L'une des choses que les spectateurs adoraient dans le vlog d'herboristerie, c'était la capacité extraordinaire de ce gamin des champs à identifier les champignons toxiques.
Ça tournait généralement comme ça.
« Celui-ci s'appelle un lépiote à chair rouge. Il pousse hors du sol comme ça, et si tu le manges, tu peux mourir. »
« Celui-là, c'est un mycène à lames transparentes. Il pousse bien dans les forêts de pins ou de pins de Corée. Il n'est pas très connu, mais si tu le manges, tu meurs. Tu meurs vraiment. »
« Celui-ci, c'est un tricholome à pied flammé. Il est blanc comme ça en plein jour, mais si tu le mets quelque part dans le noir, il brille vert jade. C'est un truc bizarre, et si tu le manges, tu peux mourir. »
« Celui-là est célèbre, donc je pense que vous le connaissez tous. C'est un amanite tue-mouches. Il a l'air tout blanc et doux, alors tu pourrais croire qu'il n'est pas dangereux, mais si tu le manges, tu meurs. Même un tout petit peu est dangereux. »
« Celui-ci s'appelle un clavaire doré. Il ressemble beaucoup à la clavaire comestible, qu'on peut manger et qui a bon goût, non ?
Mais il te rendra malade si tu le manges. Tu auras mal au ventre, et tu auras la diarrhée. Si tu en manges beaucoup, tu peux mourir. »
Des shorts montés à partir de scènes et de répliques comme celles-ci, titrés « Compilation Si tu le manges, tu meurs », ont acquis un public culte parmi les spectateurs.
Aucun streameur internet ne faisait de l'identification de champignons une part majeure de son contenu.
Certains pouvaient en traiter une fois comme événement spécial, mais pratiquement personne n'en faisait une rubrique régulière et récurrente comme le faisait Onik.
Il y avait plus d'une raison à cela.
Pour une chose, chercher des champignons n'était pas une mince affaire.
Pour trouver des champignons qui pouvaient pousser n'importe où, il fallait ratisser montagnes et forêts sans savoir combien de temps ça prendrait.
Randonner sur un sentier balisé était déjà assez dur. Comment errer dans une nature sans chemins, sans panneaux, et sans même du réseau pourrait-il être facile ?
La peine était une chose. Ils auraient de la chance s'ils ne se perdaient pas et n'avaient pas besoin d'être secourus.
La cueillette de champignons et de plantes médicinales était l'une des causes majeures d'accidents graves en montagne. Même des experts et des locaux persuadés de connaître le terrain comme leur poche ne pouvaient parfois pas éviter l'accident.
Obtenir l'autorisation des autorités du parc ou des propriétaires de la montagne était un autre obstacle.
L'identification des champignons toxiques exigeait aussi un savoir spécialisé.
Pourtant, avoir ce savoir ne rendait pas l'identification certaine à cent pour cent.
Les champignons toxiques immatures étaient des choses effroyables qui pouvaient faire hésiter même des chercheurs ayant consacré leur vie à l'étude des champignons.
Enfin, ce n'était pas amusant.
Quel intérêt de simplement trouver des champignons toxiques ?
Où les spectateurs étaient-ils censés trouver l'attrait, et de quoi étaient-ils censés tirer satisfaction ?
Aucune des difficultés qui arrêtaient les gens ordinaires ne posait le moindre obstacle à Onik.
Épuisement physique ? Aucun problème.
Se perdre ? Comme si ça pouvait lui arriver.
Le sens de l'orientation et de la distance de ce gamin effrayant avait depuis longtemps dépassé le domaine humain, tandis que sa capacité à naviguer en terrain accidenté surpassait de loin celle d'un tigre ou d'une chèvre de montagne.
Surtout, quand des champignons toxiques étaient à proximité, le gamin effrayant pouvait simplement savoir qu'ils étaient là.
Il les percevait par une faculté sombre ancrée dans l'étrangeté qui était en lui.
Les petites et grandes possibilités de mort qui germaient dans les endroits ombragés et humides de la nature.
« Ah. Vous voilà. »
Pour les champignons hors de portée de ce sixième sens sombre, il comptait sur son nez.
Ça lui permettait aussi de trouver des champignons comestibles et médicinaux, ainsi que d'autres herbes et plantes sauvages.
Même les spectateurs qui s'y connaissaient peu trouvaient la fréquence à laquelle l'extraordinaire gamin des champs découvrait toutes sortes de choses à ramasser absurdement remarquable.
Les commentaires étaient pleins de gens partageant des pensées similaires.
« À chaque fois que je regarde les vidéos de ce gamin, j'ai l'impression de me faire arnaquer d'une nouvelle façon. »
« À ce stade, il ne les a pas planqués à l'avance ? »
« Pourquoi les gens font-ils de l'agriculture ? Sérieux, je pige pas. Ils pourraient juste ramasser des trucs dans la nature comme notre Onik. »
« Les guides de survie pour l'apocalypse zombie disaient que les montagnes étaient le pire endroit où vivre, mais c'était que de la merde lol. Y a plein de bouffe là-bas lol. Tu peux même faire des appâts empoisonnés avec des champignons toxiques lol. »
La connaissance approfondie du gamin des champs sur toutes sortes de champignons impressionnait aussi les gens.
Le gamin effrayant était naturellement brillant.
Mais quand il s'agissait d'absorber des connaissances pour tuer quelque chose, cet esprit aiguisé faisait preuve d'une capacité terrifiante.
On n'aurait pas tort de l'appeler une mémoire et une capacité d'analyse parfaitement ciblées.
Onik s'est intéressé aux champignons toxiques en CM1.
Plusieurs villageois avaient failli cuisiner et manger des champignons toxiques, et failli mourir.
Pour les gens de ce village de clan, aller cueillir plantes sauvages et champignons sur la montagne appartenant à l'association du clan chaque saison était une part ordinaire de la vie.
D'un autre sens, c'était aussi un moyen de surveiller les étrangers qui s'infiltraient pour voler des produits forestiers.
Le simple fait que les villageois allaient et venaient si souvent formait une barrière contre les voleurs potentiels.
C'est pour ça que l'association des jeunes du village prit l'initiative de s'en charger.
Oui.
Parmi les gens qui avaient failli mourir à l'époque se trouvait, ironiquement, le président de l'association des jeunes du village qu'Onik tuerait plus tard de sa propre main...
La raison pour laquelle les gens en zone rurale mouraient encore chaque année après avoir mangé des champignons toxiques n'était pas qu'ils étaient ignorants ou bêtes.
Au contraire, c'étaient généralement des gens familiers avec toutes sortes de champignons, des gens qui avaient cueilli et mangé des champignons sauvages pendant des décennies sans problème, qui subissaient des accidents.
Ils étaient persuadés de savoir ce qu'ils faisaient.
Avec cette assurance, le président de l'association des jeunes du village et ses amis de longue date avaient ramassé des champignons toxiques qui ressemblaient trait pour trait à des comestibles.
Ces champignons toxiques avaient eu le malheur de pousser, encore petits, au même endroit que des champignons comestibles qui leur ressemblaient.
Si Onik n'avait pas été là, le village aurait vu une série d'enterrements ce jour-là.
Ce fut une chance que le président de l'association des jeunes du village et ses amis aient invité le gamin solitaire quand ils s'apprêtaient à faire un feu de champignons.
Parmi les champignons que les adultes avaient étalés, le gamin sentit des possibilités de mort et lança l'alarme.
« Ce sont des champignons toxiques ! Si vous les mangez, vous mourrez ! »
« Hein ? Ça peut pas être. »
« Si ! Ne les mangez pas ! »
Les adultes penchèrent la tête devant l'avertissement urgent du jeune gamin.
Pourtant, tout le monde savait déjà qu'Onik n'était pas un enfant ordinaire. Mal à l'aise, les adultes jetèrent les champignons qu'il désignait à un chien.
Le clébard, qui léchait même sa propre merde, gobla gaiement les champignons.
Une demi-journée plus tard.
Le chien qui avait mangé les champignons s'effondra, bavant à la bouche. Il convulsiona, puis mourut.
Ce n'est qu'alors que les adultes, qui avaient gaiement partagé un feu fait avec du bœuf et des champignons, paniquèrent et se mirent à faire tout un cinéma pour aller à l'hôpital et tout.
Pourtant un autre jour passa, et pas un seul d'eux n'eut ne serait-ce qu'un mal de ventre.
Ce fut à ce moment que les adultes réalisèrent enfin que l'enfant extraordinaire n'avait trié que les champignons toxiques avec une précision parfaite.
Le président de l'association des jeunes du village fit un grand tapage.
« Wahou, Onik ! Comment tu savais ? Comment tu savais que c'étaient des champignons toxiques ? »
« Euh, je savais, c'est tout ! Je le savais, c'est tout ! »
« Hein. Vous nous avez sauvés. Merci. Merci infiniment ! Sans toi, plein de gens auraient pu mourir. »
« À partir de maintenant, faites-moi inspecter vos champignons avant de les manger ! Je les connais tous ! »
« Quoi ? Les inspecter ? Hahaha ! D'accord, on devrait faire inspecter par notre Onik ! On comptera sur toi à partir de maintenant ! »
« Oui ! Laissez-moi faire ! »
Le président de l'association des jeunes du village, dont la vie avait été épargnée de la sorte, la perdit plus tard sous le couteau du gamin effrayant et devint de la nourriture pour chiens.
Quelle ironie...
Même maintenant, Onik ressentait parfois un conflit chaque fois qu'il cuisinait un feu de champignons.
Le vlog d'herboristerie se terminait toujours par la cuisine.
C'était là qu'Onik avait quelque chose que personne d'autre n'osait imiter. Il mangeait même les champignons sauvages comestibles qu'il identifiait lui-même.
Ça procurait aux spectateurs une sorte de frisson fondamentalement différent d'un mukbang ordinaire.
Naturellement, au début, les commentaires furent inondés d'inquiétude et de critiques.
« Onik ! Tu vas mourir à faire ça ! C'est vraiment dangereux ! »
« Qu'est-ce que ce salaud inutile de Boss fout au lieu de l'arrêter ? Les adultes devraient empêcher un gamin de faire des trucs dangereux ! Pourquoi il le mange avec lui, bordel ? Il a perdu la tête ou quoi ? »
« C'est pas de la maltraitance sur mineur ? Quelqu'un devrait pas signaler ça ? »
« Folie simulée : faire toutes sortes de conneries en public pour l'attention. Folie réelle : un gamin cueille des champignons sauvages, les cuisine, et les adultes les mangent gaiement avec lui. »
« Non, les anciens... Pourquoi même vous, vous mangez ça ? Tout le monde l'accepte si naturellement que je commence à croire que c'est moi le bizarre... »
« C'est parce que ces vieux ruraux sont ignorants. »
Même quand les anciens témoignèrent spécifiquement du « Jo Onik, identifieur de champignons certifié par le village », le feu ne fit que brûler plus fort.
Finalement, des liens furent postés sur toutes sortes de communautés et de réseaux sociaux. Des gens qui n'étaient même pas abonnés affluèrent uniquement pour insulter le Boss et les adultes du village, et en seulement trois jours, ça avait même été couvert par les infos télévisées.
À ce moment-là, Legal Hunter sourit avec suffisance.
« Hé hé. Comme prévu. »
Le plan initial que sa fille à Séoul avait imaginé n'avait été... rien de plus qu'un mukbang paisible où ils cueillaient des plantes sauvages familières et les assaisonnaient simplement.
Mais l'adulte avide ne put se contenter de ça.
Il voulait mettre en pratique ce qu'il avait lu dans le livre qu'il avait étudié.
« Éviter la polémique, c'est du niveau amateur pour un streameur internet. Un pro allume le feu lui-même. Bien sûr, seulement après s'être préparé à l'éteindre ! »
Le troisième jour de l'embrasement, Legal Hunter lança un direct qu'il avait planifié à l'avance.
« Battez Onik ! Édition Identification de Champignons ! (Feat. Professeur et Doctorant de la Faculté d'Agriculture et des Sciences de la Vie) »
Le professeur d'agriculture d'une université nationale phare régionale, que Legal Hunter avait recruté avec l'aide du vieil homme Jo Jeong-ho en utilisant les relations et l'argent de la famille principale, était un expert qui avait consacré trente ans uniquement à la recherche sur les champignons.
La région où vivaient Legal Hunter et Onik était largement connue comme le berceau du « On n'est pas des étrangers ! » et avait vraiment une forte tendance à ce genre de népotisme serré.
Le professeur n'avait jamais rencontré Legal Hunter, mais quand on le contacta par l'intermédiaire d'un parent, il rit et accepta l'invitation.
Le professeur s'intéressait aussi au jeune génie qu'on disait capable d'identifier les champignons toxiques avec une précision surnaturelle.
L'adversaire du jeune génie était un esclave de laboratoire sous les ordres de ce professeur.
Le concours entre le gamin des champs et l'esclave doctoral se déroula en leur faisant examiner des spécimens que le professeur avait préparés et identifier les champignons toxiques.
Ils recevaient quelques points bonus s'ils parvenaient à nommer correctement les champignons en plus.
« Haah... »
L'esclave de laboratoire qu'on avait traîné de force avait l'air misérable.
Il n'y avait rien à gagner à gagner, mais si par malheur il perdait, il y aurait bien trop à perdre.
Un doctorant battu par un gamin. Quelle blague.
Une fois de retour au labo, le professeur craquerait certainement le fouet, lui ordonnant de redoubler d'efforts et de se dévouer à ses études.
Par-dessus ça, environ trente pour cent des spécimens de champignons toxiques que le professeur avait préparés étaient presque malicieusement similaires à des variétés comestibles.
Le professeur avait même inclus des champignons immatures pour rendre le test plus discriminant, ce qui fit sentir au doctorant qu'il était encore plus foutu.
« Même le professeur serait incapable d'identifier celui-là... »
Malheureusement pour lui, le gamin en face était un vrai génie.
« Celui-ci est toxique ! C'est un coprin noir d'encre ! Si tu manges ça et que tu bois de l'alcool, tu meurs ! Celui à côté, c'est juste un coprin chevelu, et tu peux le manger quand il est blanc comme ça ! »
« Celui-là ! C'est le toxique ! Un clitocybe blanc ! »
« Celui-ci, c'est une amanite des Césars, celui-là un pholiote brunâtre, celui-là un pholiote squameux brillant, celui-là un collybie conique, et celui-ci c'est... »
Le gamin fit mine de renifler chaque échantillon, puis enchaîna les réponses avec fluidité. Le professeur, qui connaissait déjà les réponses, parut totalement stupéfait, un sourire satisfait s'étendant sur son visage.
L'air de plus en plus mort de l'esclave doctoral, qui s'inquiétait de son retour au laboratoire, n'importait pas du tout au professeur.
« C'est vraiment incroyable, Onik. Chaque seul est correct ! Mais tu peux vraiment dire rien qu'à l'odeur ? »
« Oui ! C'est facile pour moi ! »
« Ha ha, hahahaha... Comme c'est fascinant. Vraiment fascinant ! Le potentiel humain est bien plus incroyable que je ne le pensais ! En laissant de côté comment tu les distingues, comment tu as mémorisé tous ces noms ? »
« Je les ai étudiés ! Pour que les adultes du village ne mangent pas de mauvais champignons ! »
« Hahahaha... ! »
Le professeur déclara le gamin génie vainqueur avec un sourire radieux.
Puis le professeur prit fermement la main du gamin et lui offrit de chaleureux conseils.
« Onik, quand tu seras plus grand, tu devras absolument venir à notre université ! Je deviendrai ton directeur de thèse et je t'enseignerai très bien !
À ton âge, ton œil pour identifier les champignons... non, devrais-je dire tes yeux et ton nez ?
Que ce soit tes yeux ou ton nez, ta capacité est assez impressionnante pour étonner même un expert comme moi. Un étudiant comme toi pourrait sûrement devenir un excellent expert en champignons. »
En résumé, le chaleureux conseil du professeur était qu'Onik devrait devenir son doctorant. Le chat en direct fut inondé de « N'le fais pas, Onik ! ».
Une fois le direct terminé et la vidéo montée mise en ligne, la polémique flamboyante s'éteignit vite.
Quand les flammes eurent toutes été éteintes, ce qui resta fut une augmentation nette des abonnés et des vues plus élevées dans l'ensemble.
Legal Hunter savoura sa victoire en admirant la section de commentaires nettoyée.
« Oui ! C'est ça ! Je savais que j'avais de bons instincts ! »
Après ça, la plupart des spectateurs ne s'inquiétèrent plus de quoi que ce soit que l'extraordinaire gamin ramassait en montagnes et en champs pour manger.
Les directs de Legal Hunter et Onik roulèrent toujours sans accroc.
#
Après avoir déterré sept racines de campanule à longues feuilles sur la montagne de l'association du clan et être revenu au village, Onik installa une grande marmite dans la cour de la salle des fêtes pour finir le vlog.
Le menu du jour était un mille-feuilles nabe. C'était l'un des plats préférés d'Onik quand il voulait gagner du temps. Grâce à son adresse exceptionnelle, il pouvait le préparer vite, et ça avait belle allure en plus.
D'un travail de couteau fulgurant, il disposa en couches épaisses des tranches de bœuf parées et des feuilles de chou napa en cercle comme des pétales de fleur. Dans l'espace libre au centre, il rassembla proprement les champignons qu'il avait cueillis sur la montagne, comme des étamines et des pistils.
Il n'avait plus qu'à verser un bouillon légèrement assaisonné sur cette grande fleur épanouie et porter à ébullition.
Onik avait déjà préparé une sauce ponzu au yuzu acidulée et sucrée et une sauce trempette au beurre de cacahuète douce et parfumée, toutes deux stockées dans le frigo de la salle des fêtes.
Pour une sauce supplémentaire, Onik versa du tsuyu dans autant de petits bols qu'il y avait de personnes, puis y fit tomber un jaune d'œuf dans chacun.
Normalement, il aurait fallu six ou sept personnes s'affairant pour faire tout ça.
Les spectateurs en direct s'émerveillèrent des mouvements du gamin des champs qui gérait tout seul sans le moindre souci.
« Rien de ce que fait ce gamin n'est ordinaire. Regardez comme il casse les œufs et sépare les jaunes vite. C'est une machine ? »
« À ce niveau, il pourrait probablement tenir un resto gastronomique tout seul. »
« Qu'est-ce que font tous les chefs étoilés ? Un futur as absolu est juste là. Celui qui le prend le premier et en fait son apprenti gagne. »
« Il a vraiment besoin d'apprendre de quelqu'un ? Vu ses compétences, on dirait qu'il pourrait s'autoformer et décrocher tous les diplômes quand même. »
Les anciens, qui s'étaient rassemblés en petits groupes après avoir entendu la diffusion de la salle des fêtes, sourirent à la marmite qui bouillonnait.
« Ooh. Comment ça s'appelait déjà ? Mille, mille, mille, milf nabe ? C'est ça, milf nabe ? »
« Vieux. Pas milf. Mille-feuille. »
« Ah oui. Milfff. »
« Mille-feuille. »
« Miiil-fff. »
« Bon sang. Mille-feuille ou milf, qu'est-ce que ça peut foutre si c'est bon ? Tout finit dans nos ventres de toute façon. »
« C'est ça. »
La salle des fêtes où Onik avait posé la marmite se tenait en diagonale au carrefour, en face du vieux restaurant du Carrefour à Trois Voies où se trouvait l'église.
Ça voulait dire que c'était assez près pour que même quelqu'un avec de mauvaises jambes puisse y aller vite.
Onik avait envoyé un message au pasteur Kim pour lui dire de se dépêcher. Puis il sentit la présence de quelque chose de « tuable et en danger » qui approchait depuis la direction de l'église, et tourna son regard.
Le pasteur Kim s'approcha en boitant.
Une longue ombre s'étirait sous le soleil oblique.
La silhouette du pasteur, traversant la route teintée par le couchant, était devenue maigre.
Inquiet pour la santé du pasteur Kim, le gamin trouva du réconfort dans le fait qu'il n'avait pas maigri plus qu'hier.
Le pasteur Kim avait de plus en plus maigri, mais il y a environ un mois, il semblait enfin être entré dans une période de stabilité fragile.
Onik savait que le pasteur avait beaucoup prié pendant ce temps.