Canis : « Laissez-moi être clair. Sans mes informations, si vous essayez d'approcher le secret, vous mourrez presque à coup sûr. Mais si vous travaillez avec moi, vous pourriez survivre. En bref, j'utilise vos vies comme garantie pour cet accord. »
Amy se leva d'un bond.
Amy : « Penses-tu vraiment que ce genre de menace fonctionnera ? Ce n'est pas une preuve. Tu essaies juste de nous faire peur. Quelle situation de vie ou de mort pourrait exister dans un endroit où même l'organisation Freeman est allée ? »
Canis : « Je vous l'ai dit. La région autonome n'est pas particulièrement dangereuse en elle-même. Même en prenant la seconde route, rien ne changera. Mais pour accéder au secret, vous devez passer par la porte d'épreuve. Et Shirone. »
Canis se tourna vers Shirone.
Canis : « Je sais aussi ce que tu essaies de faire dans la Chambre d'Achèvement et de Sacrifice. Tu comptes débloquer la Fonction Immortelle, n'est-ce pas ? »
Alors que les regards de leurs amis se portaient sur lui, Shirone, qui était resté silencieux un moment, prit enfin la parole.
Shirone : « Oui. En y repensant, la structure de cet endroit était unique. S'il s'agissait seulement de tester la force d'un guerrier, il n'y aurait pas besoin de huit portes du labyrinthe. Je me suis dit que peut-être l'Œil de l'Ange ne jugeait pas la force physique. »
Canis : « Pour l'instant, c'est la seule méthode sur laquelle nous puissions compter. »
Shirone : « Hein ? Tu n'es même pas sûr ? »
Canis : « Je vous l'ai dit, c'est cinquante-cinquante. Mais j'ai bien soupçonné que c'était lié à la Fonction Immortelle. »
Après en avoir assez entendu, Amy se rassit calmement.
Amy : « Résumons. Tu veux emprunter la Fonction Immortelle de Shirone. S'il franchit la porte d'épreuve, tu augmenteras nos chances de survie en échange. Ça te va ? »
Canis : « D'accord. Mais il y a une condition. Je passerai seul par la Chambre d'Achèvement et de Sacrifice. Vous, utilisez le laissez-passer pour entrer d'abord dans la région autonome. Pas de problème avec ça, n'est-ce pas ? »
Après avoir appris que leurs vies étaient en jeu, Shirone ne put entraîner ses amis là-dedans.
Amy, Rian et Tess protestèrent, mais l'entêtement de Shirone ne fléchit pas.
Même Canis, qui avait dû composer avec son caractère jusqu'à l'épuisement, finit par accepter à contrecœur.
Canis : « D'accord. Pour l'instant, réussir est la priorité. »
Après avoir quitté la taverne, le groupe se divisa en deux.
Le groupe d'Amy rejoignit celui de Canis, tandis que Shirone prévoyait d'entrer seul dans l'autel.
Amy : « Shirone, ne t'efforce pas trop. Tu ne dois absolument pas débloquer la Fonction Immortelle de façon imprudente. »
Elle s'inquiétait davantage de cela que des secrets des ruines.
Shirone : « Oui. Si ça ne marche pas, j'abandonnerai simplement. Fais attention toi aussi. Même avec le laissez-passer, la route de contrebande est illégale. Des imprévus peuvent survenir. »
Amy vérifia ses compagnons.
Rian, pour sa force physique ; Tess, pour son agilité ; Canis, pour sa magie noire ; et Arin, pour ses capacités mentales.
Amy : « Je ne pense pas qu'il arrivera quelque chose de grave. »
Visiblement du même avis, Shirone pouffa.
Shirone : « À plus tard. »
Tandis que Shirone se dirigeait vers l'autel, le groupe d'Amy tourna dans la direction opposée.
Canis, qui marchait à l'arrière, se retourna.
Canis : « Qu'est-ce que tu fais ? Allons-y. »
Arin était toujours sur place, fixant l'endroit où Shirone avait disparu.
Sentant que quelque chose n'allait pas, Canis s'approcha d'elle.
Canis : « Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Arin : « Dis, Canis... Shirone est blond ? »
La façon dont Arin percevait les choses différait des humains ordinaires.
Elle ne pouvait pas associer de formes spécifiques à des noms, si bien qu'elle ne pouvait même pas distinguer la véritable forme des choses.
Par conséquent, elle n'avait jamais vu de cheveux blonds auparavant, et pourtant elle demandait si Shirone était blond. C'était définitivement inhabituel.
Canis : « Ouais, il est blond. À quoi ressemble-t-il pour toi ? »
Arin se détourna sans répondre.
Canis : « Ce n'est pas si étrange. Allons-y. »
Tandis qu'elle marchait devant, perdue dans ses pensées, Canis haussa les épaules et la suivit.
À un moment, elle réalisa soudain quelque chose et se retourna vivement.
Arin (intérieurement) : C'est donc ça. Shirone est...
Shirone n'était plus là, mais Arin fixa l'endroit longtemps.
Arrivé à l'entrée de l'autel occidental, Shirone s'approcha d'un indigène et récita le mot de passe.
Shirone : « Kertia, ro hoima. Akrasia, withmia benzen. »
L'indigène actionna le mécanisme.
Lorsque Shirone pénétra dans l'entrée sombre, un escalier en spirale éclairé par des torches apparut.
Bien qu'il soit déjà venu ici, l'atmosphère lui parut complètement différente maintenant qu'il était seul.
Au bout de l'escalier, le passage familier l'attendait, et les indigènes dirent quelque chose en le guidant.
Il ne comprenait pas leurs mots, mais il put deviner le contenu d'après son expérience et le contexte.
Comme ils expliquaient probablement les règles du rituel, aucune communication supplémentaire n'était nécessaire.
Franchir la grille de fer marquait la fin du parcours.
Les huit sphères flottantes, connues sous le nom d'Yeux de l'Ange, l'attendaient.
Les gardes avaient changé, mais l'homme au tatouage blanc était le même qu'avant.
Homme au tatouage blanc : « Êtes-vous prêt à passer l'épreuve ? »
Homme au tatouage blanc : « Ceci est la Chambre d'Achèvement et de Sacrifice. Les huit yeux de l'ange vous jugeront. Pour entrer à Kergo, vous devez franchir les portes du labyrinthe. »
Rien qu'en entendant sa voix, Shirone comprit que c'était la même explication qu'avant.
Pourtant, Shirone attendit la fin de l'explication avant de monter sur l'autel.
Shirone (intérieurement) : Devrais-je essayer ce que je n'ai pas pu faire la dernière fois ? Peu importe le nombre de tentatives.
Il prévoyait d'attaquer les portes du labyrinthe avec un laser avant de débloquer la Fonction Immortelle.
Il se sentit à l'aise de savoir que personne n'était là.
Ayant décidé de tout donner, le corps de Shirone commença à luire d'une lumière rouge.
Voyant cette lumière funeste, les gardes parurent légèrement effrayés, contrairement à avant.
Seul l'homme au tatouage blanc resta impassible.
Shirone (intérieurement) : C'est parti !
Shirone commença à accumuler de l'énergie dans les portes du labyrinthe.
Peut-être à cause des impacts continus, les chiffres apparurent plus lentement qu'avant.
Après quelques secondes, le chiffre 200 apparut. Ensuite, il commença à grimper rapidement, changeant à la seconde.
400 à 782. 1 311 à 2 643. Il s'envola au-delà de 4 874 et atteignit 6 822.
Voyant de l'espoir, Shirone serra les poings et déversa toute son énergie dans l'attaque.
Mais à cet instant, les chiffres repartirent à zéro et recommencèrent à grimper depuis 72.
Shirone (intérieurement) : Il y a une limite de temps.
Déçu, Shirone ne relâcha pas la magie et poussa plus fort.
C'était aussi une expérience pour comprendre les règles.
Après deux cycles, le score le plus haut fut de 6 822.
En relâchant la magie, les sphères émirent une lumière rouge, signalant l'échec dans toute la salle.
Shirone (intérieurement) : Comme prévu... c'était trop.
Le laser avait clairement été efficace, mais le labyrinthe avait anticipé les astuces d'accumulation d'énergie et imposé des restrictions.
Ce qui le frustra le plus, c'est que, malgré son record personnel, il n'avait toujours pas réussi.
Shirone (intérieurement) : Combien de points veulent-ils exactement ?
L'avertissement de Canis selon lequel ils pourraient y laisser leur vie commença à faire son effet.
Jusqu'où le directeur avait-il anticipé les choses en autorisant l'exploration des ruines ?
L'homme au tatouage blanc parla d'une voix solennelle.
Homme au tatouage blanc : « Voulez-vous partir ou rester ? Si vous souhaitez prouver votre force, franchissez les portes du labyrinthe. »
Shirone se redressa avec détermination.
Le laser avait échoué, mais il lui restait encore une tentative.
Shirone : « J'essaierai à nouveau. »
L'homme resta silencieux, les bras croisés.
Prenant cela pour une permission, Shirone se plaça au centre de l'autel.
Si cela ne marchait pas, il n'y avait pas d'autre solution.
Qu'importe ce que savait Canis, Shirone ne pouvait pas abandonner alors que la vie de ses amis était en jeu.
Étendant sa Zone Spirituelle, Shirone enveloppa les huit portes du labyrinthe dans une formation défensive.
Shirone (intérieurement) : Cela devrait suffire.
Après avoir apaisé son esprit pour l'ultime étape, Shirone’ouvrit grand les yeux et débloqua la Fonction Immortelle.
Alors, quelque chose d'incroyable se produisit.
Son énergie mentale commença à s'écouler de manière incontrôlée, aspirée par les portes du labyrinthe.
Shirone (intérieurement) : Cela... cela ne peut pas être...
Le taux d'absorption était stupéfiant.
Dans des circonstances normales, sa Zone Spirituelle se serait ratatinée instantanément, mais une quantité égale de puissance afflua du royaume infini, maintenant tout juste l'équilibre.
Si anything, cela terrifia Shirone encore plus.
On aurait dit que son existence même disparaissait, ne devenant plus qu'une frontière entre ce côté-ci et l'autre.
Shirone (intérieurement) : Non ! Je dois reprendre le contrôle !
Si cela continuait, sa conscience se dissoudrait complètement, comme avant.
À l'époque, le labyrinthe l'avait aidé à se reconstruire, mais une telle chance ne se présenterait pas deux fois.
Shirone tendit sa Zone Spirituelle au maximum, renforçant le cadre défensif à sa limite.
Il sentit un solide soutien, mais le flux mental sortant était si fort que la forme resta inchangée.
Shirone (intérieurement) : Tiens bon. Juste tiens bon.
D'une force mentale inébranlable, Shirone tint bon, incapable de penser à autre chose.
L'immense flux d'événements qui se déroulait maintenant lui donnait envie que cela se termine vite. Tout ce qu'il avait était l'instinct d'espérer que cela ne se disperse pas.
Au moment où il laissa échapper un rugissement, comme s'il vomissait sa force vitale, les huit sphères du Labyrinthe du Temps brillèrent intensément.
Huit rayons de lumière jaillirent vers Shirone, formant une sphère de lumière blanche autour de lui.
La sphère de lumière grandit de plus en plus. Et finalement, lorsqu'elle enveloppa complètement l'autel...
Shirone frissonna d'un intense sentiment de privation.
Cela ressemblait à ce qu'il avait ressenti lors de son premier déblocage de la Fonction Immortelle.
Indigènes : « Oh, ohhhhh ! »
Les indigènes poussèrent des cris d'étonnement en regardant Shirone, baigné de lumière.
Shirone flottait maintenant jusqu'au plafond.
Bien que ses paupières ne clignent même pas, ses pupilles ne cessaient de trembler sous le choc accablant.
L'homme au tatouage blanc trembla.
Homme au tatouage blanc (intérieurement) : « Est-il arrivé ? »
Le Labyrinthe du Temps, qui absorbait l'énergie mentale de la Fonction Immortelle, transmit une information à travers cette puissance.
Il ne savait pas de quel genre d'information il s'agissait, mais c'était sans aucun doute une scène ou un événement qui ne pouvait être révélé que lorsque les huit sphères avaient absorbé la puissance à leurs limites.
Les indigènes hurlèrent de toutes leurs forces.
Indigènes : « Ra ! Anke ! Ra ! »
Simultanément, une lumière aveuglante explosa, emplissant la salle de l'autel.
Les indigènes tournèrent la tête et fermèrent hermétiquement les yeux.
Et quand la lumière disparut, Shirone était de retour sur l'autel, haletant.
Shirone : « Houf ! Houf ! »
Tout était encore confus. Il ne savait même plus où il se trouvait.
Shirone (intérieurement) : « Qu'est-ce que c'est ? Qu'est-ce qui se passe ? »
Qu'avait-il vu ? Un tel lieu existait-il vraiment ?
Shirone (intérieurement) : « Une illusion ? Ou la réalité ? Je n'en ai aucune idée. Quel rapport avec la Fonction Immortelle ? »
Sentant une présence, Shirone tourna vivement la tête.
Les indigènes, rassemblés autour de l'autel, s'agenouillèrent sur un genou et baissèrent la tête.
Shirone : « Pourquoi... pourquoi faites-vous tous cela ? »
Shirone agita les mains, mais les indigènes restèrent comme des statues, maintenant leur posture soumise.
L'homme au tatouage blanc releva la tête.
Homme au tatouage blanc : « Veuillez transmettre la volonté de Ra, Messager Divin. »