Bien sûr, cette pensée n'avait pas changé, mais l'homme aux tatouages blancs avait dit qu'il y avait des reçus.
Et ce, à un taux de 10 %, ce qui était choquantement élevé comparé à la difficulté qu'il avait ressentie.
Inconscient, Shirone sourit, le coin de sa bouche tremblant légèrement. C'était une sensation étrange.
Shirone : « Le directeur est vraiment un farceur. »
Amy : « Que veux-tu dire ? »
Shirone n'avait pas envie de répondre. Les paroles d'Alpheas résonnaient dans sa tête comme une hallucination auditive.
« Tu devrais être capable d'avoir une idée approximative du genre de monde dans lequel vit le Labyrinthe. »
Il ne le savait toujours pas.
Quelle puissance était nécessaire pour atteindre le score de passage.
Pourquoi de telles règles brutales avaient été établies pour sélectionner ceux qui pouvaient entrer dans le District Autonome de Kergo.
La seule chose qu'il avait réalisée, c'est que c'était la limite de ce que des étudiants pouvaient approcher.
'Pardon, Directeur.'
Shirone n'avait aucune intention de s'arrêter. Il avait découvert une possibilité.
En fait, il était déterminé à entrer dans le District Autonome de Kergo pendant la période de voyage.
Voyant l'expression de Shirone, Amy sourit.
'Il n'avait pas abandonné, Shirone.'
Si c'était le cas, elle n'avait pas non plus l'intention de s'arrêter là.
Au début, elle avait trouvé un sens à voyager avec Shirone, mais maintenant, elle voulait sincèrement en apprendre plus sur la femme nommée Labyrinthe.
'Le District Autonome de Kergo. J'irai là-bas, c'est certain.'
Alors que le groupe de Shirone était plongé dans ses pensées, le chef frappa à la porte en fer.
Leader : « Contentons-nous de sortir d'ici ! Pas de plainte, hein ? Hé, ouvrez cette porte ! »
Son orgueil était complètement meurtri, et il ne supportait plus les regards glacés de ses compagnons.
L'homme aux tatouages blancs demanda.
Homme aux tatouages blancs : « Tout le monde est-il d'accord ? »
Aucune traduction n'était nécessaire, et les mercenaires acquiescèrent en silence, se dirigeant vers la porte.
Leurs sentiments en partant étaient misérables.
Ils étaient venus pour faire un profit rapide mais avaient fini par gaspiller de l'argent et perdre leur camaraderie.
L'archer regarda le groupe de Shirone et parla.
Archer : « Hé, sortons d'ici. »
Son attitude était nettement différente d'avant.
Bien qu'il se sente lui aussi vide, il ne put s'empêcher d'être sur ses gardes après avoir confirmé que le groupe de Shirone n'avait rien d'ordinaire.
Le groupe de Shirone ne bougea pas.
Archer : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Vous ne partez pas ? »
Le mage demanda avec une expression inquiète.
Puisque les sombres pressentiments ne se trompaient jamais, Amy prit la parole.
Amy : « Nous n'avons aucune intention de partir. »
Tous les mercenaires se retournèrent.
Colère, confusion et peur traversèrent leurs visages.
Le mage, prompt à évaluer la situation, avala sa colère et demanda d'un ton apaisant.
Mage : « Pourquoi ne voulez-vous pas partir ? C'est déjà fini, non ? On est trop fatigués pour continuer. »
Amy : « C'est votre problème. Depuis qu'on est entrés ici, nous ne formons plus qu'un. Vous ne le saviez pas ? Si vous essayez de partir de votre côté sans tenir compte de notre avis, ça nous posera problème. »
Le mage fut blessé, mais il n'eut d'autre choix que de ménager Amy pour l'instant.
Mage : « D'accord. Je n'avais pas pensé si loin. Alors, contentons-nous de partir. »
Amy : « Ça ne va pas. Nous allons passer par ici et aller à Kergo. »
Mage : « Mais comment... Ah. »
Le visage du mage pâlit.
C'était la Salle de l'Exploit et du Sacrifice. Prouver son exploit n'était pas la seule façon.
L'homme aux tatouages blancs parla.
Homme aux tatouages blancs : « Voulez-vous partir, ou resterez-vous ? Si vous voulez prouver votre force, traversez l'Espace-Temps du Labyrinthe. Si vous voulez prouver le sacrifice, sacrifiez quatre pour en envoyer quatre. »
Rian : « Qu'est-ce qu'il dit ? »
Avant que Rian n'ait fini de demander, l'archer traduisit. Bien sûr, la langue était complètement déformée.
Archer : « Ah, il dit de partir vite si vous avez fini. »
Amy releva le coin de sa bouche.
Amy : « Hein, c'est bizarre ? J'ai bien entendu ceci : "Sacrifiez quatre pour en envoyer quatre." »
La stupeur remplit les yeux de l'archer.
Archer : « Vous... Vous connaissez la langue native ? »
Amy : « De quoi parlez-vous ? Les mots qu'il a utilisés ont tous été mentionnés quand nous sommes arrivés. Vous nous prenez pour des idiots ? On ne peut pas retenir des mots qu'on a entendus une fois ? »
L'archer resta bouche bée.
Ah, c'est donc ça ? Non, n'est-ce pas étrange de se souvenir de mots qu'on a entendus une seule fois ?
Amy désigna les mercenaires.
Amy : « Quoi qu'il en soit, quatre sacrifices. Un, deux, trois, quatre. Exactement quatre sont réunis. »
Les visages des mercenaires pâlirent.
Le regard d'Amy était sérieux, et même ses amis Rian et Tess ne pouvaient pas dire si elle plaisantait ou non.
Tess : « Shirone, tu vas vraiment faire ça ? Hiing, Amy fait tellement peur. »
Shirone : « C'est bon. Elle le fait exprès. »
Tess : « Exprès ? Pourquoi ? »
Shirone : « Il y a encore une chose qu'il nous faut obtenir d'eux. »
Les mercenaires reculèrent en traînant les pieds.
La démonstration plus tôt avait prouvé que se battre serait une défaite assurée.
Amy claqua des doigts.
Amy : « Venez. Vous n'avez pas l'air de vouloir vous sacrifier de bon gré. De toute façon, vous devrez lutter. »
Archer : « ... Pourquoi faites-vous ça ? Est-ce à cause de ce qu'on a fait à la taverne ? »
Son ignorance feinte fit réaliser à l'archer que les réponses à demi-mesures ne fonctionneraient pas.
Il marcha vers un endroit visible et s'inclina respectueusement.
Archer : « Je suis désolé. Nous vous avons sous-estimés et avons fait une erreur. Pardonnez-nous juste cette fois. Hé, vous aussi, excusez-vous. »
Leur vie étant en jeu, les trois autres s'avancèrent à contrecœur vers l'archer.
Mercenaire 1 : « Je suis désolé. J'ai été trop arrogant. Pardonnez-moi. »
Mercenaire 2 : « Je ne le referai plus. J'ai beaucoup appris de cela. Alors, pouvez-vous oublier les erreurs que nous avons commises ? »
Amy fronça les sourcils.
Amy : « Hmm, je ne comprends vraiment pas. Quelles erreurs avez-vous commises envers nous ? Attendez, la taverne ? Vous étiez à cette taverne ? C'est bizarre. Pourquoi ne vous ai-je pas vus ? »
Amy n'avait jamais tourné la tête à la taverne.
Les visages des mercenaires devinrent rouges.
Leur fierté n'avait pas seulement touché le sol, elle était piétinée.
Shirone sourit amèrement.
C'est ce qui arrive quand on met Amy en colère.
Bien sûr, ce n'était pas par méchanceté émotionnelle.
En toute situation, maximiser ses gains était l'essence même d'être mage.
C'est pourquoi certains voyaient les mages comme froids, sans cœur ou excentriques, mais c'était une vérité indéniable.
Peut-être que cette obsession de l'efficacité avait permis à la magie de se développer jusqu'à ce point.
'Qu'est-ce que vous voulez qu'on fasse ? Merde.'
Alors que les mercenaires restaient là, ne sachant quoi faire, Amy aborda enfin le point principal.
Amy : « Laissez-moi faire une proposition. Si vous l'acceptez, nous pourrons partir ensemble. »
Archer : « Quoi... c'est quoi ? »
Amy : « Vous avez dit qu'il faut un mot de passe pour arriver jusqu'ici, non ? Quel est le mot de passe ? »
L'archer réalisa que le groupe de Shirone avait l'intention de le retenter.
Bien sûr, ce ne serait qu'après une enquête et une analyse approfondies pour vérifier la possibilité.
'Merde ! Ça vaut une fortune.'
Ils avaient dépensé de l'argent uniquement pour ce mot de passe, donc leur moral était au plus bas, mais ils n'avaient pas d'autre choix.
Archer : « Kertia, ro hoima. Akrasia, widmia benzen. C'est le mot de passe. »
Amy : « Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Archer : « Frappe à ma porte, et elle s'ouvrira. »
Amy se tourna vers l'homme aux tatouages blancs et répéta la langue ancienne fournie par l'archer sans la moindre erreur.
Amy : « Kertia, ro hoima. Akrasia, widmia benzen ? »
Les natifs gardant la sortie hochèrent la tête, comprenant son intention.
Archer : « Merde ! Faites-moi un peu confiance. Vous pensez vraiment que je mentirais dans cette situation ? »
Amy : « Qui a dit quelque chose ? Mieux vaut être sûr. En tout cas, merci. »
Amy détendit son expression comme si de rien n'était et se tourna vers ses amis.
Tess tira la langue.
Tess : « Donc, tu visais le mot de passe ? J'étais tellement nerveuse en pensant qu'on allait vraiment se battre ! »
Amy : « Hihi, on en aura besoin si on revient. Quoi qu'il en soit, sortons d'ici. »
Alors que le groupe de Shirone et les mercenaires se dirigeaient vers la porte, l'homme aux tatouages blancs actionna le mécanisme.
La porte vibra violemment, révélant un corridor.
Tout comme quand ils étaient entrés, les mercenaires montèrent l'escalier les premiers, mais l'ambiance était complètement différente.
Ils baissaient tous la tête comme des soldats vaincus, et personne ne parlait.
Dans le silence, Shirone était perdu dans ses pensées.
'L'Espace-Temps du Labyrinthe. Pourquoi le Labyrinthe a-t-il créé un tel dispositif ? Le prêtre kergo a dit qu'il y avait des reçus. Donc, ce n'est pas seulement évaluer le travail d'équipe. C'est soit quelqu'un d'incroyablement fort, soit une équipe de combat liée par une confiance parfaite. Mais... quel est le but de sélectionner de telles personnes ?'
Pendant que Shirone réfléchissait, Amy songeait aussi à l'avenir.
'Il y a plus d'une façon d'enquêter sur les ruines. Examinons toutes les stratégies possibles. Shirone semble avoir ses propres idées, mais on ne peut pas écarter l'utilisation de la Zone Spirituelle pour explorer le sous-sol. Surtout, même si on va au District Autonome, il y a le problème de la traduction. Il nous faudra trouver quelqu'un qui puisse traduire à l'extérieur. Il faudra repérer des locaux.'
Tess était également impressionnée. Quantifier la puissance de combat était une réalisation significative.
'Mon épée est plus forte qu'une arme contondante. Mais elle ne peut toujours pas rivaliser avec la puissance de la magie. Cela veut-il dire qu'un épéiste ne peut pas passer seul ? Si c'est possible, dans quelle mesure ? La magie de Shirone était proche de 5 000, soit environ dix fois mon coup. Si le seuil de passage est environ le double, est-ce que quelqu'un comme mon père suffirait ? Si on connaît le seuil, on peut se fixer un objectif. Shirone a dit qu'il reviendrait, alors on enquêtera plus à ce moment-là.'
Rian était également silencieux. Son front était plissé par une profonde réflexion.
'Qu'est-ce qu'on mangera quand on sortira ?'
Après avoir gravi l'escalier pendant une trentaine de minutes, le groupe de Shirone arriva à l'autel en surface.
En frappant à la porte de l'intérieur, la porte de pierre s'ouvrit, et la lumière du soleil s'engouffra.
Shirone exhala, chassant l'air vicié de ses poumons.
Bien que ce n'ait été que quelques heures de voyage, le soleil suspendu dans le ciel semblait ne pas appartenir à aujourd'hui.
Le groupe de Shirone et les mercenaires se dispersèrent silencieusement dans des directions opposées.
Quand Amy se retourna, la distance entre eux s'était élargie par rapport à avant. Il semblait improbable qu'ils restent une équipe après aujourd'hui.
Shirone : « Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? On a eu de meilleurs résultats que prévu, mais on s'arrête là ? »
Amy : « Faisons ça. Je suis fatiguée d'avoir utilisé autant d'énergie. Mieux vaut rentrer tôt et planifier notre prochain coup. »
Rian : « Et si on mangeait des nouilles avant ça ? L'endroit qu'on a croisé tout à l'heure avait l'air bien. »
Tess : « Tu penses sérieusement aux nouilles encore ? Au moins, propose quelque chose comme des makguksu (nouilles de sarrasin). C'est pour ça que les gens disent que tu es si simple d'esprit. »
Rian : « Quoi ? Simple ? Tu sais à quel point j'ai réfléchi à ça ? »
Tandis que Rian et Tess se disputaient pour le menu, les mercenaires s'approchèrent.
Le groupe de Shirone cessa de parler et tourna la tête.
Le guerrier, le mage et l'archer étaient là, mais leur chef n'était nulle part en vue.
Les mercenaires hésitèrent, se lançant des regards, jusqu'à ce que finalement le mage prenne la parole.
Mage : « Hé... voudriez-vous rejoindre notre groupe de mercenaires ? »
Shirone : « Votre groupe de mercenaires ? »
Mage : « Ouais. Je sais que vous êtes étudiants, mais être mercenaire a ses avantages. Vous pouvez gagner honneur et argent, et avec vos compétences, vous deviendriez des stars en un rien de temps. Comme vous le voyez, notre chef vient de partir. Oh, et vous pourriez être le nouveau chef si vous voulez. Nous suivrions vos ordres sans question, et on vous traiterait bien. Qu'en pensez-vous ? »
Shirone prit un instant pour répondre poliment mais fermement.
Shirone : « Non, merci. »
Sur ce, il se détourna, et ses amis le suivirent sans hésiter.
Rian : « Allons juste manger des nouilles. Honnêtement, elles étaient bonnes. »
Tess : « Non. Tu veux juste remplir ton ventre en premier. Si tu attends un peu, on peut avoir quelque chose de bien meilleur. »
Les mercenaires regardèrent le groupe s'éloigner, se sentant abattus.
Le visage du mage s'allongea, et il poussa un lourd soupir.
Mage : « Ah, ma vie misérable. »