Bien que ce fût un sort directionnel, limitant son effet à un rayon étroit, son invisibilité en faisait l'un des sorts les plus difficiles à contrer.
Shirone pensa : « Cet endroit me désavantage. »
Tout comme les forces et faiblesses de Shirone et d'Amy variaient selon la situation et l'environnement, un espace confiné constituait le terrain de combat optimal pour Marsha, spécialisée dans la magie du son.
Shirone pensa : « Il faut que je sorte... »
Shirone usa de sa Zone Spirituelle pour repérer la porte à l'arrière.
Si elle n'était pas encore totalement close, il pourrait s'y téléporter sans subir de dégâts significatifs.
Alors que le corps de Shirone, renforcé par la Magie de Photonisation, commençait à luire d'un éclat doré, les lèvres de Marsha s'étirèrent en un rictus.
Marsha pensa : « Encore un bleu. »
Révéler son mouvement face à un mage revenait à lui livrer son avenir sur un plateau.
Les yeux de Marsha brillèrent.
Marsha pensa : « Là ! »
Au moment où Shirone activa la téléportation, elle tira un Canon Sonique vers la porte.
BANG ! La porte vola en éclats vers l'extérieur.
Marsha pensa : « Quoi ? »
Dans cet instant fugace, Marsha revit un éclair de lumière lui frôler le visage.
Marsha pensa : « Il a visé mon angle mort. »
Abandonner la sortie pour choisir de neutraliser Marsha était la bonne décision, mais ce n'était pas un jugement que n'importe qui pouvait prendre en une fraction de seconde.
Marsha pensa : « Soit il a une vaste expérience du combat, soit... »
Une intuition comparable à cela.
Marsha pouffa doucement.
Alors que Marsha vrillait son corps, le Canon Photonique de Shirone l'effleura et alla percuter le mur.
En la voyant esquiver calmement les éclairs de lumière consécutifs, Shirone comprit quelque chose.
Shirone pensa : « Sonar. »
L'avantage de la magie du son résidait dans sa capacité de détection.
Si elle était bien plus efficace sous l'eau, elle permettait encore une détection précise dans l'air, à la manière d'une chauve-souris.
Marsha se tourna enfin et parla : « Le Canon Sonique, ce n'est pas grand-chose... mais ça ? Je... »
Shirone ressentit un malaise.
Quel que soit le niveau de compétence, il était rare que quelqu'un déprécie la magie qu'il avait apprise.
Avant que Shirone n'ait pu achever sa pensée, une intention meurtrière flamba dans les yeux de Marsha, et il activa immédiatement la téléportation.
Il divisa la portée de dix mètres en incréments d'un mètre, faufilant ses éclairs à travers l'espace confiné selon un schéma complexe. Pourtant, Marsha se contenta de regarder les flashs de lumière avec un sourire calme.
Marsha dit : « Bon choix, mais... »
Alors que la magie du son de Marsha, Regard Latéral, s'activait, toute la structure du bâtiment s'imprima dans ses sens.
Marsha continua : « Tu as choisi le mauvais adversaire. »
Des Canons Soniques jaillirent de toutes parts, faisant vibrer violemment la Zone Spirituelle de Shirone.
Shirone grogna : « Kuh ! »
Ce n'était pas suffisant pour briser sa concentration, mais la force pure perturba sa téléportation.
Shirone pensa : « C'est vraiment dangereux. »
Si le Canon Sonique n'était pas un coup de grâce en soi, la magie basée sur le son agissait comme de l'anti-magie par sa capacité à perturber la concentration du mage — l'élément le plus crucial pour l'incantation.
Cela ne fit qu'approfondir la confusion de Shirone. D'après ce qu'il avait entendu de Marsha et Tess, la probabilité que Marsha ait reçu une éducation magique formelle était faible.
Shirone pensa : « La magie du son est un domaine spécialisé... »
En réalité, les mages du son passaient leur vie entière à rechercher et collecter des sons.
Même avec un coup de chance, créer une formule de sort sans fondements en théorie magique de base était quasi impossible.
Comme si elle lisait les pensées de Shirone, Marsha parla.
Marsha dit : « Sacrée tête. Agacé qu'une non-diplômée d'école de magie comme moi puisse utiliser de la magie de haut niveau ? »
Avant que Shirone ne puisse répondre, des Canons Soniques tirèrent de toutes parts.
Shirone se boucha les oreilles des deux mains. À cet instant, c'était la méthode la plus efficace, surpassant n'importe quel sort.
Shirone hurla : « Aaaah ! »
Le vacarme d'innombrables sons assourdissants dépassait tout ce que Shirone avait pu imaginer de sa vie.
Les ondes de choc traversèrent ses mains, faisant trembler ses jambes de manière incontrôlable.
Marsha dit : « Tellement bleu que tu ne piges même pas les bases. Même si je n'ai pas fait d'école de magie, je gère quand même les formules séquentielles. »
Selon les classifications de la société magique, Marshha était bien une non-diplômée, mais c'était aussi une vétérante qui avait abattu d'innombrables mages sur le champ de bataille.
Dire qu'elle avait appris les théories essentielles par l'expérience n'était pas une exagération.
Marsha murmura : « Cri de Banshee. »
La Zone Spirituelle de Marsha onda comme des vagues, et un cri étrange résonna.
Les yeux de Shirone s'écarquillèrent, mais sa vision était d'un noir de jais, comme s'il avait été frappé de cécité.
Shirone pensa : « Je ne vois plus rien. »
Les mages du son collectaient toutes sortes de sons du monde, et parmi eux, la Banshee était un monstre humanoïde ailé des hautes altitudes qui émettait un son aigu spécial pour aveugler ses proies avant de les dévorer.
Shirone pensa : « Je ne peux pas localiser sa position. »
Ses yeux étaient inutiles, et les réverbérations des ondes sonores rendaient difficile la saisie de la conscience spatiale avec sa Zone Spirituelle.
En réalité, Shirone avait perdu plus de 90 % de ses sens.
Marsha tendit la main vers les oreilles de Shirone.
À cette distance, un coup direct de Canon Sonique arrêterait ses fonctions cérébrales avant qu'il ne puisse seulement ressentir la douleur.
Marsha pensa : « Adieu, Shirone. »
Au moment où la Zone Spirituelle de Marsha effleura le visage de Shirone, ses sourcils se froncèrent profondément.
Puis, sa Zone Spirituelle se mit à émettre une lumière dorée, comme sur le point d'exploser.
Marsha pensa : « Qu'est-ce que c'est que ça ?! »
Marsha recula prestement tandis qu'un rideau de lumière violent se déployait, repoussant tout l'équipement de la pièce.
Marsha pensa : « Un sort défensif ? »
La vitesse à laquelle les objets étaient repoussés montrait à quel point l'expansion était rapide.
Pendant ce temps, le cri de la Banshee continuait de résonner, forçant Shirone à imaginer un autre plan.
Shirone pensa : « La position de l'ennemie est... »
Shirone activa un sort laser et le fit pivoter rapidement, localisant la position de Marsha.
C'était une utilisation improvisée du sort Radar Laser, un sort qui existait bel et bien.
Shirone pensa : « Là ! »
Alors que Shirone tournait son corps avec précision, Marsha bondit prestement derrière un bureau.
Marsha pensa : « Sonar et lasers... »
Tous deux étaient d'excellents sorts de détection, mais en combat rapproché avec visibilité obstruée, le sonar avait l'avantage.
Marsha pensa : « Il ne devrait pas pouvoir me trouver. »
Marsha usa du sonar pour vérifier l'état de Shirone.
Lorsqu'elle confirma qu'il pointait un Canon Photonique directement sur elle, son cœur s'affaissa.
Marsha pensa : « Il ne devrait pas pouvoir voir, pourtant ? »
Le cri de la Banshee résonnait encore dans la pièce confinée. Comment l'avait-elle trouvée ?
Marsha pensa : « Serait-ce que... ? »
Marsha se remémora le laser balayant la pièce.
Marsha réalisa : « ...Il a perturbé le son. »
Le cri de la Banshee était un phénomène créé par un son aigu spécial. Si les ondes sonores étaient ne serait-ce que légèrement perturbées, l'effet s'évanouissait.
En d'autres termes, Shirone la regardait maintenant de ses propres yeux.
Marsha s'exclama : « Merdre ! »
Alors que Marsha bondissait comme un polatouche, un Canon Photonique explosa.
BOUM ! La sphère de lumière pulvérisa le mur devant elle.
Les subordonnés de Freeman n'avaient visiblement aucune idée de la valeur des balles magiques.
Ils les tiraient à tout-va, réduisant la forêt environnante en friche.
Amy grinca des dents tandis qu'elle sprintait à travers la forêt.
Amy pensa : « Ces dingues. »
Même en courant, des douzaines de balles magiques sifflaient près d'elle, explosant tout autour.
Amy se cacha derrière un rocher et calcula la trajectoire pour localiser la position ennemie.
Sa mémoire d'auto-image lui permettait de repérer les coordonnées avec précision, même dans le chaos.
Amy pensa : « Deux là-bas. »
Soudain, Amy jaillit de sa couverture et lança Frappe de Feu vers le flanc lointain de la forêt.
Elle tira deux coups dans un angle d'un degré, et quelques secondes plus tard, des cris résonnèrent au loin.
Amy pensa : « Touché ! »
Sans une seconde pour savourer, elle se repositionna alors que des douzaines de balles magiques frappaient le rocher.
Sentant les intenses vibrations dans le dos, Amy décolla du sol et s'enfuit.
Le rocher vola en éclats, et des explosions suivirent sa trajectoire.
Amy haleta : « Houf. Houf. »
Cachée dans la forêt, elle stabilisa sa respiration et calcula.
D'après le nombre de snipes réussis, il restait probablement 5 à 8 ennemis.
Amy pensa : « Freeman est-il parmi eux ? »
Compte tenu du niveau moyen des Mercenaires Perroquets, un artilleur de haut rang comme Freeman pouvait aisément esquiver une Frappe de Feu.
Amy pensa : « Pour toucher Freeman, il me faudrait une vitesse de projectile plus grande. »
Un cri résonna depuis les profondeurs de la forêt. Les ennemis paniquaient après avoir perdu leurs camarades.
Un ennemi hurla : « Merde ! D'où ils tirent ? Si je les choppe, je les crame vifs ! »
Bien sûr, c'était une occasion parfaite pour Amy.
Amy pensa : « Les coordonnées sont... »
La Zone Spirituelle d'Amy s'étira sur des centaines de mètres, fine et longue.
En Mode Sniper, la portée de ses sens était extrêmement étroite, mais tandis qu'elle pivotait son corps de gauche à droite d'un degré, elle sentit distinctement la position du subordonné qui maudissait.