Freeman : « Idiot ! Non ! »
S'élançant par la fenêtre, il courut dans le salon.
Il vit la silhouette de Marsha, assise de dos.
Soulagé qu'elle soit saine et sauve, il souffla, mais son visage pâlit bien vite.
En y regardant de plus près, Marsha semblait avoir perdu la raison, un couteau à la main.
Du sang gouttait de la lame, formant une flaque sur le sol.
Son beau-père gisait mort, à un pas de là.
Après avoir vérifié le pouls du corps, Freeman se mordit la lèvre et recula.
Étrangement, il ne ressentit rien. Il se contenta de prioriser ce qu'il fallait faire ensuite.
Pour la première fois, il songea qu'il était peut-être quelqu'un de plutôt froid.
Freeman : « Marsha, qu'est-ce qui s'est passé ? »
Elle était toujours absente.
Il lui secouait les épaules ; son regard se posa enfin sur Freeman.
Marsha : « Papa a essayé de m'agresser. »
D'abord, il ne put le croire.
Pourtant beau-père et belle-fille, ils vivaient ensemble comme une famille depuis des années.
Freeman : « De quoi parles-tu ? Pourquoi aurait-il soudain... »
Et si ce n'était pas soudain ? Finalement, il comprit la vie que Marsha avait menée tout ce temps.
À endurer ces jours précaires, combien de confusion et de douleur Marsha avait-elle traversés ?
Il y avait sûrement eu d'autres issues, mais Freeman n'y songea plus.
Marsha s'était sauvée de l'enfer, et il en remercia le ciel qu'elle soit saine et sauve.
Freeman : « Allons-y. C'est dangereux ici. »
Comme Marsha ne bougeait pas, Freeman la tira.
Freeman : « On n'a pas le temps. Si ses camarades apprennent qu'il est mort, ils chercheront à se venger. Il faut partir. »
Comprenant que ce n'était pas la fin mais le début d'autre chose, Marsha reprit ses esprits et se mit en marche.
Alors, elle laissa échapper un rire amer.
N'ayant jamais rien possédé de sa vie, elle réalisa qu'il n'y avait rien à emporter.
Quittant la maison, tous deux coururent à plein régime sans s'arrêter jusqu'à l'entrée du village.
Freeman haleta en parlant.
Freeman : « On est en sécurité pour l'instant. Une fois hors du village, il sera plus difficile de nous retrouver. »
Les camarades de son beau-père étaient peut-être différents, mais Marsha était sûre de pouvoir courir jusqu'au bout du monde.
Marsha : « Merci, Freeman. »
Freeman : « Hé hé, c'est rien. Sortons d'ici. Où qu'on aille, je te protégerai. »
Les yeux de Marsha se remplirent de tristesse.
Ça suffisait comme plaisanterie, mais maintenant leurs vies étaient en jeu.
Marsha : « Freeman, je suis désolée. Je pars seule. Je ne t'emmènerai pas. »
Ce fut comme un coup de tonnerre dans un ciel serein.
Freeman : « Quoi ? De quoi parles-tu ? Tu sais à quel point le monde extérieur est dangereux ? Après ce qui s'est passé aujourd'hui, tu ne comprends toujours pas ? »
Marsha : « Ça va. Je crois que je peux tout gérer maintenant. »
Freeman : « Non ! Je ne peux pas te laisser partir seule ! »
Marsha réfléchit une dernière fois, mais sa décision ne changea pas.
Marsha : « Je ne t'aime pas. »
Freeman : « Qu-quoi ? De quoi parles-tu ? Pourquoi tu sors ça maintenant ? »
Freeman ignora désespérément la vérité, car il voulait partir avec elle.
Marsha : « Tu es un bon ami. Depuis l'enfance jusqu'à maintenant. Mais je ne te verrai jamais comme un homme. Me suivre ne t'apportera qu'une vie misérable. Je finirai peut-être par épouser un autre homme. »
Ce fut une chose cruelle à dire à Freeman.
Ce qu'il y avait de plus cruel, c'est que ses paroles étaient vraies.
Freeman : « Peu m'importe. Qui que tu rencontres, je te protégerai. J'en ai marre de vivre avec un père ivrogne qui me traite d'inutile. C'est mon choix. »
Marsha : « Idiot ! Pourquoi ne peux-tu pas comprendre ? Je ne t'aime pas ! On ne peut pas être ensemble ! »
Freeman : « Et alors ? Si tu ne m'aimes pas, tant pis ! Moi, je continuerai à t'aimer ! Peu importe si tu épouses un autre ! Tu l'as dit toi-même avant ! Tu n'as pas le droit d'interférer avec mes sentiments ! »
À ce stade, Marsha aussi était frustrée.
Marsha : « Ah, vraiment ? Tant mieux pour toi. Passe ta vie à me fixer et meurs vieux garçon. Veux-tu que je te dise la vérité ? Tu es un fardeau pour moi. Combien de temps devrai-je m'occuper d'un lâche incapable de tuer une fourmi ? Ça ne fait que me compliquer la vie ! »
Freeman : « Je ne suis pas un lâche ! Je te protégerai ! »
Marsha : « Alors comment vas-tu me protéger ? Qu'est-ce que tu peux faire, toi ? »
Freeman grinca des dents. Puis il ramassa une pierre au sol et se mit à se gratter les sourcils.
Une Marsha choquée lui saisit le poignet.
Marsha : « Qu'est-ce que tu fais ? »
Secouant la main de Marsha, Freeman se gratta la peau encore plus violemment.
Alors que le sang commençait à couler sur son visage, l'expression de Marsha devint vide.
Lorsque Freeman, désormais totalement dépourvu de sourcils, jeta la pierre, son expression avait changé.
Freeman : « Et maintenant ? J'ai pas l'air effrayant ? J'étais un lâche à cause de mes sourcils. Personne ne m'embêtera plus. Donc je ne serai plus un fardeau pour toi. »
Marsha : « Tu es... fou ? »
Le visage de Freeman, maintenant sans sourcils, était sûrement différent, mais ce qui avait le plus changé, c'était le regard dans ses yeux.
Freeman : « Je deviendrai plus fort. Je ferai tout ce qu'il faut pour devenir plus fort. Alors laisse-moi juste rester à tes côtés, d'accord ? Je ne te demanderai jamais de m'aimer en retour, laisse-moi juste t'accompagner, d'accord ? »
Marsha : « Tu es vraiment... *soupir*, quel idiot. »
Marsha secoua la tête.
Elle crut devoir être froide, mais même ce sentiment fut balayé par un soupir.
Les yeux de Freeman s'ouvrirent brutalement. Sa vision, brouillée par la commotion, redevint peu à peu nette.
'Combien de temps s'est-il écoulé ?'
Il était peut-être déjà trop tard, mais il força son corps épuisé à se lever.
Freeman : « Je la protégerai. »
Les jambes de Freeman se mirent en mouvement.
Vers l'endroit où se trouvait Marsha.