Kanya dit : « Très bien, je vais expliquer. Cet endroit s'appelle l'Enfer Extérieur. On l'appelle aussi le Purgatoire. »
Shirone demanda : « Le Purgatoire ? Cet endroit ? »
Kanya hocha la tête : « Oui, la prison de la terre. C'est là que vivent les hérétiques qui ont rejeté la loi. Maintenant je comprends. Vous avez nié l'existence des dieux sur la terre des cieux. C'est pour ça que vous êtes tombés ici. »
Shirone ne corrigea pas son malentendu. Même s'il lui expliquait, elle ne comprendrait pas, et ce n'était pas entièrement faux. De toute façon, personne dans son groupe ne croyait en Anke Ra.
Kanya continua : « Vu que vous utilisez la magie, vous devez être des descendants du clan Noor. Comme c'est pitoyable. Une fois tombés au Purgatoire, il ne vous reste que la mort. Vous finirez par mourir. »
Shirone répondit : « Ouais, on finira par mourir. Mais toi aussi. »
Kanya se bomba légèrement le torse, l'air un peu satisfaite. « Pas du tout. Je suis une divine choisie par les dieux. C'est pour ça que j'ai la vie éternelle garantie. »
Shirone se souvint des mythes de Kergo. Si quelqu'un pouvait accorder la vie éternelle, on pouvait effectivement l'appeler un dieu.
Mais cela ne lui semblait pas réaliste.
Tous les êtres vivants vieillissent et finissent par mourir. Empêcher la mort était impossible, même avec le pouvoir de la magie.
En réalisant l'identité du groupe de Shirone, Kanya se sentit soulagée. Elle n'aimait pas les hérétiques, mais ceux-ci étaient des êtres pitoyables qui n'avaient même pas eu la chance de recevoir le pouvoir divin.
Kanya dit : « Très bien. Vous avez de la chance. Suivez-moi. Je vais vous montrer un endroit où loger. »
Shirone demanda : « Pourquoi êtes-vous soudainement si gentille ? Si vous êtes une divine et que nous sommes des hérétiques, ne devriez-vous pas penser du mal de nous ? »
Kanya se tourna, sachant que personne ne la suivrait. « Vous êtes plutôt suspect, tout comme un descendant du clan Noor. Si c'était les cieux, je vous aurais chassés, mais ici ça va. Au Purgatoire, aucune loi ne protège les divines. Vous et moi sommes dans la même situation. Bref, il faut se dépêcher. Ce deviendra dangereux une fois le soleil couché. »
À mesure qu'ils s'enfonçaient dans la vallée, les falaises s'élevaient plus haut. C'était un lieu désolé sans même une seule luciole. Un peu d'humidité et d'échos. Le seul bruit était leurs pas dans la vaste nature.
Shirone demanda : « Vous ne dites pas qu'une chose étrange va apparaître à nouveau, si ? »
Kanya rassura : « Ne vous inquiétez pas. La Vallée du Serpent Tourbillon a une loi puissante, donc il n'y a pas de monstres dangereux comme les Démons Croc-Venimeux ici. »
Shirone demanda : « Quel genre de loi ? »
Kanya expliqua : « Le Serpent Tourbillon. Un monstre qui dit-on vit ici depuis plus de 10 000 ans. Mais il dort probablement maintenant. Il ne se déplace pas le jour. C'est pour ça qu'il faut se dépêcher. Il faut atteindre le Sanctuaire de Noor avant le coucher du soleil. »
Shirone demanda : « Tout à l'heure, vous avez dit qu'on était des descendants du clan Noor, non ? Donc, les Noor ne sont pas des divines ? »
Kanya répondit : « Bien sûr, ce sont des divines. »
Shirone demanda : « Alors pourquoi y a-t-il un Sanctuaire de Noor au Purgatoire ? »
Kanya fut frustrée mais ajouta une explication, se souvenant d'où ils venaient. « Il y a trois races de divines vivant aux cieux. Les Noor en sont une. Les divines naissent avec une durée de vie déterminée, et quand elle s'achève, elles obtiennent la vie éternelle. Mais certains des Noor n'ont pas pu l'accepter. Alors ils se sont enfuis au Purgatoire et ont créé une société indépendante. »
Shirone ne comprit pas entièrement le concept de naître avec une durée de vie déterminée, mais il n'insista pas. Au moins, ce n'était pas aussi étrange que l'idée d'obtenir la vie éternelle.
Ce pour quoi il était le plus reconnaissant, c'était la considération de Kanya. Elle pensait que Shirone était un descendant des Noor, alors elle les guidait vers le Sanctuaire de Noor.
Shirone dit : « Merci, Kanya. Vous êtes gentille. »
Kanya rétorqua : « De quoi parlez-vous ! Aucune divine n'est gentille avec les hérétiques. On y va seulement parce qu'on a besoin de quelque chose, alors ne vous méprenez pas. Une fois au Sanctuaire de Noor, ne faites pas comme si on se connaissait. »
Malgré ses mots durs, elle ne parvint pas à regarder Shirone dans les yeux.
Rena, remarquant la comédie de Kanya, gonfla les joues et ajouta : « C'est ça. Grande sœur n'y va que parce qu'elle a besoin de quelque chose. Mais moi, j'y vais parce que je veux vraiment aider. »
Shirone rit : « Haha ! Merci, Rena. Tu es prévenante. »
Les joues de Rena rougirent sous les louanges de Shirone.
Kanya s'arrêta de marcher. C'était un âge sensible, alors elle pouvait comprendre qu'on soit attiré par des étrangers, mais en tant que divine soumise à la règle de la loi, c'était une pensée qu'elle ne devait pas entretenir.
Elle saisit le poignet de Rena et la tira vers la falaise. Tandis que le groupe de Shirone observait, confus, elle chuchota sévèrement.
Kanya gronda : « Rena, qu'est-ce qui t'arrive ? Tu sais qu'il est impossible d'être avec des hérétiques. Avoir de telles pensées est déjà un blasphème. »
Rena répondit : « Je sais. Mais ce grand frère... »
Kanya l'interrompit : « Non, c'est non ! Peu importe ton immaturité, la beauté n'est pas tout. Si tu choisis les hommes comme ça, tu auras de gros ennuis. »
Rena riposta : « Comment le saurais-tu ? Toi non plus t'as pas de petit ami. »
Kanya dit : « Tu comprendras quand tu seras plus grande. Bref, écoute-moi, d'accord ? À partir de maintenant, sois froide avec ce gars. »
Rena protesta : « J'aime pas le grand frère Shirone parce qu'il est beau. Je l'aime parce qu'il est gentil. »
Kanya demanda : « Gentil ? Lui ? »
Kanya regarda Rena avec une expression décontenancée. Comment répondre aux mots de sa sœur ?
C'était certainement un garçon unique. Mais la raison pour laquelle elle ressentait cela était qu'il était un hérétique. La liberté engendre la corruption. En ce sens, s'associer à Shirone était dangereux.
Kanya demanda : « Dis-le clairement. Tu aimes les beaux gars ou les gars gentils ? »
Rena avait quatorze ans, l'âge où les sentiments amoureux commencent à émerger. Bientôt, elle devrait jouer le rôle d'une mère, alors elle sentit le besoin de changer la façon de penser de sa sœur.
Rena répondit : « Bien sûr, les deux. Ils doivent être beaux, mais aussi gentils. »
Kanya soupira : « Pff, tu es vraiment quelque chose. »
Rena dit : « C'est bon, grande sœur. Je ne vais pas tomber amoureuse de quelqu'un que je connais depuis un jour. Et... on n'est pas si différents d'eux pour l'instant. »
C'était une violation de la loi pour les divines d'entrer au Purgatoire sans permission. Elles risquaient d'être punies, mais c'était quelque chose à quoi elles ne pouvaient pas renoncer.
Cependant, elle regrettait d'avoir emmené sa sœur.
Peu importe que la durée de vie de Rena soit plus longue que la sienne, c'était un manque de responsabilité en tant que grande sœur.
Kanya dit : « Je suis désolée, Rena. Je... »
Rena l'interrompit : « Je sais, grande sœur. En plus, j'ai supplié pour venir. Tu n'as pas à assumer toutes les tâches dangereuses toute seule. Moi aussi, je veux faire un cadeau à Maman. »
Kanya caressa la tête de Rena. L'enfant qui pleurait pour du lait avait déjà tant grandi. Elle espérait que Rena recevrait la grâce des dieux et profiterait de la vie éternelle.
Un enfant si adorable recevrait sûrement cela de Ra.
Kanya dit : « Allez, dépêchons-nous. »
La vallée devenait maintenant un labyrinthe. Une eau peu profonde s'écoulait dans des sentiers étroits, et l'air était humide.
Amy, utilisant ses yeux rouges, remarqua que les mouvements de Kanya étaient erratiques.
C'était le comportement typique de quelqu'un qui est perdu.
Amy demanda : « C'est assez loin. Le Sanctuaire de Noor est encore loin ? »
Kanya répondit : « On n'y va pas. On ne sait même pas où est le Sanctuaire de Noor. »
Amy demanda : « Quoi ? Vous avez dit tout à l'heure qu'on allait au Sanctuaire de Noor. »
Kanya expliqua : « C'est la destination. Comment nous, en tant que divines, saurions-nous où les Noor qui ont fui les cieux ont construit leur sanctuaire ? »
Sentant le regard perplexe d'Amy, Kanya ajouta : « Ne vous inquiétez pas. Il y a encore un moyen. »
Amy demanda : « Quel moyen ? »
Kanya dit : « En utilisant des drones. Le Sanctuaire de Noor est un marché ouvert où tout le monde peut aller. Un guide envoyé depuis le marché attend dans la Vallée du Serpent Tourbillon. Il suffit de trouver cette personne. C'est pour ça qu'on utilise des drones pour chercher un endroit où des gens pourraient séjourner. »
Shirone leva les yeux vers les deux drones volant dans le ciel.
Dans leur monde d'origine, de tels objets volants seraient considérés comme des reliques anciennes. Mais malgré ce nom, leur technologie était incomparablement avancée.
Il se demanda soudain quelle expression Neid ferait s'il les lui montrait.
Shirone demanda : « Je comprends que la machine fait de la reconnaissance, mais comment peut-on voir ce qu'elle voit ? »
Kanya tapa sur sa tempe et dit : « C'est connecté à mon cerveau. Ça s'appelle une fréquence. »
Shirone demanda : « Fréquence ? »
Kanya expliqua : « Hmm, imagine un signal invisible. Similaire au son, je suppose ? C'est une technologie appelée vision rétinienne. Quand le drone envoie un signal à ma fréquence, une image se forme dans ma pupille. Regarde de plus près mon œil gauche. »
Une aura semblable à un champ électrique apparut dans la pupille de Kanya, et une vue aérienne de la vallée se déploya rapidement. Bien qu'elle fût plus petite que sa pupille, la résolution était assez élevée pour voir le paysage clairement.
Kanya dit : « C'est la vallée vue depuis la perspective du drone. Ça ne doit pas être clair pour vous, mais ça occupe en fait la moitié de ma vision. C'est une image projetée directement sur ma rétine. »
Tess dit : « C'est une technologie incroyable. »
Tess ne put cacher son envie. Elle avait toujours été fascinée par les reliques anciennes, mais les drones étaient quelque chose qui pourrait changer la donne en espionnage.
Tess demanda : « Où peut-on se procurer quelque chose comme ça ? »
Kanya répondit : « On ne se le procure pas ; c'est délivré. Seul le clan Mecha les reçoit. On obtient un drone à douze ans. »
Tess demanda : « Alors, tu pourrais m'en obtenir un ? »
Kanya dit : « Non. La quantité est strictement contrôlée. Si on te prend à en faire sortir un en cachette, tu seras sévèrement punie. »
Tess dit : « Je vois. J'en veux un aussi... »
Kanya expliqua : « Les autres divines envient aussi les drones. Mais ils sont verrouillés avec un code personnel, donc personne d'autre ne peut les utiliser. Si le propriétaire change, il bip immédiatement et s'éteint. »
Tess se sentit encore plus frustrée que ce soit un objet réservé à une seule personne. Elle en voulait un. Mais s'il était délivré par le gouvernement, il n'y avait aucun moyen de l'acheter.
Jalouse, Tess se tut à partir de ce moment.
Kanya dit : « J'ai trouvé un endroit où les Noor pourraient séjourner. C'est pas loin. »
Kanya se mit à courir et arriva bientôt devant une grotte.
Le drone atterrit sur le dos de sa main et se transforma en gantelet.
La surface affichait le paysage du dernier emplacement capturé. En le comparant avec ce qu'elle voyait, Kanya confirma que c'était le bon endroit et s'approcha de la grotte.
À ce moment, Tess leva la main pour l'arrêter.
Tess dit : « Attends. Je sens le sang. »
Kanya demanda : « Du sang ? Je ne sens rien. »
Tess répondit : « Hé hé, bien sûr. Je suis entraînée depuis l'enfance. Je suppose que cette machine ne peut pas sentir, hein ? »
Kanya rétorqua : « De quoi parles-tu ? La technologie Mecha peut distinguer 140 000 odeurs différentes. C'est juste que le drone n'a pas cette fonction. »
Le groupe réalisa enfin qu'il y avait une tension non dite entre Tess et le drone.
Bon, les capacités de reconnaissance du drone étaient effectivement impressionnantes. Mais Rian trouva pitoyable que Tess soit jalouse d'un simple morceau de métal.
Rian dit : « Assez, dépêchez-vous juste. Ne te sens pas inférieure pour une chose futile. »
Le commentaire de Rian allégea l'humeur de Tess, et elle utilisa son schéma sensoriel pour suivre l'odeur persistante de sang.
Elle fit un pas dans la grotte, examina l'intérieur, puis regarda autour dehors un moment.
Après avoir fini son analyse, elle se tourna vers le groupe et dit : « Il y a une odeur de sang dans la grotte. C'est certain qu'il y a quelqu'un, mais on dirait qu'ils ne sont pas sortis. »
Shirone demanda : « Pourquoi ? L'odeur ne vient pas de l'extérieur ? »
Tess répondit : « Non. L'odeur est plus forte à l'intérieur, donc je suppose qu'ils ne sont pas sortis. »
Shirone demanda : « Mais tu as vérifié dehors plus longtemps ? »
Tess expliqua : « C'est une sorte de manuel. S'il y a une odeur de sang dehors aussi, la grotte est probablement un piège. »
Shirone dit : « Donc ce n'est pas un piège, alors. Entrons. »
Shirone lança le sort Shining.
Alors que la sphère de lumière flottait au-dessus de sa paume, Kanya et Rena furent surprises. Bien que les Noor fussent une race utilisant la magie, elles n'avaient jamais vu une telle magie aux cieux.
Rena chuchota : « Grande sœur, t'as vu ça ? Il a fait de la lumière avec son corps. »
Kanya répondit : « Ouais. Les gens de la terre utilisent une magie étrange. »
Rena ajouta : « Ouais. Mais ça... ça ne ressemble pas à ce truc ? »
Kanya gronda : « Rena ! C'est un blasphème. Vite, excuse-toi dans ton cœur. »
Rena boude. Le fait que sa sœur l'ait remarqué sans qu'elle ne dise rien voulait dire qu'elle avait la même pensée.
De toute façon, le blasphème était un péché, alors elle demanda silencieusement pardon à Ra.