Shirone : « Hé, ça va ? »
Shirone essaya d'aider Jis à se relever, mais au moment où sa main le toucha, Jis se convulsant de douleur.
Jis : « Argh ! Ça fait mal ! Ça fait mal ! »
Shirone : « Qui t'a fait ça ? »
Shirone appuya Jis contre le mur, mais le visage de ce dernier se tordit d'agonie alors qu'il repoussait la main de Shirone.
Jis : « Dégage ! »
On aurait pu prendre ça pour de l'ingratitude de traiter ainsi quelqu'un qui tentait de l'aider, mais Jis s'en fichait.
S'ils savaient pourquoi il en était arrivé là, ils n'auraient rien à dire non plus.
Surtout, il ne voulait pas montrer sa faiblesse devant Amy.
Après avoir lutté contre la douleur un moment, Jis regarda le groupe à demi-paupières et laissa échapper un rire amer.
Jis : « Vous vous amusiez jusqu'à présent ? C'est chouette. »
Vu l'étendue de ses blessures, ils auraient dû l'emmener à l'intérieur, mais Tess resta sur ses gardes.
N'avait-il pas tenté d'attirer Amy dans un piège la veille en utilisant une méthode sournoise ?
À l'inverse, Amy s'approcha de lui sans hésiter.
En tant que quelqu'un qui connaissait les bas-fonds de ce monde, elle pouvait deviner ce qui était arrivé à Jis sans même avoir besoin de détails.
Amy : « Falcoa, c'est lui ? »
Amy : « Pourquoi ? Une vengeance pour hier soir ? Tu ne faisais qu'obéir à ses ordres. »
Jis : « Keuk... keuk... »
Il laissa échapper un rire creux.
Jis : « Tu crois que ce type est sain d'esprit ? Ouais, je vous ai menés à lui. Mais j'aurais dû faire plus de bruit. Falcoa... non, ce type a complètement pété les plombs. »
Le corps de Jis devint mou.
Jis : « Il veut que je vous ramène. Cette fois, dans leur planque. Il mobilise tous ses hommes pour vous tuer pour de bon. »
Tout le monde — Falcoa, Jis et le groupe de Shirone — savait qu'ils ne viendraient pas de bon gré.
Jis lança une petite pochette par terre. Une poudre blanche en jaillit.
Jis : « Il m'a dit de vous faire boire un verre mélangé à du Loop. Il a dit que vous le boiriez sans vous poser de questions. Mais c'est une dose létale. Je ne sais pas quelles capacités vous avez, mais si vous le buvez... vous mourrez. »
Les yeux du groupe de Shirone se durcirent en écoutant.
Nothing qu'avec ça, ils pouvaient déjà deviner ce que voulait Falcoa.
Shirone : « Tu as refusé... et c'est pour ça que tu as fini... ? »
Jis secoua la tête et sourit faiblement.
Jis : « Je lui ai dit d'aller se faire foutre. »
Jis : « Ne te méprends pas. Ce n'est pas pour vous. Je n'ai pas peur d'un dingue comme lui. Tu sais comment j'ai survécu sur cette île ? Pourquoi j'ai même essayé de survivre... ? »
De la salive mêlée de sang coula de sa bouche.
Jis : « Yuna. Ma petite sœur. Falcoa... il l'a prise. Il a dit qu'il la tuerait si je ne vous amenais pas à lui. Pourquoi... pourquoi ? Yuna n'a rien fait de mal ! »
Le corps de Jis se convulsait alors qu'il crachait du sang.
Amy : « Jis ! Calme-toi ! Parle lentement ! »
Les épaules de Jis tremblaient de chagrin.
C'était toujours comme ça que ça finissait. Quelqu'un qui n'a rien — ni pouvoir, ni influence — et qui tente de tenir debout sur sa seule fierté ne finit que dans la misère.
Pour protéger sa seule famille, Jis avait abandonné sa fierté et s'était agenouillé devant eux.
Des larmes de sang coulaient de ses yeux.
Jis : « Je m'excuse pour tout l'irrespect que je vous ai montré en tant que roturier. Personne ne m'aidera. Yuna, c'est tout pour moi... Si quelque chose lui arrive, je... je... »
À demi hors de lui, Jis divagua jusqu'à ne plus pouvoir supporter la peur et s'effondra en sanglots.
Le groupe de Shirone échangea des regards.
Bien sûr, ils étaient en quelque sorte responsables de l'enlèvement de Yuna, mais ce n'était pas une situation pour agir imprudemment.
Les subordonnés qu'ils avaient croisés au Palais Ivre étaient tous des utilisateurs de Schema, et la planque pouvait regorger d'individus encore plus forts.
Avec la vie d'un camarade en jeu, personne ne pouvait se porter volontaire pour y aller le premier.
Rian : « Si vous y allez, j'y vais aussi. »
Tess : « Si Rian y va, j'y vais aussi. »
Shirone se tourna enfin vers Amy pour avoir son avis.
Ses yeux brillaient déjà de la volonté de se battre, il n'était donc pas nécessaire d'échanger des mots.
Shirone posa une main sur le dos de Jis.
Shirone : « Où est la planque ? »
Sachant mieux que quiconque le poids de ces mots, Jis baissa la tête à plusieurs reprises.
Jis : « Merci... Merci... »
Amy : « Assez. Arrête. Tu mets mal à l'aise. Rentrons-toi soigner d'abord. »
Jis : « M-mais ma sœur... »
Amy : « Tu es idiot ! Si on fonce tête baissée, on se fera tuer les premiers. Tu veux qu'on ramène ta sœur, non ? S'ils nous attendent à la planque, elle sera en sécurité jusqu'à ce qu'on y arrive. »
Amy ouvrit la porte, et Rian porta Jis dans ses bras jusqu'au lit.
Bien qu'inquiets pour Yuna, Jis mourrait s'ils ne le soignaient pas d'abord.
Tess découpa les vêtements de Jis avec des ciseaux.
Ayant été formée aux techniques d'espionnage avant même d'entrer à l'école d'escrime, elle pouvait évaluer son état d'un coup d'œil. Les ecchymoses indiquaient que ses côtes étaient brisées.
Tess : « Ça va faire mal. »
Tess appuya sur différentes parties du corps de Jis.
Tess : « Supporte. Si tes muscles se raidissent, ce ne sera que pire. Je vais aussi vérifier tes organes internes. »
Tess appuya fort sur l'abdomen de Jis.
L'état des organes, protégés par les os et les muscles, ne pouvait être vérifié qu'avec une telle force.
Jis serra les dents et endura.
Plus le traitement serait vite fini, plus vite ils pourraient sauver Yuna.
Tess : « Hmm, ce n'est pas trop grave. Tes côtes sont fissurées, le reste n'est que des bleus. Il te faudra un examen approfondi, mais tes organes ne semblent pas gravement endommagés. Tu es plus costaud qu'en tu as l'air. »
Jis ne put que sourire amèrement.
Ayant affaire à d'innombrables nobles comme rabatteur, il avait l'habitude de se faire tabasser.
Amy : « Je vais utiliser une magie de soin de base. Ça accélérera un peu ta guérison. J'aurais aimé que Seriel soit là pour ça. »
Alors que la magie de soin faisait effet, l'expression de Jis se détendit légèrement. Cela semblait avoir un léger effet antidouleur.
Cependant, à mesure que son corps se relâchait, l'épuisement commença aussi à l'envahir.
Dans n'importe quelle autre situation, il se serait déjà évanoui de douleur.
À demi délirant, Jis parla.
Jis : « Leur planque est dans la partie nord de l'île. Je n'y suis jamais allé, mais... vous devriez la trouver facilement. Il n'y a rien là-bas. Juste des falaises au bout. »
Shirone se souvint l'avoir vu depuis le navire.
La partie nord de l'île était bloquée par des falaises naturelles, c'est pourquoi ils avaient accosté au port sud.
De plus, le nord était proche du district autonome de Kergo, un endroit hors de portée du gouvernement. C'était l'environnement parfait pour une planque de voyous.
Shirone : « D'accord, on y va. Tu iras bien tout seul ? »
Même s'il lui arrivait quelque chose, il était résolu à envoyer le groupe de Shirone.
Pourtant, son expression restait sombre à cause de la culpabilité d'envoyer des gens sans lien avec Yuna au danger.
Jis : « Vous êtes vraiment sûrs ? Je sais que c'est ridicule de demander de l'aide et de dire ça, mais... ils sont vraiment forts. »
Même si ce n'avait pas été pour la sœur de Jis, elle n'aurait pas pu laisser Falcoa — l'homme qui avait tenté de la tuer — s'en tirer comme ça.
Amy : « Ce ne sont que des voyous. Ne t'inquiète pas et repose-toi pendant qu'on est partis. »
Jis hésita un instant.
Il ne voulait pas les alourdir, mais le Falcoa qu'il connaissait n'était pas juste un voyou ordinaire.
Jis : « Ces types... Avant de venir sur l'île, on les appelait les Brigands Perroquets. Vous en avez déjà entendu parler ? »
Shirone : « Les Brigands Perroquets ? »
Les yeux de Shirone s'écarquillèrent.
Même l'expression d'Amy devint sérieuse à cette révélation.
« Pendant l'affaire Arcane... »
C'était le groupe de brigands auquel appartenait Lucas, l'homme qui s'était évadé de la prison occidentale d'Inferno.
Amy se souvint aussi de la valeur de Lucas après que les effets de Nova Abyssal se furent dissipés.
Bien qu'il ait été brutalement battu par Siana, les efforts combinés d'Iruki et de Neid n'avaient pas suffi à le maîtriser.
La détermination d'Amy brûla encore plus fort.
Amy : « Ça ne change rien. Connaître leur identité ne change pas la situation. On a des antécédents avec les Brigands Perroquets. Tu te reposes et t'inquiètes pas. »
Jis : « Je suis désolé... À cause de moi... »
Rian : « Ça suffit. On ne risque pas nos vies par pitié. On bouge parce que t'as demandé comme un homme. D'une certaine façon, t'as sauvé Amy aussi. »
Jis laissa échapper un sourire amer.
Bien qu'il ne puisse l'admettre, c'était réconfortant à entendre.
Jis : « Un homme... ? Je n'ai même pas pu aller la sauver moi-même et j'ai dû vous supplier. »
Alors qu'Amy se dirigeait vers la porte, elle se retourna et dit :
Amy : « C'est ça qui fait de toi un homme, abruti. »
Jis se contenta de fixer le plafond. Ses yeux s'embuèrent de larmes.
Ne pouvant même pas tourner la tête, il entendit la voix de Shirone s'éloigner.
Shirone : « Ne t'inquiète pas, on la sauvera sûrement. »
La porte d'entrée se referma, et le silence retomba.
Des larmes coulèrent en silence, mais même cette émotion fut fugace alors que les paupières de Jis s'alourdissaient.
Le groupe de Shirone emprunta quatre chevaux.
La partie nord de l'île était un terrain accidenté, difficile d'accès en calèche, et la mobilité était cruciale.
La situation était défavorable. Surtout, la révélation que l'organisation Freeman était les Brigands Perroquets était inquiétante.
D'après les souvenirs de Shirone, Lucas, le vice-capitaine des Brigands Perroquets, était un criminel de classe B.
Bien sûr, la classification était basée sur la gravité du crime, mais il était aussi vrai qu'on ne pouvait pas commettre des crimes de classe B sans une force considérable.
« Ça pourrait être plus grave qu'on ne le pensait. »
Après l'affaire Arcane, on disait que le chef des Brigands Perroquets était un criminel de classe A actuellement en fuite. Alors, qu'en était-il de l'organisation Freeman qui les attendait ?
Amy : « Ce sont vraiment les Brigands Perroquets ? J'ai un mauvais pressentiment. »
Shirone : « Ouais. Comment une organisation recherchée pourrait s'installer dans un lieu touristique ? Et avec la surveillance accrue après l'affaire Arcane... »
Tess : « Ce ne sont pas les Brigands Perroquets. »
Shirone se tourna vers elle.
Shirone : « Tess, tu sais quelque chose ? »
Tess : « Les Brigands Perroquets, c'est plutôt une étiquette qu'ils ont eue après être passés dans le royaume de Torumia. Leur vrai nom, c'est les Mercenaires Perroquets. »
Shirone : « Mercenaires ? »
Après un moment de réflexion, Shirone demanda :
Shirone : « Et Lucas, alors ? »
Tess : « Je ne sais pas pour ça. Ce n'est pas parce qu'ils sont mercenaires qu'ils sont tous des gens bien. Mais je sais comment les Mercenaires Perroquets sont devenus des brigands. »
L'attention du groupe se porta sur elle.
Tess : « À l'origine, ce n'était pas un grand groupe de mercenaires. Mais ils sont devenus infâmes après un mauvais coup. Vous avez entendu parler de l'incident du Vase de Fleurs dans le royaume de Fer il y a sept ans ? »