa calmement le chef, comme pour broyer le moral ennemi, puis activa la Téléportation de Masse.
Un éclair brillant enveloppa le groupe, les transportant au sommet de la falaise où la Zone Spirituelle atteignait.
Le chef de la poursuite grinca des dents :
« Mince ! Le Hurlement n'a pas marché ! »