Ils étaient assis dans une pièce calme de l'Organisation, assez isolée et vide pour que les trois puissent parler aussi librement qu'ils le voulaient sans craindre aucune perturbation extérieure, du moins pas pour l'instant.
Morden se redressa le premier ; comme c'était lui qui avait engagé la conversation, il était certain qu'il en prendrait la direction.
Darlus était déjà redressé, il ne restait plus que Lisa, qui observait les deux autres d'un air distrait mais avec un visage sérieux.
« Alors, » dit Morden.
« Qui veut commencer ? » demanda-t-il.
Aucun des deux autres ne répondit tout de suite.
Le silence qui s'ensuivit s'étira juste assez pour devenir inconfortable et confirmer que quelque chose n'allait pas dans leurs relations, avant que Lisa ne le brise enfin.
« Je commence, » dit-elle d'une voix plus basse que d'habitude.
Morden et Darlus tournèrent tous deux leur attention vers elle, et en remarquant la façon dont elle évitait son regard, l'estomac de Morden se noua avant même qu'elle n'ait dit un mot.
« Quand j'ai essayé de repérer le point faible de l'Ombre pendant le combat, » dit-elle lentement.
« ma capacité ne m'a pas juste montré l'Ombre. Elle est allée plus loin. Elle m'a montré à travers toi. »
En réponse à sa déclaration, Morden leva immédiatement un sourcil tandis qu'une question dominait son esprit.
« À travers moi ? » pensa-t-il et le dit en même temps.
« Des images, » continua Lisa.
« Bien qu'elles soient fragmentaires et que je ne sois pas trop sûre de ce qu'elles signifiaient, autant vous expliquer ce que j'ai vu.
« Un homme arrivant quelque part d'inconnu. Un singe. Tous les deux ensemble, vieillissant côte à côte. »
« Ça ressemble à— » le sourcil de Darlus se fronça.
« Les fresques, » acheva Morden, sa voix à peine plus qu'un murmure.
« Celles que j'ai vues dans le Vieux Monde. »
Lisa hocha la tête pour confirmer qu'elle avait deviné la même chose, au vu de toute leur expérience pas si lointaine.
« Je n'ai pas compris à l'époque, et je ne sais toujours pas pleinement maintenant. »
« Ma capacité n'aurait pas dû pouvoir voir quelque chose comme ça. Elle n'a jamais fonctionné comme ça la première fois que je l'ai essayée. »
Morden resta un moment avec ça en tête, les pièces bougeant inconfortablement dans son esprit.
Quelque chose le reliait à cet endroit, probablement le tatouage sur sa poitrine, avait maintenant prouvé qu'il était déjà bien plus profondément lié à lui qu'un simple tatouage.
'D'abord le titre sur mon écran de statut. Maintenant ça. Combien d'autres fils sont attachés à moi sans que je le sache même pas.'
Sur le côté, Darlus restait là, frappé et sans voix ; pour lui, c'était lui qui détenait un grand secret, mais cette certitude venait d'être balayée.
« Je ne sais pas ce que ça veut dire non plus, » admit-il.
« Mais je pense que c'est lié à tout le reste. »
« Tout le reste, c'est quoi ? » demanda Darlus sur le côté, visiblement se sentant un peu tenu à l'écart de tout.
Morden hésita.
Il pensa au Lion Flamboyant, à la grotte, à la longue conversation sur les Attributs et les défauts, et aux efforts silencieux de la Matrice pour effacer ce qu'elle ne pouvait pas contrôler.
Il pensa à la phrase gravée sur son propre écran de statut, celle qu'il n'était toujours pas prêt à dire à voix haute.
« Le Lion a expliqué ce que sont réellement les Attributs, » dit-il à la place, choisissant soigneusement ses mots.
« Il a dit que ce sont des défauts, apparemment. Des erreurs dans quel que soit le système qui gère l'Omnisphère. La Matrice n'aime pas ce qu'elle ne peut pas prévoir, alors elle essaie de s'en débarrasser. »
« S'en débarrasser comment ? » L'expression de Darlus s'assombrit.
« Ça dépend de la gravité, » dit Morden.
« Parfois c'est juste de la surveillance. Parfois c'est pire. »
Il n'élabora pas davantage, et ne prononça pas le mot « effacé ». Il avait choisi de ne pas le faire car cela n'affecterait pas la prise de décision de manière évidente, et si c'était le cas, cela n'apporterait que chaos et incertitude.
Il ne mentionna pas comment le Lion Flamboyant avait hésité avant de le dire, et ne mentionna certainement pas les gardes à la porte ni le salut étrange et délibéré qu'ils lui avaient fait à son retour.
Bien qu'ils l'aient vécu la première fois que c'était arrivé, garder cette information en plus était sûr. C'était avoir un avantage sur les autres dans les situations qui ne le concernaient que lui.
Certaines choses lui semblaient trop lourdes à partager pour l'instant, et d'autres, s'il était honnête avec lui-même, lui semblaient n'appartenir qu'à lui seul pour l'instant.
'Ils n'ont pas besoin de porter ça non plus. Pas tout, et surtout pas encore.'
Lisa l'étudia attentivement, et pendant un instant Morden se demanda si elle pouvait dire qu'il retenait quelque chose, mais heureusement pour Morden, si elle l'avait remarqué, elle n'insista pas.
« Donc on se balade tous avec des morceaux manquants, » dit Darlus, se penchant en arrière avec un rire sans humour.
« Super. J'adore ça pour nous. »
C'était évident qu'il voulait détendre l'atmosphère, mais en même temps, ça ne marchait pas vraiment puisque personne ne prêtait vraiment attention à la blague.
« Au moins on a quelques morceaux maintenant, » dit Morden.
« C'est plus que ce qu'on avait au début de la nuit. »
Personne ne répondit à ça immédiatement.
L'air entre eux s'était alourdi depuis la confession de Lisa et les révélations de Morden.
On y sentait tout ce qui n'était pas dit et tout ce qui restait juste sous la surface de la conversation.
Morden pouvait le sentir presser contre sa propre poitrine, l'envie d'en dire plus luttant contre l'instinct de garder certaines choses enterrées un peu plus longtemps.
Il jeta un coup d'œil entre les deux, Darlus fixant le vide sans rien viser en particulier, les bras de Lisa croisés fermement sur sa poitrine comme si elle retenait quelque chose par la seule force de sa volonté.
'On cache tous quelque chose ce soir. Chacun d'entre nous,' pensa Morden.
La pensée ne lui plaisait pas, mais il ne savait pas comment y remédier non plus, pas avec l'épuisement mental qui collait encore à chaque partie de lui.
Une porte grinca quelque part derrière eux, coupant le silence.
« Vous trois êtes vraiment de retour. »
Les trois se tournèrent pour voir Mona debout dans l'encadrement, son expression indéchiffrable comme toujours, ses yeux balayant le groupe avec une efficacité exercée.
« Je vous attendais, » dit-elle.
« Venez avec moi maintenant. »