Le combat de Tess touchait également à sa fin.
Bien que sa sabre manquât du poids nécessaire pour briser la carapace du Démon Crocs-Venimeux, elle était optimisée pour cibler les interstices.
En plantant sa lame entre les segments de la carapace, Tess réduisit sa mobilité et porta le coup de grâce en enfonçant sa sabre dans son unique œil. En tordant la lame, elle contraignit le Démon Crocs-Venimeux à se soumettre à ses pieds.
Alors que le combat s'éternisait, Amy déploya un Mur de Feu autour d'eux.
Puisque les bêtes étaient dépourvues d'intelligence, le meilleur scénario était qu'elles prennent la fuite. Mais contrairement aux attentes, un démon traversa le mur de flammes.
Harvest, après avoir gonflé son corps, saisit le torse du Démon Crocs-Venimeux et brisa sa colonne vertébrale.
Arin ressentit un soulagement que ses capacités psychiques fonctionnent. En jetant un Contrôle Mental sur quatre Démons Crocs-Venimeux, deux d'entre eux se mirent à trembler.
Les deux démons contrôlés se retournèrent et se mirent à attaquer leurs congénères.
Avec les monstres qui s'entre-tuaient, le groupe n'avait plus besoin de se battre.
Rian et Tess, ayant achevé leurs cibles, rengainèrent leurs armes et rejoignirent Shirone.
Au moment où Amy dissipa le Mur de Feu, la boucherie entre les Démons Crocs-Venimeux devint visible. Ils se poignardaient, se renversaient et se piétinaient mutuellement avec leurs cornes, leurs pattes et leurs museaux.
Avec un nombre pair des deux côtés, l'habileté d'Arin à contrôler les Démons Crocs-Venimeux fut cruciale. Bien que peu familière de ces créatures au début, elle en saisit rapidement les caractéristiques et usa de leurs longues cornes pour les éliminer un par un.
Le groupe assista, la chair de poule aux bras, à la scène tragique de congénères s'entretuant.
Pour Kanya et Rena, le choc était d'autant plus violent. Des êtres liés par les lois les transgressaient et tuaient leur propre espèce. Cette journée avait été riche en événements étranges dans la Forêt des Déchus.
Arin, victorieuse du combat, छोड़ा un profond soupir.
Le Contrôle Mental en lui-même consumait continuellement de l'énergie mentale, et diriger un combat l'épuisait également du fait de la résonance émotionnelle avec les créatures contrôlées. La fatigue mentale était considérable.
Les Démons Crocs-Venimeux sous le contrôle d'Arin se tournèrent vers Shirone. Kanya et Rena reculèrent précipitamment, mais les démons se contentèrent d'adopter une posture soumise.
Arin réfléchit à ce qu'elle ferait des Démons Crocs-Venimeux restants.
Le taux de réussite élevé du Contrôle Mental grâce à ses capacités psychiques était à la fois sa force et sa faiblesse. Une résonance émotionnelle élevée signifiait qu'elle ressentait plus vivement les émotions de ses cibles.
Pour une mage psychique qui manipulait tous les esprits du monde, c'était un fardeau fatal.
Arin hésita de nouveau. Même s'il s'agissait de monstres, ôter la vie à ceux qui s'étaient battus pour elle était une tâche douloureuse.
Tess, qui se targuait d'être sensible, parla pour Arin.
Tess suggéra : « Ne pourrions-nous pas les garder ? Même deux seraient d'une grande aide. »
Arin répondit : « Non. Je ne peux pas gaspiller mon énergie mentale sur des monstres pareils. Maintenant que nous savons que les capacités psychiques fonctionnent, je dois me concentrer là-dessus. Je dois aussi maintenir les canaux mentaux. »
Tess demanda : « Et les relâcher ? »
Arin dit : « Ils nous attaqueraient à nouveau. Dans le pire des cas, ils ramèneraient des renforts. »
Tess soupira : « Je vois. Alors nous n'avons d'autre choix que de les tuer. Ne pouvons-nous pas les faire s'entre-tuer jusqu'à la mort ? »
Arin mordit sa lèvre aux paroles de Tess, qui contredisaient sa prétendue sensibilité.
C'était différent de contrôler des Démons Crocs-Venimeux pour en tuer d'autres. Avec sa résonance émotionnelle élevée et les émotions supplémentaires d'alliés qui s'étaient battus à ses côtés, le conflit était encore plus grand.
Rian dit : « Alors je les tuerai. Tiens-les simplement immobiles. »
Canis secoua la tête.
Canis dit : « Non, Arin doit le faire. Si tu veux atteindre des niveaux supérieurs en tant que mage psychique, tu ne peux pas rester faible indéfiniment. »
Même avec ses capacités psychiques, il y avait des limites. Pour atteindre ses objectifs, les situations ne devaient pas constituer un obstacle.
Canis voulait qu'Arin reste à ses côtés longtemps.
Canis dit : « Arin, souviens-toi de ce que tu as promis quand on t'a emmenée à l'Association de Magie. Notre maître n'est plus de ce monde. Nous devons devenir plus forts. Ce n'est pas un endroit où l'on peut se permettre de faire preuve de compassion. »
Arin ferma les yeux et inspira profondément. Canis avait raison. Compter sur ses capacités psychiques ou les maîtriser ? C'était une tâche difficile, mais qu'elle devait surmonter.
Arin fit marcher les Démons Crocs-Venimeux jusqu'au bord de la forêt. Puis, elle les fit se percer mutuellement l'œil avec leurs cornes.
Les deux Démons Crocs-Venimeux s'effondrèrent, face à face.
Ils étaient encore en vie mais incapables de bouger, ne laissant d'autre moyen de les achever.
En la regardant, Harvest se remémora le moment où ils s'étaient fait face à travers un tube de verre.
Bien que toujours considérée comme fragile pour une mage, elle était devenue une personne complètement différente de celle qui craignait tout au monde.
Harvest dit : « C'est là la force et la faiblesse d'Arin. Elle entre facilement en résonance avec l'esprit d'autrui, mais c'est pourquoi elle ne peut devenir impitoyable. Arcane le regretta toujours. »
Canis ajouta : « Mais elle change maintenant. Arin s'en sortira. »
Shirone, qui partageait la peine d'Arin, se sentit soulagé en entendant la conversation de Harvest et Canis. Bien qu'elle ait choisi un chemin difficile, elle avait des camarades qui resteraient à ses côtés toute sa vie.
Shirone dit : « Quoi qu'il en soit... »
Alors que Shirone se tournait, ses amis portèrent également leur regard sur Kanya et Rena.
Les deux femmes tressaillirent de surprise. Les six paires d'yeux étaient emplies d'une émotion qui ne collait pas à la situation — des vagues d'empathie.
Shirone dit : « Ce sont des humains. »
Rian acquiesça : « Ouais, ce sont des humains. Ils ont même des épées et des boucliers. »
Tess ajouta : « Ah, des épées et des boucliers. Je croyais que j'allais devenir dingue d'envie de les voir. Discuter avec des géants qui arrachent des arbres pour les brandir me donnait le tournis. »
Alors que les paroles incompréhensibles s'enchaînaient, Kanya se plaça devant sa sœur et cria.
Kanya exigea : « Qu'est-ce que vous dites ? Qui êtes-vous ? »
Arin se connecta à la Zone Spirituelle et tenta la télépathie. Au moment où les pensées de Kanya lui parvinrent, Arin usa de ses capacités psychiques pour les transmettre au groupe de Shirone.
Shirone dit le plus aimablement possible : « Euh, en fait on vient d'ailleurs... »
Le regard acéré de Kanya cloua Shirone sur place.
Comprenant soudain les paroles jusque-là incompréhensibles, la tension de Kanya monta. Surtout, les mots ne correspondaient pas aux mouvements des lèvres.
Kanya exigea : « Qu'avez-vous fait ? C'est de la magie aussi ? Vous êtes du clan Nor ? »
Shirone demanda : « Clan Nor ? C'est quoi ça ? »
Au lieu de répondre, Kanya tendit le bras droit. Un drone descendit du ciel. Le dispositif mécanique ressemblant à un scarabée atterrit sur son poignet, se sépara comme un escalier et se fixa en gauntlet.
Kanya ordonna : « Décryptage linguistique. »
Le dos du gauntlet s'illumina.
Kanya commanda : « Toi, dis encore quelque chose. »
Shirone demanda : « Qu'est-ce que je dois dire ? »
Cela suffit. Kanya plia le bras pour vérifier le gauntlet.
Aucune donnée. Décryptage impossible.
Après avoir confirmé l'information du drone, elle dégaina son Arc. En tirant le manche, un point rouge apparut sur le front de Shirone.
Shirone bredouilla : « Q-qu'est-ce que vous faites ? Tout d'un coup... »
Ayant observé depuis la forêt, Shirone connaissait la puissance de l'Arc.
Être menacé sans même savoir pourquoi était déconcertant. Ce n'était pas ainsi que des gens devaient réagir en se rencontrant dans un lieu rempli de monstres.
Kanya hurla : « Rena ! Ce ne sont pas des divins ! Il faut se battre ! »
Rena hésita : « M-mais grande sœur... ils nous ont sauvé la vie. »
Kanya insista : « Maintenant je comprends. Pourquoi les Démons Crocs-Venimeux sont là. Ce sont eux qui ont perturbé les lois de la forêt. »
En entendant cela, Rena n'eut d'autre choix que d'agir. Bien que la réticence fût écrite sur son visage, elle saisit quand même son Signa et son Exed, prête au combat.
Kanya menaça : « Vous feriez mieux d'être honnêtes si vous ne voulez pas vous faire exploser la tête par l'Arc. Qu'avez-vous fait dans cette forêt ? Qui êtes-vous ? »
Même s'ils expliquaient, il n'y avait aucun moyen de la faire comprendre. Frustré, Shirone ne put que crier.
Shirone s'exclama : « Nous sommes des humains aussi ! »
Kanya rétorqua : « Comment veux-tu que je le croie ? Vous ne parlez pas la langue divine ! Et vous n'êtes pas des hérétiques non plus ! »
Shirone argumenta : « On peut communiquer, non ? Ça ne suffit pas ? »
Kanya fronça les sourcils. Étrangement, les paroles de Shirone avaient une qualité persuasive.
Shirone dit : « Résolvons ça par le dialogue. Si on peut parler, on peut trouver une solution pacifique au lieu de braquer cette arme bizarre sur nous. »
Kanya ricana : « La paix ? Parler de paix dans la Forêt des Déchus. Vous êtes vraiment suspects. »
Shirone demanda : « Forêt des Déchus ? »
Arin expliqua : « Ce doit être le nom de cette forêt. »
Le silence s'abattit après l'explication d'Arin.
Le face-à-face se prolongea un moment.
Shirone aurait pu facilement maîtriser Kanya s'il l'avait voulu, mais il détestait se battre.
C'étaient des humains. Ils pouvaient communiquer. Si elle lâchait son hostilité, il pourrait en apprendre davantage sur ce monde.
À cet instant, Rena leva les yeux vers le ciel.
Le drone qui patrouillait dans le secteur projeta sur sa rétine l'image d'une scène se déroulant à cinq cents mètres. Plus de vingt Démons Crocs-Venimeux convergeaient vers eux.
Rena avertit : « Grande sœur, c'est la panique. Démons Crocs-Venimeux. »
Kanya reprit enfin ses esprits. Avec les lois de la forêt perturbées, rester ici plus longtemps relevait du suicide.
Les inconnus, dont l'identité restait mystérieuse, ne semblaient pas avoir d'intention belliqueuse. Difficile d'en être certain, mais s'ils avaient l'habileté de vaincre un Démon Crocs-Venimeux, ils auraient pu aisément la maîtriser.
Kanya dit : « Pour l'instant, suivez-moi. Sortons d'ici d'abord, on parlera après. »
Kanya transforma le gauntlet sur son bras en sa forme d'insecte et l'envoya voler dans le ciel. Après avoir confirmé la position des Démons Crocs-Venimeux, elle détermina leur direction et s'enfonça dans la forêt.
Shirone et son groupe la suivirent sans rechigner. Amy remarqua : « On s'éloigne de la ville. »